就在那片阴影边缘，几点比尘埃更细微、几乎与深色帘布融为一体的灰白色粉末，正随着帐篷内微弱的气流，缓缓沉降。
“追踪香。”萧璟的声音压得极低，每个字都像从齿缝里挤出来，“苗疆玩意儿，混在油膏里，无色无味，沾上后三日不散。毒蛛的手脚。”
阿娜尔的脸色在摇曳的火光下更显苍白。
她没有任何犹豫，猛地起身，动作牵扯到腿伤也顾不上了，快步走到火塘边，从自己随身一个看似破旧、实则内衬防水油布的小包袱里，掏出一个巴掌大的皮质扁盒。
打开盒盖，一股混合着辛辣、苦涩与某种刺鼻矿质气息的味道瞬间冲散了帐篷内的暖意。
里面是半盒深褐色的、研磨得极细的草粉。
“阿伯，得罪了！”她对巴特尔快速说了一句，手指捻起一大撮草粉，毫不犹豫地先洒在门帘内侧靠近地面的区域，尤其是萧璟刚才手指所及之处。
粉末沾染帘布，竟发出极其轻微的“滋滋”声，仿佛微弱的腐蚀。
接着，她自己深吸一口气，将草粉仔细地、厚厚地涂抹在自己的袖口、裤脚、靴帮以及腰带内侧。
然后转向萧璟，眼神示意他照做。
萧璟没有问，依言而行。
草粉触感粗糙微凉，那股刺鼻的气味直冲脑门，熏得他差点打喷嚏，但皮肤接触之处，却传来一阵微弱的灼热感，仿佛在压制着什么更深层的东西。
巴特尔在一旁看得直咂舌，浑浊的眼睛里满是担忧，但他什么都没问，只是快速将地窖入口的杂物稍微归位，营造出并未完全藏匿的假象。
“快走！从地窖，一直往东，别回头！”老人最后一次催促，用力挥了挥手，仿佛要驱散空气中无形的威胁。
阿娜尔重重点头，率先跃下地窖。
萧璟紧随其后，反手轻轻将入口木板拉拢，遮住大半光线。
地窖里漆黑一片，弥漫着陈年肉干和冰霜留下的阴冷湿气。
阿娜尔似乎对黑暗毫无障碍，摸索着很快找到那个狭窄的獭子洞入口，率先钻了进去。
萧璟紧随其后，洞内空间逼仄，满是泥土和动物皮毛的腥膻味，两人几乎是匍匐前进。
粗糙的石块和湿滑的泥土不断刮擦着身体，加重着已有的伤口。
四周只有彼此压抑的喘息声，以及身体摩擦洞壁的窸窣声。
爬了约莫百十丈，前方隐约透进微弱的、属于夜色的天光，以及草木的气息。
阿娜尔加快速度，手脚并用，最后猛地一窜，从一个被荒草半掩的洞口翻了出去，随即回身伸出手。
萧璟抓住她的手，借力也钻出了獭子洞。
眼前是一片茂密得几乎不透光的野生红柳林。
扭曲虬结的枝干相互纠缠，深色的叶片在夜风中发出连绵不绝的、如同低语般的沙沙声。
空气里充满了水汽和植物腐败的气息。
光线极其昏暗，只有头顶偶尔透过枝叶缝隙漏下的几点惨淡星光，勉强勾勒出树木的轮廓。
“巴特尔阿伯说，一直往东，看到青石哨所……”阿娜尔压低声音，辨认了一下方向，指了个方位。
她小腿上的伤经过涂药和草粉刺激，疼痛似乎减轻了些，但行动依旧受影响。
萧璟点点头，搀扶着她，两人深一脚浅一脚地在密林中穿行。
红柳的枝条柔软却韧性十足，不断抽打在身上脸上，留下道道红痕。
脚下是厚厚的落叶和湿滑的苔藓，极易摔倒。
走了约莫一炷香的时间，密林似乎稍微稀疏了一些，前方的地势也变得略微开阔。
阿娜尔紧绷的神经稍松，正想喘口气，一直沉默跟随的萧璟却猛地一伸手，将她整个人拉得向自己身后一扯！
动作迅疾如电，带着不容置疑的力量。
“别动！”萧璟的声音压得极低，却透着一股冰寒的锐利，他整个人瞬间进入一种极度紧绷却又内敛如渊的状态。
眼神如同最警觉的鹰隼，缓慢而仔细地扫过左前方一片枝叶格外茂密的柳丛，右后方一堆腐烂倒伏的树干，以及……斜上方一棵红柳最为粗壮、横生出的巨大枝杈的阴影处。
“有埋伏。”他嘴唇几乎没动，声音细若蚊蚋，却清晰地传入阿娜尔耳中，“三个。左前方树丛，右后方倒木，还有一个在树上。”
阿娜尔的心脏猛地一缩，握刀的手瞬间收紧，指节发白。
她没有质疑，只是立刻调整姿态，将重心下沉，背脊紧贴上萧璟的后背，形成最稳固的防御和支援姿态。
她的呼吸刻意放缓，眼神锐利地扫向萧璟指出的方位，努力从昏暗的光线和摇曳的树影中分辨出敌人的踪迹。
