酉时。
残阳染透窗棂，暖橘色霞光肆意漫进祝月盈的房间，将桌椅、床榻尽数镀上一层柔和金边。小芹提着食盒轻悄走入，手脚麻利地将四样精致小菜、一碗清粥和一碟桂花甜糕规整摆在木案之上，布菜妥当后微微躬身恭敬作揖，连大气都不敢多出一声，随即脚步轻得像一阵风般悄然退下，刻意留出独处空间，不打扰屋内二人临别前的温存时光。
祝月盈弯着腰，小心翼翼搀扶着李威岩在桌边坐定，指尖始终虚护在他身侧，生怕他身形不稳牵扯旧伤。屋内一时静谧温柔，窗外晚风穿过山间槐树枝桠，送来淡淡的花香，四下静悄悄的，就连两人平稳的呼吸声，都显得格外轻柔安宁。
李威岩沉默片刻，忽然抬眼望向身侧的女子，语气认真至极，褪去平日所有戏谑傲娇，又掺了几分难得软糯的撒娇意味，目光恳切：
“娘子，你日日戴着那张面具，朝夕相伴这么久，能不能，让我完完整整看一看你的真容？”
祝月盈指尖猛地一顿，心头骤然一怔，耳尖飞快泛起浅淡红晕。她沉默沉吟一瞬，转瞬便豁然释然。今夜便是奔赴险境前最后的安稳时光，前路吉凶未卜，倘若此番前去真的遭遇不测，这离别前最后的独处时刻，能卸下所有伪装，以最本真的模样见他，不留遗憾，又有何妨。
她缓缓抬起右手，指尖轻轻扣住冰冷面具的边缘，指尖微微用力，顺着下颌轮廓慢慢向上掀起，将那张遮挡自己真实容貌许久的金色面具轻轻摘下，随手放在一旁干净的木盘之上。
一张绝色容颜毫无保留地展露在暖融融的夕阳光影里——
肌肤莹白温润如同上等暖玉，肌理细腻光洁，不见半分瑕疵；一双眼眸澄澈通透如山间秋日秋水，眸光清亮剔透，亮得胜过漫天夜幕星辰；鼻梁小巧挺翘恰到好处，唇瓣淡雅粉嫩，柔和的唇线勾勒出温婉轮廓，一颦一笑皆自带风情。
她宛如踏碎月色自云端下凡的仙子，清丽脱俗，不染俗世烟火尘埃，美得惊心动魄，明艳却不张扬，柔和又极具风骨，直直撞进李威岩眼底，牢牢攫住他所有视线。
李威岩整个人瞬间僵坐在椅子上，呼吸下意识放轻停滞，眼底整片方寸天地只剩下眼前这张脸庞。他迟疑许久，右手缓缓抬起，动作轻柔得如同触碰易碎琉璃，指尖小心翼翼轻轻拂过她光洁的额头、柔和眉骨、秀挺鼻梁，最后指尖微微停顿，轻轻落在她柔软的唇角。
每一寸触碰都极尽克制温柔，生怕稍一用力，便惊扰了眼前这场如梦似幻的光景，打碎独属于他的美好。
祝月盈被他这般专注炽热的目光紧紧凝视，又被温热指尖轻轻触碰肌肤，心跳骤然失控飞速加速，脸颊飞快晕开一层绯红，羞赧地垂下长睫，声音细细小小的，带着几分娇怯：
“相公，你这样一遍遍摸来看去，我会很害羞的。”
李威岩闻言低笑出声，顺势伸开双臂将她轻轻搂进怀里，手臂缓缓收紧稳稳圈住她的腰身，胸腔震动发出低沉温柔的嗓音：
“不摸了，就这样安安稳稳抱着你，可好？”
“可是……我们面前还摆着晚饭，这样抱着，要怎么吃饭呀？”祝月盈埋在他肩头小声嘟囔。
李威岩低低笑出声，胸膛微微震动，温润暖意顺着相拥的衣衫漫遍两人全身。他腾出左手稳稳拿起竹筷，夹起一口温热软糯的米饭，抬手轻轻递到她唇边，眼底盛满快要溢出来的宠溺温柔：
“这有什么难办的？我来喂你就好。”
祝月盈脸颊烧得更烫，难为情地微微张口，吃下那一口裹着满心暖意的米饭，心头甜丝丝的。
片刻之后，她也平复了羞赧，抬手拿起一旁筷子，夹起一块香甜软糯的桂花糕，微微踮起脚尖，主动喂进李威岩口中。
狭小的房间里，夕阳余晖脉脉流淌，二人你一口、我一口彼此投喂，没有多余甜腻情话，没有刻意煽情告白，却在奔赴险境前夕的黄昏暮色里，以最质朴甜软的相处方式，静静共度这顿意义非凡、弥足珍贵的离别晚餐，把不舍、牵挂、爱意全都融进一饭一蔬之间。
——
翌日，丑时。
夜色浓如泼开的浓墨，天地间万籁俱寂，山野虫鸣尽数沉寂，唯有天边寥寥几颗残星散发出微弱清冷的微光，笼罩整座云涧寨。
卫舒心提着一个深色布包裹快步走来，将一应夜行束身衣、防滑软靴、蒙面纱巾、伤药、火折子等所有夜行装备悉数规整备好，轻手轻脚送到祝月盈房间之内，眉眼之间浓得化不开的担忧几乎藏不住，眉宇紧锁，心神难安。
祝月盈利落褪去常穿的宽松布衣，换上一身紧致贴身的玄色夜行衣，利落剪裁紧紧勾勒出她挺拔纤细又充满力量感的身姿，利落飒爽，毫无累赘。随后她拿起一层轻薄不透的黑色纱巾蒙在脸上，遮住大半脸颊，只露出一双清冷锐利、眸光沉稳的眼眸，周身瞬间蒙上一层凌厉肃杀的江湖气息。
