血气漩涡在半空翻滚，像一团即将炸开的雷云。罗皓靠在那块倾倒的石碑上，左肩贴着冰冷的碑面，右手指节死死扣住断岳刀的刀柄。他能感觉到自己的呼吸越来越沉，每一次吸气都像从喉咙里扯出一根锈铁丝，拉得肺叶生疼。灵力早已枯竭，经脉干涸如旱地沟渠，连维持站立的力气都是靠意志硬撑出来的。
但他不能倒。
也不能逃。
血影长老站在五丈外，双掌合十，血气在他胸前旋转成一个不断收缩的球体。那不是单纯的灵力凝聚，而是带着腐蚀性的杀意，连空气都被染成了暗红色。火把的光在这片红雾中扭曲，照得他的影子像一头蛰伏的巨兽，随时会扑上来撕碎猎物。
罗皓闭了闭眼。
不是疲惫，是回忆。
刚才那一战的每一个瞬间都在脑子里过了一遍。血影分身术、血噬天蟒、幻术血镜……对方每一次出手，动作轨迹、发力方式、气息流转，全都刻进了他的记忆里。他不是天才，不懂什么高深推演，但他是个猎人。猎人靠的不是蛮力，是观察。狼什么时候扑，虎什么时候退，蛇什么时候咬，全靠盯。
他盯住了。
就在刚才血影长老催动血镜时，左肩微微下沉了一瞬。那一刹那，他的重心偏移，防御出现了倾斜。虽然只有一息时间，但足够致命。
罗皓睁眼。
这一次，他的目光不再扫全场，而是死死锁定血影长老的左肋。那里有一道旧伤疤，藏在黑袍褶皱下，不仔细看根本发现不了。可正是这道疤，在每次发力时都会牵动肌肉，让防御出现一丝迟滞。
破绽就在这里。
他缓缓松开了右手，任由手臂垂落，指尖几乎触到焦土。断岳刀斜插在地上，刀身裂纹密布，像是随时会崩断。他故意让肩膀晃了一下，仿佛支撑不住身体的重量，整个人向后靠得更深了些。
咳。
一口血从嘴角溢出，顺着下巴滴落在地上，发出轻微的“嗤”声，被热土蒸腾成一缕白烟。
血影长老眼神微动。
他没动。
还在蓄力。
但罗皓知道，对方已经动摇了。一个真正要死的人，不会在这种时候还保持战斗姿态。他会蜷缩，会颤抖，会求饶。而自己只是站着，只是喘，只是流血——像一头被打伤的野兽，还能爬，但快不行了。
这才是最真实的虚弱。
血影长老终于迈步。
右足先动，踏出一步，地面裂开细缝。他没有急冲，而是稳稳逼近，每一步都带着压迫感，像是要把对手的最后一丝斗志踩进泥土里。他知道罗皓难缠，所以不想冒险。他要亲手结束这场战斗，用最稳妥的方式。
罗皓低头，视线模糊了一瞬。
不是因为伤，是因为计算。
对方右足落地，重心前移，左臂抬起准备劈下——就是现在！
左肋暴露。
肌肉因旧伤无法完全收紧，防御延迟至少半息。
够了。
他没动。
反而再退半步，后背紧贴石碑，像是真的站不稳了。嘴里挤出几个字：“我……撑不住了……”
声音很轻，但刚好传过去。
血影长老嘴角扬起。
这一笑很短，却暴露了他的判断——他信了。
双掌缓缓分开，血球开始向右掌汇聚。他要用右手一击毙命，干净利落。
就是这一刻。
罗皓的左脚掌悄然贴地，脚弓绷紧，像一张拉到极限的弓弦。他的右手看似无力地搭在刀柄上，实则指节已嵌入皮革缠绕的刀柄缝隙，只要一发力，就能瞬间拔刀突进。
他没看敌人，也没看刀。
他在等。
等那个最完美的时机。
血影长老又踏出一步，距离缩短到三丈。他抬起右臂，血光在掌心凝聚成刃形，杀意暴涨。左肋随着抬臂动作自然拉开，那道旧伤疤在红雾中若隐若现，像一道未愈合的裂口。
罗皓的瞳孔骤然收缩。
来了！
他没有立刻反击。
而是再退一步，整个人几乎贴着石碑滑下，膝盖微弯，像是终于支撑不住要跪倒。断岳刀依旧插在原地，没有拔出。
血影长老眼中闪过一丝轻蔑。
他动了。
右足猛然蹬地，身形如箭射出，血刃高举，直劈而下。风声撕裂空气，带着灼热腥气扑面而来。
就在他跃起的瞬间，罗皓动了。
不是拔刀。
不是前冲。
而是全身肌肉同时爆发，脊背如弓般弹起，左脚猛地点地，整个人像离弦之箭般向侧后方滑出半丈！这不是瞬移天赋，而是纯粹的身体反应，是他十六岁那年在狼妖爪下活下来的本能。
血影长老的血刃劈空，斩在石碑上。
“轰！”
碎石飞溅，整块石碑炸成数截，尘土冲天而起。
可就在尘雾扬起的刹那，罗皓的身影已经出现在原地左侧三丈外的一堆断墙残垣上。他没有停，右脚一点碎石，借力再次跃起，这一次是直冲血影长老落地点的预判位置。
对方刚落地，左肋尚未收回。
破绽仍在！
罗皓双眼寒光暴闪，断岳刀终于出鞘，刀锋划过焦土，带起一溜火星。他没有直攻胸口，而是瞄准左肋下方三寸——那是旧伤牵连最弱的位置，也是灵力流转最慢的节点。
刀未至，寒意先到。
血影长老终于察觉不对，猛地扭身，左手迅速结印，一面血盾在身侧成型。可他的动作比平时慢了半拍，正是因为那一道旧伤在发力时抽搐了一下。
“铛！”
断岳刀狠狠劈在血盾边缘，力量透过盾面震得他整条左臂发麻。血盾裂开一道缝隙，没能完全挡住攻击。
刀锋擦着他的肋骨划过，布袍撕裂，皮肉翻开，一道血痕从腰侧延伸至后背。
血影长老闷哼一声，踉跄后退两步，脸上第一次露出震惊之色。
他不是被打伤了。
他是被算死了节奏。
罗皓落地，单膝跪在碎石堆上，剧烈喘息。刚才那一连串动作耗尽了他最后一丝力气，手臂抖得几乎握不住刀。但他没有低头，而是抬起头，死死盯着五丈外那个捂着左肋的身影。
血影长老站在原地，右手撑着血刃拄地，左手按在伤口上。鲜血从指缝间渗出，滴落在焦土上，发出“嗤嗤”的声响。他低头看了眼手上的血，又抬头看向罗皓，眼神不再是轻蔑，而是凝重到了极点。
“你……”他声音低哑，“一直在等这个机会？”
罗皓没说话。
他只是缓缓站起身，将断岳刀横在身前，刀尖指向敌人。
风吹过残垣，卷起灰烬与尘土。
火把在断墙上噼啪作响，光影交错间，两人再度对峙。
血影长老缓缓直起身子，抹去脸上的血污。他不再蓄力，也不再试探，而是双脚分开，稳稳扎地，双手重新结印。血气再次翻涌，比之前更加狂暴。
罗皓站在原地，全身肌肉紧绷，呼吸压到最低。他知道，下一击会更狠。
他也知道，自己已经没有第二次机会。
他只能赌。
赌对方还会用同样的方式进攻。
赌那道旧伤，会在关键时刻拖慢一瞬。
他盯着血影长老的左肋，手指搭在刀柄上，一动不动。
风停了。
火把的光定格在他脸上。
