十二月底的一个周六，棠洐带褚野去沈恪铭家吃饭。
出门前褚野换了三件外套。
第一件是黑色大衣，棠洐说：“太像去开追悼会。”
第二件是羽绒服，棠洐说：“太像大学生。”
第三件是深灰色毛呢大衣，棠洐看了一眼没说话，褚野就当是过关了。
他站在玄关对着鞋柜上的小镜子扒拉了两下头发，又回头问棠洐：“沈老师喜欢吃什么？我是不是应该带点东西？茶叶？水果？还是——”
“你人去了就行。”棠洐站在门口，已经等了他将近十分钟，语气开始不耐烦了，“他什么都不缺。”
“空手去不礼貌。”
“你上次见他也没带东西。”
“那不一样。”
棠洐深吸一口气：“你们俩光是视频聊学术聊了不下二十次，你跟他的关系不需要靠一袋水果来维系，现在能走了吗？”
褚野闭嘴了，乖乖跟着棠洐出了门。
沈恪铭家在A市老城区一条种满了梧桐树的街上，独栋小楼带院子。
棠洐有钥匙——不是那种“学生配了老师家的钥匙”的特殊待遇，是沈恪铭三年前配给他的，当时说他一个人住，万一有什么事方便照应。
棠洐用这把钥匙开过三次门：一次是沈恪铭感冒发烧，他过来送药；一次是师母让他来拿腌好的腊肉；还有一次是他自己失眠到凌晨四点，走到这条街上，在门口站了一会儿，没进去，又走回去了。
今天他带着褚野一起来，用这把钥匙开了门。
院子里那棵桂花树还在，冬天不开花，枝叶倒是茂盛，覆了一层薄薄的雪。
师母听到开门声从厨房里探出头来，笑眯眯地：“来了啊。”
目光越过棠洐落在他身后的褚野身上，上下打量了一番，然后说了一句让褚野差点原地跪下的话。
“这孩子比照片上还瘦，小棠，你是不是不给他饭吃？”
褚野站在棠洐身后，耳朵尖红透了。
棠洐面不改色地换了拖鞋，回了一句：“嗯，反正也养不熟，饿死算了。”
沈恪铭也从书房里走出来，穿一件藏青色的开衫毛衣，手里拿着一本翻到一半的书，看到褚野之后点了点头。
“来了，上次你说的那个江离和辟芷的分类，后来去查了没有？”
褚野愣了一下——他以为进门之后会有寒暄问近况，他已经准备好了一套滴水不漏的社交措辞，结果沈恪铭上来就是学术问题。
他把大衣脱下来搭在衣架上：“查了，我翻了王逸的注和洪兴祖的补注，还去翻了《本草纲目》里关于楚地香草的地理分布，写了一个补充说明，加在论文第三部分后面了。”
“发我看看。”
“现在？”
“现在。”
褚野看了棠洐一眼。
棠洐已经在沙发上坐下了，端着一杯师母泡的热茶，完全没有要救他的意思。
褚野从大衣口袋里掏出手机，把文档调出来递过去。
沈恪铭接过手机，从口袋里摸出老花镜戴上，就站在客厅中央看了起来。
过了大概五分钟，他把手机还给褚野。
“可以。但你引用的那个版本是明朝的刻本，后来有修订，你回去查一下中华书局的整理本，把版本信息补上。”
“……好的，沈老师。”
师母从厨房里端了一盘刚炸好的春卷出来，看到褚野还站在客厅中央，不高兴了。
“老沈，你让学生站着看论文？人家是来吃饭的，不是来答辩的。”
“学术问题不分场合。”但还是挥了挥手让褚野去沙发上坐着。
褚野在棠洐旁边的沙发上坐下来，接过师奶递来的春卷，咬了一口，酥脆的，馅儿是豆沙的，甜度刚好。
他已经很久没吃过这种家里现炸的春卷了，在伦敦的时候速冻春卷倒是买过，微波炉叮一下，皮是软的，馅儿是糊的。
回国之后要么应酬要么外卖，也没人给他炸春卷，他嚼着嚼着忽然鼻子有点酸，赶紧低头喝了一大口茶把那股酸劲儿压下去。
棠洐在旁边把他这个细微的动作全看在眼里，没说什么，只是把那盘春卷往他那边推了推。
饭桌上的菜很丰盛，糖醋排骨、清蒸鲈鱼、红烧狮子头、炒时蔬，外加一锅老母鸡汤。
褚野坐在棠洐旁边，吃相很规矩，这些规矩一半是褚家的家教，一半是棠洐用细节纠正过来的。
沈恪铭坐在他对面，边吃边问了他几个问题。
“公司忙不忙？”
“还可以，比回国前忙。”
“平时有没有时间看书？”
“有，但不多…”
……………
沈恪铭点了点头，夹了一块排骨放到他碗里。
“论文改完投学生论坛，明年春天中文系有个全国研究生学术会议，你以A大校外学生的身份可以投稿，棠洐是你师父，避嫌不能当推荐人，我推荐你。”
褚野的筷子停在了半空中。
他转过头看棠洐，棠洐正在夹菜，动作没有停顿，那意思是“你自己看着办，我不帮你。”
褚野转回来：“谢谢沈老师，我会认真准备的。”
