三年前。
那晚，陶福打着一盆水正在厅里洗脚。寒梅坐在八仙桌旁纳鞋垫。苏州婆坐在纺车前理线，刘月坐在寒梅对面嗑瓜子。
厅里搁几上，一盏油灯闪着桔黄的火苗，淡黄的灯光，将初海走来走去的身影，映在南边土墙上，像有人在放皮影戏。
初海正在背私塾老师留的作业，《论语》泰伯篇第八中的内容，背着背着，他便停下来，转身，一本正经告诉大家：“日军侵略中国这么久，还没被赶走。我不想读书了，整天背这些老掉牙的东西，有什么用。我要去打仗，把可恶的日本人赶走。”似乎他有力挽狂澜之能力，能改变中国的命运，似乎日本人没被赶走，就是因为他没去前线。
他的话如一声惊雷炸响！寒梅被针扎了手指。刘月咬了舌头。苏州婆瞪着双眼。
陶福洗好脚，一只脚擦干了，放在盆沿上，正在擦另一只脚。
初海的话让他震惊心急，放在空中擦的脚，突地落到盆边上，盆打翻了，水洒了一地。他也管不了那么，把手中的毛巾往地上一扔，脸色阴沉道：“不行，这打仗多危险的事，子弹大炮又没找眼睛，这可是有去无回的事，尸骨都不知在哪里找。你是我们这一家的独苗苗，不能出一点差错。”
“黑峰也去了，爹，就让初海去吧。”惊了魂的寒梅，镇定下来说。
“我不管谁去了。就是我去了，他也不能去。他是我们家的独苗，必须好好的。黑峰不知世事，偷偷跑去了。你表姑天天在家哭，眼都哭瞎了。”陶福不听寒梅的劝。
“死短命鬼，你想害死我儿子，让他去打仗。”刘月听到寒梅劝陶福，让初海去当兵，从地上跳了起来，要打寒梅，但陶福在场，她又一屁股坐了回去。
寒梅瞪了她一眼，不敢出声。
“那我回家帮家里干活，反正我不读书。看到那个老头子，我就头痛，整天之乎者也。还说什么半部《论语》能治天下。我才不信。”初海是吃了称砣铁了心，就是不读书。
“你懂个屁！你要是熟读《论语》，能明白里面讲的真正含义，能运用好，肯定能治天下。只是死记硬背，生搬硬套，不知变通，读死书，你读十部《论语》这样的书，也没用。”陶福气得额上青筋暴露，深陷的眼里有着失望的痛苦。
“反正，我不去读书，不想背那些乱七八糟的东西。我回家帮你种地。”陶初海倔犟叫道。
寒梅收拾好地上的东西，见刘月还坐在地上哭，便欲上前拉她起来。刘月不要，她停止了哭声，让初海拉她起来。只要儿子不去打仗，她就放心。她擦干眼泪，劝陶福：“孩子不想读书就算了，那么多人不读书也活得好好的，让他在家帮你干活，你也没有那么累。”
苏州婆一直冷眼坐那，看着这一切，心想：他要去打仗就让他去呗，不想读书更好。他母子在家，什么事都不做，还要我们负担他们的生活。送他读书，一年交给私塾也要几吊钱。
陶福没办法，只得退一步，应允初海不读书。可陶福真是把初海当自己的亲儿子，处处为他着想，希望他未来，能过上幸福的生活。他想初海学点手艺就好。
他觉得有手艺在身，只要自己不懒，怎么样也会活得灵活滋润些。如果只会种田耙地，那就是日日年年，面朝黄土背朝天，不是日晒就是雨淋，看老天吃饭，那将苦不堪言。给人当长工，也是像牲口一样听人使唤。
陶福心是好的，初海却给他出了难题：木匠、蔑匠、桶匠、裁缝等，初海都不愿学。陶福头痛，不知如何是好。
思来想去好久，他决定送陶初海到安海瓷窑里去学徒。他觉得自己那份事还不错，只是自己现在年纪大了，厂里又经常闹罢工，他留在安海不是很好。初海年纪轻，在那发展应该不错，到时，寒梅也可以去安海生活。初海听陶福说送他去安海，满心欢喜。
于是，陶福给自己之前的东家写了一封信，说了这事。东家念陶福做事为人都不错，便应承了这事。
那边陶福心绪难平，这边寒梅一个人躺在床上，也在那胡思乱想。她想起当年初海说要去当兵，爹爹不同意，她还劝爹爹。
她觉得男儿为国战，是义不容辞的责任。如果初海想去打仗，她肯定支持。当时她还想起那个被鬼子欺负后咬舌自尽的姑娘，还想起自己和绍如救的那个游击队员。
她觉得只有更多的人去打仗，把日本鬼子赶跑，才能救更多如花似玉的姑娘。
但是爹爹不同意，刘月还骂她。她吓得不敢再出声。她知道初海是这个家的独苗，如果有个三长两短，那这个家就后继无人了。唉！家国家国，先家后国。国家国家，先国后家。她当时都晕了，不知怎样是好。
她当然想初海多读点书，可她也明白初海决定了的事，好难改变。
她没想到，初海去了安海，自己在家竟发生了这么多怪事，让自己陷入困境，让初海不得不回来。初海在城里过惯了，做不了农田的活。唉！
过几天再劝劝爹爹，让初海去安海。说不定，过几年，时局稳定了，自己也可以去安海。她憧憬着未来。
寒梅虽不舍初海离开，但为了初海的前途，只要他开心，她愿意支持他。
父女俩各想各的心事，那边母子俩又在谈什么呢？
“娘，我真想明天就去安海，这日子实在没法过。”
“别急，心急吃不了热豆腐。”
“你说大爹明年会让我去安海吗？”
“他不让，有我呢，我一哭，二闹，三不吃不喝，他就得松口。再说，还有你那个不要脸的老婆，她会帮你的。你放心。”
“娘，我在家这几个月，寒梅对我不错，我看她不像你说的那样。她和绍如不会有什么。”刘月说寒梅不要脸，初海有点不高兴。
“她那是装给你看的。你在外面多少听到别人说吧？我不会冤枉她的。不理这些，只要能去安海，你翅膀就会硬起来。到时就……”
“娘，你别胡想，我不会做那样的事。你为什么那么不喜欢寒梅？”初海很不解。他记得那年自己玩水生病了，娘硬说是寒梅推他下的水，狠狠打寒梅。幸好自己赶到解救了寒梅。后来绍如要打他，寒梅还护着自己。
“我就是讨厌她！她配不上你！我看到你父亲喜欢她，我就气！”刘月恨恨道。
“唉！”初海不知怎么说母亲好，父亲死得早，母子俩寄人篱下，看人脸色过活。他默默回了自己房间。
