十六个守卫，十五具尸体——有人逃了！秦云峰慌神了，他今晚可是全程“本人作案”，在东门守卫处吃了瘪后就一直没戴过面具，虽说晚上比较黑，那名守卫可能看不清他的脸。但他不能心存侥幸，万一那守卫看见自己的脸了，大街小巷画像一贴——秦云峰毕竟在平南郡长大——总会有人认识他。到时，如果他不露面，王姨他们可能就会被当作筹码。等除掉秦云峰之后，李四郎继续在平南郡为非作歹……
想到这里，秦云峰不禁打了个冷战。“他会去哪？如果我是他我会去哪？”秦云峰强制让自己冷静下来，开始思考下一步的对策，“……我会去找其他守卫，越快越好。西区南区已经被劫空，守卫稀少，而我不清楚对方的势力人数。可能西区南区有他的同伙，那个人校对尸体数量时肯定已经发现跑了一个，在这种情况下，在西区南区多待一秒都是危险……所以我会……直奔东区！”
想到这，秦云峰顾不上跟老伙计王贵打声招呼，开了一辆巡逻车就直奔东西区哨卡开去。
“西区不与北区相连，与东区之间有哨卡。东区相对繁华，所以人手安保方面好很多，哨卡守卫应该不少。”李四郎为了保证税收，实行人口固定，在四个区之间设置哨卡来防止人口转移。秦云峰并不知道今晚的哨卡守卫长什么样，自然也没法做面具，一旦那名逃跑的守卫越过哨卡，秦云峰可就别想再抓住他了。
等等，秦云峰不知道，那名守卫就知道吗？
秦云峰想到了什么，立马掉转车头往南区奔去。“李四郎啊李四郎，这可是你送上的机会啊！”秦云峰掏出通讯器，对王贵说道：“王老板，带上的你的伙计，去西区与南区交界的那块地界，抓一个神色慌张步子匆忙的人。”
“见到非当晚守卫人员，立即射杀！”这便是秦云峰料定那名守卫不会往东区跑的原因。东西区之间有哨卡，但因为南区已经出了事，所以西南区之间没有。比起秦云峰不知道有多少同伙藏匿的西区，南区至少还有巡逻的，秦云峰一定不敢搞出太大动静，这样那守卫便有机会苟到天亮，再去报告。
“人抓到了，怎么处置？”
“辛苦辛苦，没被看见吧？”
“多亏了你，全南区的守卫被紧急调去西区探查情况了，我们行动就舒服多了。”
“想活命，得看你自己的表现了！”秦云峰恶狠狠地盯着地上那个大气不敢喘的守卫威胁道。
那守卫头点得跟药杵子似的，看来也是个怕死的人。也是，跟着李四郎做事的人，大多都是一些乡里混混，有奶便是娘。真到这生死关头，自个儿的性命肯定比什么都重要。
“首先，你，或者说你们，知不知道我就是‘千面狐’？”
“不知道！真不知道！我们的资料档案上没有您的信息，姓名、长相、家庭人员、来往关系什么的都没有！李老爷说不指望我们能抓到您，只要负责守好他的东西就成，剩下的他来打理。”
秦云峰点了点头——看来这是个一吓就蔫的怂茄子。应该能问出不少东西。
“你们的下一步打算是什么？说详细点。”
“直到大人您动手前，我们这边都没有下一步打算，只有一些人员调配，组织内调查之类的工作。就像我说的，李老爷他没打算真抓着您。”
“东区北区窝点的人员数量、武器配置、巡逻路线、地理结构等，有什么说什么，敢有一丝一毫的差错就宰了你！”
听到这儿，那守卫吓得话都说不完整：“路……路线我……知道，我说……你们画就行，我在东区巡逻过……地理结构我不清楚，不……不过我知道一些地标，这个可以吧？武器配置我不知道，别！别！！别！！！我真不知道！！！我只是个放哨的，不过今晚您见到的武器那边都有，可能还有更高级的……人员么……北区二百九十人，东区四百四十人……”
“什么！今晚也才十六个而已！！！那边几百号人？！”秦云峰听到这急了眼，认定这守卫是在骗他。
