天色未亮，姬玄宸便醒了。
他睁开眼，透过窗棂看到外面灰蒙蒙的天。
几颗残星还挂在西边的天际，闪烁着微弱的光芒。
远处传来公鸡的啼鸣，一声接一声，此起彼伏。
他没有惊动隔壁的周忠，而是静静躺在床上，回想着这几日发生的一切。
青玄宗的论道会，孔融的坦诚相邀，闲云道人的道德真经……还有那张藏在暗处的网，正在慢慢收紧。
阴阳灵宗的人已经盯上了他。
那几个灰衣暗探的目光，如同附骨之疽，让他脊背发凉。
必须走了。
他起身，将最后一枚回元丹服下，闭目炼化。
温热的药力在经脉中流淌，滋养着受损的经脉。
筑基境初期的修为又稳固了几分，丹田中的金色丹核缓慢旋转，吞吐着天地灵气。
“咚咚咚。”
房门被轻轻敲响。
“少主，该起了。”
周忠的声音从门外传来，带着几分沙哑，
“船家说辰时开船，咱们得早点去码头。”
姬玄宸睁开眼，眸中精光一闪而逝。
“进来吧。”
周忠推门而入，手中端着一碗热粥和两个馒头。
老人的眼圈有些发黑，显然昨晚没睡好。
“少主，您将就吃点，到了船上再买些干粮。”
周忠将碗筷摆在桌上，又掏出一个小布包，“这是老奴攒的一点灵石，虽然不多，但也够路上用了。”
姬玄宸看了一眼那个布包，没有接。
“周忠爷爷，我有灵石。您自己留着。”
“少主，您……”周忠一愣。
“我说过，我从储物戒里取了一些。”
姬玄宸端起粥碗，喝了一口，“您这些年为我操劳，该享享福了。这些灵石，您留着养老。”
周忠的眼眶红了。
他张了张嘴，想说些什么，却什么也说不出来。
只是默默收起布包，转过身去，假装整理行李。
姬玄宸看着老人的背影，心中涌起一股酸涩。
他欠周忠的，这辈子都还不完。
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辰时，陈都南码头。
青江从陈都城东流过，在城南拐了个弯，浩浩荡荡地流向东南。
码头上停着大大小小几十艘船，有运货的货船，有载人的客船，也有私家的画舫。
清晨的码头上人头攒动，挑夫们扛着货物来来往往，吆喝声、讨价还价声、船工的号子声交织在一起，喧嚣热闹。
周忠背着包袱，跟在姬玄宸身后，在人群中穿行。
他紧紧攥着包袱带子，生怕被人挤掉。
“少主，咱们坐哪条船？”
姬玄宸目光扫过码头上的船只，最后落在一艘中等大小的客船上。
船身漆成深褐色，船头插着一面青色的旗子，上面写着一个“陈”字——这是陈国官府的船，相对安全。
“就那艘。”
两人走到船边，一个船工迎上来：“客官，去哪儿？”
“楚国，郢都。”
船工上下打量了他们一眼，报了个价：“每人三十块下品灵石，管饭。”
周忠倒吸一口凉气：“这么贵？”
“不贵了。”
船工笑道，“这趟路远，要走七八天，中间还要过云梦泽，风险大。
这个价，公道。”
姬玄宸从袖中掏出六十块下品灵石，递给船工。
他没有动用储物戒里的灵石——那些太高级，一块都够买下这艘船了，拿出来太显眼。
周忠张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
“两位客官，楼上请。”
船工收了灵石，态度立刻热络起来，引着两人上了船。
客船分两层，下层是普通舱位，几十个人挤在一起。
上层是雅间，一间一间分隔开来，虽然不大，但干净整洁。
船工将他们带到靠窗的一间雅间：“两位客官，这是你们的位置。
船马上就开了，有什么需要尽管吩咐。”
姬玄宸点点头，走进雅间。
房间不大，只有一张桌子和两个蒲团。
窗户推开来，能看到江面和两岸的景色。
江风吹进来，带着水汽和淡淡的鱼腥味。
周忠将包袱放在角落里，在蒲团上坐下，长长舒了一口气：“少主，这船倒是干净。”
姬玄宸站在窗边，目光扫过码头。
人群中，他看到了几个熟悉的身影。
沈墨白。李婉清。还有……孔融。
三人站在码头上，正朝他挥手。
姬玄宸心中一动，转身下楼。
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“周兄！”
沈墨白大步迎上来，一把抓住他的手臂，
“你怎么说走就走？也不打个招呼？”
他的眼圈有些发红，语气中带着几分埋怨。
李婉清跟在后面，咬着嘴唇，眼眶也是红红的。
她张了张嘴，想说什么，却又低下头去。
“沈兄，事出突然。”
姬玄宸拱手，“来不及告辞，还请见谅。”
“什么来不及？你就是不想连累我们！”
沈墨白瞪了他一眼，
“周兄，你这就不够意思了。
我们是朋友，朋友就该同甘共苦。
