暮色沉尽，营中火把一盏接一盏亮起。林蔚然合上《百越风土志》草稿，指尖在竹简边缘顿了顿，起身推开帐门。夜风扑面，带着岭南特有的湿气，她深吸一口气，沿着营道缓步而行。
这是推行新政的第七日，各村归附名册已送至案头，边邑司初立，军民之间裂痕渐弥。她一路走过炊烟袅袅的伙房、操练未歇的校场，又绕至西营墙下，见守夜士卒正交接防务，便驻足问道：“今夜轮值几队？”
“回公主，三队巡更，五队守哨台。”士卒抱拳答话，声音洪亮。
她点头，目光扫过营外密林。树影层层叠叠，黑得不见底。正欲转身回帐，忽听得弓弦轻响——极细微的一声，像是风吹枯枝断裂，却让她脊背一紧。
她尚未反应，一道黑影已从侧方疾扑而来，将她狠狠撞开。重物落地，赵戈侯闷哼一声，左肩赫然插着一支短箭，羽尾漆黑，箭镞泛青。
“护将军！”林蔚然滚地起身，短剑出鞘，横臂一格，叮当两声，两枚袖箭被击落于地。她厉喝，“来人！封营擒敌！”
亲兵闻声冲至，四面包抄。那刺客翻滚欲逃，却被两名甲士扑倒压地，绳索捆牢。林蔚然不看俘虏，快步蹲到赵戈侯身边，手指按住他颈侧脉搏——跳得急，但未乱。
“撑住。”她低声道，手探向箭杆，“别动。”
赵戈侯牙关紧咬，额上冷汗直冒，却仍抬眼看向她：“你……没事吧？”
“我没事。”她咬牙拔箭，血顿时涌出。赵戈侯喉间滚出一声闷哼，手臂抽搐，却始终没叫出声。
“抬进医帐。”她站起身，声音稳如铁石，“封锁消息，不得外传。刺客押入军牢，严加看管。”
亲兵应命行事。她随担架走入医帐，烛火映着赵戈侯苍白的脸。她翻开《风土志》草稿，目光落在“百越尚蛇”一行字上，又伸手探他伤口四周——皮肉微肿，触之发烫，且有腥气隐隐。
“是蛇毒混合草汁。”她低声自语，脑中后勤算法模块迅速调取数据，比对常见毒素解法。片刻后，她抬头对亲兵道：“取雄黄三钱、甘草五分、蜂蜜半盅，速煎成汤剂送来。”
亲兵领命而去。
帐内只剩两人。她撕开赵戈侯肩部衣甲，用布巾蘸清水擦拭血污。烛光下，那道旧疤从眉尾延伸至颧骨，如今又添新伤。她动作放轻，怕碰痛他，却又不得不清创。
“你怎么在这儿？”她问。
“换防。”他闭着眼，声音沙哑，“刚交完令，见你独自巡营，就跟上来……没想太多。”
“你该先报备。”
“来不及。”他嘴角牵动一下，“若你出事，这仗打下来也没意思。”
她手一顿，没接话，只继续敷药。药汤送来后，她扶他坐起，一勺一勺喂入口中。他吞咽艰难，眉头皱成一团，却仍强忍着没吐出来。
“喝完就能睡。”她说。
他喝了大半，忽然抓住她手腕：“别走。”
“我不走。”
“刚才……那一箭，是冲你来的。”
“我知道。”
“下次……换我挡你。”
她看着他，烛火在他瞳孔里跳动，像未熄的火星。她轻轻点头：“好。”
夜渐深，高热终于退去。她守在榻旁，用湿布替他擦脸、换衣，又将被角掖紧。他昏睡中仍喃喃几句，听不清内容，只依稀辨出“前方”“不能退”之类。
她坐在灯下，提笔记录今日事件：刺客一人，短弩藏于袖中，箭带蛇毒；赵戈侯左肩中箭，已施救，性命无碍；营防加强，明日需重排巡更路线。
写罢，她搁笔，揉了揉太阳穴。偏头痛的钝感又浮上来，却不似以往剧烈。她闭目三息，再睁眼时，天边已有微光。
赵戈侯醒了。
他动了动肩膀，疼得吸气，却还是撑着手臂要下榻。
“躺下。”她上前按住他肩未伤一侧。
“我得归队。”他嗓音粗哑，“重伤避医，军中耻事。”
