八月初。
陈根生站在院子里的石凳上，看着手机里秀兰发来的那张照片——一个二十出头的小伙子，站在一堆木头屑子前头，穿着一件洗得发白的工作服，脸上沾着木灰，笑得露出一排白牙。
照片下面秀兰发了一行字：
"这是王力，他妈李婶说让他去海南找你。"
陈根生回："让他先给我打个电话。"
十分钟后电话进来。声音带着河南口音，闷闷的，客气得有点拘谨。
"根生哥，我是王力，我妈让我打这个电话。"
"王力，我跟你说几个事。"
"恁说。"
"第一，你来海南，是干活来的，不是享福来的。这边太阳毒，活不轻，你要是想好了再来。"
"根生哥，我想好了。我妈跟我说了，您这边能给我一个门路。"
"第二，你来海南，不是我养你。我给你一个场地、一台设备、一批原料，你自己做，做出来自己卖。赚了钱你拿大头，亏了钱你认。"
"好的，我懂。"
"第三，我问你一句话——你在河南那个生物质颗粒厂，做了几年？"
"三年。我从学徒干起的，配方、设备、销路，我都摸过。"
"你师傅是谁？"
"刘师傅，河南项城人，做这行做了二十多年。我跟他三年，他说我能出来单干了。"
"行。那你师傅说能单干，就能单干。"
陈根生顿了一下。
"王力，你把你师傅的配方、你做的样品、你这三年经手过的客户名单，整理一份，来了给我看。"
"好。"
"身份证、银行卡、过去三年的工资流水，复印一份带来。"
"根生哥，您要这个干啥？"
"我要看一个人是不是踏实，看他过去三年的工资流水就够了。一个人肯不肯吃苦、能不能攒下钱、钱都花到哪去了，流水单上写得清清楚楚。"
王力在电话那头愣了一下，笑了："哥，您这个说法我头一回听。"
"你先把材料整理好，再给我打电话。"
挂了电话，陈根生坐在石凳上想了一会儿。
他想起两年前自己来海南的时候，叔叔陈建军是这样问他："根生，你来海南，是散心的还是干事的？"
他现在做的，是把他叔叔当年对他做的事，对王力再做一遍——但不能养他，他自己想干事，就要让他自己立起来。
——
三天之后，王力从河南到了万宁。
他背着一个大蛇皮袋，里面装着被褥和几件换洗衣服，手里还拎着一个纸箱子。陈根生让他把纸箱子放在院子里的石桌上，打开一看——
一袋颗粒样品，三份配方单子，一张手画的客户分布图，一沓打印好的工资流水。
"流水三年，我一张不少。"王力说。
陈根生翻了翻。三年的流水，每个月工资三千到五千不等，房租六百，吃饭一千二，剩下的钱一半寄回家，一半存着。存下来的那部分，他妈都帮他存着没动。
陈根生把流水单放下，看了王力一眼。
"这三年，没乱花过钱。"
"我妈身体不好，我想多攒点。"
"你师傅给你的配方，是他自己琢磨的还是厂里的？"
"厂里的老配方，他加了一些他自己琢磨出来的东西。我都问过他，他说我不拿厂里的东西出来单干，但自己琢磨的那部分可以教给我。"
陈根生点了点头。
"行，配方没问题。"
他拿起那张手画的客户分布图。图是用圆珠笔画的，歪歪扭扭，但每个客户的位置、用量、付款方式，都标得清清楚楚。
"这个图，是你自己画的？"
"我自己画的。师傅没教过我画图，我照着送货时候记的地址，一个一个标的。"
陈根生看着那张图，没说话。
他想：这个孩子，能吃苦，也肯动脑子。
——
陈根生没有让王力马上开工。
他先带王力去万宁林海木材加工厂，去见吴志强。
车开了二十分钟到厂门口。吴志强已经在办公室里等着了。桌上泡了茶，旁边还放着一盘切好的菠萝蜜。
"王力？"吴志强打量了一下眼前这个二十出头的小伙子。
"吴老板好。"王力鞠了个躬。
"在河南做了几年？"
"三年。"
"颗粒厂是什么规模？"
"年产三百吨左右。"
"你一个人来，能撑得起一个作坊？"
"我师傅做了二十多年了，他教了我三年。我一个人撑不起作坊，但我能先把设备调起来，剩下慢慢来。"
吴志强看了一眼陈根生。陈根生端着茶杯，没说话。
吴志强笑了一下："你师傅的配方带了吗？"
"带了。"王力从背包里掏出一个文件夹，里面是三份手写的配方单子。
吴志强接过来翻了一下，看不太懂，但他看得出——那字写得工工整整，每一份配方下面都注明了原料配比、温度区间、压制时间。这是真正干过活的人才写得出来的东西。
"行。"吴志强把文件夹递回去，"场地的事我跟仓库说了，厂子东边那块空地，堆杂物的，腾一腾能放下一台小颗粒机。你去看看合不合适。"
三个人一起走到东边那块空地。
空地大概有一百多平方米，三面是蓝皮铁皮顶的仓库，一面是围墙。地上堆着几捆没用完的塑料绳和几个废铁桶。
"这块地够不够？"吴志强问。
王力蹲下来，用手捏了捏地上的土，站起来，又走到墙根量了一下尺寸。
"够了。"他说，"一台小颗粒机占地不大，但要有通风。夏天海南太热，颗粒机要散热。这边朝东，下午晒不到，正好。"
吴志强又看了一眼陈根生。
陈根生笑了一下："这孩子眼睛挺尖。"
——
一个礼拜后，颗粒机到了。
是从王力师傅那里买的一台二手小颗粒机，八成新，价格不贵。王力在河南学会了自己调试设备，他没让厂家的师傅来，自己蹲在机器前面，一个螺丝一个螺丝地装。
陈根生去看过他几次。
王力装机器的时候，袖子卷到胳膊肘，胳膊上沾着机油，额头上的汗滴到机器上，一滴一滴的。他师傅给他打过几次电话，每次都问他装到哪一步了，他一边接电话一边拧螺丝。
