曲崽趴在石桌上，脑袋搁在爪子上，尾巴搭在桌沿，一动不动。
雾隐豹蹲在院门口，看了很久。
它看了半盏茶的功夫，然后开口了，声音低沉的，带着那种七千岁老豹子特有的慢悠悠的调子："小龟呢？"
曲崽没有动。
雾隐豹等了一会儿，又说了一遍："小龟呢？"
曲崽的尾巴在桌沿上轻轻扫了一下，还是没有说话。
雾隐豹走进院子，蹲在石桌旁边，仰头看着曲崽趴着的背影，又问了一遍："苏苏呢？"
安安从墙根底下抬起头，看了雾隐豹一眼，又低下了。
豆豆趴着没有动。糯糯缩在壳里。团团蹲在最后面，说了一句："妹妹被抓走了。"
雾隐豹的耳朵动了一下："谁抓的？"
团团说："一个黑的。"
雾隐豹说："黑的？什么黑的？"
团团说："不知道。很黑。"
雾隐豹转头看曲崽："你为什么不说话？"
曲崽没有回答。
雾隐豹说："你女儿被抓走了，你趴在这里干什么？"
曲崽的尾巴在桌沿上停住了，又松开了。
雾隐豹说："你们不是很厉害吗？那个拿刀的，那个长头发的，那个种菜的——"
摩洛从灶房门口探出头："我不是种菜的。"
雾隐豹看了摩洛一眼："那你干什么的？"
摩洛说："做饭的。"
雾隐豹说："做饭的也厉害。"
摩洛沉默了一下，把脑袋缩回去了。
雾隐豹转回头看着曲崽："为什么不救？"
曲崽的声音从爪子底下传出来，闷闷的："不知道她在哪。"
雾隐豹说："那去找。"
曲崽说："找不到。"
雾隐豹沉默了一下，它蹲在原地，尾巴绕着自己的前爪盘了一圈，然后说了一句："我能找到。"
曲崽从壳里伸出了脑袋。
它的眼睛是红的，壳甲上落了一层薄薄的灰。
它看着雾隐豹，说了一句："你说什么？"
雾隐豹说："我能找到她。她的气息我认得。上次她治我的时候，她的气息留在我身上了。我能顺着那个气息找到她。"
曲崽说："你确定？"
雾隐豹说："我七千岁了。我认路。"
曲崽的尾巴从桌沿上松开了，贴着桌面搭着，像一根被放下了的绳子。
它说："怎么去？"
雾隐豹说："我知道阵眼在哪。冥渊大陆的阵眼。"
摩洛从灶房门口冲出来："你确定？"
雾隐豹说："我七千年前去过一次。那座大陆被海水淹了一半，阵眼在露出来的那截山脊上。一座灰白色的石台底下。"
摩洛蹲下来，把一块空白的阵眼石胚放在地面上，抬头看着雾隐豹："你能带路？"
雾隐豹说："能。但我只能带你到冥渊大陆的阵眼位置。剩下的你自己拓。"
摩洛站起来，把阵眼石胚塞进布袋里："走。先过去拓纹路，回来再配石。"
秦谶从廊下站起来，把兽皮地图卷起来塞进袖口。
小落从廊柱上直起身，把宽刃大刀从背后抽出来，没有拔刀出鞘，握着刀鞘往院门走去。
四个儿子从墙根底下站起来，排成一列跟在曲崽身后。
雾隐豹走在最前面，耳朵朝北边偏着。
冰衢大陆主阵的光芒亮起来的时候，摩洛低头看了一眼怀里的阵眼石胚。
上面那道灰白色的纹路正在和主阵的符文同步闪烁。
老学究们把那张兽皮纸铺在主阵的阵眼凹槽里，符文开始亮，从暗色变成浅灰色，从浅灰色变成银白色。
摩洛站在主阵中央，说了一句："走吧。"
光芒吞没了所有人。
主阵的光芒散去，曲崽睁开眼睛，看见了一片灰白色。
天是灰白色的，没有太阳，没有月亮，没有云。
地面是灰白色的，硬的，踩上去不会回弹，像踩在烧过的陶片上。
空气里浮着一层极淡的暗色魔气，像被稀释过的墨汁悬浮在灰白色的虚空里。
曲崽的鼻尖抽动了两下，喉咙里涌上一股极淡的铁锈味。
