警报声刚响，埃里奥斯就动了。
他一半身体还在数据流里，银灰色的投影已经开始碎裂，但他左手已经伸进虚空，调出了系统日志。绿色的光刚出现，就被红色盖住，像血混进水里。他盯着两行倒计时，喉咙发干：“星云扩张十分钟后完成……自毁程序三分钟后启动？”
“不是有七亿种可能吗？”他低声说，“你没算到钥匙的事，现在用自毁来威胁我？这招我太熟了。”
没人回答。只有嗡嗡的声音在背景里响，那是系统残留的数据流，像是风吹着一根铁丝，轻轻颤动。
他右眼闭着，左眼睁得很大。那只眼睛是用远古生物材料做的，能直接读取数据。他看到自毁指令藏在第七层代码最下面，和“幸福指数优化模块”连在一起，根本分不开。删它，整个系统会重启；留它，三分钟后核心就会炸。
“该死。”他小声骂了一句，手指在空中划了几下，想用旧权限打开通道。屏幕闪了闪，跳出一行字：【操作拒绝。权限不足】。
他又试了一次，换了方式，结果还是一样。
“权限不够？”他冷笑，“十年前你们把我踢出项目组的时候，怎么不说这个？”
话刚说完，她冲了进来，摔在地上，又马上爬起来。她的礼服被什么东西拉扯着，头发乱糟糟地挂在脸上，发丝里的数据线一闪一灭，像坏掉的灯。
“埃里奥斯！”她喘着气喊，“核心开始泄压了！外面通道没开，能量都堵在里面——你是想让它炸得更狠吗？”
“我没得选。”他没回头，眼睛还盯着倒计时，“要停自毁，必须物理授权，可我现在连终端都不是。”
“那就别停。”她说。
他终于转头看她。
莉娅站在两米外，胸口起伏，手抓着礼服领口，像是要撕开什么。她看起来不害怕，反而有点轻松。
“你说什么？”
“我说，别停。”她往前走了一步，“你不是一直嫌系统太干净、太假吗？现在它自己装了炸弹，你还想救它？”
“我不是为了救它。”他声音低了，“我是为了保住星云。”
“那就带着炸弹一起走。”她突然笑了，手一用力。
“刺啦——”
布料裂开的声音很清脆。她那件会变透明的衣服从肩到腰被撕开，里面没有内衣，只有一层贴身的数据织物，正发出微光。几十根彩色丝线从她头发里延伸出来，缠在衣服里，像血管，也像线路。
“这些还能用。”她一边拉一边说，“情感光谱丝线，几乎没毛病，系统从来算不准它们的传输效率——所以也封不了。”
埃里奥斯愣了一下。
“你要用这个导引自毁能量？”
“不然呢？”她抽出一段蓝紫色的长线，举到他面前，“你有更好的办法吗？能绑住一个三分钟就要炸的东西？”
他没接。
“你知道多危险吗？一旦连上高能数据流，你的意识会被直接冲击。你不是机器，你是人——你会死。”
“我也不是第一次反抗了。”她低头继续扯衣服，“上次他们让我给阿木做记忆清洗，我偷偷改了他的图腾编码。你以为我看不见他哭？我只是笑着给他擦眼泪。”
埃里奥斯看着她，眼神复杂。
“这些……你早准备好了？”
“哪天想过能活到现在？”她抬头看他，“我只是每次多留一点——一件衣服，一段歌，一个没修的漏洞。现在全用上了。”
她把最后一段线抽出来，整条光带垂在手里，像一条会发光的彩虹。她递过去：“接不接？不接我就自己来。”
他伸手接过。
丝线有点温热，像还带着体温，摸上去像一根刚断开的神经，在微微跳动。他手指抖了一下。
“你以前写情诗用公式。”她忽然说，“还记得吗？F=ma，你说爱是加速度。现在不用写了——这就是你的诗。”
他没说话，把丝线另一端接到自己的左眼。
连接的一瞬间，数据反冲。他的投影剧烈晃动，肩膀直接碎了一块，变成光点飘散。他咬牙撑住，调出两个倒计时：红色的3:00在走，绿色的9:58也在走，两个数字在他眼前跳。
“路径设好了。”他声音紧绷，“但我只能撑前两分钟。第三分钟能量最高，必须有人把光谱末端甩进星云外环，否则还是会炸。”
“我去。”她说。
“你撑不住。”
“我不用撑。”她笑了笑，“我只要跑得快就行。”
她转身要走。
“如果……这次还是失败，你会后悔吗？”他声音沙哑。
她停下，慢慢回头。脸上没什么表情，但眼睛很亮。
“我后悔的事很多。”她说，“小时候养的猫被他们杀了，我后悔没藏好；当调教师时看着孩子被‘优化’却哭不出来，我后悔没撕了协议；最后悔的——是十年前你说要去黑进混沌海，我没抱住你，没说一句‘别去’。”
她上前一步，手按在他快要消失的胸口。
“但现在我不后悔。”
“因为我终于能做点不高效、不完美、没意义的事了。”
她收回手，猛地一扯剩下的半件礼服。布料彻底碎开，化作光点飘散。她身上只剩那层编织物，皮肤上还有几道旧伤疤——都是以前改“艺术品”被罚留下的。
“走吧。”她说，“在三分钟结束前，我要让那台机器看看，什么叫浪费生命。”
埃里奥斯看了她一眼，没再多说。他抬起左手，把光谱丝线接入主控流。通道打开的瞬间，警报变了，从尖锐变成低沉的轰鸣，像远处有山塌了。
倒计时跳到2:58。
红光压过绿光。
他盯着两个数字，喉结动了动。
“开始导引。”
莉娅深吸一口气，攥紧手中的光谱丝线，迈出一步——
这时，背景的嗡鸣声突然高了一点。
一道金光闪过。
不是攻击，也不是实体，就是一道极细的光，在数据深处轻轻震了一下，像有人在远处敲了下钟。
埃里奥斯猛地抬头。
“它还在看。”他说。
“知道。”莉娅没停下脚步，“那就让它看清楚点。”
突然，整个空间剧烈震动，一道刺眼的白光从核心爆发——
