老人走后，年轻人没有刻意去验证他关于地下水脉的说法。但他注意到，药坡上的草药确实比绿洲里其他作物更耐旱，即使在连续干旱的日子里，它们的叶片依然保持着湿润的绿色，像是不需要依赖雨水也能活下去。
第二年春天，年轻人决定在药坡脚下打一口井。他叫上村里几个壮劳力，选了一处地势略低的位置，开始往下挖。铁锹切入土层，发出的声音比别处更闷实一些，在掌心里能感受到那种轻微的阻力。前五天挖出的土都是干的，颜色灰白。第六天开始，挖出的土渐渐变色，从灰白转成了深褐。第七天下午，当一个人的铁锹再往下刨时，锹头碰到的土忽然变得湿软起来，紧接着一股细流从锹面两侧漫开，在井底汇成一汪浅浅的积水。
他们放下绳索，把水桶放下去，提上来时，桶底已经积了一层清亮的水。村里人围在井口，看着那桶水，没有人说话，但也没有人离开。过了好一会儿，才有人轻声开口：“这水，是甜的。”他们舀了一碗，轮流尝了尝，每个人都在嘴里含了一会儿才咽下去，像是要记住它的滋味——清凉、微甜，不像是从这么深的地下刚刚挖出来的。
井水打上来后，年轻人没有急着浇地，而是先提了一桶去药坡，沿着坡顶慢慢浇下去。水顺着斜坡往下渗，浸湿了草药根部的土。那些细长的叶片在沾水之后舒展开来，像是终于听到了一声等待很久的呼唤。井水清冽，带着地下深处长年积蓄的凉意，对药坡上的植物来说，仿佛不是浇灌，而是一种久别重逢的应允。
消息传开后，村里人开始用这口井的水浇地。来打水的人渐渐多了起来，有人在井边排队时蹲下来摸一摸药坡边缘的土，摸到湿润松软的地表时，总会再多停留一会儿，把手指插进土里，仿佛在用自己的方式，向井水发出另一声回应。
那口井没有名字，后来有人提议叫它“药坡井”，但大多数人只是叫它“新井”。新井的水很旺，即使在干旱季节也没有干涸。年轻人偶尔会在傍晚打一桶水上来，坐在井沿上喝一碗。水是凉的，带着一股很淡的土腥气，那是深埋在岩石缝隙里的水特有的气味。他想起采药人说过的话——这种草药的根会往下扎，去寻找地下的水脉。它的根，其实早就找到了。而在地面之上走了很久的他们，只是刚刚才跟上它的脚步。
那年夏天，干旱比往年来得更早。但绿洲里的番茄和药坡上的草药都没有枯死，因为井水一直在涌出。来打水的人越来越多，有人开始用扁担挑水走更远的路，有人赶着驴车拉着大木桶来载水。年轻人没有阻止，也没有收费，只是每天清晨把井盖打开，傍晚再盖上。没有人约定过什么，但路过药坡的人，都学会了放轻脚步——因为坡上的土比以前厚实了，根系也在延伸。最先抵达的那一条，已经无声地探向了更远的地方，把整个区域都纳入了它的等待之中。
