半年时光，在海浪的起起落落中悄然流逝。
这半年，林凡将“海蓝号”的性能压榨到了极致。以庄园为原点，他驾驶着这艘十八米的渔船，像一只不知疲倦的工蜂，将周边数百海里内、凡是神识有微弱感应或老渔民口中提及的“诡地”，都探索了一遍。
收获是有的。他钓获了无数令人咋舌的珍稀海产，在渔市上建立了“林氏海产”的金字招牌，账户里的合法收入又累积了近千万。但关于星核，却再无半点收获。那艘三百米深处的沉船，仿佛是这片海域唯一的“宝藏”，也是最后的馈赠。
林凡很清楚，不是海域下面没有宝贝，而是这艘船，已经到极限了。
它的续航只有五百海里，油箱只有两千升，这限制了他的探索半径；它的抗风浪能力虽然不错，但面对真正的远洋恶劣海况，依旧显得单薄；更重要的是，它的作业空间太小，无法搭载更先进的探测设备和长时间的补给。
是时候，换一艘真正的远洋船了。
这一次，林凡没有犹豫，直接驱车来到了上次卖给他“海蓝号”的那家造船厂。
老熟人相见，格外亲切。造船厂的赵老板看到林凡，老远就笑着迎了上来：“林老板！好久不见啊！上次那艘船开着怎么样？我还想着你这大半年肯定发了，今天是不是来换更好的了？”
林凡也笑了，直言不讳：“赵老板，那艘船不错，帮我立了大功。但我现在需要去更远的地方，它太小了。我想把它出手，再换艘大的。”
赵老板一听要换船，眼睛都亮了。他围着“海蓝号”转了好几圈，敲敲钢板，听听发动机的声音，甚至还钻进机舱看了一眼。看完之后，他竖起了大拇指，满脸的不可思议。
“林老板，你这船……保养得太好了！比我卖给你的时候还要好！”赵老板啧啧称奇，“你看这发动机，你给做了深度保养，活塞环都跟新的似的！这船底外壳，你也重新做了防腐，焊缝补得比原厂的还结实！说实话，你这船现在的状态，比我库存的新船都强！”
他顿了顿，拍板道：“这样，林老板，咱们也是老交情了。你上次买这船是五十二万，我这半年也没怎么涨租金。你这船现在这成色，我按原价，五十二万，给你收了！绝不让您亏一分钱！”
林凡点点头，这个价格在他的预料之内。这半年来他对这艘船的精心维护，值这个价。两人爽快地办理了过户手续。
紧接着，赵老板带着林凡来到了船厂深处的干船坞。那里停泊着一艘庞然大物，与“海蓝号”相比，简直是巨兽与羔羊的区别。
“林老板，看看这个！”赵老板拍着那艘船的船舷，语气带着自豪，“这是咱们船厂的镇厂之宝之一，三十二米钢质远洋拖轮改造的科考船。原本是给北极科考队预备的备用船，后来项目调整，就闲置下来了。”
林凡抬头望去，眼中闪过一丝满意的神色。
这艘船，通体刷着醒目的橙色与白色相间的救援涂装，船艏高耸，呈破冰船式的锐角，能轻易切开厚重的浪涛。甲板极其宽阔，上层建筑位于中后部，留出巨大的作业平台。
赵老板如数家珍地介绍道：
“这船全长32米，宽8米，满载排水量480吨。动力是一台2000马力的进口康明斯柴油机，搭配大容量油箱，总载油量可达3万升！什么概念？加满一次油，能以12节（约22公里/小时）的经济航速，连续航行4500海里（约8300公里）！这续航，从咱们这儿出发，绕过好望角都没问题！”
他带着林凡走进船舱，内部装修虽然有些老旧，但结构坚固。驾驶台配备了当时最先进的雷达、声呐、GPS和卫星通讯设备。下层是宽敞的船员舱和生活区，还有专门的厨房、餐厅和储物间。最让林凡满意的是，船尾有一个巨大的A型吊架和一个深达3米的冷冻货舱，非常适合深海作业和长时间航行。
“至于油耗嘛……”赵老板有些不好意思地笑了笑，“这大家伙胃口可不小。经济航速下，每小时油耗大概在180升-200升左右。要是全速跑，能飙到每小时400升以上。不过，林老板您这实力，这油钱应该不是问题吧？”
