李云霄的修为精进速度，已然到了令整个云虚宗弟子皆瞠目结舌的地步。自入宗拜师尚不足一载，他竟稳稳突破至筑基八段。这般修行速度，放眼整个苍州大陆的年轻一辈，都堪称凤毛麟角。
宗门内弟子私下议论之声不绝于耳，看向他的目光里，满是敬佩与艳羡。昔日那些暗藏的猜忌、鄙夷与冷嘲，尽数化作了迎面而来的恭维与攀附。
道尘真人将这一切尽收眼底，本忧心年少弟子易被浮华俗誉乱了道心，可触到李云霄始终沉静无波的眼眸时，便知此子心性远超同龄，无需多言提点。即便如此，他心底那丝隐忧从未散去，仍是暗中吩咐秦月兮与秦苍，务必对李云霄寸步不离、密切留意——只因他体内那水火相冲的特殊体质，正随修行日渐觉醒，潜藏的凶险无人能料。
体质彻底苏醒后，李云霄的修行速度愈发迅猛。旁人闭关数月难有寸进，他潜心修炼数日，气息便愈发凝练，根基稳如磐石。旁人苦修一年才能抵达的境界，他三个月便走完了。
这日，弟子居所院内，墨林叉着腰大声嚷嚷，满腹抱怨尽数吐露。为了不被这位小师弟远远甩开，他这数月里拼尽了全力，每日苦修至筋疲力尽，双臂酸麻到连剑柄都险些握不住，硬是凭着一股不服输的狠劲，将修为从练气二重硬生生拔高至练气五重。
“我自认已经拼尽全力，可跟你比起来，简直天差地别！“墨林捶胸顿足，满脸苦涩，“当真是人比人，气死人！“
抱怨之余，他脑中突元闪过一丝妄念——若是小师弟没有那特殊体质加持，修为又会是何等模样？念头刚起，墨林便狠狠抬手抽了自己一巴掌，脸颊瞬间泛红，满心懊恼与自责。他瞬间清醒，眼底那点微不足道的嫉妒烟消云散，只剩愧疚——他怎会忘了，李云霄如今的风光，背后是不分昼夜的苦修，是独自承受水火体质相冲的钻心痛楚。
李云霄见他神色变幻，轻声叹了口气，抬眸看向墨林，语气平淡，却是真心：“墨林师兄，你已然足够努力。“顿了顿，又缓声慰道，“修行一道，本就快慢有别，不必强求。正如师尊所言，万事万物，自有定数。“
墨林神色复杂，张了张嘴，终是无言以对，只得乖乖落座榻上，压下心底翻涌的情绪。
转瞬便至入门半年。千剑宸峰的新弟子们早已将基础剑法练得有模有样，峰内如期举办新弟子剑法大比，意在检验众人修行成果。
比试抽签处，李云霄静立上前，指尖轻捻，抽出一支竹签，垂眸扫过签上字迹——王炎。记忆骤然翻涌，正是当初在宗门内，带头嘲讽他资质低劣、妄言执事长老看走眼的那名弟子。
不远处的道尘真人，缓缓捋着颌下长须，嘴角勾起一抹浅淡而了然的笑意。这看似随机的抽签结果，皆是他暗中刻意安排。
签序既定，新弟子大比正式拉开帷幕。比武台上剑气纵横，数场交锋接连落幕，招式往来间，尽显众人半年苦修的成果。不多时，便轮到李云霄登场。
他缓步踏上高台，身姿尚显稚嫩，却自有一股沉稳气度。台下众弟子目光齐聚，或好奇、或艳羡、或等着看他身手，喧闹声渐渐平息。李云霄立于台心，手腕微沉，缓缓握住腰间剑柄，静待对手上台。
王炎跨步上台，看向李云霄的眼神里带着几分忌惮，却强装出倨傲之色。此前他当众嘲讽李云霄资质低劣，如今对方修为远超自己，心底早已打鼓，却碍于颜面不肯示弱，握剑的手微微泛白。
“李云霄，今日比试，我可不会手下留情！“
李云霄执剑而立，周身气息内敛，淡漠的目光落在王炎身上，并未多言，只是微微抬手，摆出基础剑式起手式。不见丝毫锋芒，却让台下的秦苍、秦月兮暗自颔首。
