从朅盘陀出发，走了七天，才到大宛边境的一座小城。
路不好走，翻山越岭的。幸亏有阿布都拉的商队同行，人多势众，一路上没遇到什么麻烦。只是阿玉骑了七天骆驼，骨头都快散架了，下了骆驼第一件事就是找地方洗澡吃饭。
小城不大，却热闹得很。大宛盛产汗血马，又地处丝路要冲，南来北往的商人都从这儿过。集市上皮毛、香料、宝石、骏马应有尽有，还有不少从更西边来的奇珍异玩。
她们在集市上找了个空位摆摊。毕竟是小地方，生意不如和田、莎车那些大城，但也卖出去了几件小玩意，不算空手。
快到晌午的时候，一个人走了过来。
是个四十来岁的中年男人，穿着绸缎袍子，戴着小帽，满脸堆笑，看着一团和气。
“几位是从东边来的吧？”他操着流利的汉话拱拱手，“鄙人姓周，周宏远，也是做玉石生意的，在这大宛待了有些年了。”
沈清漪微微点头：“周掌柜好。我们从于阗来。”
“于阗的玉，那可是好东西！”周宏远眼睛一亮，低头看看摊位上的玉器，啧啧称赞，“瞧瞧这料子这雕工，真是不错！不瞒几位说，我在大宛做了十几年玉石生意，眼光还是有几分的。你们这货，上等！”
他说得真诚，不像是客套。
阿玉一听就笑了：“那当然了，我们的玉都是正儿八经的和田料！”
“这位小妹妹看着年纪不大啊。”周宏远看向阿玉，“这么小就跟着跑丝路，真是能干。我在大宛认识几个大客户，都喜欢东方玉器，我给你们牵个线？”
“真的？”阿玉眼睛更亮了。
“那还有假？”周宏远拍了拍胸脯，“这样，中午我做东，请你们吃个便饭。咱们边吃边聊，我给你们引荐引荐？”
阿玉立刻看向沈清漪，眼神里满是期待。
沈清漪笑了笑：“周掌柜太客气了。我们初来乍到，正想多认识几个朋友。只是第一次见面就让您破费……”
“哎，这有什么！”周宏远摆摆手，“出门在外靠朋友嘛！走走走，前面馆子菜做得地道，我带你们去！”
他热情得很，不由分说就帮着收摊子，一边收一边跟她们聊天。说自己在大宛做了好些年玉石生意，最近东边闹乱子，于阗那边好货进不来，正发愁货源呢，可巧就碰上她们了。
阿玉听得津津有味，一路叽叽喳喳问个不停。
陆琢跟在后面，没怎么说话。他微微皱着眉，打量着这个周宏远。
太热情了。热情得有点过头了。
饭馆不大，但收拾得干净。周宏远点了一桌子菜，手抓羊肉、烤包子、大盘鸡，还有几样大宛本地菜。
“吃吃吃，别客气！”他一个劲地给阿玉夹菜，“小妹妹你多吃点，跑生意辛苦，可得补着点。”
“谢谢周掌柜！”阿玉吃得满嘴流油。
沈清漪也拿起筷子，吃得不多，笑着跟周宏远闲聊。聊大宛的风土人情，聊玉石的行情，聊西边安息国的生意。
周宏远侃侃而谈，从大宛的马市说到安息的香料，从疏勒的集市说到敦煌的玉行，好像什么都懂。
“说起来，”酒过三巡，周宏远放下筷子，压低了声音，“我手里最近有个大买卖，不知道几位感不感兴趣？”
“什么买卖？”阿玉立刻问。
“城里有个贵族老爷，家里有权有势。他马上要给小儿子办婚礼，想置办一批上等玉器做聘礼。数量不小，价格也公道。我本来想自己做，可手里没那么多好货。正好碰上你们，这不就是缘分嘛？”
阿玉眼睛都直了。大买卖！
她刚要说话，沈清漪在桌子底下轻轻碰了碰她的手。
“周掌柜，”沈清漪微微一笑，“这么大的生意，您怎么不找本地的玉石商人，反倒找我们这些外来的？”
“咳，本地那些人什么货色你们不知道？”周宏远嗤了一声，“都是些破石头，糊弄老百姓还行，给贵族老爷当聘礼？那不是找死吗？我这不是正好遇上你们了嘛，于阗的玉，手艺也好，正合适！”
他说得理直气壮。
沈清漪端起茶杯抿了一口，没接话。
周宏远看她不表态，又笑了笑：“沈掌柜要是不放心，明天我带那位老爷的管家过来，你们当面谈。成不成的，见了再说，怎么样？就当给我个面子。”
沈清漪沉吟了一会儿，才点点头：“那行，就麻烦周掌柜了。”
“不麻烦！”周宏远大喜，“明天中午，还在这儿！”
吃完饭，周宏远送她们回客栈，约好明天见面的时间，才乐呵呵地走了。
一进房间，阿玉就忍不住了。
“沈姐姐！大买卖啊！”她兴奋得直搓手，“贵族老爷的聘礼，咱们这一趟要是做成了，可就赚大了！”
“你先别急。”沈清漪坐下来，给自己倒了杯茶。
