岩壁上的锁龙符骤然亮起，灰黑色的纹路泛出暗红光晕，像烧红的铁条嵌入石中。苍夙瞳孔一缩，左手猛地将阿溟与阿狰往身后一拽，断刃龙渊剑横扫而出，剑锋劈在最先窜出的火舌上，发出“嗤”的一声闷响，火星四溅。
热浪扑面而来，空气瞬间扭曲，地面裂开细缝，赤红色的火线自缝隙中蔓延，勾勒出阵法轮廓。三昧真火顺着符纹燃起，化作一道道翻滚的火蛇，贴着地面疾冲而至。
“后退！贴墙！”苍夙低喝，声音压得极沉，剑身连震三次，斩断三股火流。他脚步未动，肩背却已绷成一道弓脊，将母子二人牢牢挡在身后。
阿溟没说话，迅速蹲身将阿狰背起，脚尖一点，贴着右侧岩壁滑向未燃区域。她手指飞快解开腰间两根巫骨绳，缠上手腕，指节因用力而发白。阿狰紧紧搂住她脖颈，小脸埋在她肩窝，眼睛却睁着，死死盯着前方火焰涌动的方向。
火势愈盛，通道两侧岩壁开始龟裂，碎石簌簌落下。一股焦灼气息弥漫开来，混着硫磺味，呛得人喉咙发紧。忽然，火焰中央传来一声冷笑，一个身影踏火而出。
赤霄真人立于火海之中，红发如焰翻飞，赤瞳映着火光，右臂焦炭般的断手滴落黑岩浆，落在地上即燃起毒火。他抬手一挥，火浪翻腾，凝成三头火狼，獠牙毕露，直扑三人。
苍夙剑锋斜引，体内残存龙气强行催动，剑尖带出一道微弱雷光，劈向左侧火狼。雷火相撞，轰然炸响，火狼崩散，余焰却顺势卷回，灼上他右臂。战甲焦裂，皮肉发出“滋”的声响，他闷哼一声，脚步踉跄半步，仍稳住身形。
“阿溟！”他低吼。
阿溟立刻掷出一根浸过寒潭水的青蓝巫骨绳，绳索划过火线，在空中甩出一道弧光，精准缠住右侧火狼口鼻。寒气与火劲对冲，火狼哀嚎一声，轰然溃散。她趁机拉着苍夙往深处退去，脚步急促，踩在碎石上打滑数次。
三人被迫向通道内撤，地势渐低，空间愈发狭窄。前方地面突然塌陷，露出半丈深坑，坑底插满烧红的铁刺。阿狰脚下一滑，左脚踝被碎石划开一道口子，鲜血渗出，染红了巫骨链。阿溟俯身一把抱起他，转身疾奔，衣袖却被飞溅的火星点燃。
她咬牙撕下一段布条甩在地上，用脚碾灭，留下焦黑痕迹。手臂外侧一阵刺痛，已是轻微烫伤，她没顾得上查看，只将阿狰往怀里又搂紧了些。
“想跑？”赤霄真人冷笑着，右手一握，整条焦炭手臂猛然暴涨，岩浆如鞭甩出，在空中凝成火链，直取阿狰咽喉。
苍夙强提一口气，将断剑插入地面借力，翻身挡在前方，双掌推出残余龙气，在身前撑起一层薄如蝉翼的护盾。火链狠狠砸落，护盾剧烈震颤，裂开蛛网状纹路。他喉头一甜，一口血喷在剑柄上，身体被震得倒退数步，单膝跪地，膝盖砸在碎石上发出闷响。
“爹！”阿狰挣扎着要下地，被阿溟死死按住。
“别动。”她声音很轻，却带着不容置疑的冷意。她背靠岩壁，将阿狰护在怀中，左手缓缓抽出发间的龙鳞匕首，刀刃出鞘寸许，寒光乍现。
前方火墙封锁去路，后方追兵步步逼近。赤霄真人缓步走来，每一步落下，地面火纹便亮一分。他站在火中，如同从炼狱走出的恶神，嘴角扬起讥讽的弧度。
“五年了，苍夙。”他声音沙哑，“当年你在锁龙渊斩我右臂，今日，我要你亲眼看着这小子在我火中化为灰烬。”
苍夙撑着剑勉强站起，右臂垂落，战甲多处焦黑，额角冷汗混着血水滑下。他没回应，只是将剑横在身前，剑尖微微颤抖，却始终指向敌人。
阿溟呼吸急促，手臂伤口火辣辣地疼，但她眼神未乱，指腹蹭过匕首刃口，确认锋利。她低头看了眼怀中的阿狰，孩子额头不知何时擦破，血痕蜿蜒至眉梢，小脸苍白，嘴唇紧抿，一双眼睛却亮得惊人。
他没哭，只是死死盯着赤霄真人那只滴落岩浆的手，瞳孔深处闪过一丝金光，又迅速隐去。
三人蜷缩在角落，气息紊乱，伤累交加。火光映在他们脸上，明暗交错。苍夙的剑仍在抖，阿溟的匕首仍未收回，阿狰的手仍抓着母亲的衣襟。
赤霄真人抬起焦炭右手，五指张开，三昧真火在掌心凝聚，逐渐拉长成矛形。
“结束了。”他说。
