萝卜长到第四片真叶，叶子边缘的锯齿已经能挂住露水了。楚寻蹲在田埂上看了两天，第三天清早，他说要间苗。
莎莉端着碗粥坐在门廊下，听他讲。楚寻手里捏着一根从地里拔出来的草茎，比划着说，一个坑里撒了好几粒种子，现在全挤出来了，根在底下打架，谁也别想长开。得拔。留壮的，弱的拔掉。他说这话的时候眼睛看着地里，没看莎莉，像是说给萝卜听的。
说完他就下地了。蹲在最边上那个坑前面，左手扶着土面，右手捏住一棵小苗的根部，往上提。土咬得紧，苗没动。他换了方向，再提，还是紧。他松开手，用指甲把苗根周围的土抠松，抠出一个浅坑，再捏住根部，这次提起来了。根须完整，白生生的，带着一小团泥，像一团理不清的线。
他把拔出来的苗放在田埂上，根朝南。接着拔第二棵。这次快了一些，土松了，一提就出来。第三棵更快。田埂上很快躺了一排，根都朝南，叶子有的歪向东，有的歪向西，没一棵是一样的。
冬生蹲在旁边，膝盖抵着下巴，看着那排被拔出来的苗。他看了很久，忽然伸手拿起一棵，翻过来，看根须，又翻过去，看叶子。“它们还能活吗？”
“能。”楚寻没停手，又在抠下一个坑的土。“种别处能活。”
“那为什么不种？”
“地不够。”楚寻捏住一棵弱苗，一提，根断了，断口处渗出一小点汁，黏在手指上。他看了看那根断苗，随手放在田埂边上，没往那排里放。“种太密了，谁都长不大。”
冬生拿起一棵拔出来的苗，根须完整的，和地里留着的那棵比了比。“它比地里的那棵小。”
“所以拔它。”
冬生捏着那棵苗，没放回去。他盯着看了好一会儿，叶面还嫩着，边缘的锯齿刚长出来，像一把没开刃的小刀。“它也没做错什么。”
楚寻停了一下。他手里还捏着半棵断根的苗，转头看了冬生一眼。冬生没看他，还看着手里那棵苗。楚寻转回头，把断苗放在田埂边上，和刚才那棵并排放在一起。“没做错。但地就那么大。”
冬生没再问。他把那棵苗放回田埂上，和其他拔出来的苗躺在一起。那些苗躺在土面上，根须带着湿泥，有的泥块已经半干了，裂出细纹。叶子还绿着，在太阳底下泛着一层毛茸茸的光，看上去像还能继续长，像只是被暂时放在这里，一会儿还要种回去。
莎莉蹲在旁边看了半天。她伸手拿起一棵被拔出来的苗，根须完整，叶面没有伤。她把它放在手心里，根须搭在掌纹上，痒酥酥的。她看了一会儿，又放回去，放的时候没对准那排朝南的根，根朝北了。她没调整。
楚寻继续拔。他拔得越来越快，手指上沾了泥，泥干了又湿，是汗。每个坑里最后都只剩一棵，站得直，周围的土被抠松了一圈，像给它们松了绑。拔完之后他站起来，膝盖响了一声，他站着没动，等那声响过去。他看了看剩下的萝卜，间距不均匀，有的宽些，有的窄些，但每一棵都有了足够的空当。
他蹲下去，把拔出来的苗收拢。收的时候他分了两堆，根须完整的放一堆，断根的放另一堆。冬生看着那两堆苗，问：“断根的不能种了？”
“能种。活的几率小些。”
冬生站起来，拍了拍膝盖上的土。“你要种到哪里？”
“墙根那边。”楚寻用下巴指了指古堡后墙，“还有一小块空地，晒不到多少太阳，但种萝卜够了。”
“我帮你挖坑。”
冬生跑回去拿了一把小铲子，是之前给鸡搭窝剩下的那根枝条削的，铲头钝，挖土的时候得用脚踩着铲背往下压。他蹲在墙根底下开始挖。墙根的土和菜地不一样，更硬，混着碎石子，挖下去半指深就碰到一块瓦片。他把瓦片捡出来扔在一边，继续挖。坑挖得不齐，有的深有的浅，有的圆有的扁。
楚寻把苗带过来，一棵一棵放进冬生挖好的坑里。深的坑多垫点土，浅的坑少垫点。他把断根的也种下去了，种在靠边的一个浅坑里，盖土的时候盖得比别的厚一些。种完浇水，水从竹管里流出来，墙根的土吸水慢，水在坑面上积了一小汪，慢慢往下渗。冬生蹲在旁边看着水渗，看完一棵再看下一棵，看到最后一棵，水还没渗完，他也没走。
莎莉没跟过去。她站在地头，看着那些被留下来的萝卜。间距不均匀，但每一棵都占住了自己的坑。风过来的时候，叶子晃了晃，又停住。那些被拔走的苗已经不在地里了，但田埂上留着一排浅浅的凹痕，有的凹痕里还粘着几根断掉的根须，白的，已经有点干了。
她蹲下去，用手指抠了抠其中一个凹痕。土是松的，比周围的土凉一些。她抠了一小团土，捏碎，土块散成粉，从指缝里漏下去。她站起来，往回走，走了几步回头看了一眼。
楚寻和冬生还在墙根底下，蹲着，一个在看水渗，一个在看刚种下去的苗。墙根的影子已经斜过来了，罩住那几棵被移栽的苗，叶子颜色变暗了，像突然老了一截。
她走回门廊下坐着。风从南边吹过来，吹到一半被古堡的墙挡住，拐了个弯，从东边绕过来，吹到萝卜叶面上。叶子晃了两下，重新站直。田埂上的凹痕还在，里面那几根断须被风吹得动了一下，又不动了。
天还早，太阳还在，但墙根那边已经先暗了。
---
（第六十四章完）