林凡粗略一算，即便按每升柴油7元计算，全速跑一小时油费就要2800元，确实是个吞金兽。但他不担心，这半年的卖鱼收入，加上家里那被锁死但利息可观的账户，养这艘船绰绰有余。
“多少钱？”林凡问到了最关键的问题。
赵老板伸出两根手指，晃了晃：“原价二百八十万。看在林老板您这半年的维护和诚心上，我再让让，二百万整！这船的所有设备、救生筏、甚至备用发电机我都给您留着！您开回去，加满油就能走！”
二百万，对于普通人来说是天文数字，但对于林凡而言，这只是他这半年卖鱼收入的一部分，也是那被锁死资金的九牛一毛。他几乎没有犹豫，当场拍板：“就它了。”
付款、过户、交接，一切手续办得飞快。当赵老板把那串沉甸甸的船钥匙交到林凡手中时，林凡感到手中握着的，不再仅仅是一艘船，而是一座能够横跨大洋的移动堡垒，一把通往深海更深处奥秘的钥匙。
他将这艘新船命名为——“致远号”。
取“宁静以致远”之意，亦含“乘风破浪，探索致远”之志。
当“致远号”那庞大的身躯缓缓驶离造船厂码头，向着海滨庄园的方向驶去时，海面上掀起了巨大的波浪。林凡站在高高的驾驶台上，望着前方那片深不可测的蔚蓝，心中豪情万丈。
十八米的“海蓝号”，带他认识了这片海。
如今，三十二米的“致远号”，将带他征服这片海。
“致远号”刚刚交接完毕，林凡正站在码头边，熟悉这艘巨舰的驾驶台与各项仪表。夕阳的余晖洒在橙白相间的船体上，映照出一股专业而冷峻的工业美感。
就在这时，一辆满是尘土、显然是长途跋涉而来的黑色越野车，停在了庄园院门外。车门打开，下来三个人。
为首一人，身材清瘦，戴着眼镜，眼神沉稳中带着一丝探究，正是吴邪。他身后跟着一个身材敦实、背着行囊还不忘拍大腿嚷嚷的胖子。而最后一人，沉默寡言，黑发遮眼，背一把黑金古刀，气息如同深潭。
林凡挑了挑眉，并未感到意外。他在这滨海小城活动了半年，虽然低调，但以“吴邪”这群人的门路，找到他只是时间问题。更何况，他最近在渔市的风头，以及那艘新买的、过于专业的“致远号”，想不引人注目都难。
“林凡先生？”吴邪推了推眼镜，上前一步，语气客气而诚恳，“冒昧打扰。这两位是我的伙伴，王胖子和张起灵。我们有些事，想请你帮忙。”
“吴老板，别来无恙。”林凡放下手中的仪表说明书，神色平静，“进来坐吧。”
苏婉听到动静，从屋里走出来，看到三位气质迥异的客人，微微点头致意，便转身去泡茶了她能感觉到那个叫张起灵的男子身上，有一股与林凡类似、却又截然不同的古老气息。
几人在院中的石桌旁坐下，王胖子一屁股坐下，就咋咋呼呼地开口：“哎呀，林老板，你这地方可不好找！俺们仨差点把那片滩涂都翻过来了！听说你刚换了条大船？够气派的！胖爷我一眼就看出来，那是正经的深海家伙什！”
吴邪瞪了胖子一眼，示意他少插嘴，然后看向林凡，开门见山：“林先生，我们这次来，是想请你帮忙，去一个地方。那地方……在海下。”
林凡端起茶碗，吹了吹浮沫：“海底？打捞沉船，还是寻宝？”
“都不是。”吴邪摇了摇头，神色变得凝重，“是一座墓。一座传说中的海底墓穴。”
“墓？”林凡眼中闪过一丝了然。他猜到了几分。吴邪一行的名声，在特定的圈子里，并不算秘密。
“对。”吴邪从随身的包里，小心翼翼地取出一卷泛黄的皮纸和几张模糊的照片，铺在石桌上，“这是我们多方查证，从一个老盗捞团伙的残卷里拼凑出来的线索。位置大约在……东经XXX，北纬XX，就在你上次探索的那片‘诡地’东南方向约一百五十海里处。”
林凡瞥了一眼坐标，心中微动。那个位置，已经超出了“海蓝号”的续航极限，但“致远号”的作战范围之内。而且，那个区域，在他的神识感知中，是一片极其复杂的海沟地形，洋流紊乱，磁场异常，确实符合“诡地”的特征。
