晨光破云，照在洛京宫城金瓦之上，檐角铜铃轻响。龙允骑马入皇城东门，玄色锦袍未换，外罩深色披风，肩头沾着北境残雪，随风化作湿痕。宫道两侧禁军肃立，执戟垂首，目光低垂，无人敢直视其面。
他下马时动作沉稳，步履不疾不徐，靴底踏过青石阶，回声清晰。身后亲卫止步于宫门外，唯他一人步入太极殿前广场。天光渐亮，百官已列班候朝，紫袍朱衣分立两列，鸦雀无声。
龙允行至靖王位次，立定。未语，亦未环顾。群臣却皆觉目光不由自主向他汇聚。兵部员外郎低头攥袖中奏本，指节发白；户部主事张口欲言，终未出声。礼部尚书轻咳一声，上前半步，捧笏启奏：“启禀陛下，北境八部归附文书昨夜送达户部，边民安置、赋税减免诸务已依前令施行，现需补录档册，请旨备案。”
皇帝龙景琰坐于御座，面容枯槁，气息微弱，眼窝深陷，扶着玉几的手背青筋凸起。他缓缓抬眼，视线越过群臣，落在龙允身上，停了片刻，才道：“此事……卿等早已咨商靖王，可依议办理。”
礼部尚书顿首：“遵旨。”
话音落，户部左侍郎越众而出：“启奏陛下，北境五郡赋税全免三年，徭役减半，赈粮两万石已于三日前启运，春耕前必达。此策出自靖王批复，臣等已具文下发各州县，百姓叩首感恩。”
龙景琰闭目，良久方睁：“准。”
兵部尚书紧接出列：“启奏陛下，赤狄残部解散，边境哨防重建，镇北侯已遣使递降书。另，北境军报称，贼首伏诛，余党尽扫，边关无患。此战调度，皆由靖王事先布署，墨将军奉令行事。”
殿内静了一瞬。
龙允依旧立于原位，神色不动，连指尖都未颤一下。然百官心中俱明：自北境用兵以来，政令所出，实非宫中御笔，而是靖王府书房灯下那一盏孤烛。
苏明远此时缓步出列。他身形微胖，面色圆润，手持象牙笏板，步伐缓慢而稳重。走到殿中，转身面向御座，躬身道：“陛下圣躬未安，国事繁剧，朝纲待理。今外患既平，内政宜定。臣与诸同僚商议，恳请陛下专委靖王总理庶务，日常政务由其裁决，唯传位、征伐、大赦三事，仍须陛下亲裁。如此，可安社稷，可慰黎庶。”
此言一出，满殿寂静。
片刻后，刑部尚书低声应和：“臣附议。”
工部侍郎紧接：“臣附议。”
礼部、户部、兵部接连出列，齐声道：“臣等附议。”
太极殿内，三省六部九卿，除病告者外，无一人缺席。此刻尽数俯首，奏请同一事——将朝政全权交予靖王。
龙景琰坐在龙椅上，呼吸微促，目光再次投向龙允。那眼神复杂难辨，有疲惫，有忌惮，亦有一丝难以察觉的释然。他年轻时也曾英武果决，开疆拓土，如今却被病痛缠身，困于深宫，眼见江山易主，权柄转移。
他终于开口，声音沙哑如裂帛：“朕……倦矣。”
四个字落下，殿内更静。
“国事艰难，幸有贤王。自今日起，日常政务，卿可专断。”他顿了顿，喉头滚动，“唯传位、征伐、大赦三事，须奏朕亲裁。”
语毕，他缓缓闭眼，似耗尽气力。
龙允这才出列，整袍，跪地，叩首，声沉而稳：“臣，领旨。”
不争不抢，不卑不亢。
然这一句“领旨”，却如重锤落鼎，震得殿梁微颤。百官俯首，再无异议。昔日那个体弱多病、避居王府的闲散王爷，如今已成朝堂唯一主心骨。
退朝钟响，悠长沉缓。
百官鱼贯而出，行至殿门，却不急走。众人驻足回首，目光齐聚于殿中——龙允仍立于丹墀之下，正与皇帝做最后简短对答。他声音低，听不真切，只见龙景琰微微点头，太监总管立即上前搀扶其起身，缓缓退入后殿。
直至龙允转身，缓步离殿，群臣才敢移动脚步。
他走出太极殿，日光洒在肩头，影子拉得极长。宫道宽阔，两旁梧桐新芽初绽，风过处，叶影摇曳。他步履沉稳，玄袍曳地，腰间白玉带扣在阳光下一闪。
沿途宫人低头避让，内侍执帚立于廊下，见他来，立即跪伏道旁。连太监总管也迎出值房，双手捧着一方紫檀木盒，躬身道：“王爷，这是今早从户部转来的七州春税清册，请您过目。”
龙允未停步，只淡淡道：“放书房案上。”
“是。”总管低头退后，不敢多言。
他继续前行，穿过永巷，经乾元门，直抵宫城南门。轿已候在阶下，黑顶青帷，四角垂铜铃，轿夫垂手肃立。
他登轿，帘幕落下。
轿起，平稳南行。街道两侧百姓已闻讯聚集，远远观望，议论纷纷。有人低语：“靖王回来了。”“听说北境平了。”“赋税免了三年？真事？”“那可是活菩萨下凡。”
轿内，龙允闭目调息。胸口虽不再刺痛，但肋骨处仍有锯齿般的钝感，随呼吸起伏。他未动弈心瞳，亦未翻阅手中文书，只静静坐着，听着轿外人声渐远，马蹄声渐近。
他知道，今日朝会并非开端，而是确认。
北境一战，不只是杀了一个太子，更是斩断了旧日权柄的根脉。他减免赋税、开仓赈粮、安抚八部，每一道政令都未经皇帝首肯便已下达，而六部官员竟无一人迟疑，尽数执行。这不是胆大妄为，而是人心早已归附。
苏明远今日出面请旨，并非临时起意，而是水到渠成。这位老谋深算的丞相，早已看清大势——太子已死，外患已除，靖王之威，已凌驾于皇权之外。与其挣扎抗衡，不如顺势而为。
龙允睁开眼，轿帘微动，透进一线天光。
他想起昨夜宿于城外驿站，窗外月色如霜，案上摊着《北境舆图》，墨迹未干。那时他尚未入城，却已知今日朝堂必有此举。非因野心，而是因势——当一个人既能安外，又能抚内，百官自然愿奉其为主。
轿行至靖王府前，门匾高悬，漆色未褪。门扉开启，府吏垂首迎候，未敢喧哗。
他下轿，未看任何人，径直走入。
穿前庭，过仪门，步入中院。春风拂面，檐下铁马轻响。他脚步未停，直向书房而去。
书房门敞着，炭火温着，案上果然摆着那方紫檀木盒，旁边还有一卷未拆封的边报。他走至案前，解下披风，置于椅背，然后坐下。
手指抚过盒面，未即开启。
窗外，一只麻雀落在檐角，啄食残雪融水。远处传来孩童嬉戏声，不知哪家的孩子在追风筝。
他静坐片刻，提笔，蘸墨，在空白奏折上写下两个字：
“知。”
笔锋收住，墨迹未干。
他搁笔，闭目。
风从窗缝钻入，吹动案上纸页轻颤。檐角铁马又响了一声。
他仍坐着，未动。
