老匠一句“先治人”，把转骨台里头很多原本还吊着的气，一下拢到一处。
他不再跟燕沉舟解释玄鸦甲、半图暗层和燕照改手的后话，而是抬手朝长槽更深处指了指。
“把顾手那口废人先抬进来。”
灰雀在外口早等得脚底发麻，听见这句，立刻回头去扶顾铁衣。顾铁衣进转骨台时，脸色比外头更白，左腕那圈黑纹已顺着尺骨爬到肘下，像一截快要钻进骨里的死蚯蚓。
老匠只看了一眼，便道：“回手链不是今天断的第一层。”
燕沉舟心里一沉：“什么意思？”
“说明他先前在山外或城里，也碰过同类回认，只是没这么重。”老匠道，“今天这一断，把以前埋着的旧尾一并翻了。”
顾铁衣哼了一声：“废话少点，能治治，不能治滚。”
老匠没生气，反而像真把这口又臭又硬的骂当回事，起身往里走：“抬到热骨槽边。”
长槽尽头后头还有一间偏室。
室不大，四面全是嵌进石腹里的旧托架，中间则半埋着一只像开了口的大骨槽。槽底铺着细碎白石和一层发乌的老药泥，四角都压着从不同大甲上拆下来的骨片。靠近时，能清楚闻见一股很杂的味：骨焦、旧油、苦药、兽胶、冷铁，还有一点像风干血线泡久后返出来的涩。
“脱袖。”老匠道。
顾铁衣没废话，自己先把左袖扯了。
袖一落，连纸匠都皱了眉。
那圈黑纹比外头看时更深，不只是顺着皮，已在某些地方往肉里拐，像有人拿极细的笔蘸黑，从伤口边一点点把什么“回认”的尾注写进了这只手里。
老匠却像见惯了。
他先让灰雀端来一盆热得发白气的药水，又拿一柄极薄极窄的小骨刀在顾铁衣肘下轻轻一点。
“还能不能感觉到这儿？”
“能。”
“这儿呢？”
“慢半拍。”
老匠点头，又点了三处，最后才道：“还行，没进臂骨。”
燕沉舟问：“进骨就没法治？”
“也能。”老匠头也不抬，“要先拆他半条认路，再给他换一口新的手记。治好了也不会是原来那只手。”
顾铁衣冷笑一声：“说得好像我原来这只还能拿细活。”
老匠这回终于抬眼看了他一眼。
“你要再多回两句嘴，连粗活都别想。”
这话一落，转骨台里反倒安静得更稳了。
不是因为老匠更凶。
而是顾铁衣这种人，居然真没再顶。
他看出对方不是在摆样子，是真懂。
老匠先把顾铁衣左臂整条压进热药水里。
药水一没过腕子，顾铁衣额角筋立刻绷起，手背青筋全跳出来，却硬是只闷哼了一声。紧接着，老匠手里的小骨刀顺着那圈黑纹最深处轻轻一刮。
刮的不是肉。
像是在皮和骨中间，挑某种更细的东西。
不到三刀，药水里便先浮起一缕很淡的黑。
不是血。
像一根被煮开的发丝。
“回手内尾。”老匠淡淡道，“真进得不深，算你命硬。”
纸匠在旁边盯着那一缕黑发似的东西，忽然低声问：“是名库背灯那条线里的？”
老匠嗯了一声。
“而且不是一家的手。”
“什么意思？”
“名库背灯那条线，旧手有三层。”老匠把那缕黑尾挑到白石边，用骨片压住，“闻人家封记是一层，灰袍偏续是一层，真正早年留下来拿人回手的，还有更老的一层。顾铁衣断链那一刻，不止是把昨夜那层崩了，也把更早埋在他手里的一点尾给一并拽出来了。”
这话让顾铁衣自己都沉了沉。
“什么时候埋的？”
老匠抬头：“你真不记得？”
顾铁衣没答。
可那一下眼神已经说明，未必是不记得，更可能是记得一半，却从来没往这一层想。
燕沉舟脑子里猛地一闪，想到第128章、第159章那些“顾手旧刻”“顾手后笔”，想到顾铁衣年轻时不止一次伸进旧路里替后来人留手。会不会某一次，他以为自己只是摸了页边、碰了背槽、起了旁口，实际上早就被更老的回手线在骨里留过一点尾？
老匠没让众人继续发散。
他一边替顾铁衣挑内尾，一边朝唐七招手：“你过来。”
唐七走过去，衣襟刚一解开，那口断页后残下来的尾认便在胸前显出一道很淡的灰印，不像印，倒像一小片怎么都擦不尽的旧潮痕。
老匠看了片刻，忽然问：“你原来认谁？”
唐七愣住：“我？”
“尾认不是天上掉的。它早些时候一定认过人、认过位，后来才被拆散、改轻，顺着二续背和北后二口那套路往外送。你若一点都不记得它最早认谁，往后压它也只能压一时。”
唐七沉默很久，才低声道：
“一开始……像认我哥。”
“后头呢？”
“后头认路，不认人。”
老匠点了点头。
“这就对了。它早先认唐九，后来被拆成认路尾，才会这么拧巴。”
“能治么？”燕沉舟问。
“不叫治。”老匠道，“叫让它先认回一小半旧因。这样它就不会逮着谁都想搭，后头也不容易再被二续背那类轻口一勾就走。”
唐七不是把尾认全拔掉才算好。
反而是得给它一点真正能落脚的旧因，让它别再像无主薄签一样，谁的路都能挂。
燕沉舟听到这里，心里越来越清。
眼前这座转骨台，不是给他们换个地方喘口气。
是给第一卷带出来的烂尾、旧认、半死半账，一点点找能重新落地的因。
这比学一门新本事难，也更值钱。
因为只有这些东西不再乱咬人，后头他们才谈得上再往断岳山和更大的世界里走。
顾铁衣这边第一轮挑尾完后，老匠并没有让人把他立刻抬出去。
而是从药槽后头取出一只极旧的铜圈，圈上刻痕几乎全磨平，只余内侧三点半月似的小凹。老匠把那圈在药水里一蘸，直接扣到顾铁衣腕骨上方。
顾铁衣先是皱眉，随即像意识到什么，声音低了半寸：“骨轮旧箍？”
老匠嗯了一声。
“先借它压你三天。三天里，左手别碰活页、别摸背槽、别替别人起偏口。不然这点刚挑出来的内尾，还会顺着旧手意往回长。”
燕沉舟盯着那只旧铜圈，心里默默记住了这手。
这不是普通捆伤的东西。
更像把一只手原先走惯的认路和发力，先硬生生改一改，让它在伤没压稳之前，别再照着旧手意自己往死处去。这种想法，本身就已经和旧甲铺里那种“哪坏补哪、先把东西拼回去”不同。
它是在治手，也是在改手。
而这改法，很可能就是后头那条“铁骨入山”修行路真正起根的地方。
