第二天一早，天刚蒙蒙亮，陈小麦就醒了。
昨晚上想事儿想得晚了，翻来覆去睡不着。一是激动，郑德厚能把村里的大小事务交给他，这是多大的信任。二是忐忑，自己几斤几两心里清楚，冷不丁挑这么重的担子，怕干不好。
窗外传来公鸡打鸣的声音，此起彼伏的。他揉了揉眼睛，起身穿好衣服走出屋子。
院子里静悄悄的，周小兰还在睡觉，女儿也在摇篮里睡着。他轻手轻脚地推开院门，准备去地里看看麦苗。
刚走到门口，就看见郑德厚从远处走过来，背着手，脚步稳稳的。老人今天穿得比平时整齐，蓝布褂子洗得干干净净，头上那顶褪色的蓝布帽也戴得端正。
“德厚叔，这么早？”陈小麦迎上去。
“早啥早，太阳都出来了。”郑德厚看了他一眼，“跟我走，有东西给你。”
陈小麦愣了一下，也没多问，跟着老人往村委会后面的小院走去。郑德厚住在那里，是老伴走了之后他一个人收拾出来的。
进了屋，郑德厚从柜子里拿出一个布包，一层一层揭开，最后露出一杆烟袋。
铜锅、玉嘴、竹竿磨得发亮，杆子上系着红色的穗子，看着有些年头了。
“这杆烟袋跟了我半辈子，”郑德厚把它拿在手里，轻轻摩挲着，“当年俺爹传给俺的，俺用了三十年。今天交给你。”
陈小麦双手接过，感觉沉甸甸的。不只是重量，更是这份信任的分量。
“不是让你抽烟，”郑德厚看着他，眼神很认真，“是让你记住，当干部就得脚踏实地，别想那些虚头巴脑的。俺观察你两年了，你小子实诚，靠谱俺才把这个交给你。”
“德厚叔……”陈小麦喉咙有点发紧，“俺怕干不好。”
“怕啥？”郑德厚哼了一声，“俺当年刚当村支书的时候，比你还小好几岁，连话都说不利索还不是干下来了？你有俺看着，有啥不懂的问俺，慢慢学。”
老人背着手在屋里走了两圈，又说：“这村里的事看着简单，其实琐碎着呢。哪家婆媳吵架了，哪家地边界不清了，哪家老人需要照顾了，都要管。你别急着表态，先听两边说，了解清楚再下判断。农村的事儿，没有绝对的对错，就是个理字。”
陈小麦把这些话都记下了。他知道郑德厚这是在教他为人处世的道理。
“对了，”郑德厚像是突然想起什么，“村东头老赵家和老王家争那块地的事儿，你记得去处理一下。两人都是犟脾气，你得想办法让他们各退一步。”
“俺现在就去看？”陈小麦问。
“不急，吃完饭再去。”郑德厚摆摆手，“先把肚子填饱，活儿是干不完的。”
从郑德厚屋里出来，陈小麦拿着烟袋往回走。路上遇到几个村民，都盯着他手里的东西看。
“小陈，手里拿的啥？”吴桂芳从地里回来，扛着锄头。
“没啥，德厚叔给的。”陈小麦笑了笑。
吴桂芳眼神闪了闪，没说什么，但嘴角露出了笑意。她知道这意味着什么。
接下来的几天，陈小麦算是体会到了村里事务的繁琐。
先是老赵家和老王家的地边界问题，两家人吵得不可开交，差点动起手来。陈小麦按照郑德厚教的，先听两边说，把事情了解清楚，又翻阅了当年的地契，找到了当年划分时的见证人。最后好说歹说，总算让两家人各让了一步，划出了新的边界。
接着是李大爷家的儿子在外打工，老人没人照顾。陈小麦跑了镇上好几趟，帮老人申请了低保，还联系了村里的志愿者定期去看望。
还有吴婶和儿媳闹矛盾，张三家的小羊跑到李四家菜地里糟蹋了菜……这些事儿听起来都是鸡毛蒜皮，但一件件处理下来，陈小麦渐渐摸出了门道。
这天晚上，他拖着疲惫的身子回到家，把烟袋锅子放在桌上。
周小兰从厨房出来，看到桌上的东西，愣了一下：“你咋把德厚叔的东西拿回来了？”
陈小麦把白天的事儿一说，周小兰沉默了一会儿，说：“这是好事。但你也别给自己太大压力，慢慢来。”
陈小麦点点头，心里却想了很多。他知道这条路不好走，但既然选择了，就得走下去。
夜深了，女儿已经睡着，周小兰也在旁边发出了均匀的呼吸声。陈小麦却翻来覆去睡不着脑子里还在想着明天要处理的几件事。
也不知道过了多久，他终于有了困意，模模糊糊要睡着的时候，突然听到外面有人敲门。
声音不大，但在寂静的夜里特别清晰。
他一下子清醒了，看看表，才五点多，天还没亮。这个点儿会是谁？
“誰啊？”他喊了一声。
外面没有人回答，只传来一阵急促的敲门声。