“看招！“王炎不敢拖延，率先发难。他运转练气七重的修为，挥剑直刺，剑风凌厉，招招直逼要害，显然是先声夺人。他修习的是峰内基础烈风剑法，剑势刚猛，意在以力取胜。
台下弟子目不转睛。墨林攥紧了拳头，暗自揪心；秦月兮清冷的眉眼平静，毫不担心；道尘真人端坐高台，捋须静观，神色淡然。
面对来势汹汹的剑招，李云霄脚步轻挪，身形灵动如风中落雪，轻而易举便避开了王炎的猛攻。他根基扎实，体质觉醒后身法、力道远超同阶修士，即便不动用全力，也能轻松周旋。王炎一剑剑落空，力道渐竭，神色越发急躁，剑法渐渐失了章法，周身破绽百出。
“你的剑法，太躁。“
李云霄平淡的声音响起，手腕轻转，手中长剑骤然出鞘半寸。一道微弱却凝练的剑气迸发而出——不攻要害，精准点在王炎剑脊之上。
“铛——！“
一声清越剑鸣，王炎只觉虎口剧痛，长剑瞬间脱手，飞出数丈之外，钉在青石地上，剑身兀自震颤。人也被剑气余劲震得连连后退，踉跄着脸坐倒地，满脸错愕与难以置信。
前后不过数息，胜负已分。
全场死寂了一瞬，随即爆发出阵阵惊呼。谁也没想到，王炎全力出手，竟在李云霄手下走不过三招，甚至连对方的剑都未曾完全拔出。
王炎坐在台上，脸色一阵青一阵白，羞愧难当。想起此前自己的嘲讽与诋毁，恨不得立刻逃离此处，低着头，一句话也说不出来。
李云霄收剑回鞘，神色依旧平静，无半分得胜后的骄纵。他对着王炎微微拱手，行过比试礼节，随即转身缓步走下比武台，身姿淡然。台下众弟子自动让开一条路，看向他的目光与方才已经截然不同——方才还是好奇，此刻已是服气。
高台之上，道尘真人眼中笑意加深，望着李云霄的背影暗自点头：此子心性、资质、剑法皆属上乘。唯独体内水火体质隐患，如悬顶之剑，始终是他心头挥之不去的忧患。
大比散场，弟子们陆续离去，喧闹的峰峦重归清寂。道尘真人整了整道袍，缓步往玄清殿走去。
殿内几位峰主、长老早已端坐就位。掌门玄真道人目光落来，开口问道：“师弟，此番新弟子大比，情形如何？“
道尘真人躬身作揖：“回掌门，千剑宸峰一众弟子皆潜心苦修，心性修为皆有长进，整体进益颇为可观。“
一旁青禾长老面带温和笑意，接过话头：“道尘师弟门下出了这般天纵奇才，本该心生欣慰，何故反倒眉宇紧锁？“
道尘闻言轻叹：“老夫自然为其天资欣喜。只是那李云霄身负水火相冲的特殊体质，修行之路潜藏凶险，始终是心头隐忧，叫人难以放下。“
璇玑夫人唇角噙着一抹浅淡笑意，悠然道：“世事轮回，命数自有定数，不必过分执念。“
云衍长老亦出声宽慰：“是啊道尘师兄，放宽心境便是，不必忧思过甚。“
殿中宗主与诸位长老皆心思通透，心底早已明了：这般天纵苗子，纵使体质存有隐患，稍加悉心培养，来日必能撑起宗门气运，成为云虚宗中流砥柱。宗门底蕴深厚，耗费些许灵药资源倾力栽培，本就不在话下。修行之道，贵在循序渐进，不可揠苗助长，只需稳稳筑基、缓步提升即可。
道尘真人听罢，沉吟片刻，缓缓颔首：“掌门与诸位师弟师妹所言极是。倒是道尘心绪浮躁，太过心急了。“
殿外天色将晚，暮云低垂。千剑宸峰的山风穿过松林，送来远处练剑台上一两声尚未散尽的剑鸣。
李云霄立于峰边，面朝云海，握着那柄古剑的剑柄，沉默地站了很久。
