对手越是从容，陈九心中那根弦绷得越紧。
他深知，这般强者的行事，绝不能以常理揣测。他没有回头，压低身形凑到王胖身旁，语声压到最低。
“去我们登上来的平台边缘，用细冰丝布设绊索，连上几块松动浮冰，仔细伪装。”
王胖面露不解：“九爷，就这点落冰，顶多扰他一下，伤不到人。”
“我要的就是伤不到他。”陈九目光沉凝，“此人一路尾随，必然会复盘来路。毫无痕迹，他会心生戒备；若是杀招陷阱，以他的修为一眼便能看穿，反倒显得我们慌不择路。”
“这只是一道试探。”
“看他中招后的反应。是暴怒追击，还是谨慎止步，亦或是全然不在意继续尾随。借此分辨，他是死敌、坐收渔利的黄雀，还是前来搅局的第三方。”
王胖瞬间醒悟。这道简易陷阱，实则是投石问路，用来搅乱浑水、摸清对方底细。他不再多言，身形一矮，借着风雪掩护，悄无声息滑向平台边缘。
“全体继续前行，留意脚下！”陈九对着通讯器沉声下令，率先迈步离开避风平台，踏入前方未知地带。
地势渐渐趋于平缓，可危险却藏得愈发隐蔽。众人踏入一片广袤的冰川裂隙带。
一道道巨大冰缝横亘眼前，如同大地撕裂的伤疤，深不见底。幽蓝微光自裂隙深处透出，恍若连通着另一片天地。
林砚手持探测仪走在队伍前列，神色愈发严肃。仪器屏幕上，大片暗红区域不断闪烁。
“陈九，情况不妙。”她驻足指向屏幕，“冰层下方并非实心，遍布巨型空腔，形成了交错相连的地下冰洞网络。冰层结构极不稳定，我们的体重随时会引发大面积坍塌。”
话音刚落，陈九手中的复合罗盘骤然异动。
这枚以自身精血温养的器物，原本平稳的脉动陡然加急。咚……咚……的节律，变成急促的咚咚咚咚，指针不停小幅震颤，似在畏惧，又似在亢奋。
冰层之下，有东西正在与昆仑地脉产生强烈共鸣。
“全体止步，屏住气息！”
一声低喝落下，众人立刻僵立原地，连呼吸都刻意放得极轻。
陈九缓缓蹲身，褪去手套，将耳廓贴在冰凉冰面。双目闭合，灵觉全力铺开，丝丝缕缕渗入冰层深处。
起初入耳的，只有呼啸风雪，以及冰层因温差缓缓开裂的细碎声响。
渐渐的，当心神与罗盘脉动相融，一道诡异的声响穿透厚重冰层，清晰传入感知之中。
一呼，一吸。
节奏缓慢而沉重，每一次吐纳都间隔漫长岁月，无形能量随之翻涌，令下方空腔微微震颤。
这声响宏大苍茫，整座冰川，竟像是一头远古巨兽的胸膛。
他们一行人，正行走在巨兽的脊背之上。
一股寒意顺着脊椎直窜头顶，陈九脸色凝重到了极点。
他终于明白，先前三条岔路为何全是死途——那些路径，分明是通往这头庞然大物的入口。
“听我指令。”陈九声音低沉，却带着不容抗拒的决断，“所有人踩着我的脚印行进，半步都不许偏差。脚步放至最轻，如同飘落的羽毛。必须在惊醒它之前，横穿这片区域。”
他不再依赖地图与探测仪器，心神全然系于罗盘与脚下冰面。罗盘指针指引着地脉最稳固的走向，那绵长的呼吸声，则帮他避开巨兽最为敏感的要害之处。
避其软肋，顺着地脉，这便是眼下唯一的生路。
陈九踏出曲折的Z字路线，众人紧随其后，人人悬着一颗心，全程噤声。冰爪踏在积雪上，沙沙细响被压到极致，在死寂冰原里格外清晰。
时间缓缓流逝，队伍在煎熬中稳步挪动，慢慢抵达冰川中心地带。
就在此刻，后方半山平台方向，传来冰块碎裂的闷响，紧接着，一声被强行压抑的短促闷哼响起。
队尾的曹寅反应极快，当即转身，举起战术望远镜望向远方冰壁。
视野里，一路尾随的天蝎狙击手，果然踩中了王胖布下的陷阱。细如发丝的冰丝被绊断，连带几块伪装自然的浮冰轰然坠落。
那人反应神速，身形猛地扭转，堪堪躲开大部分落冰，脚下却依旧打滑。千钧一发之际，冰镐狠狠凿入冰壁，整个人悬在半空，躲过坠入深渊的厄运。
可曹寅的瞳孔猛地一缩。
为稳住身形，对方一脚重重蹬在冰壁上，落点偏偏偏离了陈九划定的安全路线，踩在了明令禁止涉足的险地。
这一脚，宛如石子投入深海，瞬间掀起惊涛骇浪。
咯吱——
令人牙酸的摩擦声自冰川深处层层传出。
下一秒，众人脚下的整片冰面，开始跟着那道绵长的呼吸，剧烈且富有节奏地震动起来。