“那墓主是谁？朝代？有什么特别的？”林凡不紧不慢地问。
“墓主不详，朝代推测在宋元时期，甚至更早。”吴邪指着照片上一些模糊的石刻拓片，“关键是，根据线索显示，这座墓不是建在海底，而是利用了一处天然的海底溶洞和地热裂隙构建而成。里面不仅有机关，更可怕的是，它处于一个活跃的海底火山带边缘，随时可能有热液喷发，或者地壳变动。”
王胖子接过话茬，难得严肃了几分：“林老板，不瞒你说，这事儿邪性得很。我们查到，上世纪七十年代，有一支北极熊的科学考察潜艇，在那个坐标附近失踪，至今下落不明。还有渔民说，夜里能听到海底传来打雷一样的闷响。这墓，怕是凶险得很！”
一直沉默的张起灵，这时抬起了眼，目光如实质般落在林凡身上，淡淡开口，声音沙哑：“你，有东西。和那里，一样。”
他指的是林凡体内的星核气息。林凡心中一震，这小哥的感知，竟敏锐至此。
吴邪深吸一口气，看着林凡：“林先生，我们需要你的‘致远号’。它的续航、抗风浪能力和甲板空间，是前往那片海域的必要保障。我们不是白请，报酬方面……”
“报酬不必提。”林凡打断了吴邪的话，他看向张起灵，“小哥说得对，我身上的东西，和那海底的‘东西’，同源。我本就打算近期去那片海域看看。”
他顿了顿，目光扫过三人：“但我有条件。第一，一切行动听我指挥，尤其是在船上和海里。第二，若遇到无法抗拒的危险，我有随时撤离的权利，不会为了任何财物或秘密冒险。第三，你们看到的，听到的，关于我的一切，烂在肚子里。”
吴邪、胖子、小哥对视一眼。吴邪率先点头：“没问题！林先生是船主，自然听你的！”
王胖子拍着胸脯：“得嘞！只要能下墓，胖爷我听你指挥！不过林老板，你这身子骨，到时候可别拖后腿啊！”
张起灵依旧沉默，只是微微颔首，算是应允。
林凡站起身，看向远处的“致远号”，眼中闪过一丝锐利的光芒：“既然如此，三天后，潮汛最稳的时候，出发。”
吴邪三人脸上露出喜色。他们知道，找上林凡，是找对了人。这不仅是一艘船的问题，更是一个拥有神秘力量的强大盟友。
苏婉在一旁安静地听着，没有插话，只是在林凡转身看向她时，她温柔地笑了笑，轻轻点了点头。她知道，她的男人，注定要去面对那些隐藏在世界背面的秘密。她要做的，就是守好这个家，等他回来。
当晚，林凡设了一顿简单的家常饭招待三人。席间，王胖子高谈阔论，吴邪沉稳应对，张起灵沉默进食。林凡偶尔插话，多是询问那片海域的具体水文和地质情况。
饭后，
夜色如墨，海滨小院的灯笼在微风中轻轻摇曳，投下温暖而斑驳的光影。海潮声有节奏地拍打着岸礁，为这个夜晚增添了几分静谧与深邃。
晚饭后，吴邪和林凡坐在院中的石桌旁。苏婉早已识趣地回了屋，将这片天地留给了两个即将并肩探索未知的人。张起灵不知何时已隐入院外的阴影中，如同一尊沉默的石像，只有那双在黑暗中依旧清亮的眼睛，偶尔扫过院门的动静。王胖子则早已鼾声如雷，在客房里睡得正香。
石桌上，一壶热茶袅袅生烟。不是什么名贵的茶叶，只是林凡平日里喝的本地粗茶，却别有一番海风的咸涩与回甘。
“林先生，”吴邪端起粗陶茶碗，轻轻吹了吹浮沫，眼镜片后的目光透着诚恳与探究，“实不相瞒，我们找到你的线索，不仅仅是因为那艘新船，更因为……你这个人，很特别。”
林凡给自己也斟了一碗茶，神色淡然：“哦？特别在何处？”
“说不清。”吴邪摇了摇头，苦笑一声，“像是……一种直觉。我们这行干久了，对‘气场’这东西会很敏感。你身上没有寻常出海人的铜臭气和江湖气，反倒有一种……归真的感觉。就像，”他斟酌着词句，“就像那些真正的大山深处，与天地融为一体的东西。”
