翌日天光破晓，晨曦穿透雕花琉璃窗，柔和的晨光洒落进装潢华贵的寝殿之中。
东凌御桀缓缓睁开沉重的眼眸，眼帘微微颤动，宿醉一般的疲惫席卷全身。
昨夜零碎破碎的片段在脑海里若隐若现，迷迭香刺鼻的异香、刻意模仿的嗓音、令人作呕的纠缠一幕幕闪过，却拼凑不出完整的经过。
四肢酸软无力，浑身肌肉仿佛经过一场剧烈缠斗，酸痛感蔓延至周身每一处角落。
他费力转动脖颈，视线落向桌边，东凌御璟正闲适静坐，手中端着一盏青瓷茶杯，慢悠悠品着清茶，神色沉静安然，仿佛昨夜惊心动魄的风波从未发生。
“御璟。”东凌御桀试着撑起上半身，臂膀绵软使不上力气，只能重新倚靠在软枕之上，嗓音沙哑干涩，“昨夜……后续究竟如何？”
听见声响，东凌御璟放下手中茶盏，迈步走到床榻边落座，语气从容安稳，尽力抚平皇兄心底的戾气：“皇兄安心静养，整件事情并没有酿成无法挽回的差错。幸好我掐算时辰及时闯入，阻止了安歌的举动，没有发生任何辱及你的事情。只是皇兄一时疏忽，落入了对方精心布置的圈套之中。”
听完这番说辞，东凌御桀狭长的眼眸骤然覆上一层刺骨寒霜，薄唇勾起一抹冷冽至极的弧度，胸腔里翻涌着压抑不住的滔天怒火。指节紧紧攥起，被褥被攥出深深褶皱。
“传令下去。”帝王的声音低沉冰冷，宛如来自九幽深渊的死神，寒意森森，“等到朝堂诸事梳理完毕，即刻整饬兵马，挥师安南，此番隐患，必须连根拔除。”
他如何能够不震怒心痛？眼下西璃昭宁下落不明，他整日忧心忡忡，心思全部耗费在寻觅挚爱之人的踪迹之上，安南一行人便想趁着朝堂注意力分散，暗中耍出下药这般龌龊阴毒的手段，妄图借着卑劣的算计爬上后位，染指属于昭宁的位置。
这是他绝对无法容忍的底线。
这一生，他的皇后之位早早留给了西璃昭宁，任何人都妄想投机取巧，取而代之。
“皇兄所言极是。”东凌御璟闻言轻轻颔首，眉宇间也浮起一抹讥讽的冷笑，“这位安南安歌公主的心思，着实超乎所有人的预料。堂堂一国公主，本该恪守礼教仪态，偏偏想出下药魅惑帝王这种不入流的法子，实在令人大跌眼界。”
天色彻底大亮，朝阳的光线铺满整座寝殿，可落在东凌御桀的脸上，却衬得神色一阵青白交错，心底的膈应与厌恶久久无法消散。仅仅只是昨夜短暂的纠缠，都让他觉得无比污秽。
他强撑着浑身酸软的力气翻身下床，墨色衣袍曳地，沉声朝外高声传唤宫人。
“来人。”
“奴婢在。”门外两名宫女躬身入内，俯首听命。
“把这张床榻全套被褥，还有昨夜御书房穿过的那件龙纹常服，全部搬运出去焚烧殆尽。即刻引温泉活水，备好沐浴香汤。另外派遣宫人，将整间御书房从上到下、角落缝隙尽数清扫一遍，再更换全新熏香，把残留的迷迭香气彻底清理干净，一丝一毫都不许留存。”
一旁的东凌御璟闻言不由得面露几分无奈，在他看来整件祸事已经被及时阻断，并没有造成实质性的伤害，皇兄这般大费周章焚毁物件、彻底清扫除味，未免有些太过执拗。
可他心里也清清楚楚，并非小题大做，只因为那个人是西璃昭宁，东凌御桀的身心，从头到尾，只愿意干干净净留给自己的心上人。半点旁人沾染过的气息，都会让他心生嫌恶。
繁华宫墙深处的玄宸宫后院，坐落着一处特地开凿修建的露天温泉池。这是东凌御桀耗费心力，特意为西璃昭宁量身打造的一处温柔秘境。
从前昭宁居住宫中之时，想要沐浴十分繁琐，需要宫女一桶桶烧热泉水，辛苦抬入殿内倒进宽大的浴桶之中，路途颠簸，水温极易流失。