摩洛蹲下来，用手掌按了一下地面，站起来的时候掌心沾了一层暗色的粉末。
他搓了一下手指，说了一句："魔气。比魔庭大陆还浓。"
沈林站在他旁边，从袖口摸出一块暗青色的石头放在地面上，石头落地的时候表面裂开了一道细纹。
沈林说："这里的魔气比沈某见过的任何地方都浓。"
摩洛说："你去过魔庭大陆？"
沈林说："没有。但沈某在浮旌见过魔修。这里的魔气比浮旌那些魔修身上散发出来的厚了不止十倍。"
小落站在队伍最前面，没有拔刀。
他深吸了一口气，慢慢吐出来，说了一句："嗯。"
他的衣袍边缘浮起一层极淡的暗色魔气，正在从他体内往外渗。
曲崽蹲在他脚边，爪缝里那团银白色的光在灰白色的天光底下亮着。
它说："你在这里能放开？"
小落说："能。"
曲崽说："放开多少？"
小落说："全放开。"
队伍沿着灰白色的山脊往深处走。
走了不到一盏茶的功夫，第一个拦路的就来了。
一个穿着灰黑色破旧衣袍的魔修蹲在一块灰白色的岩石上，脸上有一道从眉骨划到下颌的旧疤，瞳孔是暗红色的。
他看了看小落，又看了看小落身后那群人，开口了，声音沙哑得像砂纸蹭过铁皮："八阶魔修？带着一群杂鱼？"
小落没有停步，继续往前走。
那个魔修从岩石上跳下来，挡在路中间："我说你呢。"
小落停住了。他看着挡在路中间的那个魔修，看了两息，然后开口说了一句："让开。"
那个魔修笑了一声，露出一排不整齐的牙齿："你带着这群杂鱼来冥渊大陆做什么？"
小落说："找东西。"
魔修说："找什么？"
小落说："与你无关。"
魔修说："这里是冥渊大陆。我是这里的主人之一。你说与我无关？"
小落往前走了一步，右手从身侧抬起搭上刀柄。
魔修退了一步，又停住了。
他张了张嘴，话还没出口，小落的刀已经出鞘了。
出鞘到挥出，用了不到一息。
刀锋没有直接劈，是斜着削上去的——从下往上，贴着魔修的右肩锁骨边缘切入，刀尖在他肩胛骨与胸骨的连接处一带而过。
那一刀不深，甚至没有见血，但魔修的整条右臂软下去了。
手从肩膀处垂下来，像一根被抽了筋的绳子。
魔修低头看着自己垂下去的右臂，嘴巴张开了，像是想喊又喊不出来。
小落收刀，刀背顺势横着拍在魔修没有受伤的左肋上。
一声闷响，骨头裂了。
魔修弯下腰，左手捂着自己的左肋，整个人蜷在原地。
小落低头看着他，说了一句："让开。"
魔修没有说话。他蜷在地上，右臂垂着，左肋塌了一小块。
小落从他身边走了过去。
曲崽跟在他身后，四个儿子跟在曲崽身后。
队伍继续往前走，魔气越来越浓。
从四面八方涌过来的暗色气息像水渗进干裂的河床，从地面裂隙里渗出来，在众人脚边凝成暗色的薄雾。
裂缝深处有脚步声——零散的，混乱的，从不同的方向朝传送阵落点汇聚。
第一个出现的是旧疤魔修，第二个从裂缝里翻上来的是一个穿着黑色长袍的魔修，衣袍边缘绣着一圈暗红色的图腾纹路。
第三个从左侧的山脊爬上来，身形矮胖，脖子上挂着一串暗灰色的骨珠。
第四个从右侧的碎石坡上滑下来，手里握着一柄短刃。
第五个、第六个、第七个——从各个方向汇聚过来。
灰白色的山脊上站了一圈魔修，暗红色的瞳孔在灰白色的天光底下像一颗一颗被点燃的炭。
曲崽蹲在小落脚边，数了数周围那些暗红色的光点，说了一句："十一个。"
小落说："十二个。"
曲崽又看了一圈，看见了第十二个——站在最高处那块灰白色巨石上的魔修，穿着一件深黑色的斗篷，兜帽压得很低，只露出一截灰白色的下巴。