“姐姐，今夜怎么不戴你平日里惯用的青铜面具了？”卫舒心快步上前，眉头紧紧蹙起，心底满是不安，忍不住开口追问。
“青铜面具轮廓醒目夸张，山道林间行动太过显眼，极易被钱淮埋伏的手下一眼认出，暴露我的行踪，平添许多不必要的麻烦。”祝月盈一边低头仔细整理腰间衣带、收紧袖口束带，一边轻声从容解释。
“可万一山林疾风四起，面纱被狂风掀开，容貌暴露出去怎么办？”卫舒心依旧满心顾虑，焦灼不安。
“今夜天象平稳无风，进山一路十分稳妥，不会出现意外。况且，我这张真实样貌，世上见过的人本就寥寥无几，除却授业恩师、你还有李威岩相公之外，旁人一概无缘得见，即便是我的亲生父亲祝太傅，常年身居京都朝堂，骤然撞见，也未必能够一眼将我辨认出来。”
祝月盈语气淡然镇定，一边说话一边低头仔细检查腰间短剑与袖口暗藏的淬毒细箭，指尖动作利落熟练，神色从容淡定，刻意放缓语调安抚身旁忧心忡忡的妹妹。
她特意改换随身兵器，舍弃平日里大开大合、气势张扬的红缨长枪，转而佩戴一柄窄身短剑——长枪形制宽大惹眼，伏击之地太过扎眼，短剑小巧隐蔽，更适合暗中潜伏、近身周旋，方便隐秘行动。
这是她第一次以短剑作为主战兵器奔赴凶险实战，清楚卫舒心心思敏感容易过度焦虑担忧，便只轻描淡写随口提了一句自己早已闭关苦练许久短剑技法，功底扎实稳妥。
桌旁一直静坐沉默的李威岩，从她更换行装开始便心绪纷乱、坐立难安，内心百般煎熬，终于按捺不住心底汹涌的不安起身迈步上前，伸手牢牢攥住她冰凉纤细的手掌，掌心因为紧张沁出一层薄汗，语气带着从未有过的慌乱无措：
“娘子，要不然就此作罢别去了，那片山林杀机四伏凶险万分，我们静下心重新谋划别的对策，不必非要以身涉险。”
“相公，我心底的直觉向来精准，这一次我不会落败失手。我必须踏入小别山阻拦这场阴谋，云涧寨数百弟兄安稳度日的依仗不能毁于一旦，我更不能任由钱淮一众奸佞小人勾结乱党，祸乱两国边境，酿成战火纷争。”祝月盈抬眸看向他，目光澄澈坚定，语气铿锵决绝，没有半分动摇退让的余地。
李威岩几番劝说无果，清楚她心性执拗一旦下定决心便无人能够更改，万般无奈之下只能上前，用尽浑身力气将她狠狠拥入怀中，下巴紧紧抵在她蓬松的发顶，素来沉稳低沉的声音不受控制微微发颤，字字皆是忐忑牵挂：
“一路务必步步小心，千万千万……一定要平安回来。”
一旁站立的卫舒心看着二人依依不舍相拥别离的模样，眼眶不受控制泛红发热，鼻尖酸涩发胀，再也按捺不住心底的情绪，脱口高声说道：
“姐姐，等你安然无恙平安归来之后，你和姐夫就立刻择良辰吉日成亲成婚！”
“姐夫？”祝月盈微微一怔，埋在他怀里愣了片刻，一时没能反应过来卫舒心口中的称呼指代何人。
李威岩闻言心底瞬间涌上来一股滚烫暖意，连日以来暗藏的忐忑、酸涩尽数消散，暗自心头窃喜，紧绷多日的心弦稍稍放松。
卫舒心抬手抹了抹眼角泛起的湿意，神色认真又郑重，一字一句笃定开口：“你们二人彼此情深意重，离别之前万般不舍牵挂，李公子又是真心实意倾心待你、处处为你考量周全，我早就打心底认可他了，这个姐夫，我心甘情愿承认接纳。”
祝月盈微微转头，仰头望向近在咫尺的李威岩，眼底盛满浓得化不开的深情缱绻，柔声缓缓开口：
“我与相公心中本就是这般打算。等我冲破危机平安归来，我们就挑选一个最热闹圆满的好日子，风风光光拜堂成亲，相守度日。”
李威岩重重颔首，喉头微微哽咽，千言万语最终只化作低沉厚重的一个字：
“嗯。”
在此刻，朝堂明争暗斗、皇子储君权位、朝野纵横权谋，在他心中全部轻如鸿毛，比起祝月盈的一分一毫安危，万般名利权势都不值一提。
纵然心中万般不舍拉扯，手臂一次次收紧怀抱不愿松开，他最终还是逼着自己缓缓松开了环住她的双手，放手让她奔赴前路风波。
卫舒心深吸一口气压下离愁心绪，快步上前陪同祝月盈一同走出房间下山，行至山寨下山岔路口静静伫立，目光死死追随着那道玄色身影一路渐行渐远，直至身形彻底消融在浓稠沉沉的夜色之中。她双手紧紧合十放在胸前，一遍又一遍在心底虔诚默默祈祷：
“姐姐，一定要平安归来啊……等你凯旋回寨，我亲自操持所有琐事，为你和姐夫筹办一场全山寨最热闹体面、人人称道的盛大婚礼。”
