有问题，问题大了。
陆离的指节因为用力而微微泛白，那枚冰冷的碎片边缘几乎要嵌进掌心的皮肉里。
他扫过在场每一个战士的脸——疲惫，伤痛，但眼神在昏暗的光线下依然亮着，那是劫后余生者对生存、对答案近乎本能的渴求。
清理蠕虫？
太浅了。
那怪物临死前喷出的“馅料”，识海里妖图异常的饥渴和骚动，那片碎片上承载的、与血腥祭祀相关的破碎回响，还有白璃拼着精神损耗才窥见的一角真相——巨大祭坛，崩碎的光柱，无数哀嚎的影子……这一切都指向一个更深、更黑暗的源头。
这矿道之下，绝不只有虫子。
“原路返回，只是等死。”陆离的声音在寂静的矿道里显得格外清晰，带着不容置疑的决断，“崩塌会持续，虫子没死绝，那东西，”他顿了顿，目光仿佛穿透了层层岩石，落向不可知的深处，“还在。”
他站起身，尽管体内的虚弱感如潮水般阵阵袭来，左臂图腾处的冰火交织也远未平息，但他的腰杆挺得笔直。
疲惫和伤痛是真实的，可更多的是一种被真相碎片挑起的、冰冷的探求欲，以及一种预感——答案就在下面，麻烦也在下面，逃避只会让下次遭遇更加致命。
“磐石。”他看向那憨厚汉子。
“首领！”磐石立刻应声，背上的伤让他动作有些僵硬，但声音洪亮。
“挑四个伤势最轻、最机灵的，带上所有还能用的符箓和家伙。我们往下走。”
磐石眼睛一亮，重重捶了下自己没受伤的胸膛：“明白！”他转身低声吩咐，很快，四名虽然带着伤，但眼神相对锐利、行动尚算敏捷的战士站了出来，默默检查装备，将所剩不多的几张攻击符箓和恢复药粉分配下去。
白璃没有反对，只是安静地走到陆离身侧。
她银眸中的担忧并未减少，但更深处，是一种清澈的冷静。
她知道陆离的判断，也明白原地等待只会让虚弱者更加虚弱，让未知的威胁酝酿得更加充分。
“我能战。”磐石在安排好一切后，走到陆离面前，沉声强调。
他后背的伤处经过白璃处理，不再流血，但那一片狼藉的皮肉和深及骨骼的裂痕，光看着就让人牙酸。
他试着活动了一下肩膀，立刻疼得额头青筋跳了跳，却硬是没哼出声。
“别看我这样，护着你们侧翼，给一家伙狠的力气还有。”
陆离看了他两秒，没多说什么，只是点了点头：“跟紧。”
队伍重新出发，规模更小，气氛更加凝重。
陆离走在最前，白璃紧随其后，磐石咬着牙，带着两名战士居中，另外两名殿后警戒。
没有人说话，只有脚步声、压抑的呼吸声，以及远处矿道深处隐约传来的、永不停歇的滴水声。
向下。
矿道的结构开始发生肉眼可见的变化。
最初那些还保留着粗犷人力开凿痕迹的岩壁，逐渐消失了。
取而代之的，是一种光滑得令人不安的曲面。
岩石仿佛被某种强酸或者更高层次的力量缓慢侵蚀、打磨过，呈现出一种奇异的、流动般的质感。
有些地方甚至能看到类似钟乳石的结构，但它们并非向上生长，而是诡异地从侧壁或顶部向下垂落，表面覆盖着一层湿滑的、暗紫色的苔藓状物质。
空气也在变。
原本只是浑浊、带着铁锈和泥腥味，现在，那股尖锐的酸性气息越来越浓，刺得鼻腔和喉咙隐隐发痛。
更让人不适的是，空气中开始弥漫起一种极其微弱、却无处不在的“能量残留”。
它不像灵气那样清新活泼，也不像妖气那样带着明确的生物特征，而是一种冰冷、晦涩、充满阴暗暗示的感觉，如同腐烂潭底升起的幽幽鬼火。
陆离左臂的妖图印记，对这气息的反应愈发明显，不再是单纯的发热或发冷，而是一种细微的、持续的震颤，带着一种……饥渴？
还是警告？
他自己也分辨不清。
行进约莫半个时辰，前方出现了分岔。
一条通道继续向下倾斜，角度更大，岩壁上那种被侵蚀的光滑感更加明显，深处隐约传来哗哗的水声，不是清泉，更像是某种粘稠液体在缓慢流动。
更深处，透出极其微弱的、不祥的暗红色光芒，如同凝固的血块在黑暗中呼吸。
另一条通道则相对平缓，指向侧方，黑暗中看不出太多端倪，但那种令人不安的能量残留似乎稍淡一些。
“首领，走哪边？”磐石压低声音问，手已经按在了腰间的石斧上。
陆离没有立刻回答。
他闭上眼睛，眉心微微蹙起。
识海中，《山海万妖图》的虚影轻轻震动，上面记载的各种妖兽气息感知的法门自行流转。
他将精神力凝聚，如同无形的触须，小心翼翼地探向那条向下、透着暗红微光的通道。
刹那间，反馈如潮水般涌来，让他心脏猛地一缩。
生命气息。
很多，非常多。
