李悦回到北京之后，一个星期没有消息。
期间陈根生去王力的颗粒厂看了看，颗粒厂开始稳定出货了。生产的事情也都理顺了，现在每个礼拜固定两趟车，把果园修剪下来的废枝条送到林海木材加工厂。
王力跟吴志强那边的人也混的很熟了。
陈根生去的那天，王力正好在吴志强的厂子里。
"根生哥，您怎么来了？"
"我来看看。"
"看什么？"
"看你。"
王力笑了。
"我有什么好看的。"
"看你——**有没有被吴老板嫌弃**。"
"没有没有，小力林做事靠谱。"吴志强说道
"嗯。"
"根生哥，您放心。颗粒已经稳定出货了，废枝条这一块包括橡胶木的我也都开始理顺了。"
"嗯。"
"另外——"李磊压低声音，"吴老板上周跟我说，他想在生物质颗粒这一块参一股。”
陈根生愣了一下。
"参一股？"
"对。他说生物质颗粒这一块的市场还在涨，厂子的产能眼看就要不够了，让我问问你要不要扩产。"
"他想投多少？"
"我问了，大概 30 万。占 10% 的股份。"
"嗯。"
"根生哥，您看——"
"我回去想想。"
"好。"
陈根生从吴志强厂子出来的时候，在车上想了一会儿。
吴志强在木料这一块深耕多年，能看到生物质颗粒这一块是个机会，和他想到一块了，以前没做因为没有技术。
海南这两年一直在推"禁烧秸秆""禁烧垃圾"的政策，生物质颗粒作为一种清洁燃料，需求确实在涨。
产能跟不上，确实需要扩产，但是吴志强想要参股还要好好想想！
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李悦回去一直没消息，陈根生以为这件事黄了。他不意外，也不失望。做生意就是这样，谈得拢就做，谈不拢就不做，没什么大不了的。
第八天，李悦打来了电话。
“陈老板，我跟老板谈了。您提的三条，品牌授权期限可以改，不是永久性的；争议解决可以在海南，这个没问题。但分成方式，老板不同意改。他说按利润分成没法核算，您的成本您说了算，他说了不算，不放心。”
陈根生握着手机，沉默了一会儿。
“李悦，你也说了不算，你老板也说了不算。那你们谁说了算？合同上写的算？”
电话那头沉默了一下。
“陈老板，我的意思是，这个合作可能暂时做不成了。”
“行。”
“但是——”李悦的声音变得急促了一些，“我跟老板说了，根生一号这个产品潜力很大，不做可惜。老板说可以换一种合作方式——我们不收服务费，也不分成，我们帮您做品牌策划和包装设计，您按项目付给我们固定费用。”
陈根生想了想：“多少？”
李悦报了一个数字。比之前的分成方案低了不少，但对陈根生来说还是不小的数目。他算了一笔账，觉得可以接受。
“行，按项目做。方案我确认了再付钱，不确认不付。”
“可以。”
“李悦，我问你一个问题。”
“您说。”
“你老板改方案，是因为你帮我说话了吗？”
电话那头沉默了片刻。
“陈老板，我跟老板说，根生一号这个产品，五年内能做到全国前三。老板信了。”
陈根生笑了一下：“你自己信吗？”
“我信。”
“为什么？”
“因为您的产品。也因为您这个人。”
挂了电话，陈根生把手机放在桌上，仰头看着天。天很蓝，云很白，风很轻。远处有人在放音乐，是海南本地的民歌，调子很慢，像在讲一个很久以前的故事。
十月一日那天，是秀兰的生日。
陈根生没有忘。每年这个日子他都记得，但以前在河南的时候，他经常忙忘了。
有时候想起来已经过了好几天，补一句“生日快乐”，秀兰说“没事，又不是小孩子了”。他知道她不是不在乎，是不好意思在乎。
今年他没有忘。他提前一周就开始想送什么。海南的东西，寄回河南，吃的怕坏，用的怕碎。想了很久，决定不寄东西，直接转账。他在微信上给秀兰转了两千块钱，备注写的是“生日快乐，买点好吃的”。
过了几分钟，秀兰收了钱，回了一条消息：“太多了。”
“不多。你一年过一次生日，应该的。”
“康康说想跟你视频。”
“好。”
视频接通了。康康的脸凑在镜头前，鼻子都快贴上去了：“爸爸！今天妈妈过生日，我给她画了一幅画！”
“画的什么？”
“画了一个大蛋糕！还有一个公主！”
“妈妈是公主？”
“对！妈妈是公主，我是骑士，保护妈妈！”
陈根生笑了。笑着笑着眼眶就红了。他不在家，康康已经在学着做“家里的男人”了。一个六岁的孩子，在替他保护这个家。
“果果呢？”
“果果在给妈妈做贺卡！她画了花，还写了字！”
镜头晃了一下，秀兰的脸出现在屏幕里。她瘦了，但精神比上次视频好了一些，脸上有了一点血色，穿着一件淡紫色的短袖，头发放下来了，披在肩上。
“根生，你在那边还好吗？”
“好。你呢？”
“也好。康康上学了，果果也上学了。爹妈身体还行，爹的降压药按时吃着，妈的白头发又多了些。”
陈根生的心揪了一下。
“秀兰，辛苦你了。”
“不辛苦。都是应该的。”她低下头，用手指擦了擦眼睛，抬起头的时候眼眶红红的，但没有哭，“根生，你什么时候回来？”
“忙完这一阵就回去。”
“你说过很多次了。”
“这次是真的。”
秀兰看着他，沉默了很久。
“我等你。”
视频挂断了。陈根生握着手机，坐在床沿上，低着头。他把那截黄花梨树根从枕头底下拿出来，放在手心里。
树根已经很黑了，纹理像一幅精细的地图。他把树根贴在胸口，闭着眼睛。
秀兰说“我等你”的时候，脸上的表情不是相信，是习惯。习惯了他不在家，习惯了一个人带孩子，习惯了他说“忙完这一阵就回去”然后不回来。
他被这种习惯刺痛了。
不是秀兰习惯了他不在，是他让自己变成了一个可以被习惯的人。
他把树根放回枕头底下，拿起手机，给秀兰发了一条消息：“秀兰，明年这个时候，我一定在。”
消息发出去之后，他盯着屏幕等了好久，秀兰没有回。
他把手机放在枕头旁边，躺下来，闭上眼睛。
明天还要早起。
地里的活，不会因为秀兰的生日就变少。
