第44章：毒谋渐显
“姨母记性倒是好。”她神色淡然，语气平静。
“都是至亲之人，家里的小事自然记在心上。”二姑奶奶笑着回应，可沈婉莹清晰地看到，她眼底闪过一丝不易察觉的精光。
饭后，长公主让丫鬟收拾碗碟，自己拉着沈婉莹，往花园走去散步。
“婉莹，陪外祖母走走。”
“是。”
秋日的花园里，桂花开得正盛，金黄的花瓣缀满枝头，空气中弥漫着清甜浓郁的香气。
长公主缓步前行，沈婉莹轻轻搀扶着她的手臂，两人一路沉默，静静走着。
走了半晌，长公主忽然开口，声音低沉，似在斟酌用词：“婉莹，你母亲当年……”
“你母亲当年病重之时，太医们都诊为痨病，可我总觉得不对劲。你母亲身子一向硬朗，嫁进镇北侯府之前，连风寒都极少得，怎么会突然一病不起，药石无医……”
沈婉莹的心猛地一跳，下意识握紧了长公主的手，声音微微发紧：“外祖母，您也觉得母亲的死有蹊跷？”
长公主长叹一声：“我当年暗中让人查过，可半点线索都没查到。你母亲的所有药方，太医院的太医都反复核验过，都说药方无错。可我心里，始终觉得哪里不对，却又说不上来缘由。”
沈婉莹沉默片刻，脑海中飞速思索。母亲的药方，若是能拿到手，与沈婉柔之前的毒方细细比对，或许能找到关键线索。
“外祖母，母亲当年的药方，还留着吗？”
“还在。”长公主点点头，眼中满是疼惜，“当年你母亲病重，每一剂药方，我都让人特意抄录了一份，留作底档。”
沈婉莹心头一震，立刻看向长公主：“外祖母，您能让我看看那些药方吗？”
长公主深深看了她一眼，目光里带着几分探究：“婉莹，你是不是察觉到了什么，或是知道了些隐情？”
沈婉莹迎上她的目光，没有丝毫回避：“外祖母，婉莹不敢欺瞒您。近日发生的诸多事，让我对母亲的死心生怀疑，只是眼下尚无确切证据，不敢妄下定论。”
长公主脸色微变，握着她的手骤然收紧：“到底是什么事？”
沈婉莹犹豫片刻，虽不想让外祖母忧心，却也不能全然隐瞒。
当即压低声音：“外祖母，我怀疑母亲的死，与定安侯夫人有关。此前婉柔病重，定安侯夫人特意推荐了一位大夫，为她开具滋补药方，我派人查清那大夫的底细，才知晓他开的是慢性毒药，一点点损毁婉柔的身子。”
长公主瞳孔猛地收缩，声音陡然沉了下去：“你说什么？”
“婉柔久病不愈的症状，与母亲当年极为相似，都是看似体虚久病，实则药石无医。”沈婉莹一字一句，清晰说道。
长公主身形晃了晃，沈婉莹连忙扶住她，急声唤道：“外祖母！”
“我没事。”长公主深吸一口气，强撑着站稳身子，脸色已然变得苍白，“你是说，定安侯夫人当年，害了你母亲？”
“我暂无直接证据，无法完全确定。”沈婉莹轻轻摇头，“所以我想查看母亲当年的药方，或许能从中找到蛛丝马迹。”
长公主沉默良久，秋风拂过，桂花簌簌飘落，夕阳余晖洒在两人身上，拉出长长的剪影。
“好。”她终于开口，声音带着几分沙哑，“回头我便让人把药方找出来，送与你。婉莹，这件事你暂且不要声张，一切等查清楚真相再说。”
“婉莹明白。”
“还有……”长公主顿了顿，原本温和的目光变得锐利起来，“你姨母那边，你务必多加小心。”
沈婉莹心中一动：“外祖母，您是不是也察觉到了姨母的异样？”
长公主没有直接回答，只是沉沉叹气：“你姨母是我一手看着长大的，她的性子我最是清楚。她心里一直憋着一根刺，总觉得我偏心你母亲，事事厚此薄彼。这件事，终究是我这个做母亲的，做得不够周全。”
沈婉莹垂眸，没有接话。
“但她即便心存不满，也不该……”长公主声音哽了哽，终究没有把话说完。
“外祖母，您放心。”沈婉莹轻声开口，语气坚定，“真相总有大白的一日，谁也掩盖不了。”