“怎么了？沈姐姐你不相信他？”
“不是不信，是不能全信。”沈清漪吹了吹茶汤，“无缘无故对你特别热情的人，都要多留个心眼。他跟咱们非亲非故，为什么放着这么大的生意不自己做，非要便宜咱们？”
阿玉愣了一下：“他不是说他手里没那么多好货嘛……”
“他在大宛做了十几年玉石生意，手里会没货？”沈清漪摇了摇头，“就算真没货，他不会去于阗进？偏偏就这么巧，咱们第一天出摊，就被他碰上了？”
阿玉张了张嘴，说不出话了。仔细一想，好像是有点巧。
“那、那他是骗子？”阿玉有点慌，“他想骗咱们什么？”
“现在还不知道。”沈清漪放下茶杯，“也许是真心想做生意，也许是另有所图。是狐狸总会露出尾巴的，咱们且看看。”
她转头看向陆琢：“陆匠人，你觉得呢？”
陆琢沉吟了一下：“他不像正经做玉石生意的。”
“哦？怎么说？”
“他看玉的眼神不对。”陆琢说，“真正做玉石的人，看见好玉眼睛会亮。他看咱们的玉，眼神是飘的，嘴上夸得好，其实根本没往心里去。还有，他说做了十几年生意，可聊起玉的质地、雕工这些，说的都是些皮毛，没一句在行的。”
沈清漪点点头。这也是她觉得不对劲的地方。
周宏远看着什么都懂，可说的都是些场面话，真落到实处，一句正经的都没有。
“那咱们明天还去吗？”阿玉小声问。
“去。”沈清漪笑了笑，“为什么不去？我倒想看看他葫芦里卖的什么药。不过你少说话，别什么都往外说。陆匠人，到时候麻烦你多留意着点。”
“好。”陆琢点头。
阿玉也连忙点头：“我知道了！”
第二天中午，周宏远果然来了，还带了一个人。
那人五十来岁，穿着讲究，留着一撇小胡子，一副管家模样。手里拎着个红木盒子，看着挺有分量。
“沈掌柜，这位是莫老爷府上的刘管家。”周宏远介绍道，“这就是玲珑阁的沈掌柜。”
刘管家上下打量了沈清漪一眼，微微点头：“沈掌柜。”
语气不冷不热，带着几分居高临下。
“刘管家好。”沈清漪也不卑不亢。
几人坐下。周宏远张罗着上菜，刘管家却摆了摆手。
“不急。”他看向沈清漪，“我家老爷要给小少爷办喜事，需要一批上等玉器。周掌柜说你这儿有好货，我先看看。”
“当然可以。”沈清漪道，“只是我们的货都在客栈里，不如改日……”
“不必改日。”刘管家打断她，打开了红木盒子，“我今天带了样东西来，沈掌柜要是能看上眼，咱们再往下谈。”
盒子打开。里面是一块玉佩。
羊脂白玉的，看着温润细腻，雕的是一对鸳鸯，活灵活现。
阿玉只扫了一眼，眉头就微微蹙了起来。
不对，这玉的水头不对，看着润，实则发僵，不是真的羊脂玉。她不动声色，悄悄拽了拽沈清漪的袖子。
沈清漪也看了过去，眼神微微一动。
陆琢的眉头却皱得更紧了。
刘管家把玉佩递过来，慢悠悠地说：“这是我家老爷早年收藏的古玉，据说是汉朝的东西。本来想当传家宝，可小少爷成亲，新娘子那边点名要一对龙凤佩当信物。”
“我家老爷的意思是，这块玉佩先放在你们那儿做个样子，你们照着这个料子和雕工，再做一对龙凤佩出来。料子你们出，手工钱……好说。只要东西做得好，价钱不是问题。”
沈清漪接过玉佩，掂了掂，又对着光看了看。
她没说话。
刘管家看着她，嘴角带着一丝不易察觉的笑。
周宏远在一旁帮腔：“沈掌柜，这可是天大的好事啊！能给贵族老爷做聘礼，以后你们玲珑阁在大宛还愁生意吗？”
阿玉也看着沈清漪。
沈清漪把玉佩翻过来，又看了看背面，然后轻轻放在了桌上。
她抬起头，笑了笑。
“刘管家，这块玉看着确实是好东西。只是这么贵重的古玉，我们哪敢随便收着。要不这样，玉佩您先带回去，我们回去商量商量，后天给您答复，怎么样？”
刘管家挑了挑眉，似乎有些意外。但他很快又笑了：“也好。那沈掌柜回去慢慢商量，我等你们的消息。”
说完，他把玉佩收回盒子里，揣进怀里，起身告辞。周宏远连忙跟上，临走前还冲沈清漪挤了挤眼睛。
两人一前一后走了。
阿玉还有些回不过神。
“沈姐姐，那块玉……”
沈清漪没说话，看向窗外两人远去的背影，眼神沉了下来。
陆琢走到她身边，低声道：“沈掌柜，那块玉……”
“我知道。”沈清漪打断他，摇了摇头，“先回客栈再说。”
她收回目光，嘴角微微勾起一抹冷笑。
有意思。