“你是主帅之一，不是普通士卒。”她盯着他，“真不怕死，为何第一反应是把我推开？”
他沉默。
帐外传来鸟鸣，晨雾漫过帘缝。他终于开口，声音极低：“因为若你不在，这仗打下来也没意义。”
她看着他，许久，才缓缓道：“我不是公主，也不是监军。我是林蔚然。从今往后，你不只是我的将士。”
他抬手，指尖轻轻拂过她眉角，动作生涩，却认真：“那我就……做你的赵戈侯。”
她没躲，也没笑，只伸手覆上他的手背。两人都没再说话。
阳光照进帐内，落在两人交叠的手上。
半个时辰后，林蔚然走出医帐，下令全营加强戒备，亲兵队轮番值守，各营门增设暗哨。她又召来文书官，命其拟写返程军令：三日后启程北返咸阳，沿途保持警戒，不得松懈。
她回到主营，开始整理随身物品。南征地图卷起，铜铃系于腰间，外袍搭在臂上。她将《百越风土志》重新装匣，又取出一块素布，将赵戈侯昨夜所穿染血的内衫包好。
亲兵进来禀报：“公主，医官说赵将军需静养五日，不宜长途跋涉。”
“我知道。”她点头，“让他留下休整，等能行路再走。”
“是。”
她站在帐门口，望向医帐方向。赵戈侯正靠在榻上，由亲兵喂水。察觉她的视线，他抬眼看来，微微颔首。
她也点头，转身回帐。
午后，她再次进入医帐。赵戈侯已能半坐，见她进来，想站起来行礼。
“免了。”她走到榻前，“刺客审了吗？”
“不肯开口，只说是为族人报仇。”
“信不过。”她冷笑，“箭上有毒，手法隐蔽，不是寻常百姓能有的本事。”
“你想查幕后？”
“现在不查。”她摇头，“眼下最要紧的是回京。赵高未除，朝中不稳，我们不能再留南方。”
赵戈侯看着她：“你要走了？”
“三日后启程。”
他低头，手指抠着被角，片刻后道：“我本该随行护驾。”
“你现在连马都骑不了。”她语气平静，“等你能战，自然会再见。”
他抬眼盯她：“不是护驾。是护你。”
她没回避他的目光：“我知道。”
两人对视，谁都没再说话。
傍晚，她带来一碗姜汤，亲自喂他喝下。他呛了一口，她递布让他擦嘴。他忽然握住她的手，没说话，只是握得紧了些。
她任他握着，直到汤碗空了，才轻轻抽回。
夜里，她伏案批阅最后一份边邑司奏报，窗外虫鸣不断。她停下笔，抬头望月。岭南的夜空星子密布，不像北地那样清冷孤绝。
她想起赵戈侯那句“做你的赵戈侯”，嘴角微不可察地动了一下。
次日清晨，她带人巡查营地，路过医帐时进去看了一眼。赵戈侯正在试肩活动，疼得龇牙咧嘴，见她来，硬挺起背脊装作无事。
“别逞强。”她说，“五日就是五日。”
“我知道。”他咧嘴一笑，竟有些孩子气，“但我数着日子，一天都不多待。”
她点头：“好。”
离开医帐后，她下令全军准备返程物资，粮草、车马、护卫编队一一确认。她亲自检查了自己座驾的轮轴与缰绳，又查看了随行亲兵的装备清单。
一切妥当。
第三日黎明，军营外车队列阵，旌旗未展，马匹安静。她披上外袍，铜铃轻响。临行前，她走进医帐。
赵戈侯坐在榻边，肩上缠着新布，左手仍不便动，却坚持要送她出营。
“不行。”她拦住他，“就送到这儿。”
他站着，看着她，忽然道：“林蔚然。”
“嗯？”
“回来的时候，走慢点。”
她看着他，然后点头：“好。”
她转身走出医帐，踏上马车。车轮启动，扬尘轻起。她掀开车帘，最后望了一眼科营方向。
赵戈侯站在帐前，没有挥手，只是望着她。
马车渐行渐远，她放下帘子，靠在车厢壁上，闭目三息。
手指无意识抚过腰间铜铃。
铃声轻响。
