辞职这事儿，比江砚深想的简单多了。
他本来以为至少得磨蹭个三五天，填一堆表，被领导约谈几回。结果人事那边一听他要走，二话没说就把表递过来了，连句客套的挽留都没有。啧，这年头，八年老员工说不要就不要了。
倒是陈队长把他拉进办公室，关上门，泡了两杯茶。
一杯推到江砚深面前，一杯自己端着，端了半天也没喝。
“干了八年，立过两次三等功，说走就走？”陈队长的语气不算责备，更像是不理解。
江砚深没接话。他把警徽摘下来，搁桌上，推了过去。
“案子我自己查。”
陈队长盯着他看了好一会儿，最后叹了口气：“你要查出点什么，别一个人扛。我还欠你一顿酒。”
江砚深点了点头，起身走了。
走出公安局大门的时候，阳光正好打在脸上，有点刺眼。他眯着眼看了一眼头顶的国徽，然后头也不回地下了台阶。说实话，他心里也没什么舍不得的。这八年他见过太多烂事儿——好人没好报，坏人逍遥法外，有时候你拼了老命找到的证据，到了法院那儿轻飘飘就给打回来了。他早就不是刚入行那会儿的热血青年了。
再说了，现在他有更重要的事要做。
他没回家，直接去了江浅语的公寓。
案发现场已经解封了，但门上还贴着封条。他一把撕了，用妹妹留给他的备用钥匙开了门。
门一开，一股熟悉的味道扑面而来——栀子花的香薰，混着一点点咖啡的苦味。那是妹妹喜欢的味道。以前每次来，她都会笑嘻嘻地迎上来，塞给他一杯手冲咖啡，然后絮絮叨叨地说最近发生的破事儿。
现在屋子里安静得让人心里发毛。
窗帘拉着，光线很暗。茶几上的文件已经被警方收走了，地上的杯子也被清理干净，但地毯上那一大片深褐色的污渍还在——那是妹妹的血。
江砚深盯着那片污渍看了很久。
久到眼睛发酸。
然后他移开视线，走进了卧室。
卧室还算整洁，被子叠得整整齐齐，枕头边上放着一本翻了一半的书——《时间简史》。江砚深拿起来翻了翻，书页边角有不少折痕，还有铅笔做的批注。妹妹的字迹很秀气，在某一页的空白处写了一行字：“如果时间可以倒流，真相还会被掩埋吗？”
他把书揣进包里，继续翻。
衣柜、抽屉、床头柜，一寸都没放过。妹妹的衣服不多，大多是很素的款式，她不喜欢花里胡哨的东西。抽屉里有一些首饰、几封信、一本旧相册。江砚深翻开相册，里面全是他们兄妹从小到大的合影。最早的一张是他抱着刚出生的她，笑得跟个二傻子似的。
他合上相册，没敢多看。
最后一个抽屉上了锁。江砚深找了半天没找到钥匙，干脆拿了把螺丝刀直接把锁扣撬了。抽屉里放着一个牛皮纸信封，鼓鼓囊囊的，封口用蜡封死了。他撕开信封，里面掉出一沓照片和一封信。
照片拍的全是同一件东西——那块古墨。
不同角度、不同光线下的特写，有些还用了微距镜头，能清楚地看到墨面上的纹理和细微的裂纹。有几张照片上，古墨被放在一台仪器下面，像是某种扫描设备。
江砚深把照片翻过来，有几张背面写着日期和编号。最新的日期，是她死前三天。
也就是说，直到生命的最后几天，她还在研究这东西。
他展开那封信，信纸上只有短短几行字，是妹妹的笔迹：
“哥，如果你看到这封信，说明我已经出事了。别难过，这是我自己的选择。那块墨不是普通的墨，它是一件‘容器’，里面封存着一段不属于这个时代的东西。我还没搞清楚它到底是什么，但我知道有人不想让它重见天日。我把其中一半寄给了你，另一半在我这儿。把它们合在一起，你就能看到真相。小心那些人——他们比你想象的更强大，也更残忍。保护好自己，哥。我爱你。”
江砚深把这封信读了好几遍。
一遍，两遍，三遍。
然后他小心翼翼地把信折好，放进口袋。
他把信封里的东西全倒了出来，除了照片和信，还有一个U盘、一本巴掌大的笔记本。笔记本的封面已经磨得不成样子了，边角卷曲，一看就被翻过很多次。他翻开第一页，上面密密麻麻写满了字，但不是日记，更像是某种研究笔记。
“墨样编号零零一：质地坚硬，密度高于普通徽墨，含有不明金属成分……”
“墨样编号零零二：经碳十四检测，制作年代约为公元前三世纪，但墨中检测出二十世纪才出现的合成物质……”
“墨样编号零零三：在强光照射下，墨面浮现出肉眼不可见的纹路，疑似某种文字系统……”
江砚深一页一页翻下去，越看越觉得不对劲。
妹妹显然花了大量时间研究这块古墨，而且她的发现完全超出了常识——一块两千多年前的古墨，怎么可能含有现代才有的合成物质？
离谱。
他翻到笔记本的最后一页，上面只有一句话，用红笔写的，笔画用力到差点划破纸面：
“他们在看着我。”
江砚深的后背一阵发凉。他下意识地抬头看了一眼窗户，窗帘拉得死死的，外面什么也看不见。但他总觉得有一双眼睛藏在某个角落，正在盯着他。
他没再多待，把所有东西收拾好，快速离开了公寓。
回到家已经是傍晚了。
江砚深把从妹妹那儿拿回来的东西全摊在书桌上，包括那块断墨。他坐在桌前，盯着这些东西看了很久，脑子里乱成一团，什么头绪都没有。
