苍夙单膝跪地，断剑插在身前碎石中，支撑着他摇摇欲坠的身体。他喉咙发甜，又一口血涌出，顺着下颌滑落，滴在焦黑的战甲边缘。护盾早已碎裂，体内龙气枯竭，连抬手的力气都在方才那一击中耗尽。他只能死死盯着那柄火矛，眼神未移。
阿溟背靠岩壁，左臂烫伤处火辣钻心，指尖却仍紧握着龙鳞匕首。她将阿狰牢牢护在怀中，脊背抵着冰冷岩石，呼吸急促。她知道，这一矛落下，他们谁都挡不住。
阿狰蜷在母亲怀里，脚踝伤口渗血，染湿了巫骨链。他抬头看着父亲佝偻的身影，又望向母亲苍白的脸，小手紧紧抓着她的衣襟。他听见自己心跳声越来越快，像山林里被围困的小兽，慌乱、急促，却又不肯认命。
火矛离手的瞬间，他忽然张嘴，发出一声极低的呜咽，像是幼狼初遇天敌时从喉间挤出的警告，又像远古巨兽沉眠千年后的第一声喘息。
紧接着，他体内某处猛地一震。
一股滚烫的气息自丹田炸开，顺经脉奔涌而上，冲破四肢百骸。他银白色的卷发无风自动，一根根扬起，如同被无形之力托举。左耳的祖龙牙耳坠骤然发烫，腰间的驭兽铃“叮”地轻响，随即剧烈震颤，声音清越刺耳，在狭窄通道内回荡不绝。
他的瞳孔变了。
由原本漆黑清澈的孩童眼眸，骤然转为金色竖瞳，狭长、锐利，带着不属于五岁稚童的冷峻与威压。那目光扫过之处，空气仿佛凝滞了一瞬。
地面开始震动。
不是剧烈摇晃，而是某种深层的、来自地底的共鸣，像是沉睡的巨物被惊醒，正缓缓睁眼。通道两侧岩壁上的锁龙符纹突然黯淡，火焰随之萎靡，原本炽烈燃烧的三昧真火竟如风中残烛，明灭不定。
赤霄真人眉头猛跳，手中火矛尚未掷出，便察觉异样。他低头看去，发现脚下岩浆滴落之处，火焰竟无法点燃地面，反而迅速冷却凝固，结成黑褐色硬块。
“怎么回事？”他低吼一声，强行催动火符诀，欲将火矛推出。
可就在他发力刹那，一道虚影自阿狰头顶腾起。
那是一条龙影。
并非实体，亦非幻象，而是由纯粹威压凝聚而成的轮廓，盘踞半空，头颅高昂，龙须微动。它没有咆哮，只是轻轻一吐息，空气中便响起一声低沉龙吟，音波如实质般扩散开来，撞向赤霄真人。
“轰！”
赤霄真人如遭重锤轰击，整个人倒飞而出，后背狠狠砸在通道尽头的岩壁上，撞断一根凸起的石柱。他嘴角溢血，右手焦炭部分瞬间龟裂，滴落的岩浆彻底凝固，再难燃起一丝火光。
火矛在半空中崩解，化作点点火星，飘散熄灭。
他挣扎着撑起身体，胸口闷痛，经脉翻腾，识海中残留着那股难以言喻的压迫感，那是血脉层面的压制，是生灵对更高位存在的本能畏惧。
他瞪向角落中的孩子，眼中第一次浮现惊色。
“这…不可能！”他咬牙，“一个乳臭未干的小儿，怎会蕴藏如此龙威？这不是普通的祖龙印碎片气息…这是完整的印记共鸣！”
他想再出手，右臂却已提不起半分火劲。体内真元紊乱，三昧真火反噬经络，剧痛蔓延至全身。更可怕的是，那龙影虽已消散，但空气中残留的威压仍在波动，仿佛随时会再度降临。
他知道，今日夺印之事，已无法得手。
若是强行再战，恐怕不只是败退，而是真正陨落于此。
他死死盯着阿狰，眼神阴狠如毒蛇，却终究不敢再进一步。