混乱、拥挤、充满疯狂和原始的吞噬欲望，如同一个沸腾的、由最卑劣虫豸构成的巢穴。
但在这片混乱嘈杂如背景噪音的虫群气息之下，还有更深的东西。
一股股更加强大、更加凝练、但也更加扭曲和暴虐的存在感，如同浑浊潭底的巨石，沉沉地压在那里。
最让他灵魂感到刺痛的，是那弥漫不散的、几乎凝结成实质的怨念——痛苦、憎恨、不甘，层层叠叠，仿佛千万生灵最后的绝望嘶吼被强行压缩在那片空间里，发酵、腐烂。
相比之下，另一条平缓通道传来的感应就微弱得多，只有零星的、惊慌逃窜的小型生物气息，以及更多的、冰冷的空洞。
陆离睁开眼，眸中寒光一闪。
“下面。”他指向那条通往黑暗与暗红微光的陡峭通道，声音斩钉截铁，“麻烦和答案，可能都在下面。另一条路，更像……死路，或者陷阱。”
白璃轻轻颔首，表示支持他的判断。
磐石虽然对那通道深处传来的、让人心悸的气息感到本能的不安，但对陆离的信任压倒了一切，立刻示意小队准备下行。
下行的过程比预想的更加艰难。
通道不仅陡峭，而且那光滑的岩壁极难着力，稍不留神就会打滑。
空气中的酸腐气和那股阴冷的能量残留浓度急剧上升，呼吸都变得有些滞涩。
那股哗哗的水声越来越清晰，同时，一股难以言喻的、混合了腐朽、甜腻与血腥的气味，也开始弥漫开来。
当脚下最后一段斜坡结束，前方豁然开朗时，即便是有了心理准备，眼前景象的冲击力，依旧让陆离瞳孔骤缩，胃里一阵翻腾。
他们站在一处巨大的天然溶洞边缘，脚下是嶙峋的岩石，而溶洞的中央，是一个近乎圆形的、直径至少百丈的巨大“池子”。
池中并非清水，而是满满一池翻滚、冒泡的暗红色粘稠液体，浓稠得如同融化的血肉，表面不断鼓起拳头大小的气泡，破裂时溅起粘稠的液滴，发出“咕嘟咕嘟”的闷响。
整个池子散发着强烈刺鼻的甜腥气，以及那股令人作呕的、混合了极致痛苦与贪婪的意念波动。
池底，有规律地闪烁着暗红色的光芒，如同某种巨大心脏的脉动。
池子的边缘，堆积着小山般的森森白骨，许多骨骸上还挂着未完全消化的残破皮肉或衣物碎片。
更外围，则是密密麻麻、层层叠叠的乳白色、半透明的虫蜕空壳，大的有水缸粗细，小的只有手臂长短，散发着淡淡的荧光和更浓的腐臭。
而最让人头皮发麻的，是池子周围的岩壁。
光滑的岩壁上，布满了大大小小、密密麻麻的孔洞，每一个孔洞都黑黢黢的，深不见底。
此刻，无数黑影正从这些孔洞中钻进钻出。
是地渊蠕虫，那些灰白色、湿滑、口器开合的低级虫子，数量多到无法计数，如同灰色的潮水般在岩壁和池边涌动。
但更引人注目的是夹杂其中、数量相对较少，但体型明显更大、甲壳更显暗沉坚硬的噬魂蠕虫。
它们大多蛰伏在岩壁较高的孔洞附近，猩红的复眼冷漠地俯瞰着下方。
就在小队出现的瞬间，仿佛一滴水落入滚沸的油锅。
“嘶——！！！”
密集、尖锐、令人牙酸的嘶鸣声骤然爆发，汇成一股恐怖的声浪，冲击着每个人的耳膜和神经。
池边和岩壁上靠近这一侧的虫群，瞬间被惊动，无数猩红的复眼齐刷刷“看”了过来。
紧接着，如同决堤的洪水，灰白色的蠕虫潮混合着少数暗沉身影，发出沙沙的刮擦声和嘶鸣，朝着小队所在的溶洞边缘，疯狂涌来！
它们的速度极快，所过之处，连那些堆积的白骨都被撞得哗啦作响。
与此同时，中央那巨大的暗红池子，也起了变化。
池面剧烈地沸腾起来，不再是零星的气泡，而是大股大股的粘稠液体向上翻涌，仿佛池底有什么东西正被惊醒、搅动。
一股更加强大、更加凝聚、充满暴虐、贪婪与冰冷恶意的意念，如同无形的枷锁，猛地从池中扩散开来，死死锁定了陆离一行人！
陆离甚至感到左臂的妖图印记一阵剧烈的刺痛，仿佛被那意念“咬”了一口。
整个地下空间的温度以可以感知的速度升高，那股甜腥气浓得几乎化不开，吸进肺里都带着灼烧感。
前有恐怖池潭，左右后方是迅速合围的汹涌虫潮。绝地。
磐石低吼一声，不顾背伤剧痛，将沉重的石斧从背上摘下，握在手中。
白璃银辉流转，已经做好了施展大范围幻术或防护的准备。
其他战士也纷纷背靠背聚拢，面朝外围，脸色苍白，但握紧武器的手很稳。
就在这令人窒息的压迫感达到顶峰的刹那，陆离猛地吸了一口那甜腥灼热的空气，压下体内所有翻腾的痛楚与混乱，厉声喝道：
“结圆阵！磐石、阿虎居前，白璃居中策应，其他人各守方位！快！”
