李超的脚比脑子快。灶房门槛被他蹬得晃了一下，整个人已经扑进灶间。后脊梁上烧着一股火，那股火从尾椎直蹿到后脑勺，他不用扭头都知道——南边那片灰瓦屋顶上头，烈焰鸟的翅膀影子已经罩下来了。
他一把掀开面缸的盖板。面缸里还剩半缸面，发好的，面皮上头一层亮汪汪的油光。他两只手插进去，插到底，十指兜着整块面坯往外一拽，面坯砸在案板上"嘭"的一声闷响。油锅还热着，早上炸完那批油条的火没撤尽，灶膛里余烬还泛着红。他往灶眼里塞了把干松枝，火"呼"地蹿起来，油面开始滚细泡。
切面、抻条、下锅。他手上动作快得自己都没反应过来，面坯在手里一拧一拉，抻成两指宽的长条，沿着锅沿滑进油里。油面炸开一圈金黄色的泡，面坯在油里翻了个个儿，表皮起了一层酥壳。他拿长筷子夹住一头往上一翻，第二面贴着油面滚过去，酥壳上裂开细纹，油从纹里沁进去，吱吱地响。
第一条油条出锅的时候，南边那声尖叫钻进灶房后窗。李超没抬头，左手已经从锅里拎出第二条，右手又往锅里下了两条。案板上的面坯在变少，锅里的油条在变多，灶房里的油香气越来越浓。浓到第三锅的时候，那香气从灶房门洞里往南涌出去，平着贴地往前铺，铺过灶房门口的砖地，铺过篱笆缺口，铺到练功场边沿那些碎石头缝里。
裂地熊的鼻子先动了。它正用肩膀拱主峰顶套下来的白丝，白丝陷进肩胛骨缝里半寸深。拱到第三下的时候它突然停了，鼻子翕了翕，胸腔里那串低吼声断了半拍。它脑袋转过来，红眼珠子对着灶房方向眨了眨，嘴角的涎水拉断了又续上。白丝趁它停手的工夫又勒紧了一圈，勒得它肩胛上的毛往两边倒。它没挣。
青鳞蟒盘在山坳底的碎石堆上，尾巴还在抽旁边那截断了的木栏杆。抽到第五下的时候尾巴尖从半空顿住了，停在栏杆断口上头一寸的地方没落下去。它的信子吐出来收进去，吐出来收进去，连着三回。接着整个蛇头转过来，转向灶房的方向，信子尖冲着那股油香气来的方向抖了一下。
白额狼被吊在半空，刨空气的爪子慢下来了。先慢的是左前爪，然后是右后爪。它仰着脖子嗅，鼻腔里"哼"了一声，涎水从嘴角往下淌，淌到半截拉成丝晃着。底下练功场上那两个没跑远的小弟子仰着脸看它，看见它的尾巴尖从绷直变成了微弯，弯了一下又直了，直了又弯，来回抖了几抖。
然后第一根油条飞起来了。
李超端着那口大笸箩冲到灶房门口的时候，笸箩里摞着五十三根油条。他右手抄起一把，攒成个油条捆子，胳膊抡圆了往南甩。油条在空中散开，金黄色的弧线划出去十几丈远，最远的那根擦着裂地熊的鼻尖落下来，落在它前掌前面两步远的地上。
裂地熊低头了。它低头的时候肩胛上那两根白丝松了一截，它没理。它往前迈了半步，前掌踩在碎瓦片上，瓦片嘎嘣碎了。它又迈了半步，嘴凑到地上那根油条跟前。鼻尖碰了碰油条表面那层酥壳。然后舌头卷进去，一整根油条没嚼就咽了。咽完之后它抖了一下，整个身子从前到后过了一道颤，颈毛从针状塌下去，塌成顺毛贴在皮上。它眼睛里的红淡了一层。