林凡抿了一口茶，没有否认，也没有承认，只是淡淡道：“你们走南闯北，见的奇事不少。这次的海底墓，有什么特别的门道？值得你们三位亲自出马，还找到我这个外人头上。”
提到正事，吴邪的神色凝重起来。他放下茶碗，从随身的包里，又取出几张手绘的图纸和照片，在石桌上铺开。
“林先生，你看。”吴邪的手指点在一张泛黄的古地图复印件上，那里标注着一个诡异的漩涡状符号，“这个符号，我们在多个地方见过。西夏的黑水城遗迹，巴乃的张家古楼附近，甚至……在杭州我爷爷留下的笔记里，都有提及。它被叫做‘海眼’，或者‘归墟’的入口。”
他的手指顺着海图上的洋流标记，划向那个东南方向的坐标：“根据我们掌握的零散信息，这座海底墓的建造者，很可能不是一个普通的王朝贵族。他们掌握着某种……利用海底地热能和特殊建材的技术。墓穴本身，可能就是一个巨大的、利用地热驱动的生物磁场发生器。”
“生物磁场？”林凡眼中闪过一丝异色。这个词，让他联想到了星核的能量场。
“对。”吴邪点头，语气变得低沉，“我们怀疑，那墓里镇压的，或者说，守护的，不是金银财宝，而是一种……‘活’的东西。一种依靠磁场和生物电信号维持存在的东西。小哥在那边，”他指了指院外张起灵的方向，“感觉尤其强烈。他说，那东西的气息，和他背的那把刀，有某种古老的共鸣。”
林凡心中一动。张起灵的黑金古刀，传闻是陨铁所铸，历经千年不腐。若那海底之物能与古刀共鸣，其年代与性质，恐怕远超宋元。
“那胖子和小哥，为何信你，跟你来这种地方？”林凡问了一个看似无关的问题。
吴邪沉默了片刻，看向远处的海平面，眼中掠过一丝复杂的情绪，有感激，有愧疚，也有坚定：“因为我欠他们的。更因为，有些真相，如果不去揭开，就会像海底的暗流，迟早会把所有人都卷进去。我爷爷那一代没解开的谜，我父亲那一代因此家破人亡，我不想下一代再重蹈覆辙。”
他转过头，直视林凡的眼睛：“林先生，我知道你很强。你身上的那种‘特别’，让我觉得，你或许是唯一能帮我们活着从那墓里出来，并且……看懂里面东西的人。我们不是来盗墓，我们是来求证，来解开一个缠绕了家族几代人的诅咒。”
夜风拂过，茶已微凉。林凡看着吴邪眼中那份近乎执拗的真诚，又想起张起灵那句“你，有东西。和那里，一样。”的断言。
他体内的星核，确实在提到“磁场”、“地热”、“归墟”这些词时，产生了微不可察的悸动。
“墓里的东西，如果真是‘活’的，或者带有强烈的能量场，寻常人进去，恐怕凶多吉少。”林凡缓缓道，“你们准备的那些洛阳铲、黑驴蹄子，在海下几百米的高压、低温、缺氧环境里，能有多大用处？”
吴邪苦笑：“所以才需要你，需要‘致远号’。我们需要一个稳定的平台，需要能抵御深海压力的装备，更需要……”他顿了顿，“一个能理解和应对那种‘能量场’的人。林先生，你刚才说，你本就要去那片海域。不如，我们同行？我们提供线索和墓穴内部的知识，你提供船只和……对那种‘特别之物’的应对能力。所得之物，除了必要的考古记录和样本，其余的，皆可归你。”
这是一个极具诱惑力的提议。林凡要的是星核或类似的天地奇物，吴邪要的是真相和家族的解脱。目标并不冲突，反而互补。
林凡端起已经凉了的茶，一饮而尽。茶虽凉，回味却甘。
“可以。”林凡放下茶碗，发出一声轻响，“三天后出发。在此期间，管好你的人，尤其是胖子，别乱动我院子里的东西，也别乱打听。另外，把你手上所有关于那片海域、那座墓的资料，都整理出来给我。我要知道，我要面对的是什么。”
“好！一言为定！”吴邪眼中爆发出欣喜的光芒，紧紧握住林凡的手。
院外，阴影中的张起灵，似乎微微动了一下，那双清冷的眸子在黑暗中闪过一丝不易察觉的认可。
