三月的风还带着寒意，但村东头那片荒地上已经聚满了人。
陈小麦站在临时搭起的台子旁边，手里攥着一把香，掌心全是汗。鞭炮声噼里啪啦响起来的时候，他看见人群里有人捂耳朵，有人踮着脚往里看，还有人指着他窃窃私语。
“这就是那个从城里回来的？”
“听说他要建工厂，以后咱们村就有活干了。”
“说得轻巧，建起来再说吧。”
各种声音混在一起，陈小麦听不太清，但他能感觉到那些目光——好奇的、怀疑的、期待的，像针一样扎在他背上。
镇上的李主任来了，穿着一身西装，手里拿着稿子显然是准备发言的。还有几个不认识的人，听李明远介绍是什么“县里来的同志”、“投资方的代表”。李明远站在最前面，西装革履，油光水滑，跟两年前没什么两样。
陈小麦移开目光。他不想看李明远那张脸。
“各位乡亲，”李主任拿起麦克风，声音洪亮，“今天是个大喜的日子。咱们溪口村食品加工厂正式破土动工！这不仅是我们村历史上第一个工厂，也是全镇的重点项目……”
后面的话陈小麦没太听进去。他盯着那辆黄色的挖掘机，它已经停在空地边上，铲斗高高扬起，像一头随时准备扑出去的猛兽。
“小麦，”郑德厚不知什么时候走到他身边，低声说，“紧张啥？挺直了腰板，别让人看笑话。”
“叔，”陈小麦咽了口唾沫，“俺……俺这心里没底。”
“ 没底就对了。”郑德厚看了他一眼，“没底才说明你在乎。你要是满不在乎，那才叫完蛋。”
台上李主任还在说话，陈小麦一个字也没听进去。他满脑子都是那张蓝图——工厂、仓库、种植基地、电商中心，那些线条在他脑海里转来转去，像一团乱麻。
“下面请项目负责人陈小麦同志讲话！”李主任突然cue到他。
陈小麦愣了一下，然后硬着头皮走上台。台下黑压压一片人头，他看不清那些脸，只觉得所有目光都集中在他身上，像探照灯一样把他照得无所遁形。
“各位领导、各位乡亲，”他开口，声音有点抖，“俺……俺叫陈小麦。可能大家认识俺，也可能不认识。俺是两年前从城里回来的，当时啥也不会，连麦子和韭菜都分不清。”
台下有人笑出声，气氛轻松了一些。陈小麦定了定神，继续说：“这两年，俺学会了种地，学会了做粉条，也学会了咋跟乡亲们打交道。现在，俺想为村里做点更大的事。这个工厂，不是俺一个人的，是大家的。俺希望以后，咱们村的粉条能卖到全国各地，让所有人都知道，溪口村不只是个小山村！”
话说完，台下响起稀稀拉拉的掌声。陈小麦鞠了个躬，快步走下台，心跳得快要从嗓子眼蹦出来。
郑德厚在台下冲他竖了个大拇指。陈小麦勉强笑了笑，那笑容比哭还难看。
仪式结束，人群渐渐散去。镇上的领导们坐车走了，李明远也被几个人簇拥着去吃饭。陈小麦站在那片刚被挖了一铲子的空地上，看着地上的土坑发呆。
“咋了？”郑德厚走过来，“人都走了，还站着干啥？”
“德厚叔，”陈小麦把声音压得很低，像是怕被人听见，“俺怕。”
“怕啥？”
“怕干不好。”陈小麦低下头，“这么多眼睛看着俺，俺要是搞砸了……”
郑德厚看了他一眼，没有立刻说话。他从口袋里掏出烟袋，点了根烟，慢慢地抽了两口。
“怕啥？”郑德厚终于开口，“当年我修水库的时候，比这还害怕。那年我二十多岁，上头让俺带头，俺啥也不懂，硬着头皮上。结果呢？水库修好了，俺也差点累断腰。”
他顿了顿，又说：“但怕归怕，活还得干。你就记住一句话——一步一步来，别想一口吃成个胖子。”
陈小麦抬起头，看着郑德厚那张布满皱纹的脸。老人逆光站着，阳光在他身后拉出一道长长的影子。
“一步一步来。”陈小麦重复了一遍。
“对，一步一步来。”郑德厚拍了拍他的肩膀，“有啥事还有俺呢。再说了，这工厂是给你自己建的，也是给村里建的。怕啥？”
陈小麦没说话，但心里踏实了一些。他知道郑德厚这句话的分量——这个老人在村里当了十八年支书，说话从来不是随便说的。
傍晚时分，夕阳把整片空地染成了橙红色。挖掘机已经开走了，地上留下一个深深的土坑，像一道伤口。
陈小麦一个人坐在土坑边上，看着那些新挖出来的土。月光升起来，照在土堆上，白茫茫一片。
“咋不回家吃饭？”周小兰的声音从身后传来。
陈小麦回过头，看见妻子端着一碗饭站在身后，头发被风吹得有点乱。
“没啥，”他说，“就是想坐会儿。”
周小兰把碗放在他旁边，在土堆上坐下来。“一天没见你吃东西了。”
“忙忘了。”陈小麦接过碗，是热腾腾的手擀面，还卧了两个鸡蛋。他埋头吃了几口，味道很好，是记忆中小时候的味道。
“别太累了，”周小兰说，“注意身体。”
“嗯。”陈小麦应了一声，心里却想着明天要处理的一大堆事——设备采购、人员招聘、原料供应、还有那些村民的地租金问题。工厂建设只是第一步，后面还有更多挑战等着他。
周小兰陪他坐了一会儿，然后站起身。“早点回来，女儿等你呢。”
“好。”陈小麦说，看着妻子转身往回走的身影。月光下，她的影子拉得很长，一直延伸到远处那些还没有建起来的厂房轮廓上。
他知道，这条路不好走。但他已经迈出了第一步，就没有回头路了。
