六字主标题：残帆辞石头
内副标题：千里雄师一朝溃，孤舟断雁困江浔
（全文约五千字，承接观音山大败主线，郑成功收拢残兵登舟东撤，大军顺江东返镇江；甘辉被俘坚贞不屈、慷慨殉义；先前归附江南州县复叛，消息西传，深入皖地的张煌言后路断绝，陷入四面合围绝境；千里之外济度等候战机，金厦故土悬危，北伐大势轰然崩塌，文末附本章述评）
一、血岸收兵千帆退，一江寒水载残师
观音山下硝烟渐散，遍野尸骸横卧郊原。
夕阳沉落钟山背后，血色余晖铺在浩荡长江水面。岸边滩涂之上，溃败士卒争先恐后奔向江边船队，战马嘶鸣，伤员哀嚎，断旗、折矛、弃甲散落江岸，方才决战之时震天杀伐之声，只剩下一片凄惶杂乱。
郑成功立于主舰船头，一身征尘未洗。半日之间，数万北伐精锐崩溃四散，万礼、张英、潘庚钟先后殉国，中提督甘辉身陷敌手，十余员镇将或死或俘，多年苦心磨砺出来的骨干将领折损大半。
一场眼看便可定东南、复留都的大业，数日间烟消云散。江风迎面吹来，吹得战袍猎猎作响，心中痛惜、悔恨、不甘万般情绪翻涌。
左右诸将立于身后，无人敢出言劝慰。
“传令各船，收拢沿江溃卒，不可舍弃一兵。各部清点人马，整饬船队，即刻拔锚，顺江东下，退还镇江。”
郑成功声音低沉，一道军令缓缓传出。
眼下南京城外大势已去，再战全无胜算，唯有退据镇江、瓜洲两处江防咽喉，收拢残军，稳住阵脚，再谋进退。若是滞留石头城下，待到清军水师自下游合围，全军尽数困死大江之中，再无脱身余地。
号令传遍江面大小战船。
水师各船往来穿梭，接应岸上残兵。负伤兵士被搀扶登船，许多士卒衣衫残破、身上带伤，方才还意气风发等候入城收复金陵，转眼便成败兵。浩浩荡荡西进而来的千帆舰队，此刻调转船头，顺着江流向东返航。船帆层层叠叠，再没有当初逆江而上、凯歌连连的气势，一片沉郁笼罩整支船队。
船队行船途中，一艘快船自石头城方向追来，带来一则噩耗。
甘辉被俘之后，郎廷佐、梁化凤爱惜其勇武，轮番派人劝降，许以高官厚禄。甘辉身被数创，镣铐加身，面对威逼利诱，言辞凛然，痛斥清廷侵夺华夏河山，始终不肯屈膝。临刑之前，面朝南方遥遥一拜，慨然赴死。一代名将，就此殉节石头城下。
消息传入主舰舱内，郑成功身子猛地一颤，久久默然。
自金门起兵，甘辉追随十余年，大小百余战，每遇恶险必身先士卒。瓜洲、镇江两场大捷，甘辉屡次进谏，劝自己速攻南京，慎防缓兵诡计，句句忠言，终究被自己一念骄心置之脑后。若是当日听从劝谏，何至于落得如今全军溃败、大将授首。
悔恨如利刃，狠狠扎入心头。舱内文武听闻甘辉死讯，人人垂首，帐中一片死寂。
大船顺着江水一路东行，沿途景象早已今非昔比。
半月之前，大军逆江而上，两岸百姓立于堤岸，捧酒备食迎接王师，府县官吏望风归降。如今败讯顺着大江两岸飞快传播，那些听闻郑成功兵临南京、顺势归附的州县，得知观音山大败，人心瞬间动摇。不少乡绅、官吏即刻反水，擒杀城中留守郑军官吏，重新挂上清廷旗号。昨日尚传檄而定的江南土地，一朝兵败，大片疆土转瞬复失。
捷报转瞬变成败报，快马驰向四方。江南各地人心，从复明的热切期盼，跌入一片惶惑观望。
二、京口孤城惊魂定，进退两难谋后图
数日航行，庞大船队抵达镇江城外江面。
镇江城依旧掌握在郑军留守兵马手中，城上明军旗帜尚在城头飘摇，只是城中守兵听闻南京大败，连日心神不宁，日夜登城瞭望大江，等候主帅消息。
郑成功登岸入城，即刻在镇江府衙召集残存文武诸将议事。
清点各镇伤亡名册，十余镇兵马建制残破，有的镇只剩几百残兵，精锐步兵、铁人军折损极重。数万将士埋骨金陵郊野，多年积攒之兵力损耗过半。帐下诸将神色凝重，争论接下来出路。
