火海依旧肆虐，热浪裹挟着刺鼻的焦糊味，不断冲击着众人的感官。阿狰的虎皮袄边缘已卷曲发黑，他站在父母中间，手指死死抠着母亲的衣角。
阿溟背靠着岩壁，因高温呼吸变得短促，掌心下的石面烫得她掌心发疼。她眼睛紧紧盯着半空中的赤霄真人，一刻也不敢放松。她的左手悄悄滑向腰间巫骨绳，指尖刚触到第一根绳结，却被苍夙抬手制止。
“别。”他的声音低哑，却清晰。
他知道不能再等了。阿狰的身体在抖，不是因为怕，是热力侵蚀到了骨头。这孩子还能站直，可再过片刻，连站都站不住。阿溟的呼吸越来越浅，她不是撑不住，是把最后的气力留着护崽。而他自己，经脉未复，强行运功只会撕裂根基，但此刻已无退路。
他低头看着横在胸前的断剑。剑身残缺，缺口处还嵌着一块乳牙大小的白玉，那是阿狰小时候掉的第一颗牙。老巫祝说，血亲之物能唤醒沉睡的兵器意志。他咬破舌尖，一口精血喷在剑刃上。
血珠顺着缺口流入白玉，嗡的一声轻鸣，整把剑震了一下。
苍夙双手握柄，将剑尖指向天空。他闭眼，体内残存的龙气顺着经脉艰难游走，每过一处断裂的脉络，就像被火烧过一遍。他不管，硬推灵力灌入剑身。
银发被热风掀起，露出右眼下那道金色龙纹。它开始发烫，像是从皮肤底下烧了起来。
三丈高跃起时，右腿猛然一抽，剧痛钻心。他闷哼一声，人在空中强行拧身，断剑自上而下劈出一道弧光。
银白夹金的剑气划破火幕，如龙吟穿云，直斩火海中央。
轰！
火焰应声崩散，黑烟倒卷，原本合围的最后一角被硬生生撕开一条通道。火浪节节后退，岩石上的熔痕迅速冷却，发出噼啪脆响。那轮悬于空中的赤红烈日剧烈晃动，光芒骤然黯淡。
赤霄真人浮在半空，焦炭右手猛地一颤，滴落的岩浆砸进火堆，炸起数团毒火。他双目赤红，死死盯着下方那个落地踉跄的身影。
“你…还敢斩我火域！”他吼声如雷，整片山谷都在震动。
苍夙单膝跪地，嘴角溢出的鲜血染红了衣襟。他左手按住右腿，伤口处的鲜血不断渗出，经脉灼痛如万箭穿心，五脏六腑仿佛被重锤猛击。但他咬着牙，用断剑撑着地面，缓缓站起。
阿狰仰头看着父亲。他看见苍夙的背影比刚才更弯了些，银发沾着血和汗贴在颈侧，可那把断剑仍举着，剑尖未垂。
火海退了。
不是全灭，但最猛烈的那一圈已被斩开。空气不再滚烫窒息，呼吸终于能落到肺底。百兽的嘶吼从远处隐约传来，似是在回应这一剑。
阿溟松了口气，肩头微塌。但她没放松，反而更紧地盯住空中那人。她知道，这只是短暂喘息。
果然，赤霄真人双掌猛然合十，掌心之间燃起一团刺目的火光。他额头青筋暴起，口中念咒极快，每一个音节都带着焚尽万物的杀意。那团火越聚越大，竟凝成一张比先前更炽烈的火符，边缘跳跃着黑紫色毒焰。
“苍夙！”阿溟低喝。
苍夙听见了，却动不了。右腿旧伤处传来钻心的剧痛，每一次轻微挪动都如万蚁啃噬。他只能站着，挡在妻儿前面。
赤霄真人冷笑：“这一次，我不烧你人，只穿你心！”
他挥手掷出火符。
火符离掌瞬间化作百米长的烈焰巨矛，通体赤红，矛尖吞吐着幽蓝火舌，直刺苍夙胸口。速度快得连影子都没留下，只有一道灼目的轨迹撕裂空气。
苍夙瞳孔骤缩，强行侧身滚地。
巨矛擦着他肩背掠过，三道深可见骨的灼伤立刻绽开，皮肉焦裂，鲜血混着烧糊的布料滴落在石面，“滋”的一声腾起白烟。
他闷哼一声，扑倒在阿溟脚边。
“爹爹！”阿狰冲上前一步，却被阿溟一把拉住。
“别动。”她的声音很轻，却压得住颤抖。
苍夙趴在地上，一只手撑地，想再起来。试了两次，手臂发软。第三次，他咬牙，用断剑插进石缝借力，终于单膝跪起，再慢慢站直。
血顺着肩背流下，在地上积了一小滩。
他仍站在原地，没有后退半步。
阿溟看着他摇晃的背影，左手缓缓滑回腰间，七根分色巫骨绳在指间微微颤动。她没说话，只是往前挪了半步，与他并肩而立。
阿狰站在他们身后，小手攥紧了驭兽铃。他抬头看母亲，嘴唇干裂，声音很小，却清晰：
“娘…我不怕。”
三人依旧立于山谷中心，火海虽熄，余烬未冷。赤霄真人悬浮高空，焦炭右手不断滴落岩浆，新的火符正在掌心重新凝聚。热风卷着灰烬打在脸上，像细碎的砂砾。
苍夙的银发被血浸透，贴在额角。他睁着眼，目光死死锁住空中敌人。
