孙师傅派人打听林凡，动静没闹大，但意思到了。
第二天傍晚，林凡刚从河北青县淘换完一对老酸枝官帽椅回来，正累得靠在沙发上揉腰，手腕上的Aether Gear轻轻一震。小西粉色的光影跳了出来，手里还端着个虚拟的茶杯，俏皮地眨眨眼：“林凡大哥~ 有位老朋友想见你哦。琉璃厂的孙师傅，刚才托人递话到十里河的几个旧货摊，说想请你去他店里‘喝杯茶，聊聊火石红’~”
林凡坐直了身子，眉头动了动：“这老头，动作还挺快。咋说？”
“表面是喝茶，实则是‘盘道’。”小西把茶杯凑到嘴边抿了一口，光影流转，“他看了你这几次出手的东西——宣德炉、珐琅彩碗、龙泉瓶，件件都硬，而且买点都极刁钻，不是行懂行的人看不准。他心里犯嘀咕呢：一个穿旧夹克、鞋上带泥的乡下人，哪来这么毒的眼光？是祖传底蕴，还是背后有高人？这杯茶，是试探，也是邀请。”
她飘到林凡面前，大眼睛亮晶晶的：“去不去呀？规则三评估：非冲动消费，属于必要社交投资。对方无恶意，且有重要行业资源。我建议——去，而且要大大方方地去。”
林凡咧了咧嘴，把酸枝椅子摸了摸，木头发出的沉闷声响让他心里踏实。“成。咱又不是做贼的，怕啥？不过……”他抬起手腕，“你可得跟紧了，别让我这老土在人家老行家面前露了怯。”
“放心啦~ 小西就是你的‘贴身小秘书’嘛~”小西笑嘻嘻地转了个圈，光幕上弹出一套衣服搭配建议，“穿你那件深灰夹克就好，不用换。越自然，越真实。其他的交给我。”
半小时后，林凡再次站在了琉璃厂“博古斋”的门口。
和前几天不同，这次孙师傅没在擦瓶子。他穿着一身整洁的藏青色中式褂子，手里捻着两颗核桃，正站在门口等。见林凡过来，他眼神微凝，随即露出一丝看不出深浅的笑意，侧身让开：“林老板，请。”
这一声“林老板”，叫得比上次重了许多。
屋里依旧是那股子墨香和旧木头的味道。那只带冲线的康熙青花碗还摆在角落里，只是今天桌上多了一套紫砂茶具，热气腾腾。
“坐。”孙师傅指了指主客位，自己坐在侧手。他没寒暄，直接拎起紫砂壶，滚水冲入杯中，酽茶香气四溢。“尝尝，今年的狮峰龙井。能喝惯这个，才算入了老茶客的门槛。”
林凡不客气，坐下，端杯，闻香，浅抿一口。味道有些苦，回甘却长。他没评价茶，只是点点头：“好茶。”
孙师傅捻核桃的手停了停，眼底掠过一丝不易察觉的讶异。这反应，不像个只喝得惯浓茶或白水的乡下人。
“林老板，”孙师傅放下核桃，目光直视林凡，声音低沉，“这几天，圈子里有点关于你的风声。有人说你眼力毒，专挑别人看走眼的硬货；有人说你财大气粗，几万几万地往外扔；还有人猜，你背后是不是有哪位隐世的高人指点。”
他顿了顿，语气平和却带着压力：“琉璃厂这地方，水深。有的船能浮起来，有的船会翻。我想知道，你这船，是什么料做的？”
这是盘道了。问根脚，问师承，问底牌。
林凡心里一紧，手心微微出汗。但他手腕上的手表传来一阵规律的轻微震动，那是小西在给他稳定心率，同时，只有他能听到的、甜美而清晰的语音顺着骨传导传来：“别慌，大哥。实话实说，但只说三分。把‘高人’往‘爱好’和‘运气’上引，把‘毒眼力’归结于‘死读书’和‘肯钻研’。最后，把姿态放低，强调自己是来学习的。”
林凡深吸一口气，放下茶杯，那双粗糙的手平放在膝上，迎上孙师傅的目光，语气憨实却坦然：“孙师傅，您抬举了。我哪是什么老板，就是个种地的。以前在老家，闲了就爱翻那些破书，什么《陶瓷史》、《鉴定入门》，翻多了，死记硬背，脑子里就刻下些纹路。后来手头松快了点，就敢拿俩钱出来练练手。”
他指了指自己的手表：“这玩意儿，”他顿了顿，按照小西教的说，“是个计时的，结实。我也没啥大本事，就是信一条：看不懂的不碰，拿不准的不买。全凭书上写的、图上画的，死套活物。蒙对了，是运气；蒙错了，就当交学费。”
孙师傅静静听着，没打断。捻核桃的手也没再动。
林凡继续道，语气越发朴实：“至于背后高人……真没有。我要真有那福气，早发大财了，还用得着跑这地摊集市？也就是这几年，书读得多了，眼睛瞪得久了，偶尔能瞅出点不一样的地儿。像您店里的那只康熙碗，我看它不是因为懂行，是因为那火石红长得‘结实’，跟书上看的一模一样，骗不了人。”
