沈清漪站在殿门口，看着满朝文武议论纷纷。
“皇后娘娘，皇后亲征不合祖制啊！”李慎行第一个站出来，花白的胡子气得发抖，“自古以来，哪有皇后亲自带兵上战场的道理？”
“正是正是。”王崇文也跟着附和，“娘娘若有个三长两短，这后宫怎么办？太子怎么办？”
沈清漪看着他们你一言我一语地反对，心里却出奇地平静。她知道他们在担心什么——不是担心她的安危，是担心万一她出了事，这烂摊子没人收拾。
“李大人，”她开口，声音不大却透着不容置疑，“陛下是为了这个国家才亲征的。现在他有危险，本宫能坐视不管吗？”
“这……”李慎行一时语塞。
“本宫知道你们担心什么。”沈清漪走下台阶，目光扫过每一个人，“但本宫更清楚，如果陛下有个万一，这个国家会变成什么样。没有皇帝主持大局，林家会趁机反扑，朝堂会乱，北狄会趁虚而入。”
她顿了顿，眼神变得锐利：“到那时候，你们就是求本宫出手，都来不及了。”
王崇文还想说什么，却被沈清漪一个眼神钉在原地。那眼神里的决绝，是他在后宫妇人身上从未见过的。
“三万精兵，即日出发。”沈清漪丢下这句话，转身就走，“有任何后果，本宫一人承担。”
身后传来大臣们的惊呼，但她没有回头。
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回到甘泉宫，春蝉已经收拾好行装。
“主子，都准备好了。”春蝉的声音有些哽咽，“奴婢给您准备了几件换洗的衣裳，还有常用的药膏……”
沈清漪握住春蝉的手：“本宫不在宫里的时候，你要照顾好自己。若是有人欺负你，等本宫回来给你撑腰。”
“主子……”春蝉眼泪终于掉了下来，“让奴婢跟您一起去吧。”
“不行。”沈清漪摇头，“宫里需要人留守。再说了，本宫是去打仗，又不是去游玩。你留在宫里，帮本宫盯着林家的动静。”
她松开春蝉的手，走到窗边。窗外阳光正好，御花园里的花都开了。她想起刚入宫那年，也是在这样的阳光下，她在御花园里迷了路，撞见了独自下棋的萧衍。
那时候她只想苟着，只想平安度过这一生。可现在，她要为了他，亲手拿起剑。
“主子，陆德妃来了。”小太监在门外通传。
沈清漪愣了一下。陆德妃？她来做什么？
“请她进来。”
陆德妃还是那副与世无争的样子，缓步走进殿内。她看着沈清漪，眼神复杂：“你要去边关？”
“是。”
“想好了？”
“想不想好，都要去了。”沈清漪苦笑，“他在里面，本宫怎么能在外面干等着？”
陆德妃沉默了很久，才开口：“我帮不了你什么。但我可以保证，只要我还在这宫里一天，甘泉宫就不会有事。”
“多谢姐姐。”沈清漪真心实意地道谢。在这宫里，陆德妃是唯一一个不会算计她的人。
陆德妃摇摇头：“去吧。活着回来。”
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夜幕降临，三万大军整装待发。
沈清漪骑在马上，回头看了一眼京城的方向。城墙在夜色中模糊不清，像是蛰伏的巨兽。她知道这一去凶多吉少，但，她不能不去。
“主子。”春蝉骑着马追上来，脸上满是担忧，“您真的想好了吗？”
“想不想好，都要去了。”沈清漪笑了笑，眼眶却有些发热，“春蝉，如果我回不来……”
“主子！”春蝉打断她，“您一定会平安回来的。陛下还在等您呢。”
陛下。
沈清漪闭上眼睛，脑海中浮现出萧衍的脸。
她想起他为她挡酒的样子。那时候她刚入宫不久，在宴会上被林贵妃刁难，是他二话不说接过她的酒杯，一饮而尽。他说：“皇后不能喝，朕替她喝。”
她想起他抱着她说爱的样子。寝殿里红烛摇曳，他把她圈在怀里，声音低哑：“清漪，朕爱你。这句话憋在朕心里很久了，今天终于说出来了。”
她想起他出征前回头看她的那个笑容。城墙上旌旗猎猎，他骑着马走到一半，突然回头冲她笑了一下。那个笑容里带着安抚，带着承诺，像是在说：“等我回来。”