你一个人扛，算什么？”
姬玄宸沉默。
“好啦好啦，墨白，你就别说了。”
孔融走上前来，拍了拍沈墨白的肩膀，又看向姬玄宸，“周兄，此去楚国，路途遥远。
云梦泽不太平，你自己小心。”
他从袖中取出一卷竹简，递给姬玄宸：“这是《论语》的抄本，是我亲手抄的。
虽然不是什么功法秘籍，但路上无聊时翻翻，也能解闷。”
姬玄宸接过竹简，入手沉甸甸的。
竹简上还带着墨香，字迹工整清秀，一撇一捺都透着认真。
“多谢孔兄。”
“不必谢。”
孔融笑了笑，“我说过，我等你。不论多久。”
姬玄宸心中涌起一股暖流。
李婉清终于抬起头，从袖中掏出一个绣着兰花的香囊，递给姬玄宸。
她的手指微微颤抖，脸颊泛红。
“周公子，这是……这是我绣的香囊，里面放了些安神的草药。
路上……路上用得着。”
她的声音越来越小，到最后几乎听不见。
姬玄宸接过香囊，入手柔软，还带着淡淡的兰花香。
他看着李婉清泛红的脸颊，心中某根弦被轻轻拨动了一下。
“多谢李姑娘。”
“不……不客气。”
李婉清低下头，不敢看他。
“开船了——！”
船工的吆喝声传来，船身微微一震，缓缓离开了码头。
姬玄宸站在船舷边，朝岸上三人拱手：“保重！”
“保重！”
沈墨白、李婉清、孔融站在码头上，朝他挥手。
船越行越远，码头上的人影渐渐变小，最后化作几个模糊的小点，消失在晨雾中。
姬玄宸收回目光，转身回了雅间。
周忠正从包袱里掏出干粮，见少主回来，问道：“少主，那几位是来送您的？”
“嗯。”
“都是好人啊。”
周忠感慨道，“老奴活了这么大岁数，看人还是看得准的。
那个沈公子，心诚。
那个孔公子，有礼。
那个李姑娘……对您有意思。”
姬玄宸没有接话，在蒲团上坐下，闭目养神。
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客船顺流而下，两岸的景色不断变换。
起初是平坦的农田，稻田里绿油油的秧苗随风摇曳。
农夫们弯着腰在田间劳作，偶尔抬起头，看着江面上驶过的船只，擦一把汗，又低下头去。
然后是连绵的丘陵，山上长满了松树和柏树，郁郁葱葱。
偶尔能看到几座寺庙道观，掩映在绿树丛中，露出飞檐翘角。
姬玄宸靠在窗边，看着外面的景色，心中渐渐平静下来。
这是他第一次离开陈国，也是他第一次以如此悠闲的方式看这个世界。
从前在南荒，他每天都在提心吊胆，生怕身份暴露。
如今虽然也有危险，但至少可以光明正大地走在阳光下。
“道法自然……”
他喃喃自语，脑海中又浮现出《道德经》中的句子。
人法地，地法天，天法道，道法自然。
顺应自然，不强求，不急躁，让事物按照自己的规律发展。
可他做不到。
他有仇要报，有国要复，有太多太多的事要做。
顺应自然？
那父母的血仇谁来报？
大周的荣光谁来复兴？
“不。”
他在心中对自己说，“我做不到‘道法自然’。
我要争，要抢，要拼命。”
但他也知道，闲云道人说的对——光是报仇是不够的。
他需要找到自己的道，需要明白自己为什么而活。
不是只为了仇恨，而是为了……
他还没有想清楚。
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午时，船工送来午饭。
两碗米饭，一碟青菜，一碟咸菜，还有一碗鱼汤。
鱼汤很鲜，是江里现打的鱼，只放了姜和盐，却格外美味。
周忠喝得直咂嘴：“少主，这鱼汤好喝。您也尝尝。”
姬玄宸端起碗，喝了一口。
鱼汤温热，顺着喉咙滑下去，暖到胃里。
就在这时，船身忽然猛地一晃！
“啊——！”
楼下传来惊呼声和碗碟摔碎的声音。
姬玄宸放下碗，霍然站起。
他走到窗边，往外看去——
江面上，不知何时涌起了一层浓雾。
雾气来得诡异，从江面上升腾而起，迅速蔓延开来，将整艘船笼罩其中。
姬玄宸皱起眉头看着外面白茫茫的一片，连江水都看不清了。
“少主，这雾……”
周忠紧张地站起来，手按在腰间的一柄短刀上，
“老奴在江边长大，从没见过这样的雾。”
姬玄宸没有说话，只是将手按在剑柄上。
雾气中，隐隐传来低沉的兽吼。
那声音沉闷，像是从水底深处传来，又像是从四面八方同时响起，让人分不清方向。
“所有人进船舱！不要出来！”
船老大的声音从船头传来，带着几分惊惶。
姬玄宸让周忠留在屋里，自己推门走了出去。
走廊里，几个船工正在跑来跑去，脸上满是恐惧。
“怎么回事？”
姬玄宸拦住一个船工。
“妖……妖兽！”
船工结结巴巴地说，“云梦泽的妖兽，跑到青江来了！”