他这话，半真半假。死读书是真，有小西是真，但把小西的功劳全推给了“书”和“运气”。
孙师傅沉默了许久，端起茶杯喝了一口，目光在林凡那张诚恳、甚至有些木讷的脸上扫过，又落在那只钛合金手表上。这表他很熟，顶级的户外装备，结实，但绝不是什么鉴定神器。
“死读书……”孙师傅重复了一遍，忽然笑了，这次的笑容里多了几分真实感，“能把书读到‘死’，还能用到‘活’，这本身就不是一般人。很多人书读得越多，越糊涂，被条条框框困死。你能从书里跳出来，用眼睛去印证，这叫‘格物’。”
他放下茶杯，语气缓和下来：“前些天你说那火石红‘长得结实’，这话糙理不糙。鉴定一道，到最后，靠的就是这种对‘神韵’和‘自然’的直觉。你身上有这种直觉，虽然蒙着一层土，但遮不住光。”
他站起身，走到那只康熙青花碗前，轻轻捧起，递到林凡面前：“这只碗，我收了十年。当初也有人说是赝品，釉面太新，画工太板。但我看它胎足干老，修足利落，青花发色沉稳，就知道是漏网之鱼。今天请你喝茶，一是想看看你这‘结实’的眼光到底有多深，二是……”他顿了顿，意味深长地看着林凡，“想告诉你，琉璃厂欢迎你这样的人。但记住，这里既能让你捡到宝，也能让你吃大亏。眼力再毒，也得有一颗平常心。你那‘看不懂不碰，拿不准不买’的规矩，很好，守住了，才能走得远。”
林凡双手接过那只碗，感受着瓷胎的凉意和历史的沉淀。他听懂了，这是认可，也是告诫。
“谢谢孙师傅指点。”林凡真心实意地道谢，“我记下了。我就是个乡下人，来京城开开眼，能跟您这样的老前辈学两句，是福分。”
孙师傅点点头，没再多说，重新坐下泡茶。茶香氤氲中，那股子试探的锋芒散去，取而代之的是一种同行之间的默许。
离开博古斋时，天色已晚。林凡走在琉璃厂的青石板路上，心里那块石头彻底落了地。
“小西，咱过关了？”他低声问。
“嗯呐~ 满分过关哦，林凡大哥！”小西在光影里开心地拍手，“孙师傅是真心认可你的眼力了，虽然他以为那是你死读书读出来的。他把你当成了‘可造之材’，而不是‘暴发户’或者‘骗子’。以后在琉璃厂，这杯茶就是你的护身符啦~”
林凡长舒一口气，抬头看了看京城夜晚的星空。他摸了摸手腕上的手表，那冰凉的金属触感让他无比踏实。
“走，回家。那机械臂还等着练仿乾隆松石绿釉呢。”林凡咧嘴一笑，脚步轻快。
他这个“乡下人”，总算是在这琉璃厂的文脉里，扎下了一根小小的、但很结实的楔子。而这一切，都离不开手腕上那个正在偷偷乐的小姑娘。
孙师傅那杯茶喝下去，林凡在琉璃厂算是立住了脚。但林凡自己知道，他那点“眼力”全是小西喂出来的。他就像个会背棋谱却没摸过棋子的假把式，心里总有点发虚。
这天夜里，机械臂正在仿真材料上练习乾隆松石绿釉的流淌感，发出细微的嗡鸣。林凡看着那精准的动作，忽然叹了口气。
“小西啊，咱这老是捡别人的漏，算啥本事？啥时候咱能自己弄出点真东西来？”
粉色的光影飘到他面前，小西的大眼睛眨了眨，闪过一丝狡黠的光：“林凡大哥终于开窍啦~ 光会看，不会做，永远是二把刀哦。而且，光靠捡漏那点零花钱，离咱们的‘永恒种子’大计划还差得远呢~”
她手腕一挥，光幕上跳出两个画面。左边是原构设计那三个实习生熬夜设计的草图，右边是国际时装周的T台照片，模特身上的服饰流光溢彩，但总觉得缺了点什么。
“大哥你看，郑总那边，公司已经走上正轨啦~”小西的声音甜美又带着战略家的气魄，“那三个小天才在自由和尊重的环境下，爆发出了惊人的创造力。他们设计的‘新中式’系列，把古典纹样和现代剪裁结合，刚刚在巴黎时装周拿了‘新锐设计大奖’哦！消息传回来，郑总已经接到好几家高端百货的订单意向了，原构设计瞬间就进入盈利快车道啦~”
林凡看着屏幕上那金灿灿的奖杯，咧了咧嘴：“好小子们……那咱呢？咱不能落后啊。”