心疼心上人奔波不便，他便下令勘测地热脉络，耗费重金开凿温泉，一年四季恒温适宜，水汽氤氲，花木环绕。
无数个静谧温柔的夜晚，他都会静静守在温泉池边，等到少女沐浴完毕，便伸手将她揽入怀中，静静相拥。
氤氲水汽蒸得昭宁脸颊泛着淡淡的桃粉，模样娇软动人，他总会忍不住俯身，在她柔软的脸颊落下轻柔的吻，独享这份只属于二人的缱绻光阴。
只要一想起往昔温存的画面，昨夜安歌刻意的冒充纠缠，就更加令他反胃不已。
另一边，偏殿之内气氛阴冷，一场算计落空之后，幕后之人正在淡然复盘整件事情。
“确定安歌已经被关进天牢，严加看守，没有半点通风报信的机会？”薛婉言端坐在雕花软榻之上，指尖捻着一枚精致玉扣，眉眼之间没有丝毫惋惜，只剩下浓浓的嘲讽。
身侧贴身侍女垂首回话：“回娘娘，消息已经确认无误，安歌公主已然被打入天牢，四大隐卫轮流把守，密不透风，根本不存在营救的可能。”
“呵。”一声轻笑自薛婉言唇边溢出，带着浓浓的不屑，“看来是我太高估她的城府与手段了，原本我还以为她能凭着迷迭香秘药顺利成事，稳稳拿捏住陛下，到头来，仅仅这么一桩差事都办得一塌糊涂，实在不堪大用。”
“娘娘，那我们是否要暗中谋划一番，想办法从天牢之中把安歌公主营救出来？”侍女小心翼翼开口询问。
薛婉言缓缓摇头，眼底掠过一丝鄙夷之色，语气淡漠决绝：“不必费心施救。一颗已经失去利用价值的棋子，没有花费精力去挽救的必要。任由她自生自灭就好，安南的脸面，也会随着她的所作所为，彻底摔碎在东凌朝堂之上。”
从一开始，她只是顺水推舟，悄悄将迷迭香药方透露给野心勃勃的安歌，借对方的野心制造事端，企图搅乱帝王的心绪，顺带离间东漓和安南之间的和亲盟约。如今棋子落败，弃之便是唯一的选择。
晨光爬上承安殿白玉台阶，宏伟肃穆的金銮大殿之上，文武百官分列左右，气氛紧绷凝滞。
东凌御桀身着威严明黄冕服，头戴珠旒冠冕，端坐于至高龙椅之上，周身凛冽的气压沉沉笼罩整座大殿。目光落在下方安南王子安墨的身上，眉眼间盛满不耐与浓重的鄙夷。
安墨此刻面色紧绷，满心愤懑，上前一步拱手行礼，语气带着几分质问：“凌皇陛下，本王冒昧想问，究竟是何种缘由，将我安南尊贵的安歌公主无端囚禁于天牢之中？还望陛下给出一个合理的解释。”
东凌御桀慵懒地倚靠在龙椅扶手，唇角扯出一抹冰冷寡淡的弧度，锐利的眼眸缓缓扫视安南使团一众人员，语气不疾不徐，压迫感扑面而来。
“缘由？”帝王淡淡出声，嗓音在空旷大殿缓缓回荡，“王子当真一无所知，不清楚你妹妹安歌在前一夜，都做出了何等荒唐之事吗？”
安墨的脸色骤然涨红，怒气翻涌，始终不愿意相信自家妹妹会犯下出格之事，咬牙辩解道：“陛下切莫凭空揣测污蔑！王妹生性纯良温婉，恪守礼教规矩，断然不可能做出冒犯陛下的错事，还请漓皇不要随意妄下定论！”
“纯良温婉？”东凌御桀低声嗤笑一声，顺势将话题一转，精准戳破对方远道而来的真实目的，“既然王子执意不愿认清事实，那我们不妨好好聊一聊和亲一事。此番你们使团跋涉千里进驻东凌，心心念念谋划的，便是希望安歌能够与朕缔结婚约，完成两国和亲结盟，我说的可对？”
突如其来的发问，让安墨瞬间方寸大乱，思绪一时间跟不上帝王的节奏，神色迟疑忐忑。
他清楚记得上一次在御书房被此人那毫不留情的一掌，对方浑厚霸道的内力险些震碎他的心脉，心底始终存有畏惧，不敢肆意顶嘴挑衅。斟酌片刻之后，只能放缓姿态，谨慎回话。