他拿起那块断墨，翻来覆去地看。墨色很深，隐隐泛着一层青光，摸着冰凉，像握着一块石头。他用指尖轻轻摩挲断口，感受着那些细微的纹理——
突然，指尖传来一阵刺痛。
断口处有一根极细的金属丝，比头发丝还细，扎破了他的皮肤。一滴血珠渗出来，滴在了墨面上。
就在这一瞬间，一股强大的吸力从墨中涌出来，像一只无形的手抓住了他的意识。他的大脑一片空白，眼前的景象开始扭曲、旋转，然后他看到了一个完全不属于这个时代的画面——
一间昏暗的画室。
墙上挂满了水墨画，山水、花鸟、人物，每一幅都透着一股说不出的灵气。空气里有松烟墨的味道，很浓，很古老。一个穿着民国长衫的男人站在画案前，背对着他，正在一张宣纸上挥毫泼墨。他的背影挺直，肩膀宽厚，握笔的手稳得像生了根。
男人正在画一幅山水长卷。笔锋游走如龙，墨色在宣纸上晕开，山川河流像活过来一样。江砚深虽然不懂画，但也看得出这幅画的气势不一般，每一笔都带着一种说不出的力道。
然后，画面突然变了。
一只握着匕首的手从黑暗中伸出来，无声无息地靠近男人的后背。刀刃在烛光下闪着寒光。男人完全没有察觉，还在专心画画。
匕首刺了下去。
一刀，正中后心。
男人的身体猛地僵住，笔从手里滑落，墨汁溅在宣纸上，染黑了一片刚画好的山。他慢慢低下头，看着从胸口透出来的刀尖，嘴唇动了动，像是想说什么，但什么都没说出来。
他倒下了，倒在画案上，鲜血浸透了那幅还没画完的山水画。
凶手站在他身后，一动不动，像是在确认他死透了。烛光晃了一下，照亮了凶手的一只手——那只手很白，无名指上戴着一枚银色的戒指，戒面上刻着一个奇怪的符号。
然后，画面消失了。
江砚深猛地回过神来，发现自己瘫坐在椅子上，浑身是汗，心脏跳得快炸了。他的右手还紧紧攥着那块断墨，指尖的伤口还在往外渗血。
“这他妈是什么玩意儿……”
话还没说完，一个冰冷机械的声音在他脑子里炸开了：
【检测到宿主血液匹配。】
【时空墨砚系统正在激活……激活完成。】
【欢迎你，宿主。我是墨灵。】
江砚深猛地站起来，椅子往后一翻，咣当一声砸在地上。他四处看了看，房间里一个人都没有，那个声音确确实实是从他脑袋里传出来的。
“谁？谁在说话？”
【我在你的意识里。你可以用意念跟我交流，不用说出声。】
江砚深强迫自己冷静下来。他当了八年刑警，什么离奇的事儿没见过，但脑子里凭空冒出个声音来，这已经完全超出他的认知范围了。他深吸一口气，在心里默念了一句：“你到底是个什么东西？”
【我是时空墨砚系统的核心意识。你可以理解为——一件远古文明留下来的管理工具，负责监控和维护时间线的稳定。】
“时间线？你逗我呢？”
【我从不开玩笑。宿主，你刚才看到的画面，是发生在1927年的一起真实事件。一个叫陆云生的画家被人从背后捅死了，导致一幅叫《江山烟雨图》的国宝级画作失传。这件事造成了一条轻微的时空裂隙，需要被修复。】
“这跟我有什么关系？跟我妹妹的死又有什么关系？”
【江浅语女士在被系统识别为“潜在宿主”后，主动调查了相关事件。她发现了某些人不希望被揭露的秘密，因此招来了杀身之祸。如果你想查明她的死亡真相，就必须先完成修复任务。】
“什么任务？”
【查明陆云生死亡的真正原因，还原历史真相，修复《江山烟雨图》失传造成的时空紊乱。任务完成后，你将获得关于江浅语死亡事件的第一条线索。】
江砚深沉默了。
他走到窗前，拉开窗帘，看着外面慢慢暗下来的天。街灯一盏接一盏亮起来，行人匆匆走过，没人知道在这扇窗户后面，一个男人正在跟一个存在于他脑子里的系统对话。
“如果我不干呢？”他问。
【系统绑定不可逆。拒绝执行任务，宿主将在七十二小时内因时空排斥反应死亡。】
“你在威胁我？”
【我在陈述事实。宿主，你已经卷进来了。不管你愿不愿意，你都已经是这条链子上的一环了。与其抗拒，不如接受。】
江砚深闭上了眼睛。
他想起了妹妹的信，想起了她说的那句话——“这是我自己的选择。”
也许妹妹当初也面临着同样的选择，而她选了走下去。
他睁开眼，目光变得坚定。
“行，我做。告诉我，第一步是什么？”
【第一步：回到1927年，以意识投影的方式附身在陆云生的书童身上，调查陆云生的人际关系和死亡前后的经过。注意：你不能直接干预历史事件，也不能暴露自己的身份。一旦被发现，任务自动失败。】
“我怎么回来？”
【任务完成后，系统会自动把你召回来。如果在任务过程中遭遇致命危险，系统也会强制召回，但会对你的意识造成损伤。】
江砚深点了点头。他走到书桌前，把那块断墨握在手心里。冰凉的触感让他更加清醒。
“送我过去。”
【传送将在十秒后启动。倒计时：十、九、八……】
江砚深闭上眼睛，深吸一口气。他的意识开始变得模糊，周围的景物像被水泡过的画，颜色褪去，轮廓融化。
在意识彻底消失之前，他听到系统的最后一句话：
【记住，宿主——历史不能被改变，只能被修复。任何试图改变历史的行为，都会让你付出你付不起的代价。】
然后，一切都黑了。