“因……因为西区穷啊，连李老爷的的毛都算不上！这边人少地穷，收不上多少钱。不比东区北区，那块是郡里的交通要塞，商队都得打那儿过，人多！可是李老爷的心头宝，郡府也在那呐，这几百号人是算上了郡守卫的。”
秦云峰泄了点气，蹲坐在地上。用较微弱的语气问出最后一个问题：“那……李四郎的总府，在哪儿，说附近也行。”
守卫听到这个问题，吓出一身冷汗，全身寒毛倒竖。“不知道！这个真不知道！！！领队都不知道！郡长都未必知道！！李老爷深居简出，除了他的亲信没人知道！”
秦云峰盯着他，似乎在确认他是否说谎，又看向王贵。王贵表示应该是真的，这么久了他也只见过李四郎两次。
秦云峰叹了口气，站了起来，伸了伸腰，对那守卫说道：“你，可得保密啊！”
“一定！一定保密！一定保密！”
谁知秦云峰刚转头，王老板手下的伙计就给了那守卫一个痛快。“一个为了活命把自己所知道的雇主的信息全部抖落出来的家伙，我可不相信！”
但在这之后，秦云峰陷入了迷茫：他下一步该怎么办呢？二百九十、四百四十，这实在不是自己靠点小聪明就能搞定的数字——今晚十六人已经让他有够忙了！
思考一番无果后，秦云峰决定先回当铺休息休息，观察李四郎下一步的动作之后再另作打算。
另一边，李四郎已经收到了西区遭窃的消息，他叫来了手下刘仲。
“你觉得他这次是什么意思？”
“老爷，他在向咱们发起挑战，再劫一处来表明他不是普通地劫财而已，这是在挑战咱们的威严。”
“那，应该派人去调查实施大规模搜捕吗？”
“不必，老爷平时什么样，现在还什么样就是。可以调查，但没必要大规模搜捕，以免打草惊蛇。他先挑西区下手，就说明他本事不够，先立个威风，让我们派人手去追查他，把我们的注意力从百姓身上移开，让底下人喘口气罢了。如果我们大规模搜查，可就正中他下怀了。”
“那你的意思？”
“我的意思是：这次西区被劫正是一个好借口，派人去现场调查做做样子，把损失报告做一下，再把檄文加上一笔……这不又是一个好理由征税吗？这小子想让百姓缓口气，那我们就压得更狠。时机成熟，这小子自会暴露。”
第二天一大早，窗外便是锣鼓喧天，为首的几个官员大把大把地往外撒檄文，挨家挨户地敲门盘问，不管三七二十一就进门搜查，那自然是有什么拿什么。有的百姓家里值钱的东西都没了，官员们便把其儿女妻子抓去抵债。浩浩荡荡五辆车，一车文，一车财，三车人。
秦云峰打着当铺里看，直气得牙痒痒。自己的行动又带来了反效果，他现在直恨不能冲上去活撕了那帮人渣。
王贵在一旁想方设法让他冷静：“你现在冲上去什么也干不了，光天化日的，你一个人能干过几个？白送了命谁替百姓们讨回公道？”
秦云峰强按住了怒火，索性转身回了地下室，省得控制不住自己。这笔帐，那个姓李的迟早付出代价！
“十五个！？”李四郎有点激动，“你确定是十五个？”
“是！小人派人去看了，照片都在这里，确实是十五具尸体！”
“爆炸炸出的碎石底下呢？看过没有？”
“看过了，哪哪都找过了，就是十五具。”
十六名守卫，十五具尸体，一种把握不住的恐惧感在李四郎心里萌发。
“不过老爷别担心，少的那个是个哨兵，他知道的信息有限，应该没什么大问题……”
“没什么大问题？万一那小子把巡逻路线说出来怎么办？咱们就百来号人，万一‘千面狐’多踩了几天点把几百人的面具全做出来了怎么办？再放任下去老子的底儿都要被查没了！”
“一介江湖毛贼，哪及老爷这般手眼通天？老爷若是还不放心，就请去郡府走一趟，重新安排便是。再说了，‘千面狐’加上他的团体，最多不过五人，仅他们想撼动老爷的地基，简直是痴人说梦。”
