沈清漪回到坤宁宫时，天色已经完全暗了下来。
春蝉迎上前，接过她手中的披风：“娘娘，可用膳了？”
“还不饿。”沈清漪揉了揉眉心，方才御花园那一幕始终压在心底，苏晚晴泛红的眼眶、她手中紧攥的信件、还有那冷宫方向……
“娘娘可是还在想苏妃的事？”春蝉低声问道。
“你觉得她为何会在那种地方？”
春蝉想了想：“奴婢不知。但苏妃娘娘入宫多年，一向安分守己，应当不会……”
“但愿吧。”沈清漪叹了口气，抬脚走进内殿。
次日清晨，沈清漪刚用完早膳，便有宫人来报：两位妃嫔在御花园起了争执，互相指责对方冲撞了自己。
“可有伤着？”沈清漪问道。
“推搡了几下，倒没见血。”宫人小心翼翼地回话，“只是动静闹得有些大，被路过的宫女看见了。”
沈清漪揉了揉太阳穴。这才第一天，就出了乱子。
“走，去看看。”
御花园的亭子里，两位妃嫔正相对而立，一个穿着粉色宫装，一个穿着碧色。粉衣的那个眼眶红红的，像是哭过；碧衣的那个则叉着腰，一脸怒容。
“参见皇后娘娘。”两人见沈清漪来了，赶紧跪下行礼。
“起来吧。”沈清漪在亭中坐下，“说说，怎么回事？”
粉衣妃嫔抢先开口：“皇后娘娘明鉴，臣妾只不过是在这里赏花，这位妹妹二话不说就冲过来，说臣妾挡了她的路。”
碧衣妃嫔冷笑一声：“姐姐这话好没道理。这御花园是大家的，你站得，别人就站不得？我好声好气请你让开，你倒好，直接推了我一把。”
“你血口喷人！”
“究竟是谁在颠倒黑白，皇后娘娘自有公断。”
沈清漪看着两人你一言我一语，头疼不已。她本来就不是擅长处理这些事务的性子，往日里能躲就躲，如今坐在了这个位置上，想躲都躲不掉。
“你们各退一步，此事就此揭过，如何？”她试图和稀泥。
粉衣妃嫔脸色一沉：“皇后娘娘这是偏袒她？”
碧衣妃嫔也不乐意：“就是，凭什么各退一步？明明是她的错。”
沈清漪皱眉。她本想息事宁人，没想到两边都不满意。
“那你们想如何？”
粉衣妃嫔看了碧衣一眼：“她必须向我道歉。”
碧衣妃嫔哼了一声：“做梦。”
眼见两人又要吵起来，沈清漪揉了揉眉心：“此事本宫会仔细调查清楚。你们先各自回宫，等本宫查明了真相，再做定夺。”
两人虽然不情愿，但也不敢再说什么，只好悻悻离去。
回到坤宁宫，沈清漪整个人都瘫在了椅子上。
“春蝉，去查查那两人的来历。”
“是。”
春蝉很快便回来了：“回娘娘，粉衣那位是林贵妃宫里的蓝答应，碧衣那位是周皇后宫里的许美人。”
林贵妃的人。沈清漪心中一动。看来这事儿没那么简单。
“娘娘，林贵妃此举，分明是故意给您难堪。”春蝉愤愤不平，“这才第一天，她就让人来挑衅。”
“未必是她指使的。”沈清漪淡淡道，“许美人那边呢？”
“许美人是周皇后的人。”
沈清漪轻笑一声。好嘛，林贵妃和周皇后的人撞在一起了，这是巧合还是故意？
“娘娘，您打算如何处置？”
“容我想想吧。”沈清漪闭上眼睛，只觉得身心俱疲。
午后，阳光正好，沈清漪却毫无心情。她坐在坤宁宫的主殿里，看着面前堆积如山的账本和宫务册子，只觉得一个头两个大。
这皇后当的，比她从前加班做策划还累。
“春蝉，”她有气无力地开口，“这些真的要全部看完？”
“回娘娘，这是六宫每月的开销用度，按规矩皇后要过目的。”春蝉站在一旁，“不过娘娘若是累了，可以让下面的人先整理一份简报出来。”
“下面的人……”沈清漪苦笑一声，“今天那两个妃嫔的事，就是下面的人处理不了的。”
春蝉沉默了片刻：“娘娘是担心她们不服您？”
“不是担心，是肯定。”沈清漪站起身，走到窗边，“你看着吧，这只是开始。林贵妃、周皇后，还有那些太后的人，都在等着看我笑话。”
“那娘娘打算如何应对？”
“兵来将挡，水来土掩呗。”沈清漪伸了个懒腰，“反正我已经坐在这个位置上了，想躲也躲不掉。”
话音刚落，外头传来通报：“陛下驾到——”
