青州府，清晨。
天刚蒙蒙亮，整座青州城还浸在一片安静微凉的晨雾里。
王富贵枯坐在书房，一坐就是整整一夜。
烛火燃尽了三根，窗外夜色从漆黑熬到泛白，他眼底布满密密麻麻的红血丝，浑身疲惫得快要散架，却半点睡意都没有。
桌上那张薄薄的密信，被他翻来覆去揉看了无数遍，纸边都快被指尖磨得起毛。
青衣客那句提醒，像是一根刺，死死扎在他脑子里，来回盘旋，挥之不去。
【朝廷这次不止要打南山要塞，还要清算所有和桃源村有牵扯的商号。王老板，您和桃源村绑定太深，这一劫，您躲不掉。】
躲不掉……
短短三个字，压得他心口发闷，喘不过气。
“东家。”
管家轻手轻脚推门进来，看着自家东家一脸憔悴、眼底疲惫深重的模样，心里也跟着揪心，放轻声音劝道。
“天都亮了，您熬了一整夜，身子扛不住的，先躺会儿歇歇吧。”
王富贵缓缓摇头，嗓子干涩沙哑得厉害，听着格外疲惫：“睡不着，心里压着事，闭眼就是麻烦。”
他撑着桌沿站起身，脚步微微发沉，一步步挪到窗边。
推开半扇木窗，清晨的风带着凉意灌进来，吹得人脑子稍微清醒了几分。
望着街上冷清空旷的街巷，王富贵心里五味杂陈，忍不住暗自唏嘘。
说句实话，我王富贵能有今天，全靠桃源村，全靠林薇。
最开始的时候，我就是青州一个不起眼的小商人，家底薄、路子窄，生意做得半死不活，随时都有可能彻底倒闭破产。
是桃源村刚起步那会儿，愿意信我、给我机会。
那会儿桃源村只有土豆红薯，东西好，就是没销路，村里人老实，不懂经商，眼看着好东西烂在地里。
是我顶着没人敢碰的风险，一车车往外运，跑遍周边县城，一点点帮桃源村打开销路。
后来桃源村的精盐、白糖横空出世，品质碾压市面所有货，我当时心里就清楚，这是天大的机遇。
可林薇大气、通透，不贪暴利，主动定了七三分成，桃源村七成，我只拿三成。
整整三年。
三年时间，靠着桃源村的货，我的商号站稳脚跟，名声响彻整个青州府，从一无所有的小商贩，变成人人尊称一声王老板的富商。
我的家业、我的名气、我的钱财，说白了，都是林薇给的，都是桃源村给的。
可现在好了。
朝廷一句话，要踏平南山要塞，要清算所有和桃源村往来的商户。
这是硬生生要断我的路，要抄我的家底，要我全家跟着陪葬。
一边是皇权威压，一旦站队，就是满门风险，稍有不慎，万劫不复。
一边是三年知遇之恩、救命之恩，是帮我起家、扶我上位的桃源村。
我若是此刻缩头自保，闭门装糊涂，我这辈子都良心难安！
王富贵重重吐出一口浊气，心里纠结又煎熬。
“东家，您到底在愁什么？”管家看他久久不语，忍不住轻声追问。
王富贵望着窗外，低声自嘲：“我在愁路，愁我接下来，到底该怎么走。”
管家沉默片刻，语气格外恳切：
“东家，您和桃源村合作三年，情分早就不止是生意伙伴了。如今桃源村遭难，林村长身陷险境，于情于理，我们都不能袖手旁观。”
“再者说，咱们心里都清楚。”
“朝廷是铁了心要清算，就算咱们闭门不出、主动切割，朝廷想找咱们的麻烦，照样一抓一个准。坐以待毙早晚是死，不如拼一把，帮衬恩人一把！”
这番话，彻底点醒了犹豫不决的王富贵。
是啊。
躲，是躲不过的。
与其窝囊等死，不如凭良心做事。
我王富贵经商半生，逐利不假，但绝不是忘恩负义的小人。
林薇待我恩重如山，这份情，我不能丢，也不敢丢。
犹豫彻底散去，王富贵眼底翻涌着决绝，神色瞬间坚定下来。
“你说得对。”
他转身快步走回书桌，提笔蘸墨，笔尖落下，字字铿锵。
“知恩不报，非人也。这一次，我王富贵，陪桃源村共渡难关。”
写完回信，仔细封好，他郑重递给管家：
“火速送去给青衣客，告诉他，粮草、箭矢、药品，我全数支援，一分不少，全力相助桃源村扛过这一劫。”
管家郑重接过信件，拱手应声：“老奴明白！”
青州府，上午。
青衣客拆开送来的回信，一字一句看完，紧绷数日的心，终于彻底松了下来，嘴角勾起一抹释然的笑意。
身边手下见状，连忙上前询问：“公子，王老板答应支援了？”
“嗯。”
青衣客轻轻点头，眼底带着几分赞许。
“王富贵送来一千石粮食，五千支箭矢，外加十箱疗伤圣药，刚好补上我们眼下最缺的物资缺口，解了燃眉之急。”