小落说："那个是九阶。其余的都是七阶和八阶。"
曲崽说："你打？"
小落说："嗯。"
他往前走了两步，走出队伍，站在一片被裂缝包围的空地上。
他开口了，声音不大，但足够让周围十二个魔修听清楚："让开。"
周围没有声音。
那个旧疤魔修从岩石上跳下来，落在小落面前七步远的位置："八阶体修。带着一群杂鱼，传送阵落在冥渊大陆的地界上，还敢说让开？"
小落看着他，没有说话。
旧疤魔修又往前走了一步："你知不知道冥渊大陆的规矩？"
小落说："不知道。"
旧疤魔修说："外来者先交一半的命。你交了命，剩下的一半能不能带走，看你本事。"
小落说："那你们一起上吧。"
旧疤魔修的笑声停了。
然后小落动了。
他的刀出鞘了。
刀锋没有朝旧疤魔修劈，而是朝左侧切过去的——贴着左侧那个握着短刃的魔修的脖颈边缘滑过。
那个魔修的短刃刚刚抬起来，小落的刀已经收回来了。
刀锋切过皮肉的声音极轻，像一块被撕开的厚布。
气管被切开了四分之一。
血雾从切口处涌出来，堵住了喉咙。
那个魔修跪了下去，短刃落地，双手捂着自己的脖子，暗红色的血从指缝里往外涌。
小落已经收刀了，刀锋垂在身侧，滴着暗红色的血珠。
他看着那个还跪在地上的魔修，说了一句："他还能活一盏茶的时间。你们要不自己让开，要不跟他一样。"
旧疤魔修退了一步。
他的目光从小落的刀尖上移开，又看了一眼小落，然后转身，往回走了两步，没有回头。
周围的魔修开始散了。
一个、两个、三个——暗红色的瞳孔一盏一盏地暗下去，身影消失在裂缝深处。
最后只剩下那个站在灰白色巨石上的九阶魔修。
他还站在那里，看着小落。
九阶魔修开口了，声音低沉："八阶体修。刀很快。"
小落说："嗯。"
他说："你知道我是九阶。"
小落说："嗯。"
他说："你杀不了我。"
小落说："我知道。"
他说："那你还站着？"
小落说："等你让开。"
他说："我不让。"
小落说："那你下来。"
九阶魔修没有下来。
他站在巨石上，看了小落很久，然后转身，消失在巨石背后的灰白色雾气里。
小落把刀插回背后，转身走回队伍。
曲崽蹲在他脚边，仰头看着他："他没打。"
小落说："他不敢。"
曲崽说："他是九阶。"
小落说："他感知到我身上的魔气比他浓。他不知道我是八阶还是九阶。他不敢赌。"
曲崽没有再问。
队伍继续往前走。
灰白色的山脊在脚下延伸，裂缝越来越多，魔气越来越浓。
雾隐豹走在队伍最前面，耳朵一直朝前方偏着。
它说："苏苏的气息就在前面。"
曲崽的尾巴尖在地面上轻轻晃了一下。
它没有说话，但它的步子比之前快了。
又走了大约半个时辰，雾隐豹停了下来。
它蹲在一处裂缝边缘，耳朵朝裂缝深处偏着，尾巴贴着地面，一动不动。
它说："就在下面。"
曲崽冲到裂缝边缘往下看。
裂缝很深，底部是暗色的，看不清有多深。
它没有喊。
它直接伸出爪子开始挖。
灰白色的碎石从裂缝边缘被它刨开，碎屑溅在壳甲上，溅在腹甲边缘，顺着壳甲纹路往下淌。
安安跟在它旁边也开始挖，豆豆从后面挤上来，爪子刨着灰白色的碎石和泥土，糯糯从壳里伸出四肢也开始挖，团团蹲在后面刨了两下，翻了一个跟头，站起来继续挖。
五只龟并排刨着裂缝边缘的碎石，灰白色的碎屑在风里扬起又落下，砸在彼此的壳甲上，弹开，又落下去。
挖了大约一炷香的时间。
裂缝边缘的碎石被刨开了三尺，露出底下暗色的土层。