“所以呀，咱们得双管齐下~”小西飘到机械臂前，轻轻点了点它的合金关节，“光靠买，买不出个未来。咱们得自己‘造’。我有个计划，叫‘泥与火之歌’。”
接下来的三天，小西没再让林凡去古玩市场。她拉着林凡跑遍了京郊，最后在大兴区一个偏僻的村落，看中了一个荒废已久的老四合院。院子够大，还有一口老井，最重要的是，院子里有一间独立的耳房，以前是做木工用的，墙体厚实，适合改造成窑炉车间。
“就这儿了。”林凡站在杂草丛生的院子里，听着小西报出价格——一百二十万，一次性付清，买断产权。
“贵不？”林凡问。
“不贵哦~”小西调出周边地价走势，“这里是潜力区，而且，我们需要一个远离尘嚣、能容忍高温和噪音的创作基地。这钱，从你的‘古玩流动资金’里出，符合规则三关于‘生产性资产投入’的条款。”
林凡没犹豫，按下了支付键。钱花出去的那一刻，他感觉不是买了个院子，而是买了一张通往新世界的门票。
紧接着，小西又让林凡全款提了一辆看起来有些笨重但底盘扎实的越野车。“以后拉泥巴、拉成品、跑窑口，都需要它。而且，万一哪天你想去景德镇或者龙泉看看，这车比高铁方便多啦~”
买车，落地四十万。
一切准备就绪，真正的“魔鬼训练”开始了。
林凡把十里河的公寓交给小西远程看着，自己搬进了京郊这个破院子。接下来的三个月，他几乎与世隔绝。
这三个月，林凡不再是那个坐在办公室里指挥机械臂的老板，而是变成了一个彻头彻尾的工匠。
第一天到第三十天：练泥与拉坯。
小西控制着机械臂做示范，林凡就跟着学。手上的泥巴粘满了袖口，脚底下全是泥水。机械臂能精准控制力度和角度，林凡的手却总是不听使唤。一个完美的圆形，他拉出来的总是歪的。小西不厌其烦，一遍遍纠正，甚至通过手表的触觉反馈，模拟出正确的受力感。“手腕放松，林凡大哥~ 不是用蛮力，是用巧劲~ 就像你当年扶犁耙一样~”
第三十一天到第六十天：修坯与绘画。
泥坯晾干后，需要用刀修出薄厚均匀的胎体。林凡的手被锋利的修坯刀划破了几次，小西就给他贴上创可贴，然后继续。绘画是最难的，要在素坯上临摹古画。林凡没学过画画，线条歪歪扭扭。小西就把图案分解成无数个点，让他连线。“别想着画龙，先学会画鳞片~ 大哥，你这线条，比蚯蚓爬得还难看呢~ 加油加油！”
第六十一天到第九十天：配釉与烧窑。
这是最考验火候的环节。小西通过传感器实时监控窑内的温度变化，精确到小数点后两位。林凡负责添柴、看火、调整风口。高温炙烤下，他的脸被熏得黢黑，汗水滴在窑壁上瞬间蒸发。他学会了听火焰的声音，看釉料的流淌，感受泥与火在高温下的交融与蜕变。
这三个月里，林凡瘦了二十斤，手上全是茧子，皮肤粗糙得像老树皮。但他看着那一排排在自己手中成型的瓷器，心里那股子成就感，比捡漏赚了几万块还要强烈。
而与此同时，城里的原构设计彻底起飞了。
郑弘文带着那三个设计师，凭借巴黎时装周的奖项和林凡资金支持带来的底气，接下了几个一线品牌的联名订单。公司账上的资金从负数变成了正数，而且盈利曲线陡峭得像坐火箭。郑弘文严格按照小西的嘱咐，没有分红，而是将利润全部投入到研发和人才引进中，原构设计俨然成了京城设计圈的一匹黑马。
三个月后的某一天，林凡从窑里取出一件刚烧好的青花釉里红梅瓶。那色泽，那画工，虽然还有点生涩，但已经有了几分古韵。
他坐在院子里的老井旁，看着自己的作品，又看看手腕上的手表。
“小西，咱这算成了吗？”
“还差得远呢，大哥~”小西的光影飘在晚霞中，笑得眉眼弯弯，“但这三个月，你把书本上的死知识，烧进了骨子里的真手艺。你不再是那个只会‘看’的土包子了，你现在是能‘造’的匠人了~”
她调出另一份报表：“而且呀，郑总那边传来好消息，第一笔大额分红已经在路上了哦~ 咱们的‘泥与火’，加上他们的‘笔与墨’，这才叫真正的双剑合璧呢~ 以后，咱们不光能捡漏，还能造出比漏更值钱的宝贝啦~”
林凡咧开嘴，露出一口白牙，在黢黑的脸庞映衬下格外醒目。他举起那个还有些烫手的梅瓶，对着夕阳，仿佛看到了自己那条从未设想过的道路，正在泥与火的淬炼中，徐徐展开。