手下由衷赞叹：“王老板真是重情重义，危难时刻不反水，实在难得。”
青衣客淡淡摇头，看得通透：“他不是单纯重情义，更是看得明白。”
“这三年，他和桃源村早已绑在一条船上，一荣俱荣，一损俱损。南山要塞若是破了，桃源村覆灭，下一个被清算打压的，必然是他的商号。”
“他今天的选择，既是报恩，也是自救。”
手下恍然大悟，连忙问道：“公子，那我们即刻对接，把物资直接送往南山要塞？”
“不可。”
青衣客立刻抬手制止，眼神谨慎。
“官道之上朝廷斥候遍布，明目张胆运送军备粮草，等同于自投罗网。”
“所有物资，先转运到山林秘密据点藏匿，静待战机，再悄悄分批送入要塞，万不可大意。”
“是！”
南山要塞，上午。
山下朝廷先锋军安营扎寨，密密麻麻的营帐连绵成片，静静蛰伏，看似平静，实则暗流汹涌，杀气暗藏。
林薇立在城墙最高处，迎着山间冷风，静静望着山下敌军营地，神色平静，心底却无比凝重。
说实话，我一点都不慌是假的。
朝廷大军压境，摆明了是奔着覆灭桃源村、赶尽杀绝来的。
先锋军已经就位，主力大军很快抵达，山雨欲来，整个要塞都笼罩在压抑的气氛里。
赵虎快步登上城墙，走到林薇身侧，压低声音问道：“村长，起义军那边可有新动静？”
林薇微微颔首，轻声道：“青衣客传来消息，外围义军已经全部埋伏到位。另外，他去联络了王富贵，争取物资支援。”
听到这话，赵虎当即皱紧眉头，眼底满是担忧。
“王富贵？”
他忍不住低声嘀咕，心里根本不抱希望。
“村长，不是我泼冷水，商人最是趋利避害、精打细算。如今朝廷摆明了要清算所有关联商号，他怎么敢冒险帮我们？大概率是直接切割关系，明哲保身，不敢沾半点麻烦。”
林薇闻言，心底轻轻叹了口气，暗自感慨。
其实我心里也有数。
换做任何一个普通商人，在这种必死的局势下，第一选择绝对是撇清关系、保全自身。
三年合作是真的，但性命家业更重要。
王富贵若是选择袖手旁观，我半点不怪他，也不怨他。
人不为己，天经地义。
“我也不敢笃定他会不会出手。”林薇淡淡开口，语气坦然。
“商人逐利，趋吉避凶是本性，他做任何选择，都无可厚非。”
赵虎更急了：“那他要是不支援，我们粮草军备本就紧张，等朝廷主力大军一到，围困死守，我们根本耗不起啊！”
林薇抬眼望向远方群山，眼底骤然凝起一股韧劲，内心无比坚定。
我从决定全员退守南山要塞的那一刻，就没打算靠外援活命。
求人不如求己。
别人帮我们，是情分；不帮，是本分。
就算没有任何外援，没有粮草补给，没有军备支援，我也要守！
这座要塞，守的不是一座山、一堵墙。
守的是桃源村几百口老弱妇孺的性命，是我们辛辛苦苦打拼出来的家。
“没有外援，我们就靠自己。”
林薇语气沉稳，字字有力。
“死守，硬守，拼尽全力守。无论多难，无论多险，南山要塞，绝不能丢！”
赵虎看着她眼底不动摇的坚定，心里所有的慌乱瞬间安定下来，重重点头：“好！听村长的！我们誓死死守！”
京城，下午。
皇宫大殿，气氛压抑得让人窒息。
龙椅之上，帝王面色阴沉如水，眉宇间满是杀伐戾气，整座大殿鸦雀无声，无人敢多言一句。
兵部尚书赵快步出列，躬身禀报道：“启禀皇上，先锋军已抵达南山要塞，初步试探过后，发现要塞防御森严、箭矢充足，守军训练有序，贸然强攻损耗过大，我军已就地扎营，等候主力大军汇合。”
皇上眼神冰冷，沉声问道：“主力何时抵达？”
“回皇上，三千正规军携带大量辎重粮草，行军缓慢，预计两日后，全员抵达南山！”
闻言，皇上眼底掠过一抹狠厉，藏了许久的杀意终于快要落地。
等了这么久，耗了这么久。
嚣张跋扈、屡次挑衅皇权的桃源村，终于要彻底覆灭了！
就在这时，二皇子迈步出列，满脸疑惑。
“父皇，儿臣心中有一事不解。”
“桃源村经营数年，村落稳固，为何林薇偏偏放弃故土，全员退守狭小险峻的南山要塞？要塞空间有限，千人挤于一处，诸多不便，属实怪异。”
皇上示意兵部尚书作答。
赵刚眼底闪过阴狠，沉声分析：“回二皇子，林薇此举，摆明了是死守顽抗。”
“南山要塞地势险要，一夫当关万夫莫开，她迁移全村退守，就是想借地利优势，以少抗多，拖延战局，负隅顽抗！”
二皇子皱眉：“那我军该如何破局？”