“好…很好。”他冷笑，声音沙哑，“苍夙，你倒是藏得好深。一个儿子，竟成了你最后的底牌。”
他缓缓站起，甩袖抹去嘴角血迹，周身火焰尽数收回体内，地面火线逐一熄灭，只留下焦黑痕迹和烧裂的岩缝。他立于通道入口，身影在残光中拉长，如同蛰伏的恶兽。
“今日我走。”他一字一句道，“这笔账，我记下了。”
他目光转向阿狰，语气森寒：“你逃不掉的。玄霄派不会放过你，我也不会。总有一天，我会把你炼成印奴，让你体内的力量，为我所用！”
话音落，他纵身一跃，右臂残肢猛然爆燃，借力破开顶部岩层，尘土飞扬间，身影消失于上方黑暗。
通道内骤然安静。
火焰熄灭，热浪退去，只剩下三人粗重的呼吸声，在空寂中交错起伏。
阿狰眼中的金光渐渐褪去，瞳孔恢复漆黑，小小的身体一软，靠在阿溟怀里，双眼闭合，呼吸微弱而绵长。他额头沁出冷汗，脸色发白，像是耗尽了所有力气。
阿溟立刻察觉，一手环住他肩膀，另一手探向他鼻息。确认他还活着后，她绷紧的神经才稍稍松动，可手臂烫伤处传来的剧痛让她眉头一皱，冷汗顺着鬓角滑下。
她没动，依旧背靠着岩壁，只是将阿狰往怀里搂得更紧了些，生怕一松手，刚才那场生死一线便会重来。
苍夙坐在她侧前方，断剑仍插在地面，支撑着他未曾倒下的身躯。他望着赤霄真人离去的破洞，眼神未动，仿佛还在确认敌人是否真的撤离。
片刻后，他缓缓吐出一口气，肩头一松，整个人几乎要瘫倒。他强撑着抬起左手，抹去唇边血渍，右手却本能地按向胸口，那里，祖龙印碎片曾与阿狰产生过短暂共鸣，此刻仍在隐隐发烫。
他低头看向儿子，见他昏睡不醒，眉头微蹙，似有不适，心中顿时一紧。
“阿狰…”他低声唤了一句，声音沙哑。
阿溟抬头看他一眼，没说话，只是轻轻摇头，示意孩子没事，只是虚弱。
苍夙点头，重新闭目调息。他右臂伤势加重，皮肉焦裂处渗出血水，混着汗水浸透战甲。他不敢大动真气，怕牵动内腑旧伤，只能靠意志撑住清醒。
三人静坐原地，谁都没有移动。
通道内光线昏暗，仅靠岩壁缝隙透入的微弱天光照明。地上焦痕斑驳，碎石散落，断裂的石柱斜插在地，见证着方才那一瞬的生死逆转。
阿狰靠在阿溟怀中，呼吸渐渐平稳，小小的手仍攥着她衣角，仿佛即便在昏睡中，也不愿松开对母亲的依赖。
阿溟低头看着他，指尖轻轻拂开他额前被冷汗浸湿的银发，动作极轻，生怕惊扰了他的休息。她左臂烫伤处火辣刺痛，却始终没有出声。
苍夙盘腿而坐，脊背挺直，哪怕虚弱至此，也不肯完全放松警惕。他断剑未收，目光时不时扫向通道两端，耳朵捕捉着任何一丝可能的动静。
时间一点点过去。
风从破洞吹入，带着外面山林的气息。
刚才那一幕太过突然，也太过凶险。他们活下来了，不是因为反击，不是因为计谋，而是因为阿狰体内那股连他自己都无法掌控的力量。
那不是修炼得来的武技，也不是外物加持的法宝，而是源自血脉深处的印记，祖龙之威。
它爆发了，震慑了敌人，也耗尽了孩子的气力。
而现在，他们仍在这条通道里，身处遗迹深处，四周未知的机关尚未解除，前路未明，危机未除。
但他们还活着。
并且，没有离开。