前世沙场宿将对杀气的敏锐直觉，结合今生化神境虽被压制却本质存在的神魂感知，在这生死一发的关头被激发到极致。
萧璟“看”到了那三处潜藏的生命气息——紧绷的肌肉，压抑的心跳，以及……刻意收敛却仍如暗火般跳动的灵机波动。
不是庸手。
沉默，死一般的沉默在林间弥漫。
只有风吹树叶的沙沙声，和远处隐约传来的、不知何种夜鸟的啼叫。
突然！
“杀！”
一声低沉的呼喝打破了寂静！
左前方的柳丛骤然炸开，一道灰扑扑的身影如同猎豹般扑出！
是个穿着普通牧民皮袍的汉子，手中弯刀带起一道凄冷的弧光，直劈萧璟脖颈！
刀风狠厉，显然有不俗的武艺。
几乎同时，右后方倒木后也闪出一人，打扮相似，手持一柄短矛，阴毒地刺向阿娜尔的后心！
而头顶，那横生枝杈的阴影中，一道纤细的黑影如鬼魅般滑落，双手各持一支尺许长、泛着幽蓝光泽的短刺，悄无声息地刺向萧璟的天灵盖！
正是毒蛛！
她的身法诡异迅捷，与之前伪装挤奶女时判若两人。
电光石火间，萧璟动了！
他身体微侧，避开劈颈一刀，左手如穿花蝴蝶般拂出，不带丝毫烟火气，却精准地拍在刀身侧面，一股巧劲勃发，那汉子顿时一个趔趄，刀势歪斜。
同时，他右脚看似随意地向后一勾，脚尖点在阿娜尔用来格挡短矛的短刀刀背上。
“叮！”阿娜尔的短刀与短矛磕碰，本是硬碰硬，但在萧璟那恰到好处的一“点”之下，刀身猛地一震，竟以更巧妙的角度滑开矛尖，反撩向持矛者的手腕！
持矛者骇然收招。
而面对头顶袭来的毒刺，萧璟上半身以不可思议的角度向后折倒，几乎与地面平行，毒蛛的双刺擦着他鼻尖掠过，带起的劲风刮得他脸颊生疼。
折倒的同时，他右腿如毒龙出洞，向上猛踢，直踹毒蛛下盘！
毒蛛冷哼一声，腰肢一扭，在半空中诡异变向，双刺交叉下格，挡住萧璟一脚，借力向后飘退数丈，落在一丛低矮的柳枝上，身形随着枝条起伏不定，眼神阴冷如毒蛇。
这一切发生得太快，兔起鹘落之间，攻守已易数次。
萧璟站直身体，与阿娜尔背靠背，将她护在相对安全的一侧。
他刻意压制着体内那被国运反噬得七零八落的灵力，仅凭登峰造极的武技和历经九世轮回锤炼出的战斗本能应敌。
看似每一刀、每一刺都惊险万分，常在毫厘之间避过要害，但他的眼神却异常冷静，甚至带着一丝奇异的……审视。
他在引导！
那两个牧民打扮的汉子刀法狠辣，配合默契，一看便是久经战阵的老兵。
但他们的攻击路数，隐隐带着军阵合击的影子，却又掺杂了北荒巫祝加持的一些粗浅技巧，显得有些不伦不类。
毒蛛的身法则更诡异，短刺招式阴毒，专走偏锋，指尖似乎还有不易察觉的粉末洒落，混合着她之前留下的追踪香，试图进一步标记和限制他们。
萧璟不与他们硬拼，脚步游走，身形晃动，总在间不容发之际，用最小的动作引导敌人的攻击轨迹。
一次，他侧身让过持刀汉子的劈砍，那刀风却险之又险地擦过毒蛛探来的短刺；另一次，他格开短矛，矛尾却“恰好”撞在了另一个汉子的腰眼上，打得那人闷哼一声。
阿娜尔则完全进入了另一种状态。
她摒弃了一切花巧，将北荒搏杀术的狠厉发挥到极致。
短刀如匹练，每一刀都直奔要害，不顾自身防守，以命搏命。
她的招式简单直接，却充满了一股血腥的野性，逼得与她对敌的持矛汉子手忙脚乱，短时间内竟只能堪堪招架。
腿伤影响了她的速度，却让她的招式更加沉猛决绝。
林间刀光闪烁，刺影纵横，枝叶被劲气扫得簌簌纷飞。
萧璟和阿娜尔如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，险象环生，却始终未翻。
毒蛛越打越是心惊。
这个看似狼狈的“景炎”，武功路数古朴精妙得可怕，对战局的把握更是精准到了毫巅，仿佛每一次攻击都在他的预料和引导之中。
他明明气息波动最多只有筑基初期（她不知道是被压制），可这临敌机变与身体控制力，绝非普通高手能有！
不能再拖了！她眼中厉色一闪，口中发出一声尖锐的嘶鸣！
那两个汉子闻声，攻势骤然更加疯狂，几乎是不顾自身防御地扑上！