眼泪不知不觉地流了下来。
但她很快擦干了。现在不是哭的时候，她必须赶在他出事之前到达边关。
“出发！”她扬起马鞭，第一个冲了出去。
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五天后，边关外三十里处。
斥候快马加鞭赶回来，带来了最新的情报。
“皇后娘娘，”斥候跪在地上，脸色很难看，“陛下被困在苍狼山的山谷里，北狄大军已经围困了三天三夜。水源快断了，陛下身边只剩几百亲兵了。”
沈清漪的心猛地一沉。
“三天……”她喃喃自语，“他们被困了三天，水源快断了。”
“娘娘，现在怎么办？”副将问道。
沈清漪沉默了很久，目光望向远处的山脉。苍狼山，那里就是萧衍所在的地方。
“今晚让人潜入敌营，打探清楚情况。”她下达命令，“本宫要知道的，不只是他们有多少人，还有地形、水源、粮草的位置。”
“是！”
当天晚上，沈清漪站在营帐外，看着星空发呆。这里离边关很近，离他也很近。近到她几乎能闻到他身上的气息。
陛下，你一定要等着我。
她在心里默念这句话，就像五天前在宫里说的那样。但这一次，不是在宫殿里，而是在荒郊野外，在敌军的眼皮子底下。
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斥候在午夜时分返回，带来了详细的情报。
“禀皇后娘娘，北狄军在山谷四周设了埋伏，粗略估计有两万多人。山谷里确实没有水源了，陛下的人马已经渴了两天。”斥候顿了顿，“不过他们现在似乎不急于进攻，像是打算把陛下活活困死。”
沈清漪看着斥候画出的地形图，眉头紧锁。
山谷四周都是峭壁，只有一条出路，被北狄军牢牢把守。正面突围几乎没有可能。但如果等到水源彻底断绝，萧衍撑不了多久。
“他们的粮草呢？”沈清漪突然问道。
“在山谷东边的营地里，约莫有五百辆马车的粮草。”斥候回答，“不过防守很严密，一般人根本靠近不了。”
沈清漪盯着地图看了很久，突然有了主意。
“传令下去，今夜所有人饱餐一顿，明日清晨随本宫突围。”她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“正面佯攻，吸引敌军注意力。真正的杀招，在粮草。”
副将愣了一下：“娘娘，您要烧他们的粮草？”
“不是烧，”沈清漪摇头，“是抢。只要我们能抢到他们的粮草和水源，就能撑到援军到来。到时候，里应外合，北狄军必败。”
她抬起头，目光望向山谷的方向。那里，有她最爱的人在等着她。
“传令吧。”
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天边刚泛起鱼肚白，沈清漪已经骑在马上，身后跟着三千精锐骑兵。
昨日斥候打探清楚，北狄军虽然有两万多人，但大部分都在山谷四周设防，东边的粮草营地防守相对薄弱。只要他们动作够快，就能打敌人一个措手不及。
“娘娘，”副将有些担忧，“您真的亲自去吗？让末将带人去就行了，您留在后方指挥……”
“不了。”沈清漪打断他，“本宫必须亲自去。他在里面，本宫怎么能在外面干等着？”
副将还想说什么，但看到沈清漪的眼神，到嘴边的话又咽了回去。那眼神里的决绝，让他想起了陛下下命令时的样子——不容置疑，没有退路。
“出发！”
三千骑兵如离弦之箭，冲向北狄军的阵营。
喊杀声瞬间响起，沈清漪一马当先，手中的长剑挥舞得虎虎生风。箭矢从耳边呼啸而过，她连眼睛都没眨一下。此刻她心里只有一个念头——冲进去，找到他，带他回家。
终于，在杀穿一层又一层的防线后，她看到了那个熟悉的身影。
山谷中央，萧衍生骑在马上，身后跟着仅剩的几百名亲兵。他看起来瘦了很多，盔甲上沾满了尘土和血迹，但那双眼睛还是那么亮，像是能穿透一切。
他看见了她，眼中闪过震惊和担忧，然后朝她大喊——
“谁让你来的！快回去！”