离开长公主府时，天色已然暗了下来。马车轱辘前行，沈婉莹靠在车壁上，闭目沉思。
翠竹和秋霜坐在一旁，见她神色凝重，不敢轻易打扰。
回到将军府，沈婉莹先回房换了身轻便的衣裳，随后便前往书房。
萧墨寒正坐在书案后看书，见她进来，立刻放下书卷起身：“回来了？”
“嗯。”
沈婉莹走到他对面坐下，将今日在长公主府的所见所闻，一五一十地说与他听。
萧墨寒听完，眉头紧紧蹙起：“姨母与定安侯夫人往来密切，又特意在外祖母面前提起桂花糕一案，她们这是想试探你的态度，更想借大理寺之手，布局牟利。”
“没错，就是试探。”沈婉莹语气平淡，“她们想看看我的反应，更想摸清外祖母的立场，看外祖母是否会站在她们那边。”
“外祖母是何态度？”
“外祖母让我暂且隐忍，勿要声张，等查清真相再做打算。”沈婉莹顿了顿，“她还答应，会把母亲当年的药方送过来。”
萧墨寒眸光一闪：“若你母亲的药方里，也有附子过量的迹象，便能印证，当年害岳母的，不只是王氏一人。”
“定安侯夫人，怕是从一开始就参与其中。”沈婉莹接过话头，眼底寒意渐浓。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重之色。
“还有一事。”沈婉莹想起长公主的话，缓缓说道，“外祖母说，姨母一直心存芥蒂，觉得外祖母偏心母亲。”
萧墨寒沉吟片刻，沉声道：“同是长公主的女儿，你母亲获封郡主，身份尊贵，而她却只落得一个‘二姑奶奶’的称呼，换做旁人，难免心生不甘。”
“所以她才联合王氏，害了母亲。”沈婉莹声音冰冷，“她以为推王氏上位，自己便能得到外祖母的看重与补偿，可母亲离世后，王氏也只是个继室，终究越不过嫡女的身份，她的算计落了空。”
“好一个一箭三雕。”萧墨寒声音泛着冷意，“害死你母亲，拿捏王氏，还想博取长公主的愧疚与关注，只可惜，这一切都被你一步步拆穿了。”
沈婉莹没有说话，起身走到窗前，望着窗外沉沉夜色，心绪翻涌。
“夫君。”她忽然开口。
“嗯？”
“我想独自静一静，你先回房歇息吧。”
萧墨寒看了她片刻，没有多问，轻轻点头：“别熬得太晚，注意身子。”
待萧墨寒的脚步声远去，沈婉莹轻轻关上房门，盘膝坐在榻上，闭上双眼，意识瞬间沉入随身空间。
她径直走向药田，将已然成熟的七叶一枝花悉数采摘，这味药材是解附子之毒的关键，容不得半点差错。
采摘完毕，她走进木屋，翻开那本《毒经》，仔细查找关于附子慢性中毒的记载。
书页哗啦啦翻动，最终停在记载附子毒性的一页。
“附子，性热，味辛，有大毒。过量服用可致心悸、气短、汗出肢冷、脉微欲绝；长期小量服用，则表现为神疲乏力、面色萎黄、食欲不振、形体消瘦，终至五脏俱损，药石无医……”
沈婉莹一字一句细细研读，心一点点沉了下去。母亲当年的病症，与这上面的记载，完全吻合。
她继续往后翻阅，另一页详细记载了隐蔽下毒之法：将附子用量控制在微毒范畴，不立即致命，长期让病人服用，最终营造出“久病不治、体虚身亡”的假象，手法极为隐蔽，若非刻意核验药方，根本无从察觉。
沈婉莹合上《毒经》，闭上眼，长长吐出一口浊气。
母亲的药方，只要拿到手，她就能找到确凿的证据。
次日清晨，刘嬷嬷匆匆赶来，带来了最新的消息。
“夫人，二姑奶奶昨夜去了定安侯府，直到深夜才离开。”
沈婉莹正用早膳，闻言抬眸：“这般晚？”
“是。而且……”刘嬷嬷压低声音，神色凝重，“老奴安插的人看到，二姑奶奶此次还带了一个陌生男子一同入府，那人穿着大夫的服饰，背着药箱，看着颇为可疑。”
翠竹忍不住插嘴：“她们又找了新的大夫？”
“看来她们依旧不死心。”秋霜眉头紧锁，“可王氏已经识破她们的算计，不会再上当了啊。”