曲崽的爪尖碰到了什么——软的，温的，像被压了很久的皮肉。
它的爪子停住了。
它低头看着自己爪尖底下那片暗色土层，它的爪子还贴在上面，没有收回来。
土层底下有什么东西在轻轻拱动，很轻的，像一根被压了太久的弦被人轻轻拨了一下。
曲崽的爪子停在那里没有动。
它开口了，声音轻到像是在跟自己说话："苏苏？"
暗色土层底下没有回应。
但那层极薄的温热触感在它的爪尖底下动了一下——很轻的，像一只蜷缩的手掌被人碰了一下之后微微张开了一根手指。
雾隐豹蹲在裂缝边缘，它的耳朵朝裂缝深处偏了一下，然后说了一句："别挖了。"
曲崽没有动。
雾隐豹说："是她的肉身。你碰到的就是她。"
曲崽的爪子从暗色土层上弹开了。
像被烫了一下。
整只爪子缩回腹甲底下，蜷在腹甲边缘，爪尖还在颤。
它看着那片被它刨开的暗色土层，看着自己爪尖刚才碰到的那个位置——那层极薄的、温热的触感还残留在爪尖上。
它忽然明白了。
它刨开的是苏苏的肉身。
它用爪子刨开的是自己女儿的皮肉。
曲崽的嘴巴张开了，没有声音。
它低头看着自己爪尖上沾的暗色泥土——那是从苏苏身上刨下来的。
它看着自己爪缝里渗出来的血——那是它自己的，混在暗色的泥土里，分不清了。
曲崽开始往回填土。
它的爪子刨着裂缝边缘的碎石和泥土，把它们推回那个被刨开的坑里。
安安愣住了，豆豆愣住了，糯糯从壳缝里探出脑袋，团团蹲在原地。
曲崽没有停，它的爪子推着碎石和泥土往坑里填，暗色的泥土从爪缝里溢出来，堆在坑口边缘，又被它推下去。
它的爪子开始抖，从爪尖到腕关节，整条前腿都在抖，但它没有停。
它一边填一边开口，声音从喉咙最深处翻上来，又哑又碎，像一块被砸开的石头裂成了碎片，每一片都在割它自己的喉咙："我不知道是她的肉……我不知道那是她……"
安安蹲在旁边，尾巴贴着自己的腹甲边缘，没有动。
曲崽的爪子还在填："我以为只是土……我以为她还在底下……我不知道我刨的是她的皮肉……"
它的声音开始断，像一根被什么东西一段一段咬断的线，每一段都比上一段更碎："我刨到她了……我刨到我崽的肉了……"
它的爪子停住了。
它低头看着自己爪尖上沾的暗色泥土和干结的血痂，看着自己爪缝里还在往外渗的血，看着那个被它刨开又填回去的坑口，整只龟缩成一团，四肢蜷在腹甲底下，脑袋埋进爪子里，背甲边缘开始颤。
安安蹲在旁边，看着曲崽缩成一团的样子，它的尾巴还贴着自己的腹甲边缘，没有动。
豆豆的爪子还抠在地面上，指节发白。
糯糯缩进壳里，缩得比平时更深。
团团蹲在最后面，看着曲崽，说了一句："爹。"
曲崽没有回答。
黛漪从队伍后面爬上来。
它趴在坑口边缘，低头看着那片被曲崽刨开又填回去的暗色土层。
它没有动。
它看了很久。
它的尾巴在腹甲边缘缩紧了，像一根被压断了之后再也伸不直的线。
它的嘴巴微微张着，没有合拢。
它开口了，声音从喉咙最深处翻上来，像被什么东西堵在那里翻不上来，翻到一半又沉下去了："我的崽……"
它把脑袋搁在爪子上，下巴贴着暗色土层，整只龟蜷在坑口边缘，深青色的壳甲在灰白色的天光底下暗得像一块被水泡了太久的石头。
它的身体在抖，从壳甲边缘到腹甲，整只龟都在颤，像一棵被风吹了太久终于开始松动的树。
它的声音从爪子底下传出来，闷闷的，像被压了很久的东西终于从缝隙里挤出来了："她破壳的时候我在。她喊第一声阿娘的时候我在。她骑鼠弟弟满院子跑的时候我在。她被压在底下的时候我不在。"
