就在赤霄真人五指将合、准备再度催动锁链的刹那，他右肩猛然一滞。
旧伤发作，身体微倾。
苍夙等的就是这一瞬。
他右腿本就发麻，经脉被锁龙链余威压制，可他一直没动，就是在等这个破绽。他看见了赤霄腾挪时重心偏移的方向，记下了每一次落地时右肩的僵硬节奏。现在，机会来了。
他猛然踏地。
岩石崩裂，脚下溅起碎石与尘土。他借力跃起，断刃龙渊剑横握胸前，残余灵力尽数灌入剑锋。剑身嗡鸣，虽无昔日龙渊之威，却在这一刻凝聚成一点寒芒。
剑锋直劈锁龙链中段。
那里符文最弱，是当年他亲手斩断赤霄手臂时留下的裂痕所在。他知道这链子怕什么。
“铛！”
一声脆响撕裂空气。
金光骤散，锁龙链从中断裂，半截飞出数丈，砸进岩壁，火星四溅；另一半跌落在地，符文熄灭，像条死蛇蜷缩不动。
赤霄真人瞳孔猛缩，掌心剧痛如遭雷击。他浮空身形一晃，火红道袍翻飞，焦炭右手滴落的黑岩浆都慢了一拍。
没等他稳住，苍夙已借斩链之势旋身而起，断剑反手横斩，剑锋直取其面门。
赤霄仓促抬臂格挡，火符瞬间凝于小臂前，形成一层薄焰护盾。可苍夙这一击势大力沉，剑刃撞上火焰，发出刺耳摩擦声，护盾崩裂，剑锋擦过他鼻尖，削断几缕红发。
他被迫后撤三步，脚踩虚空，每一步都让脚下空气炸出闷响。直到退出十余丈，才勉强稳住身形。
阿溟背靠岩壁，左手按地，冷汗顺着额角滑下。她听见那一声脆响时，心跳几乎停了一拍。她猛地抬头，看见苍夙站在原地，断剑垂地，银发散乱，右眼下方龙纹微光未散。
他还站着。
而且，把锁龙链…斩断了。
她紧绷的神经终于松了一寸。肩胛骨下的伤口还在烧，巫纹隐隐发烫，但她没再伸手去摸第七根巫骨绳。她只是望着他，望着那个曾失忆多年、在山村砍柴做饭的男人，此刻手持断刃，如山立于风中。
阿狰站在她身前，小手还攥着驭兽铃，铃铛不再嗡鸣。他仰着头，脸上泪痕混着灰尘，可他已经不哭了。他盯着父亲的身影，看着他跃起、挥剑、逼退敌人，动作快得他没看清，但他知道，是他。
是他救了他们。
金色竖瞳中的恐惧一点点褪去，取而代之的是亮光，是孩童最纯粹的仰望。他嘴唇动了动，没出声，只是把铃铛轻轻塞回腰间，然后站得更直了些，仿佛要让自己看起来更大一点，配得上这个父亲。
赤霄真人悬浮半空，脸色铁青。
他低头看了眼手中残存的锁龙链柄，又抬手摸了摸鼻前被剑风划出的血痕。两百年修行，山海榜第五十七位，执掌火符诀，统领玄霄外门，何时被人逼到连退数步？
还是个重伤之人。
还是那个他曾亲手斩落山崖的苍夙。
“你…”他声音低哑，带着不可置信，“你明明经脉受制，龙气闭塞，怎可能”
苍夙没回答。
他缓缓抬起剑，指向赤霄，动作平稳，气息虽乱却不溃。他右腿旧伤隐隐作痛，那是锁龙链压制留下的暗伤，强行发力后更加沉重。但他没退，也没喘息，只是站在那里，像一道墙，挡在母子面前。
“你打我儿子的主意，”他开口，声音不高，却字字清晰，“就该想到，我会还手。”
赤霄瞳孔一缩。
山谷风起，吹动残烟与尘土。百兽仍在四周高地上静伏，狼群低伏身躯，虎豹弓背蓄力，猿猴抱石在手，象群踏地轻鸣。它们没再吼叫，但目光全数锁定空中那人。
只要他再动一下，它们就会冲下来。
阿溟慢慢撑起身子，左臂颤抖，仍强忍痛意坐直。她看着苍夙的背影，想起十八岁那年冬天，他在屋外劈柴，雪落在肩上也不知抖。那时她以为他只是个普通的流浪汉，后来才知道，他是战神。
现在，他又成了战神。
阿狰悄悄往后退了半步，靠近母亲。他没再往前冲，只是紧紧握住她的衣角。他抬头看她，见她眼神安定，便也跟着安心下来。
苍夙站在岩石边缘，断剑斜指地面。他没追击，也没说话，只是静静盯着赤霄，等他下一步动作。
他知道对方不会善罢甘休。
果然，赤霄缓缓抬起右手，焦炭般的掌心重新凝聚金光。火符在指尖跳动，比先前更炽，显然已调整施法节奏。他眼神阴沉，再无半分轻蔑，取而代之的是凝重与杀意。
“很好。”他低声说，“看来是我小看了你。”
话音未落，他身后虚空微微扭曲，三张火符悄然浮现，呈品字形环绕其身。火焰无声燃烧，将空气烤得扭曲变形。
苍夙握紧剑柄，右腿微曲，准备迎击。
阿溟右手再次搭上弓弦，虽无箭在手，但她已拉满无形之弓，目光锁定赤霄咽喉。
阿狰仰头望着天空，驭兽铃轻微晃动，却没有摇响。他没下令，但他知道，它们都在等。
风停了。
尘土落地。
火符光芒渐盛，映得山谷一片赤红。
苍夙站在原地，断剑未动，银发在热浪中飘起一角。
