风停了。
火把的光定格在他脸上，映出一层铁青色的冷汗。
罗皓的右臂垂在身侧，整条手臂从肩到腕都在不受控制地抽搐，虎口裂开的伤口已经发麻，断岳刀靠着插进土里才没脱手。他能感觉到自己的呼吸像破风箱一样拉扯着胸口，每一次吸气都带着血腥味，肋骨像是被碾碎后又强行拼在一起，一动就传来锯齿般的钝痛。但他没有倒。也没有闭眼。
三丈外，血影长老靠在断墙边，左腿的伤口不断渗血，黑袍下摆已经被血浸透，滴落在焦土上发出轻微的“嗤”声。他双手结印未散，掌心残余的血气还在翻腾，可那层血膜已不再凝实，边缘开始溃散。他的眼神死死钉在罗皓身上，阴沉得能杀人，却再没有先前那种压境而来的威势。
两人都动不了。
不是不想杀，是杀不动了。
刚才那一轮交锋耗尽了彼此最后一丝爆发力。罗皓靠意志撑着站姿，血影长老靠墙稳住身形，谁先动，谁就可能露出致命破绽。但谁都不肯退。
战场四周的喊杀声不知何时弱了下来。
罗皓眼角余光扫过西侧碎石带——那里横七竖八躺着尸体，有穿青灰弟子服的，也有披黑袍绣血纹的。鲜血顺着坡地往下淌，在低洼处积成暗红色的小洼。一名青岩宗弟子趴在一具同门尸体上，背心中了一刀，右手还死死抓着敌人的头发，两人一起倒在血泊里，分不清谁先断的气。
更远处，一个赵姓外门弟子跪在地上，腰腹被划开一道深口，肠子都露了出来。他左手按着伤口，右手仍握着断刀，喘着粗气瞪向围上来的两名血影宗弟子。对方还没动手，他已经嘶吼着扑了上去，一刀劈中一人肩膀，却被另一人从背后捅穿胸膛。他倒下的时候，手指还在往前抓，像是要够到什么。
东侧残垣那边，几个血影宗弟子抬着个重伤同伙往后撤。那人半边身子塌陷下去，显然是被重击震碎了内脏，嘴里不断涌出血沫。他们走得不快，脚步虚浮，显然也已是强弩之末。可没人敢逃。主将未退，全军不得撤。
整个战场陷入一种诡异的安静。
兵刃拖地的声音、伤者的呻吟、粗重的喘息，混杂着火把燃烧的噼啪声，在空地上回荡。护山大阵仍在嗡鸣，但光芒比之前黯淡了许多，东南角的裂痕清晰可见，灵力波动极不稳定。若再来一次强攻，恐怕撑不过三息。
罗皓低头看手中的断岳刀。
刀锋卷了刃，槽沟里积满血垢，刃口还有几道细小的崩口。这把陪他从杂役院杀到今日的刀，快要废了。他试着动了动右臂，骨头像是错位后又被硬生生接回去，剧痛让他眼前发黑。他知道不能再拼体术了。哪怕再冲一次，这条胳膊也可能彻底报废。
可他不能等。
血影长老恢复速度比他慢，这是唯一的希望。
他回忆刚才三次交手——每次对方凝聚血气时，左肋旧伤都会抽搐一下，动作迟滞半瞬。那不是伪装，是真伤。只要抓住这个时间差，哪怕只有一次，也能撕开口子。
问题是，怎么让对方先出手？
他缓缓调整呼吸，把重心移到左脚，右臂虚搭在刀柄上，做出随时准备突进的姿态。同时眯起眼，紧盯血影长老的双掌。只要那团血气开始旋转，他就立刻发动佯攻，逼对方防御失衡，再寻隙切入。
血影长老也在等。
他看得出罗皓的状态比自己更糟。炼气十层的修为本就不该支撑这种级别的战斗，对方完全是靠一股狠劲吊着命。只要他再凝聚一次血球，哪怕威力不如前，也能逼得罗皓拼命应对。到时候旧伤崩裂、灵力反噬，不用他动手，这小子也会自己倒下。
两人隔着三丈距离，谁都没有动作。
