阳光穿过树冠的缝隙，落在岩穴口的碎石上，光斑缓缓移动。苍夙站起身，动作比昨夜稳了许多。他低头看了看阿狰，孩子正仰头望着他，银发被晨风拂起一缕，垂在额前。苍夙伸手将那缕发丝拨到耳后，指尖触到儿子温热的耳廓，确认驭兽铃还挂在腰间，小包裹也背得结实。
他转过身，从地上拾起断剑，剑柄嵌着那颗乳牙，在光下泛着微黄的光泽。他用布条将剑绑在背后，简易剑鞘是阿溟昨夜连夜缝的，虽粗糙，却稳当。剑入鞘时发出一声轻响，像是某种回应。
阿溟站在洞口外一步远的地方，左手按在左臂烫伤处，手指微微收紧。她最后回头看了一眼岩穴深处，那里还有他们昨夜躺过的草堆，有阿狰画在地上的符咒痕迹，有她用来压住伤口的半截巫骨绳。她没说话，只是把怀里一块干粮塞进阿狰的小包袱里，又拉了拉虎皮小袄的领子，确保遮住了脖颈。
“走路靠我左边。”她说，声音不高，但清晰。
阿狰点头，牵住她的手。她转身迈步，脚踩在落叶上，发出细微的碎裂声。林间小道狭窄，藤蔓低垂，她一手提着包袱角，一手牢牢握着孩子的手，走在前方左侧。
苍夙跟上，脚步略沉。右臂的伤还没好透，每走一步，肋骨处就传来锯齿般的钝痛，但他没停下。他落在稍后的位置，右手始终虚按在背后剑柄上，目光扫过两侧林影，耳朵捕捉着风中任何不自然的动静。
三人走出十余步，岩穴已隐在身后树影里。阳光逐渐明亮，照在他们身上，影子拖得很长。阿狰走在中间，左手被阿溟握着，右手时不时抬起来，轻轻拽一下苍夙的衣角。苍夙察觉到了，便放慢半步，让他能更稳地抓着。
林中很静。没有鸟叫，也没有兽踪。连风都像是被什么压住了，只在树梢轻轻晃动几片叶子。这种安静让人警觉，却又无法说清危险来自哪里。阿狰抿着嘴，眼睛一直看着前方母亲的背影，脚步没停。
走到一处缓坡，三人停下歇息。阿狰喘了口气，仰头看父亲：“爹，我们是不是要去打坏人？”
苍夙蹲下身，双膝压进松软的泥土里。他平视着儿子的眼睛，那瞳仁还是黑色的，干净得像山泉。他说：“是去守住该守的东西。”
阿狰眨了眨眼：“比如家？”
“嗯。”苍夙点头，“还有你娘走过的路，我倒下的地方，别人想踩上去，就得问过我们。”
阿狰没再问，只是伸手摸了摸腰间的驭兽铃。铃没响，但他知道它在等。他转头看向母亲。
阿溟站在一旁，目光落在远处山脊线上。她听见了父子的对话，却没有打断。此刻她开口，声音比刚才柔和了些：“我们是一家人，走到哪都是家。”
她说完，低头看了眼阿狰，抬手替他理了理被树枝刮乱的发。然后她重新握紧他的手，继续往前走。
苍夙站起身，拍了拍膝盖上的土，跟了上去。
山路渐陡，林木愈发密集。树根盘错如蛇，岩石裸露在外，踩上去容易打滑。阿溟始终走在左侧前方，遇到陡坎就回头扶阿狰一把，苍夙则在右侧护着，随时准备出手。三人的步伐慢慢形成一种默契，快时不急，慢时不滞，始终保持着相同的节奏。
途中经过一条干涸的溪床，石块间残留着焦黑痕迹。阿狰停下，指着其中一块石头：“这里烧过符纸。”
苍夙走过去，蹲下查看。石头上有暗红纹路，边缘卷曲，确实是符火焚烧后的残留。他没说话，只是伸手抹去表面灰烬，露出底下一道浅刻的锁龙符轮廓。
“他们来过。”他说。
阿溟点头：“不是追我们，是在布线。”
“那就别让他们再画下去。”她说着，拉着阿狰跨过溪床，脚步没停。
翻过一道山梁后，视野开阔了些。前方是连绵起伏的野径，通向云脊山脉的方向。山势高耸，云雾缭绕，仿佛一道天然屏障横亘在天地之间。
三人站在山梁上，风吹动他们的衣角。阿狰仰头看着那片山脉，小声说：“那边有东西在睡。”
苍夙放在剑柄上的手微微一顿。
阿溟低头看他：“你感觉到了？”
“嗯。”阿狰点头，“它在等我们。”
没有人接话。风从山谷吹上来，带着一丝凉意。苍夙解下背后的水囊，喝了一口，递给阿狰。孩子喝了两口，又递还给他。他接过时，指尖碰到儿子的手背，温的。
“还能走？”他问。
“能。”阿狰答。
阿溟看着前方，忽然说：“从现在起，不再躲了。”
苍夙看着她侧脸，阳光照在她左眉至耳垂的淡粉色巫纹上，那纹路像是活的，随着呼吸微微流动。他点点头：“我知道。”
三人再次启程。下山的路更陡，他们走得慢，但一步没退。阿狰的脚踝还有些疼，但他没喊累，只是紧紧抓着母亲的手。每当他脚步踉跄，阿溟就会立刻停下，等他站稳再走。
中途休息时，苍夙取出地图，摊在一块平整的石头上。图是残破的，边角烧焦，但主线清晰。他用手指沿着古葬墟到云脊山脉划了一条线，然后收起，重新塞进怀里。
“还有两天。”他说。
阿溟点头：“路上不能生火，也不能久留。”
“我知道。”他说，“但我们必须走。”
阿狰坐在石头上，抱着膝盖，眼睛望着前方蜿蜒的小路。他听见远处有一只乌鸦叫了一声，声音很短，像是提醒。他抬头看父母，两人正并肩站着，一个看前路，一个看身后。
他知道，这一路不会再有安顿的地方了。
太阳偏西时，他们进入一片密林。树木高大，枝叶交错，几乎遮住了天空。光线变得昏暗，脚下全是腐叶。阿溟放慢脚步，始终让阿狰走在中间。苍夙走在最后，右手终于完全搭上了剑柄，指节微微发白。
林中又静了下来。
这一次的静，比早晨更深，更沉。
阿狰忽然抬头，看向左侧树林深处。他的耳朵动了动，像是听见了什么。
“怎么了？”阿溟低声问。
他没回答，只是抬起右手，轻轻抓住了苍夙的衣角。
苍夙停下，顺着他的目光望去。
林间无风，树不动，影不摇。
但他们都知道，有什么东西，正在靠近。