一部分将领进言：“镇江、瓜洲扼长江南北咽喉，城池坚固，粮草尚足。我军虽南京受挫，水师主力尚且完好。当留重兵固守二城，招抚溃散士卒，联络江南义士，静待时机，卷土重来。只要京口不失，将来仍可再举北伐。”
另有将领连连摇头：“不可久留此地。如今南京大胜之后，清军必然调集各路兵马水陆合围镇江。我陆军经此惨败，战力大损，若是清廷大军四面围城，城外无援兵接应，水师一旦被江面战船封锁，全军困死孤城之内。千里之外济度大军虎视金厦，故土兵力单薄，一旦海岛有失，我等数万将士进退无归，再无立身根基。”
两种方略摆在郑成功面前。
留镇江南，则可保留长江前沿据点，只是要以残破之师独对清廷整个东南兵力；即刻退兵，放弃镇江、瓜洲，全军撤回金厦，主力可以保全，只是此番北伐所有战果尽数舍弃，大江南北刚刚燃起复明之火，将自行熄灭。
郑成功踱步大堂之内，心中反复权衡。
眼前镇江一座孤城，孤立深入清廷腹地，周边府县纷纷复叛，再无先前四面响应之势。南京一战之后，清廷必定调集江南全部兵力围剿京口，以眼下残破陆军，难以长久坚守。金厦乃是全军根本，一旦故土遭济度突袭，后路断绝，便是万劫不复。
心中决断慢慢成型。
“传令，三日后全军撤出镇江、瓜洲。所有留守兵马尽数登舟，所有粮草器械一并载运上船，放弃二城，顺江退出长江，返回思明。”
话音落下，满堂皆惊。
不少将领面露怅然。血战得来京口重镇，就这样拱手交还敌手，千里北伐一场空。可众人心中亦明白，当下局势，已是别无良策。军令既定，城中立刻着手收拾辎重，通知瓜洲守军同步登船。
镇江城内百姓听闻王师将要撤离，街巷之间人心浮动。有人感念郑军入城之时秋毫无犯，心中黯然；也有人恐惧清军复来之后追责，暗中惶惶不安。短短月余，这座长江重镇，经历两次城头易帜，风云变幻，尽在弹指之间。
正当镇江筹备撤兵之时，一封万分危急密信自上游快船递至府衙。
信封之上字迹乃是张煌言手笔。
郑成功拆开书信，面色骤然凝重。
三、皖江孤悬音书断，一纸危书陷重围
当初大军兵临南京，为截断长江上游援兵，郑成功命张煌言领一支轻舟水师逆江长驱而上，招抚太平、池州、徽州各府。
张煌言领命之后，一路旌旗西指，兵锋所至，府县闻风纳降。前后收复四府、三州、二十余座县城，皖南大半个地域归于明军控制，一时声势浩大。他本以为郑成功大军围困南京，短时间便可破城，金陵拿下之后，上下游两军连成一片，长江全线便可掌控。
谁料南京城下风云突变。
观音山大败消息，隔了数日方才辗转传到皖江。郑成功大军溃败、顺江东撤，镇江即将放弃，整条长江通道瞬间断开。张煌言数万偏师远在千里上游，后路一下子被彻底切断，与主力大军隔绝开来，成了一支深陷敌境的孤军。
清廷抓住战机，即刻调遣兵马，自南北两面合围皖江。
下游南京清军派出水师战船逆流而上，封锁长江航道，断绝张煌言向东撤退水路；北面、南面各路府县清军集结兵马，步步收紧，将张煌言各部围困于沿江狭长地带。先前归附州县听闻郑成功主力败退，纷纷倒戈，义士起事之后无人接应，接连溃散。
四面敌兵步步紧逼，舟师进退无路。
张煌言万般焦急，写下密信，派出敢死快船，冒着江面清军巡搜，一路躲避拦截，顺流东下，盼望郑成功暂缓退兵，发兵上游接应自己这支孤军。
信中言辞恳切，字字焦灼，盼主力留驻京口，打通大江航道，接应皖江兵马东归。
郑成功捏着信纸，站在窗前久久沉默。
心中两难横亘眼前。若是暂缓撤离镇江，分出水师逆流而上接应张煌言，眼下军心已然动摇，残兵疲惫，一旦清军水师自下游蜂拥而至，镇江江面主力反被合围，全军皆危；若是按期放弃京口、退出长江，张煌言一支孤军便要独自面对四面强敌，九死一生。
帐下文武纷纷进言，局势已然崩坏，自保尚且艰难，无力再分兵西进。
