药粉碎玉散落一地。
细碎残渣混着陈旧药渣，如同宫中无数被碾灭的秘辛，落地无声，再也无从溯源。
殿外甲胄摩擦声骤然破寂。
侍卫涌入，冰冷镣铐扣死赵才人双腕。
她不挣不抗，只一双空洞眼眸死死盯住萧景珩，似要洞穿这副病弱皮囊下的所有城府。
“是个故人……”
她唇瓣轻颤，气若游丝，嘶哑近乎无声。
“他许我家族前程……余下的，我一概不知。”
话音未落，人已被拖拽而出。最后的余音卷入风雪，彻底消散。
萧景珩身躯猛地一晃。
胸腔翻涌的腥甜再也压制不住，一口鲜血喷洒而出，染在玄色锦袍之上。深色衣料吞没血痕，只余下一片潮湿暗沉的印记。
姜离跨步上前，稳稳扶住他的肘弯。
掌心触到的躯体微微震颤，生命力飞速流逝，冰凉得如同托着一块消融的寒玉。
“不能停。”
萧景珩抬手拭去唇角血渍。
病气缠身的浑浊眼底，骤然亮起一抹锐利寒芒，破尽颓靡。
“趁热，入养心殿。”
养心殿内，炭火炽烈，暖意融融。
可龙椅居高临下，漫出彻骨寒凉，压得满殿死寂。
帝王沉眸，目光落在阶下跪伏的萧景珩身上，又扫过内侍呈上的毒包与验毒银针。
针尖凝着暗沉黑渍，在烛火下诡异蠕动，触目惊心。
“这便是你查出的结果？”
皇帝语气平淡，听不出喜怒。指尖轻叩御座扶手，一声，一声，慢得窒息。
萧景珩脊背挺直，伏地叩首。
呼吸牵扯胸腔，带出细碎鸣响，如破旧风箱拉扯，病态尽显。
“儿臣不敢欺瞒父皇。”
“宫闱禁地，胆敢暗害皇子。今日祸及儿臣，明日，便可动摇大雍根基。”
话音未落，他剧烈呛咳，双肩耸动，仿佛下一刻便会崩碎。
一侧侍立的皇后适时落盏。
瓷盖相碰，脆响突兀，划破紧绷的殿内沉寂。
她未看阶下，只垂眸轻抚袖口绣纹，淡淡轻叹。
“夜深霜重，陛下该歇息了。只是宫中毒瘤不除，朝野难安，寝食难宁。”
皇帝叩击的指尖骤然停顿。
他凝视萧景珩惨白面容。悲愤真切，伤病不假。
可时机太过蹊跷，恰逢四皇子声势鼎盛之时。
若为棋局，九子以命做饵，代价未免太过惨烈。
帝王权衡良久，眸色彻底沉冷。
“宗正寺、内务府，联合彻查。”
“涉事人等，绝不姑息。”
目光落回萧景珩，语气放缓，暗藏警示。
“你身染沉疴，安心静养。莫逞强，沦为旁人利刃。”
“儿臣，遵旨。”
萧景珩额抵金砖，沉声叩拜。
起身瞬间身形踉跄，姜离稳稳上前，及时搀扶。
踏出养心殿，寒风裹挟风雪扑面。
臂弯重量越来越沉，仿佛扶着一座濒临崩塌的山岳。
折返九皇子府。
甫一入屋，萧景珩彻底脱力，瘫软卧榻。
呼吸急促紊乱，冷汗浸透额发，层层覆上苍白面容。
姜离片刻不歇，净手开匣。
烛火摇曳，她逐一比对三样证物：赵才人药毒、皇后香囊残粉、先前逼出的毒血样本。
三味毒素气息交织，腥苦混杂，刺鼻郁结。
钩吻刚烈，南诏草阴柔，更藏一味无名催引奇毒。
三毒相克相生，环环闭环，阴毒无解。
药杵研磨声单调规律，回荡静夜。
姜离指尖蘸粉浅尝，舌尖瞬间麻木刺痛。迅速吞服解毒丸，压下毒力反噬。
“添三分甘草，中和烈性。”
低声自语，手上动作未停。
通宵熬制，直至天边露白，一碗醇厚黑褐药汁方成。
萧景珩被唤醒，仰头尽数饮下。
极致苦涩落喉，转瞬腹内生暖，蔓延四肢百骸。
紧锁的眉心，稍稍舒展。
他倚坐床头，望着破晓天色，眼底红血丝未消，神智已然清明凛冽。
“父皇的态度，半怒半衡。”
萧景珩指尖轻摩挲碗沿，嗓音沙哑。
“赵才人是弃子，可她咬出的‘故人’，已然牵住四皇兄的线。”
“皇后要借事端清异己，我们顺势点火，搅浑整盘水。”
姜离收拾药碗，轻声发问：“下一步如何走？”
萧景珩抬眸，眼底锐光再起，如出鞘冷刃，锋芒毕露。
“此前只是引蛇。”
“如今，该真火燎原，烧尽该烧之人。”
他抬手，取过案上叠放的奏本。
指尖抚过粗糙纸页，最终落于饱蘸浓墨的狼毫之上。
晨光穿窗，落于笔尖。
墨汁浓稠暗沉，欲滴未滴，深邃如暗夜深渊。
萧景珩握紧笔杆，指节泛白。
手腕悬空，笔锋落于空白奏本之上。
一滴墨汁缓缓垂坠，如同蛰伏蔓延的暗藤，终将缠上那些藏于盛世光影下的，累累罪孽。
棋盘已乱。
而今，重开新局。