曲崽的爪子从腹甲底下伸出来了一点，搭在暗色土层上，没有动。
黛漪的声音已经碎得不成样子了："我是她的阿娘。我不知道她疼。我不知道她被压在这里。我什么都不知道。"
它把脑袋往爪子里埋下去，整只龟缩成一团。
曲崽趴在它旁边，把搭在暗色土层上的爪子收回来，缩回腹甲底下，没有再动。
安安蹲在黛漪另一侧，看着黛漪缩成一团的样子，说了一句："姨姨，妹妹还活着。"
黛漪没有回答。
曲崽也没有回答。
安安蹲在旁边，尾巴贴着自己的腹甲边缘，爪子按在灰白色的碎石地面上。
它又开口了，声音很轻："爹……你怎么了？"
曲崽的声音从爪子底下传出来，闷闷的，像被什么东西压住了："我挖过。"
安安的尾巴在地面上扫了一下。
曲崽说："七阶的时候。问心镜里面。"
它的声音开始断，像一根被什么东西一段一段咬断的线："我挖了很久。爪子都挖出血了。听到她在底下喊阿爹疼。"
它停了一下："我以为是假的。我以为那是心魔在骗我。"
它的声音从爪子底下传出来，闷闷的，比之前更轻了："现在是真的了。"
安安没有接话。它蹲在曲崽旁边，尾巴贴着自己的腹甲边缘，没有动。
曲崽的声音从爪子底下传出来，比之前更碎了："我连她疼都止不住。"
"我连把她从土里抱出来都做不到。"
"我跟当年一模一样。"
"什么都留不住。"
黛漪的声音从爪缝里传出来，闷闷的："我也是。"
"她被推进去的时候，我就在边上。"
"她喊阿娘，我张不开嘴。"
"她疼的时候，我连伸手都伸不了。"
"她以为我在里面等她。"
"我不在。"
安安蹲在旁边，尾巴贴着自己的腹甲边缘，爪子按在灰白色的碎石地面上。
它说："姨姨。妹妹在底下疼。我们在上面疼。"
"她知道的。"
灰白色的风从山脊深处吹过来，卷着细密的灰尘贴着地面铺开，从那一圈龟的壳甲边缘滑过去，又散了。
曲崽的壳缝里没有声音了。
黛漪也没有声音了。
安安蹲在原地没有动。
豆豆的爪子还抠在地面上，指节泛白。
糯糯缩在壳里，缩得比平时更深。
团团蹲在最后面，看着曲崽缩成一团的样子，嘴巴动了动，没有出声。
摩洛站在裂缝边缘的碎石地面上，看着那一圈龟——曲崽缩成一团，黛漪缩成一团，安安蹲在旁边，豆豆蹲在安安旁边，糯糯缩在壳里，团团蹲在最后面。
他站了一会儿，转身走到小落面前，仰头看着他，说了一句："建个院子。苏苏在这里。我们要陪着她。"
小落低头看了他一眼，没有说话。他转身往山脊方向走去。
小落走了大约半个时辰，回来的时候身后跟了一串魔修。
打头的魔修身上捆着一道暗色绳索，被拽得踉踉跄跄。他身后跟着的魔修一个串着一个，排成一列，歪歪扭扭地走。
小落把他们拽到裂缝边缘，停住了。
打头的魔修被绳索勒得往前踉跄了一步，稳住之后抬头看着小落。他没有问"你要建魔宫吗"，而是试探性地开口，声音带着被压制后的谨慎："大人……您是要我们建什么？"
小落低头看着他："建院子。"
打头的魔修瞳孔松了一线："……院子？"
小落说："石桌、石凳、石台。能住人就行。"
打头的魔修沉默了一下，回头看了一眼身后那一串魔修，又转回来看小落："大人，不用挖灵石？不用搬矿石？不用掏空库藏？"
小落说："用石头。满地都是。再砍些木头搭顶。"
打头的魔修低头看了一眼脚下的灰白色碎石，蹲下来捡起一块掂了掂，又站起来，弯腰行了一礼："大人稍候。我们这就动手。"