郑成功长叹一声，提笔回信。叙南京惨败经过，如今主力残破，后方金厦危在旦夕，只能先行退兵，嘱张煌言随机应变，寻小路弃舟登岸，潜行突围，觅路南返浙东。
信使接过回信，再次驾一叶快船，冲破重重险关，逆流西去。
大江之上，两支明军就此隔断。一边主力向东撤离，一边孤军困守上游，曾经声势浩荡、首尾呼应的北伐两路雄师，转眼落到各自求生的绝境。大明复兴最好一次时机，就此支离破碎。
四、帆出扬子风波冷，南北危局两相悬
三日之期转瞬即至。
镇江、瓜洲二城郑军尽数登舟，城上空旷，城门洞开。留守官吏、士卒全部登上大小战船，粮草、兵器装载完毕。一声令下，千百战船缓缓驶离京口码头，顺着江流向东，驶出扬子江口。
大军行至崇明江面，郑成功短暂驻泊。
帐下诸将又一次议事，有人建言，强攻崇明县城，占据海岛要塞，留一处长江口外据点，将来再次入江可以停靠。郑成功派兵试探攻城，城中清军凭城死守，城头炮火密集，数次登岸强攻皆被击退，士卒死伤，城池一时难以攻下。
郑成功望着城头，心中自知不可在此久耗。江南各处清军正在四面汇集，拖延越久，险境越深。当即传令，放弃攻取崇明，船队扬帆，向着东南大洋驶去，直奔金厦故土。
浩荡帆影渐渐消失在江海交界。
千里北伐，自焦山祭旗、破滚江龙、取瓜洲、克镇江，千帆蔽江直抵石头城下，震动半个江南，前后不过两月有余。一场轰轰烈烈大举，盛极而衰，匆匆落幕。
石头城内，郎廷佐、喀喀木、梁化凤登上城头。
败报接连送入北京紫禁城，顺治朝堂悬着的一颗大石终于落地。一纸诏令飞快传往东南各路，令各地清军乘胜清剿江南残存义师，搜捕溃散明军士卒，修复长江各处江防要塞，严令沿海州县整备海防，防备郑成功卷土重来。
千里之外，泉州清营。
安南将军济度日日等候江南战报。探卒飞驰入帐，报郑成功南京大败，全军撤出长江，主力残师扬帆返还金厦。
济度站起身，目光望向茫茫东海。
等待许久的战机终于到来。先前不敢渡海强攻，便是忌惮郑成功十余万大军屯于长江，一旦海上开战，郑成功水师回师夹击，渡海兵马有去无回。如今郑军经金陵一战元气大伤，精锐损耗大半，兵马疲惫，正是跨海征剿思明最好时机。
“传令各营，整饬战船，检修器械，择吉日挥师渡海，直取金厦。”
冰冷军令一声落下。
江海两端，一重危机刚刚散去，另一重生死大战，已然在东南海岸悄然酝酿。
长江之上残帆东归，皖江之内孤军困兽，大洋彼岸刀锋悬顶。
大明抗清大局，自金陵一败之后，由盛转衰，此后再无这般挥师深入江南、震动天下的机会。一段慷慨悲壮北伐史诗，只余下滔滔东流江水，见证盛衰兴亡。
（第一百九十八章 完）
本章述评
本章是北伐篇章正式落幕转折，从战场厮杀转入大势崩塌后的残局收拾，多重悲剧线索并行推进。
第一条主线写郑成功主力败退：观音山大败之后，郑成功并非仓皇逃窜，而是在镇江反复权衡，最终忍痛放弃瓜‑镇咽喉，做出全军撤回金厦的抉择。这个选择站在保全海上根本角度属于务实决断，却也意味着两个月北伐所有战果全部放弃，充满历史悲剧式无奈。甘辉殉义一节，收束全书最重要大将人物线，前面几番忠谏不纳、最终以身殉国，前后呼应，人物形象完整落地。
第二条线索写张煌言孤军困皖江。两路出师、上下游呼应原本是北伐精妙布局，只因南京一战溃败，长江通道瞬间切断，主力自顾不暇，无法分兵接应，战友隔江相望、无力相救，极大渲染大势已去苍凉氛围，也为后文张煌言艰苦突围、浙东坚持抗清埋下长线伏笔。
第三条暗线承接前文济度大军，北伐惨败消息传到福建，清廷跨海进攻金厦时机成熟，战场由长江江南转移至闽海，故事舞台完成空间切换，后续剧情即将转入金厦保卫战。
整章落笔重在写“势”：个人之谋可以赢得一场战斗，天下大势一旦由盛转衰，纵使将帅拼死，也难挽回全局，把整场北伐功败垂成历史感慨完整托出