第三锅油条抛出去的时候，李超的胳膊已经酸得抬不起来了。他改用腰劲儿抡，笸箩底顶着肚子，两手左右开弓往外甩。油条散得满场都是，灶房屋顶上挂了四根，篱笆桩上搭了两根，练功场石板缝里戳了三根。青鳞蟒从山坳里游上来，游过碎木栏杆的时候尾巴尖从断口上蹭过去没停，一直游到灶房西墙根底下，盘住身子，脑袋探出去够墙头上那根油条。够着以后整条蛇缩了一下，信子把油条裹进去，裹完盘得更紧了一圈，眼睛里的红从里头往外褪，褪得跟它鳞片本身的青一个色了。
白额狼是最后落下来的。江望舒松了白丝，松得不快，让那狼慢慢降到地面。狼的四只爪子踩在石板上的时候尾巴还在抖，它往前走了三步，走到灶房东窗台下头。窗台上搁着李超搁在那儿晾凉的三根油条。它叼起一根，叼到嘴里没急着咽，含了一会儿，下巴搁在窗台边沿上。那双红眼睛里头的水光退下去，退到底的时候露出底下原本的黄褐色瞳仁。瞳仁转了一下，对着灶房里的李超眨了一眨。
主峰顶上那道白光盘回去了。江望舒落下来的时候衣摆没沾地，鞋尖点了一下灶房门口的砖面，整个人站定了。她身后裂地熊已经在打呼噜了，前掌垫着下巴趴在地上，鼻子里一哼一哼地冒着白气。青鳞蟒盘在墙根底下不动弹，尾巴尖从盘口耷拉出来半截耷拉着。白额狼还靠在窗台上，嘴里的油条咽完了，下巴搁在自己前爪上。
灶房门口那些刚才还在跑的人全停住了。远处灰瓦院子里，穿蓝衫的小姑娘从廊柱后面探出半张脸来，脸上还挂着灰，嘴张着，下巴上那根没擦干净的油条碎渣晃了一下掉下去。光脚跑出来的小弟子站在药圃架子旁边，裤腿卷到膝盖上，小腿肚子上有一道划痕，血珠子还在往外渗。他看着灶房门口李超抱的那口空笸箩，看了很久。
江望舒往灶房里走了一步。油锅里的热油还在冒细泡，锅里漂着半截没捞完的油条尾巴。她用两根手指拎出来，搁在案板上晾了晾，然后掰了一截送进嘴里。嚼了两口咽下去。她把那半根油条剩下的部分放回案板上，转过身面对李超。
"李超。"她说，声音不高，灶膛里余烬噼啪响了一声才补上后半截，"这几天别下山。灶房外的活先搁着，主峰那边我来打招呼。"
李超把笸箩搁在灶台上。胳膊还抖，抖得笸箩边沿磕着灶台沿"嗒嗒"地响。他攥了攥拳头等那阵抖过去："……灵兽园那边——"
"灵兽园的事我处理。"江望舒截了他的话头，站的位置刚好挡住灶房门口透进来的光，脸上的表情半明半暗，"你留在这儿就行。面缸里的面我让外门弟子再送两袋来，油不够了你说一声。"
灶房外的练功场上，几个胆子大的弟子正围着裂地熊转圈看。其中一个伸出手去摸熊耳朵，裂地熊耳朵抖了一下，没醒。远处主峰上飞下来七八道白影朝各个方向散了，落在山道上开始收拾碎石头和断树。蓝衫小姑娘从院子里走到练功场边上蹲下了，蹲在白额狼跟前，手伸出去又缩回来，反反复复好几趟。
江望舒走到灶房门口停住了。她回头看了李超一眼，灶膛里的火光映在她侧脸上，把颧骨以下的阴影拉得很长。
"李超，"她说，这次声音压得更低了些，低到灶房里只剩灶膛的噼啪声和她的话，"近期不要离开御剑宗。"
她顿了一下。
"全宗弟子的命，可能都系于您的豆浆和油条上了。"