沈婉莹放下筷子，嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“她们本就不是想让王氏上当，而是要另寻棋子，继续布下圈套。”
“圈套？”翠竹一脸不解，“她们想做什么圈套？”
“桂花糕案。”沈婉莹缓缓起身，走到窗前，“大理寺还在追查下毒真凶，她们急着找一个替罪羊，这个新来的大夫，分明是冲着我来的。”
刘嬷嬷脸色骤变：“夫人，您的意思是，她们想栽赃陷害您？”
“定安侯夫人推荐的大夫已被我查出问题，她们不敢再用，只能换个新人，换种手法栽赃。”沈婉莹语气平静，却透着笃定。
“那要不要立刻告知姑爷？”
“不必。”沈婉莹轻轻摇头，“任由她们动作便是，王氏已然不再信任定安侯夫人，她们越是心急，露出的破绽就越多。”
“可万一她们铤而走险……”
“嬷嬷放心。”沈婉莹转过身，目光坚定，“我早已不是当初那个任人宰割的镇北侯府嫡女，不会让她们轻易得逞。”
刘嬷嬷看着她从容笃定的模样，忽然想起离世的安平郡主，当年的郡主，也是这般气度沉稳，纵遇大事也从容不迫。
“夫人这般模样，像极了郡主。”她轻声感慨。
沈婉莹笑了笑，没有多言。
她走到梳妆台前坐下，吩咐翠竹：“对了，翠竹，你稍后去打听一番，那个新来的大夫到底是什么来历，仔细查清楚。”
“是，夫人。”
话音刚落，秋霜便从外面进来，屈膝禀报道：“夫人，长公主府来人了，送来了一个乌木匣子。”
沈婉莹霍然转身，声音微紧：“什么匣子？”
“来人说，是长公主特意吩咐送来的。”秋霜将一个精致的乌木匣子递上，“长公主说，大小姐想看的东西，全都在这匣子里。”
沈婉莹接过匣子，指尖微微颤抖。
她深吸一口气，缓缓打开匣子，里面整整齐齐码着几张泛黄的纸张，正是当年安平郡主病重期间的所有药方。
她屏住呼吸，一张张细细翻看，目光在每一味药材上停留。当看到第七张药方时，她的瞳孔猛地收缩。
附子，三钱。
她的手指骤然收紧，将泛黄的药方攥出了浅浅的褶皱。
“夫人？”翠竹吓了一跳，连忙出声，“您怎么了？”
沈婉莹没有应声，继续翻看剩下的药方，每一张都看得格外仔细。
第八张，附子，三钱。
第九张，附子，三钱半。
第十张，附子，四钱。
附子的剂量，在一点点悄然增加。
沈婉莹闭上眼，心口像是被一只无形的手狠狠揪住，闷痛难忍。
三钱附子，对身体健康之人而言是正常剂量，可对久病体虚、元气大伤的母亲来说，三钱早已是身体极限，而四钱的剂量，足以让母亲本就虚弱的身体雪上加霜，加速病情恶化。
“夫人？”刘嬷嬷见她脸色惨白，满是担忧地唤了一声。
沈婉莹缓缓睁开眼，声音平静得近乎冰冷：“嬷嬷，去请姑爷过来。”
“是。”
萧墨寒接到通传，很快便赶了过来。
沈婉莹一言不发，将手中的药方悉数递给他。
萧墨寒一张张认真翻看，脸色越来越沉，周身的气息也愈发冷冽。
“附子，剂量从三钱逐步加到四钱。”他声音低沉，带着寒意。
“正常体质之人，三钱已是上限。”沈婉莹声音微哑，“母亲当时久病体虚，脏腑虚弱，三钱附子足以损伤身子，四钱……更是能让她的病情急剧恶化，无药可医。”
萧墨寒紧紧攥着药方，指节泛白：“这就是母亲被人下毒的证据。”
“还不够。”沈婉莹轻轻摇头，“这些药方只能证明母亲是被人下了慢性附子毒，却无法直接证明，幕后真凶就是定安侯夫人。”
“既然如此，那就主动引她现身，让她自露马脚。”
沈婉莹抬眸看向他，眼中闪过一丝了然：“夫君已有对策？”
萧墨寒沉吟片刻，眼底寒光乍现：“大理寺仍在追查桂花糕案，定安侯夫人与姨母急于找替罪羊脱身，我们不妨顺水推舟，布下一局。”
“具体如何做？”