“简单。”
赵刚语气阴冷，句句歹毒。
“正面强攻为辅，阴招破局为主。挖掘地道潜入、火攻焚烧防御、切断唯一水源、长期围困耗竭粮草。不出数日，要塞内粮草断绝、水源枯竭，无需强攻，他们自会崩溃投降！”
皇上听得甚是满意，冷声下令：“依计行事！朕要一举踏平南山，彻底剿灭桃源村！”
青州府，傍晚。
夕阳西下，余晖漫天。
王家商号偌大的仓库前，车马整齐排列。
王富贵亲自站在现场，盯着工人一箱箱、一车车清点物资，粮食、箭矢、疗伤药品，满满当当，无一缺漏。
管家站在一旁，看着这足以惹来灭门之祸的物资，心头焦灼不已，忍不住再次低声劝说。
“东家，真的要全部送出去吗？这可是通敌重罪！一旦被朝廷查到，我们满门上下，全都保不住啊！”
王富贵看着眼前满满的支援物资，心里无比清醒，没有半分后悔，反倒格外通透。
我怕吗？
我当然怕。
我是商人，惜命、惜财、惜家业，我比谁都怕祸及家人。
可我更怕良心不安，怕自己忘恩负义，怕自己贪生怕死、愧对恩人。
三年前我濒临破产，是林薇拉了我一把，给我商机，助我发家。
如今她有难，我若是缩头装死，我这辈子都抬不起头做人！
况且，我早就看透了。
朝廷铁了心要清算，我逃不掉的。
与其坐以待毙，等着被人抄家灭门，不如拼一次情义，赌一次人心！
“不用劝了。”
王富贵眼神坚定，语气铿锵。
“一诺千金，我既已决定，就绝不反悔。传令下去，车队连夜出发，全程避开官道，专走隐秘小路，务必将物资安全送入秘密据点，半点差错不得有！”
管家看着他决绝的模样，终是不再劝说，郑重拱手：“遵命！”
南山要塞，深夜。
夜色漆黑如墨，深山寒风呼啸不止，刮得城墙旌旗猎猎作响。
夜深人静，所有人都已轮流歇息，唯有林薇依旧独自立在城墙之上。
晚风掀起她的衣袂，她望着远处漆黑连绵的群山，心头思绪翻涌。
说实话，压力太大了。
山下虎视眈眈，朝廷三千精锐马上压境。
我们这边，满打满算几百人，大半都是普通村民，没上过战场，没受过训练。
一边是身经百战的正规军，一边是临时凑起来的守山人。
差距悬殊，一目了然。
换谁心里都会慌。
赵虎悄悄走上城墙，看着她孤身伫立的背影，满心担忧，低声道：“村长，朝廷主力大军越来越近了，压力全压在你身上了。”
林薇轻轻点头，轻声应道：“我知道。”
赵虎犹豫许久，还是忍不住问出了心底最害怕的问题：
“村长……我不怕死，可我怕村里的老人孩子出事。万一……万一我们守不住，村里这些老弱妇孺，该怎么办？”
这句话，戳中了林薇心底最柔软、最紧绷的地方。
是啊。
我不怕自己战死沙场。
可我身后，是几百条无辜的性命，是跟着我背井离乡、信任我的村民。
我输不起，也不能输。
一旦要塞破了，等待他们的，只有屠戮和死亡。
林薇缓缓攥紧手心，压下心底所有的焦虑和忐忑，转头看向赵虎，眼神无比笃定。
“没有万一。”
“这一战，我们只能赢，不能输。”
“要塞在，人就在。只要我还站在这里一天，南山要塞，就绝不会破！”
赵虎看着她眼底近乎执拗的坚定，心底所有的惶恐瞬间烟消云散，只剩下满心敬佩。
他重重拱手：“好！我赵虎誓死追随，与要塞共存亡！”
南山要塞，黎明。
天边刚刚破开一抹浅浅的鱼肚白，夜色尚未彻底褪去，清晨的山林还笼罩在朦胧暗色之中。
林薇正准备回房稍作休整，积攒体力应对接下来的恶战。
骤然间！
一声雄浑厚重、震彻山野的进军号角，猛地划破清晨的寂静！
“嗡！”
号角声沉闷霸道，带着千军万马的杀伐气势，听得人心头骤然一沉。
林薇脚步一顿，心头瞬间紧绷，暗道来了！
终于还是来了！
她不再迟疑，快步转身，快步冲上城墙。
赵虎也闻声狂奔而来，脸色彻底凝重：“村长！是朝廷大军的进军号角！主力到了！”
林薇抬眼望向山路尽头。
只见远方尘土漫天飞扬，遮天蔽日，黑压压的大军绵延山路，铁甲森森、旌旗烈烈，声势浩大，压迫感瞬间铺满整座山林。
千军万马，压山而来。
大战，正式将至。
林薇望着那浩浩荡荡的朝廷主力军，双拳死死握紧，眼底褪去所有温柔，只剩下冰冷的决绝。
“终于来了。”
“三千精锐又如何？重兵围城又如何？”
“今日，我林薇，便守这南山，护我村民！誓死不退！”