秦云峰还在为怎么突破几百人的防卫而苦恼，他要是再不搞出些更大的动作来，李四郎就会更加地肆无忌惮——一个没有威胁的长期征税借口，只会让百姓们更加难以维持生计。王贵则坐在他对面，看着这个年轻人一脸苦闷地思考和自我埋怨。突然间，一阵熟悉的声音从地面传来，伴随着鼓声。王贵吓得从椅子上弹起来，他知道是谁来了。王贵慌忙交代道：“你就待在着，最好找个什么东西躲一下，别让人起疑。还有，千万别意气用事，他带着人呢。”
李四郎拉开当铺的门面，朝里走来。“王老板，王老板。有客人呐！”没有回应，连伙计也不见人。李四郎皱了皱眉，又朝后院走去。推开门，脸上堆着笑道：“哎呀，鄙人无礼！没有主人邀请怎么能私自到这呢？”
王贵连忙站起身，“哪的话，李老板大驾光临，小的没去迎接才是失礼。你们，把身上洗干净，衣服换了，给李老板斟茶去。”王贵对着后面浑身是泥的伙计招呼道。
“不必，不必。我只是来通知王老板一下，郡里的税务和安保工作要作出些调整。王老板作为南区的代表人物，还请劳烦前去提出意见……”说这话时，李四郎眼神不住地往王贵身后的东西看去。
王贵察觉到了李四郎的目光，连忙让开身子把李四郎请到跟前，“李老板您看，这是冥雪花，我费好大劲儿弄来的。现在还没开，这两天应该快了，据说它开出的花如雪般洁白无暇……”
见王贵没有割爱的意思，李四郎叹气说：“也是啊，平南哪都好，可是不下雪，冬天也不。我在平南待了老一阵了，真怀念那洁白的雪啊……”
王贵自然是听懂了，他只得说道：“李老板若是喜欢，拿去便是！”
李四郎听到这也露了笑：“唉，怎么能白拿呢？开个价吧王老板……另外，郡里的事，一定要来啊。”
李四郎走远后，秦云峰从地下室走出，交给王贵一些东西。“王老板此去，还请多多保重。”
几天后，郡府里。
“李老爷大驾光临，可有事要办？”郡长顶着一副谄媚的嘴脸冲李四郎一顿招呼，可把王贵恶心了一阵。
“最近郡里不太平，我来反馈一下郡政府的工作。”
“李老爷说话，我们当然洗耳恭听。李老爷请说。”
“最近快要夏收了嘛，今年雨水丰，收成不错。百姓粮袋子鼓起来了，但是盗贼猖獗啊，郡里守卫这两天没少为这事操心吧！我就想啊，要保住百姓粮袋子，得先让郡里安保好起来，先保障了警卫力量才能保护百姓。郡里收入只能靠税，这样吧，我带头多交三成税。大伙集合力量先把贼人压下去再说，大伙说怎么样？”
“李老爷说得在理，那就……”
“我不同意！”郡府之上传来一个陌生的声音。有人公然顶撞李四郎，连王贵都吓了一跳。
李四郎循声望去，一个他从没见过的青年立于公堂一侧。眉目间尽是英气，举止似有清风缭绕。“雨水多了，收成是好了，但蚊虫也多了，百姓这段时间内不宜进行长时间劳作，以此防瘟疫。此时加税，是逼着百姓顶着烈日虫叮去劳作。必引大灾！盗贼当抓，但不应以消耗民力去抓！”
郡长脸色惨白，对着李四郎哆哆嗦嗦地解释道：“新来的税务总督，不太懂规矩，李老爷大人有大量，莫计较。”
李四郎则露出他那经典笑容，说道：“李某浅薄之言，多谢指正，斗胆问大人名讳？”
那人道：“小官杨竹风，年二十一，见过李大人。所言之词略显过激，还请李大人恕罪。”
李四郎听完，哈哈大笑：“年轻人嘛！意气风发！谁没那时候呢？我很欣赏这小伙子啊，有话敢说，前途无量啊！”
说完税务的事后，李四郎开始重新与郡长安排守卫部署。这部分的内容，王贵与杨竹风自然是不被允许参加的，不过也并无收获，至少王贵在郡府里看见了一个突破口。一个能卡在李四郎咽喉的鱼刺。