他转身，对着身后那一串魔修说了一句："搬石头。砍木头。"
后面的魔修开始动了。暗色的绳索还勒在他们身上，但没有人挣扎，没有人跑。有人蹲下来搬石头，有人往山脊背阴处走去砍枯木。灰白色的碎屑和木屑在风里扬起又落下。
小落退到裂缝边缘的岩石旁边，靠上去，抱着手臂，看着他们干。从头到尾没有动过手。
几个时辰之后院子建好了。
灰白色的石墙，不高，堪堪到人的腰际。石桌一张，灰白色的桌面。石凳六只，排成一圈。屋顶用枯木搭了架，铺了一层灰白色碎石压住木梁。
打头的魔修站在院墙外面，拍了拍手上的灰，又弯下腰，朝小落行了一礼："大人，院子建好了。"
小落从岩石上直起身，走到院子中央站了一下，扫了一圈，说了一句："你们可以走了。"
打头的魔修没有走。
他弯着腰，没有直起来："大人……我们能留下来吗？"
小落说："留下干什么？"
打头的魔修说："守着那道裂缝。"
小落说："为什么？"
打头的魔修说："大人你们要救里面的……小的，对吧？"
小落说："嗯。"
打头的魔修说："那她出来的时候，总得有人告诉她往哪里走。"
小落看了他一会儿："你叫什么？"
打头的魔修说："属下厉戈。七阶巅峰。这个魔门的门主。"
小落说："你留下吧。"
厉戈直起身，蹲在院墙外面，把脖子上的暗色绳索解下来放在脚边。他没有走远，其他魔修也蹲了下来，把绳索解下来放在脚边，排成一排蹲在院墙外面。
厉戈蹲在院墙外面，沉默了一会儿，然后开口了，声音比之前低了很多，带着试探的恭敬："大人，属下斗胆问一句——几位是从外面来的？"
小落靠在岩石上："嗯。"
厉戈说："来救那个小的？"
小落说："嗯。"
厉戈说："那是大人的——"
小落说："不是我的。是那只银紫色龟的。"
厉戈转头看向缩成一团的曲崽，又转回来看小落。他没有再追问，安静了几息，又说了一句："大人，属下在冥渊大陆活了三万年，边缘地带的路都认识。大人若有用得上的地方，属下愿效犬马之劳。"
小落说："这地方什么情况，你说说。"
厉戈说："冥渊大陆边缘散落着几十个中小型魔门，各占地盘。往深处走，有五个大型魔门，门主都是九阶。"他停了一下，声音压得更低了："再往深处走，有一片区域，没人去过。去过的人没有出来过。"
小落说："那里有什么？"
厉戈说："不知道。有人说那里是坍塌处的核心，有人说那里是追随者的老巢。唯一确定的是，那里的魔气已经浓到九阶进去也不一定能撑过三天。"
小落说："苏苏在哪一层？"
厉戈说："大人说的苏苏……是那位小的？"
小落说："嗯。"
厉戈说："她的气息从很深的地方透上来，比五个大型魔门的区域还要深。她所在的位置，至少在地底三千里以下。"
小落说："三千里。"
厉戈说："三千里。那里的魔气，八阶下去撑不过一盏茶。"
小落把手搭在刀柄上，没有说话。厉戈看了他的动作一眼，把目光收回去，蹲在院墙外面，没有再开口。
风还在吹。曲崽缩成一团，不动了。黛漪缩成一团，不动了。安安蹲在旁边，看着裂缝的方向，说了一句："爹，我们等。"曲崽没有回答。但它的尾巴从腹甲底下伸出来了一点，贴着地面，没有动。厉戈蹲在院墙外面，看着裂缝的方向，也没有再说话。他身后的魔修们蹲成一排，安安静静的，像一排被种下去的石头。灰白色的风从山脊深处吹过来，卷着细密的灰尘贴着地面铺开，从院墙外那一排魔修的脚边滑过去，又散了。裂缝深处什么都没有涌上来。只有风在吹。
