风穿过残窗，灰烬在月光下轻轻打旋，像被无形的手拨弄。陈无咎仍坐在南墙角落，背靠石柱，膝上横着那把裹白布的残剑。他没有睁眼，也没有动。可搭在剑柄上的手指已微微收拢，指节泛白，掌心贴着冰冷的布条，能感觉到里面断刃的弧度。
庙内死寂。
刚才那一瞬的掠影，不是错觉。硬物贴地滑行，轨迹低而平，掠过西窗时带起一丝极细微的摩擦声——不是风，不是兽，也不是落叶。是某种东西，在霜面上移动。
他缓缓低头，目光落在自己草鞋底。鞋尖沾了点湿泥，边缘有霜粒凝结。他没脱鞋，也没换位。但从左脚微移半寸开始，他的重心就一直压在右足跟，全身筋肉绷紧如弓弦，只等一个方向确认。
现在，他要找出那个方向。
他闭着眼，耳廓却微微转向西窗。风又来了，从西侧斜坡吹上山脊，穿过破窗，拂动蛛网，带动尘灰飘落。一切如常。可他知道，真正的杀机不会藏在风里，而是利用风。
他将左手慢慢抬起，指尖轻触地面。泥土冰冷，覆着一层薄霜。他不动，只是让指腹感受地脉最细微的震颤。三息后，他察觉到异样——西窗外三丈处，霜层断裂的纹路呈直线延伸，断口整齐，像是被什么锐器压过，又迅速退开。不是自然裂开，也不是野兽踩踏。那是人为低伏潜行留下的痕迹。
杀机来自西南。
三十丈外，枯林带边缘。
他依旧没动。但呼吸已彻底沉入丹田，胸口起伏几乎不可见。体内真元悄然流转，不外放，不凝聚，只在经脉中缓缓游走，维持身体随时可动的状态。他不能贸然出击。对方能避过他的听风辨位，说明手段非常规。若他是诱饵，庙外可能设有埋伏；若他是探子，身后必有主使。
他需要确认距离、数量、行动节奏。
他缓缓松开左手，转而握住腰间玄铁链。链条沉重，寒气刺骨。他将一截链环轻轻贴上门槛石，测试地面传导。石头冰凉，但无异常震频。没有阵法波动，没有符印残留，也没有机关埋设的金属回音。安全区未被污染。
他睁开眼。
眸底银光一闪即逝，随即隐去。月光从破窗照进来，在他脸上划出半明半暗的界限。他站起身，动作极轻，草鞋底贴着地面滑开，没有发出一点声音。残剑仍横在臂弯，白布未解，断刃朝下。
他走到庙门口，停住。
门外是一片霜原，月光照得地面如镜。枯林在西南方向连成一道黑线，离此约三十丈。这段路无遮无挡，若有人监视，一眼就能看见移动的身影。但他必须过去。
他低头看向脚下霜面。霜层厚薄不均，有些地方结得实，有些地方松脆易碎。他伸出右脚，足尖轻点霜面，试探承重。然后，他深吸一口气，足弓微曲，整个人如影贴地，一步迈出。
踏霜步。
足尖点霜不破，身形如烟滑出庙门。他没有直冲枯林，而是借乱石与矮灌木掩身，沿Z字路线推进。每一步都计算精准，避开反光最强的区域，利用阴影拉长身形，减少暴露时间。
二十丈。
他停在一块半埋土中的石碑后，双目闭合，耳廓微动。前方三丈内，空气流动有轻微紊乱——不是风，是呼吸。两道气息交错，频率极低，似刻意压制。一道稍强，在枯林边缘；另一道极弱，藏于林内深处。
不止一人。
他右手缓缓按上剑柄，仍未拔剑。左手垂于身侧，五指微曲，蓄力待发。他站在霜原中央，月光洒在他身上，映出修长的身影。靛青短打贴着身形，草鞋底几乎未留下痕迹。玄铁链垂在腰侧，寒气凝霜。
他再次睁眼。
银光在瞳中流转，随即收敛。他没有继续前进，而是就地蹲下，指尖轻抚霜面。霜层下有细微震动，来自枯林深处——那是脚步，极轻，正在缓慢移动。对方在调整位置，可能是设伏，也可能是撤离。
他判断不清意图。
但他知道，杀机未散。
他重新站起，身形如影，贴着地面滑向左侧矮坡。那里有一丛枯死的荆棘，能遮住半个身子。他伏下，双目闭合，再度倾听。
风停了。
月光更亮。
霜原如镜，映着他的影子，也映着枯林边缘那道模糊的轮廓。他不动，也不喘。就像一截生根的枯木，融进夜色里。
前方，枯枝轻响。
一道黑影从林中滑出，贴地而行，动作诡异，四肢着地，肩背拱起，像某种夜行兽类。它没有穿鞋，脚掌宽大，趾端带钩，在霜面上爬行无声。它停在离石碑约五步处，头颅微抬，鼻翼翕张，似在嗅探空气中的气味。
陈无咎屏息。
他知道，这不是人。
也不是寻常刺客。
那是被改造过的“影奴”，以活人躯体炼成的潜行兵器，靠嗅觉与热感追踪目标，无痛觉，无恐惧，只听命于操控者。它们不走正路，专袭死角，往往在你转身、换气、眨眼的瞬间暴起杀人。
它在找他。
但它不知道，他已经来了。
他仍不动。手按剑柄，指节泛白。他知道，只要他一动，对方就会察觉。他必须等——等它完全暴露位置，等它进入最佳击杀范围，等它放松警惕的刹那。
他缓缓低头，看向自己草鞋底。
霜粒附着，未化。他脚尖微动，调整角度，确保下一步能瞬间发力。
前方，影奴缓缓转头，面向他藏身的方向。
鼻翼再次翕张。
它闻到了。
