幽深通道里，萧凡身形化作一道残影。
他腋下各夹着一名昏迷的焚天谷弟子，另一只手牢牢牵住洛冰凝。星力全速运转，脚下步伐灵动，踏过崎岖地面依旧稳如平地。
身后的轰鸣、落石滚动与长老的怒骂声，被飞速抛在后方，渐渐远去。
风声在耳畔呼啸，两侧岩壁缩成模糊虚影。洛冰凝被他牵着前行，留意到对方每一步都精准避开碎石，全程悄无声息，仿佛彻底融进黑暗。这般对环境、时机的极致把控，让她心绪再起波澜。
一路疾奔一炷香光景，感知不到后方半点能量追迹，萧凡才在一处隐蔽岔路停步。
这是条死巷，尽头藏着一处仅容单人蜷缩的小石洞。
噗通、噗通两声，他将两名俘虏随手丢进石洞，又补出两下掌劲，彻底封死二人行动力，确保他们一时半刻醒不过来。
做完这些，他抬手拍了拍衣袍，额角渗出细密汗珠。连番布局、爆发与长途奔袭，即便刻意伪装重伤，体内消耗也着实不小。
“为何不直接斩杀？”洛冰凝开口问道，语气带着不解。在她所学之中，对敌从该斩草除根。
萧凡背靠岩壁，咧嘴一笑：“杀人也讲究性价比。”
他屈起两根手指，缓缓说道：“其一，杀了他们，那名星圣长老定会感知到魂灯熄灭，彻底发狂。一位不顾一切的星圣强者死追不放，我们根本没有喘息之机。”
“其二，留着二人当人质，对方便会投鼠忌器。不敢动用大范围杀招，还要分心搜寻弟子下落，战力、速度都会大打折扣。”
他挑眉轻笑：“这两个人，如今就是拴在他身上的累赘，是我们最好的护身符。活着，远比死了用处更大。”
洛冰凝静静聆听，清冷眼眸中泛起思索。萧凡的思路直白凌厉，总能跳出常规，寻到最有利的解法。这些生存之道，是圣地典籍里从未提及的。
二人不再耽搁，休整片刻再度动身。
此番他们放缓脚步，萧凡一路分辨地脉走向，嗅辨空气中水汽变化。接连穿过数条交错巷道，前方终于传来潺潺流水声。
水汽愈发浓重，凉意扑面而来。
一条地下暗河横亘眼前，河水漆黑如墨，宽有数丈，水流平缓，看不到源头与尽头。
“到遗迹外围了。”萧凡蹲下身，掬起一捧河水，“顺着水流走，大概率能找到出口。”
连日紧绷，两人身心俱疲。确认周遭暂无危险，倦意瞬间涌来。
萧凡就地坐在河畔沙石地上，摸出两块肉干，递出一块给洛冰凝：“先歇歇，恢复气力。神经绷太紧，迟早会垮。”
洛冰凝坦然接过，抬手取出一只白玉瓷瓶，倒出两枚莹润丹药，分出一枚递给他：“回气丹，圣地秘制，药力温和无残留。”
萧凡有些意外，接过丹药直接入口咀嚼。精纯药力瞬间流遍四肢百骸，损耗的体力飞速回补。
“谢了。”
“该是我谢你。”洛冰凝望着流动的暗河，清冷眉眼柔和几分，“棋盘幻境，还有方才脱困，皆是靠你相助。”语气里满是真切。
萧凡收敛嬉闹，神色沉了几分：“彼此照应罢了。但这次算是和焚天谷彻底结下死仇，毁了药园，又戏耍对方长老，后患不小。”
“离开此地后，必须寻一处安稳之地潜心修炼。实力提不上来，总被人追猎，终究不是长久之计。”
话音落下，他敛去心神，准备沉下星力调息。
可就在五感变得愈发敏锐之时，异样悄然浮现。
眼前暗河看似平静，水面散发的寒意却绝非寻常阴冷。寒气穿透衣衫肌肤，直钻骨髓，连神魂都隐隐生出一阵战栗。