可空气紧绷得像拉满的弓弦。
突然，西侧传来一声闷响——一名青岩宗弟子试图偷袭血影宗残部，刚冲出掩体就被飞刀割喉，扑倒在地。这一声打破了死寂，也让双方残存战力重新对峙起来。有人想动，却又不敢贸然出击。局势僵持到了极点。
罗皓的指甲掐进掌心。
不能再拖了。
他猛地吸一口气，左脚猛然蹬地，整个人向前踏出半步，断岳刀顺势抬起！
血影长老瞳孔一缩，双掌立刻合拢，血气翻涌欲结盾！
可就在他抬臂的瞬间——
罗皓收步，停住。
刀未出。
人未冲。
只是虚晃一枪。
血影长老的动作戛然而止，眼神骤然阴冷。他看穿了。这小子根本没打算进攻，是在试探他是否还能凝聚攻势！
两人再度对视。
罗皓站在原地，刀横胸前，呼吸压得极低。他知道这一招险到了极点。若是血影长老根本不为所动，或是直接放弃防守转为蓄力，他连反应的机会都没有。但他赌赢了。对方确实忌惮他那几次精准的切入，宁可中断施法也要防备突袭。
这意味着，血影长老也怕。
怕他还有余力。
怕他会抓住下一瞬的破绽。
那就继续耗。
罗皓缓缓将刀尖下移，指向地面，做出放松戒备的姿态。可他的左脚始终微微前探，全身肌肉依旧绷紧，只要对方掌心血光一闪，他就能立刻弹射而出。
血影长老盯着他，嘴角扯出一丝冷笑。他慢慢抬起右手，指尖凝聚一点血珠，轻轻抹在左肋旧伤处。鲜血浸透布料，伤口再次裂开。他不在乎。反而用血涂遍手掌，让血气与伤处精血共鸣，加快恢复速度。
罗皓眼神微凝。
他在加速疗伤。
不能再等了。
他必须在对方完全稳住伤势前，逼出下一个破绽。
他低头看了眼脚边一块碎石，约莫拳头大小，半埋在焦土里。他不动声色地挪了半步，左脚悄悄靠近。
然后，他忽然抬头，直视血影长老双眼，声音沙哑：“你不行了。”
血影长老一怔。
罗皓继续道：“腿快废了，血气压不住经脉，连站都得靠墙撑。你还想打？你连我这一刀都接不住。”
血影长老眼神一寒。
“你也就这点本事。”罗皓咬牙，声音拔高，“躲在老祖庇护下，欺负低阶弟子，算什么金丹后期？你今天走不出这道墙。”
血影长老双掌猛然收紧，血气剧烈翻腾！
成了！
罗皓左脚猛地踢出，碎石如箭般射向血影长老面门！同时身体暴起，断岳刀高举过肩，直冲而去！
血影长老挥手震飞石块，怒喝一声，双掌合十，血球瞬间凝聚，迎面推出！
可就在他发力的刹那——左肋旧伤猛然抽搐，动作慢了半拍！
罗皓早已算准这一刻！
他中途变向，左脚点地急转，绕至血影长老左侧死角，刀锋横斩，直取旧伤下方！
血影长老仓促扭身，左手结印挡下七成力道，可刀锋余势仍将他左腰划开一道新伤，血花飞溅！
他踉跄后退，单膝跪地，掌中血球溃散。
罗皓落地，膝盖一软，差点跪倒。他强行撑住，刀尖拄地，喘着粗气抬头。
血影长老缓缓抬头，脸上全是血污，眼神却像毒蛇一样盯住他。
两人再次拉开距离。
三丈。
刀与血刃遥指。
谁都没有再动。
风又停了。
火把的光映在两人脸上，一明一暗。
罗皓站在战场中央，断岳刀横前，右臂颤抖不止，血顺手指滴落。他知道，下一击会更狠。
他也知道，自己已经没有第二次机会。
他只能赌。
赌对方还会用同样的方式进攻。
赌那道旧伤，会在关键时刻拖慢一瞬。
他盯着血影长老的左肋，手指搭在刀柄上，一动不动。