就在这搏命般的猛攻间隙，远处，猛然传来急促而沉重的马蹄声！
如同闷雷滚过大地，由远及近，速度极快！
来骑不少！
毒蛛脸色骤变。
她猛地尖啸一声，不再进攻，身形如鬼魅般向后暴退，同时双手连扬，几点几乎看不见的乌光射向萧璟和阿娜尔，逼得他们格挡闪避。
那两个汉子也毫不犹豫，虚晃一招，转身就朝不同方向的密林深处窜去！
萧璟和阿娜尔刚躲开暗器，就听“希律律”数声马嘶，林木摇晃间，十余骑高大的、肩颈处有着浓密鬃毛的北荒巨狼骑猛地冲了出来，瞬间将这片小空地包围！
为首一骑，马上端坐着一员大汉。
他身材极为魁梧，古铜色的脸膛，颌下一部浓髯，眼神锐利如鹰。
身上披着鞣制精良的皮甲，胸口镶嵌着一块代表右贤王部的狼头铜饰，手持一柄精铁长矛，矛尖寒光闪闪。
正是右贤王赫连铁树麾下猛将，金丹巅峰的百夫长——格日勒！
他目光如电，迅速扫过一片狼藉的现场：断裂的枝条，溅洒在落叶上的点点血迹（更多是萧璟和阿娜尔的旧伤迸裂），以及那尚未完全散去的打斗灵机波动。
“何人敢在我赫连部领地械斗？！”格日勒声如洪钟，带着军将特有的威压，长矛虽未抬起，但那股沙场煞气已弥漫开来，压得人喘不过气。
萧璟和阿娜尔背靠背，持刃戒备，没有说话，只是看向格日勒。
毒蛛和那两个汉子早已消失在密林深处，连那几只她尖啸时飞起的灰雀也没了踪影。
格日勒的眉头紧紧皱起，看着这两个伤痕累累、气息紊乱的陌生人，尤其是那个明显带着北荒人特征、眼神倔强的女子，以及另一个虽然狼狈，却气度隐隐不凡、让他有些看不透深浅的年轻男子。
就在格日勒准备开口再次质问时，另一个方向，林木再次晃动，数骑人马钻了出来。
为首一人，穿着打扮与格日勒部属略有不同，皮袍更华丽些，但同样的精悍。
他脸上带着一种皮笑肉不笑的神情，眼神阴鸷，骑在一匹神骏的黑马上，慢悠悠地踱了过来。
正是左贤王呼延灼的使者，金丹后期的秃鹰。
“哟，格日勒将军，动作够快的啊。”秃鹰阴阳怪气地开口，声音尖细，目光却像钩子一样刮过萧璟和阿娜尔，最后定格在萧璟身上，毫不掩饰其中的审视与恶意。
“我等奉大祭司与左贤王之命，追捕形迹可疑的大炎奸细。这两人，”他用马鞭虚指萧璟，“尤其是这个男的，极为可疑。还请将军行个方便，将人交给我带回去细细审问。”
格日勒闻言，脸色顿时一沉，看向秃鹰的目光充满了毫不掩饰的厌恶。
他与秃鹰背后的势力素来不睦，更清楚他们所谓“审问”意味着什么。
“秃鹰使者，”格日勒声音低沉，带着不容置疑的力度，手中长矛轻轻一顿地，“此处是我赫连部辖地，灰雁湖周边皆归右贤王统属。在我部领地内发现的人，自然由我部先行查问处置。这是规矩。”
他顿了顿，目光再次扫过萧璟二人，尤其多看了阿娜尔一眼，语气更加坚定：“至于他们是不是‘奸细’，我自会查明。不劳使者费心。请回吧。”
秃鹰的脸色瞬间变得难看，眼神阴冷地盯着格日勒：“格日勒，你这是要阻挠大祭司追查要犯？”
“我只是按规矩办事。”格日勒寸步不让，身后十余骑骑兵虽未动作，但一股肃杀之气已然凝聚。
格日勒本人更是气息隐隐勃发，金丹巅峰的威压毫不客气地释放开来，与秃鹰的气场隐隐对抗。
秃鹰眼神闪烁，迅速评估着形势。
格日勒态度强硬，带来的都是右贤王部的精锐亲兵，人数占优，地利更是在对方手中。
硬来绝讨不了好。
“哼！”秃鹰最终阴沉着脸，从鼻子里发出一声冷哼，勒转马头，“既然格日勒将军如此‘秉公’，那便罢了。不过，人若真是奸细，跑了，将军可要给王庭一个交代！”
说罢，他不再多言，带着自己手下数骑，调头便走。
只是临去前，那阴冷的目光如同实质般在萧璟身上又剐了一遍，仿佛要将他的样貌深深印下。
秃鹰的人马很快消失在林间，但萧璟和阿娜尔都能感觉到，至少有两道隐晦的气息，留在了远处，遥遥监视。
林间空地上，只剩下格日勒和他的部下，以及被围在中间、沉默以对的萧璟二人。
格日勒缓缓收回长矛，目光重新落在他们身上，沉声道。
“将人带回哨所。”
