血珠从旗角滴落，砸在石板上发出极轻的一声“嗒”。沈禾的指节扣紧袖中刀柄，呼吸压得极低。裴砚站在门口，玄色锦袍在微光中泛着冷硬的光泽，扇骨依旧敲着掌心，节奏未乱。
他往前半步，剑尖离地三寸，寒光映出她眼底的影子。
沈禾动了。
不是攻，也不是退。她猛地侧身，左手探向案几——那里摆着一匣贡品人参，金丝缠盒，是昨日膳库入库时她亲眼所见的御前供物。她一把抓起整匣，迎面掷出。
匣盖在空中震开，一支通体金黄的人参飞出，直冲裴砚面门。
剑光一闪，快得只留下一道残影。人参被剑气从中劈开，断口齐整，两半落地时翻滚了一下，露出内里灰黑沉实的截面。一点铅光闪现，嵌在芯中，像是早就被人挖空塞入。
假的。
沈禾瞳孔一缩。这根本不是药，是饵，专等有人贪图御品来取。她却正好用它试出了对方的破绽——裴砚的注意力，全在那飞来的物件上。
就在他剑势微偏、目光锁定残参的刹那，她右手已探入布袋，抓出一把黄精粉，朝着裴砚面部猛力扬去。
粉末细如尘雾，在昏暗中散成一片淡黄薄烟。裴砚本能闭眼，可已经晚了。黄精粉沾上眼睑，遇湿即黏，瞬间糊住视线。他闷哼一声，左手抬手护脸，剑尖下垂，扇子脱手撞在门框上，发出一声脆响。
沈禾不等他反应，贴着墙根疾行。她绕过军旗，脚下避开厨刀碎屑，直逼门口。裴砚咳了一声，手指揉眼，肩头耸动，显然视线受阻，尚未恢复。
她从他身侧掠过，距离不足一尺。衣袖擦过他的袍角，冷香混着铁锈味扑鼻而来。她没回头，也没停，右手顺势一带，将腰带抽出，反手绞住门外铁环，用力一拉一缠，打了个死结。门轴吱呀一响，被腰带死死卡住，一时无法推开。
身后传来怒喝：“站住！”
声音嘶哑，带着痛意，已失先前从容。
沈禾充耳不闻，沿原路石阶奔上。头顶砖缝透下微光，她知道那是膳库地砖的缝隙。她跃上台阶，双手撑住通风口边缘，用力一顶，腐叶与碎土簌簌落下。她不管不顾，弓身钻入渠洞，匍匐前行。
背后密室方向，传来金属撞击声，似乎是裴砚在砸门。但腰带绞得结实，一时难破。
她爬得更快，掌心磨破，渗出血痕，也不停下。前方渠壁渐亮，水声隐约可闻，空气湿润起来，带着河泥的气息。她知道，运河就在不远。
身后的追击声被水流吞没。她终于爬出洞口，半个身子跌在堤岸碎石上，喘息粗重。右袖一滑，那把从密室带出的厨刀掉出半寸，刀柄刻着“隐火门·丙辰试锋”八字，已被泥土覆了一半。
她没捡，也没回头。只是撑着地面，慢慢起身，望向前方河岸轮廓。天边微白，晨雾未散，一艘空船静静泊在水边，船头朝向下游。
她迈出一步，脚踩在湿泥上，留下一个清晰的印痕。