沈清漪愣了一下，赶紧整理了一下衣着，迎出门去。
萧衍从外面走进来，穿着一身常服，看起来比朝服时随和许多。他身后跟着李德全，手里端着一个食盒。
“陛下怎么这个时辰来了？”沈清漪福身行礼。
“朕忙完了政务，顺路给你带了点心。”萧衍径自在主位坐下，“听说你今日处理后宫事务了？”
“嗯。”沈清漪在他对面坐下，有些疲惫地点点头，“两个妃嫔在御花园起了争执，臣妾去看了看。”
“处理得如何？”
“还行吧。”她想了想，“让她们先各自回宫，等臣妾查明真相再做定夺。”
萧衍挑眉：“这就是你的处理方式？”
“不然呢？”沈清漪反问，“把她们各打五十大板？还是直接定罪？”
“你是皇后，这后宫的事你做主。”萧衍看着她，语气平静，“你想怎么处理就怎么处理，不用顾及任何人的面子。”
沈清漪沉默了片刻，忽然问道：“陛下，如果臣妾处理得不好，您会怪罪吗？”
“你在怕什么？”萧衍敏锐地察觉到她的情绪，“怕朕觉得你胜任不了这个位置？”
“臣妾……”她犹豫了一下，最终还是说了实话，“臣妾只是觉得，这皇后当得比想象中更难。臣妾本来以为，只要不管事，就不会有事。现在才发现，有些事不是你想躲就能躲掉的。”
萧衍看着她，片刻后忽然笑了：“你呀，就是想太多。”
他站起身，走到她身边，抬手替她揉了揉肩膀：“累了就歇着，这些事让下面的人去办。你是皇后，不需要事必躬亲。”
“如果下面的人办不好呢？”她问。
“那就换一批能办好的人。”他回答得很干脆，“这后宫里，最不缺的就是人。你不需要委屈自己迁就任何人。”
沈清漪一怔。是他太过轻描淡写，还是她太过杞人忧天？
“陛下说得容易。”她垂下眼帘，“这后宫里，哪有省心的事。”
萧衍在她身边坐下，握住她的手：“清漪，你是皇后，这后宫的大小事务本来就该由你做主。谁不服你，就让谁服气。你不需要委屈自己迁就任何人。”
她抬头看他：“那如果臣妾想做甩手掌柜呢？”
“那就把事情都交给下面的人去办。”他回答得很干脆，“你是皇后，不需要事必躬亲。可如果有人敢挑衅你的权威，该处置的就处置，不必手软。”
“可臣妾担心……”
“担心什么？”他打断她的话，“担心有人不服？担心事情办不好？还是担心朕会怪你？”
沈清漪沉默片刻，最终只是笑了笑：“没什么。陛下说得对，是臣妾想太多了。”
“这才对。”萧衍站起身，“朕还有政务要处理，晚点再来看你。点心记得吃，别饿着自己。”
“是，臣妾恭送陛下。”
目送萧衍离开，沈清漪在原地站了很久。
“娘娘，”春蝉走上前来，“您在想什么？”
“我在想……”沈清漪喃喃道，“也许陛下说得对。这后宫，说到底是看谁拳头硬。我一味地退让，只会让那些人觉得我好欺负。”
“您打算怎么做？”
“怎么做？”沈清漪冷笑一声，“既然她们要玩，那我就陪她们玩到底。我倒要看看，是她们的爪子硬，还是我的手段硬。”
夜里，沈清漪正准备就寝，春蝉匆匆进来：“娘娘，太后身边的姑姑来了，说太后请您明日去寿康宫一趟。”
沈清漪心里一沉——太后这个时候找她，不会是好事。
“她可有说是什么事？”
春蝉摇头：“只说是太后想念皇后娘娘，请您明日过去叙叙话。”
“叙话？”沈清漪冷笑，怕是鸿门宴吧。
“娘娘，您要小心。”春蝉担忧地道，“太后她……”
“我知道。”沈清漪打断她的话，“兵来将挡，水来土掩。既然躲不掉，那就去呗。我倒要看看，太后想干什么。”
这一夜，沈清漪几乎没怎么睡。她躺在床上，翻来覆去地想着明日该如何应对太后的召见。窗外的月光洒进来，照得殿内一片银白。她忽然想起萧衍白天说过的话——“你是皇后，这后宫的大小事务本来就该由你做主”。
是啊，她是皇后了，不再是那个可以躲在角落里不争不抢的沈贵人了。从今天起，她的一举一动都会被人盯着，稍有差池就会被人抓住把柄。
既然躲不掉，那就面对吧。她就不信，这后宫还能翻了天去。
