第二天天刚亮，苏小菊就起床生火做饭。
灶膛里柴火噼啪响，她一边添柴一边念叨。
“昨晚那一幕我到现在还膈应，好好的觉都睡不踏实，她总盯着咱们家，指不定憋着什么坏心思。”
林建军穿好军装外套，走到灶台边接热水洗漱。
“别总把心思放在她身上，她家住机械厂家属楼，男人在厂里上班，家里根本没有菜园地，也用不着菜籽农具，想来也找不到正经由头，顶多再上门借布票、吃食。”
知秋正帮着知雨叠衣服，闻言搭话。
“正是因为她家没地，才不会打种子农具的主意，往后多半会盯着票证、米面这类轻便好拿的东西。”
知阳端着搪瓷缸子喝水，眉头皱着。
“昨天我路过机械厂那边，听见林浩跟旁人闲聊，说咱们家藏了不少细粮，他妈还在撺掇他，找机会再来咱们院里蹭东西。”
“不用理会他们，咱们把吃食、票证全部锁进柜子，外头不露一点，她没东西可惦记，慢慢也就没辙。”
知秋把叠整齐的衣物放进木箱，转头看向母亲，“妈，今天太阳好，咱们把药材、干货拿出来透透气，正好煮点汤水给你和爸调理身子。”
苏小菊闻言笑了笑，手上搅动锅里的玉米面粥。
“还是你细心，往年一到开春降温，我在纺织厂站一天，腰腿又酸又冷，你爸常年在外执勤，腰伤反反复复，今年倒是轻快不少。”
林建军擦完脸，伸手揉了揉后腰，语气放松。
“确实不一样，往年这个时候弯腰都费劲，这阵子喝了你熬的汤水，活动起来一点不滞涩。”
早饭简单，玉米面粥配一小碟腌咸菜，还有两个白面馒头。
一家人围坐在小木桌旁吃饭，随口聊起大院里其他家属。
“昨天碰见隔壁李叔，说他们两口子开春浑身疼，常年落下的老毛病一换季就发作。”
林建军咬了一口馒头，“大院里不少老兵，腰腿都有旧伤，家属常年做工，畏寒劳损更是普遍。”
知雨小口喝粥，好奇追问：“为什么别人家都难受，就咱们爸妈身体舒服？”
知秋给她夹了一筷子咸菜，轻声解释。
“日常饮食多调理，温养气血，日积月累，身上的小毛病自然慢慢消下去。等会儿晒完干货，我再煮一锅大麦滋补汤，全家都喝点。”
吃过早饭，林建军收拾妥当准备归队上班。
出门前特意叮嘱几句。
“我白天不在家，你们姐妹几个关好院门，但凡王桂香上门，不用多争执，客气回绝就行。”
“爸放心，我们心里有数。”知秋点头应下。
林建军走后，苏小菊搬着木凳到院子里，知秋把锁在柜子里的干枸杞、红枣、大麦、少量滋补药材全部摊开晾晒。
阳光落在竹匾上，淡淡的谷物香气散开。
知阳拎着扫帚清扫院子地面，知雨蹲在一旁，帮着分拣混在干货里的碎渣。
苏小菊蹲在竹匾边上翻晒红枣，一边忙活一边闲聊。
“往年我总舍不得这些东西，全都收起来藏着，也就逢年过节拿出来一点，哪想到坚持天天调理，身体能舒坦这么多。”
“东西就是用来养人的，藏着不用反倒浪费，咱们定量取用，不会短缺。”
知秋伸手翻动晒着的大麦，“开春阳气升，正好趁这个时节把底子养好，往后换季再也不用遭罪。”
大院里不少家属出门晒被褥、洗衣裳，路过林家院子，看见竹匾里整齐摆放的干货，纷纷停下脚步搭话。
隔壁张婶端着洗衣盆走近，目光落在竹匾上，语气羡慕。
“小菊，你们家干货看着真齐全，难怪你和建军开春气色这么好，我这一到冷天手脚冰凉，怎么养都不见起色。”
苏小菊待人温和，如实回话。
“都是知秋操心，每日搭配着煮汤水，坚持喝了挺久，身上劳损确实轻了不少。”
周围几个家属听见，全都围过来打听法子。
“什么汤水这么管用？能不能教教我们？”
“家里也有老人腰腿不舒服，想学着调理一下。”
知秋站在一旁，简单说了几句温和食补的法子，都是寻常谷物食材，不涉及稀罕物件，旁人听了也能照着置办。
众人闲聊片刻，各自回去忙活自家琐事。
人群散去没多久，苏小菊小声叹气。
“这下可好，咱们调理身子的事传开了，保不齐王桂香听见，又要上门讨要红枣、大麦。”
“听见也无妨，咱们正常自用，不会往外送。”
知秋收起竹匾，把晒透的干货重新收拢，“票证、粮食、滋补食材全都上锁，她就算上门，也拿不到半点好处。”
知阳把扫帚靠在墙边，愤愤不平。
“她自己懒得打理生活，整天只想着蹭别人家东西，凭什么咱们辛苦攒的食材要分给她？”
“咱们不主动得罪人，守住自家东西便是本分。”知秋把装好干货的罐子抱进里屋锁好。
“她家男人在机械厂上班，按月发工资，母子三人在家闲着，但凡勤快一点，也不至于总惦记旁人。”
一上午忙活完晾晒，知秋烧起小砂锅，放入大麦、红枣慢炖滋补汤水。
锅里咕嘟咕嘟冒着热气，清甜的味道飘满整个院子。
苏小菊趁着炖汤的空档，拿出针线筐，给三个孩子缝补春装袖口。
“再过几天气温稳定，就能换下厚棉袄，我把旧衣裳补一补，开春正好穿。”
知雨凑在她身边，看着针线上下翻飞，叽叽喳喳说着学校的事。
“下周就要正式开学，林娟跟我和姐姐同班，昨天我远远看见她，脸色不太好看。”
知秋搅动砂锅里的汤水，随口应声。
“不用刻意疏远，正常相处就行，她要是在班里乱讲闲话，不用跟她争吵，老师自有评判。”
正午时分，一锅大麦汤炖好，盛出四碗，一家人坐在院子里小口喝着。
温润的汤水落肚，浑身都暖融融的。
苏小菊喝完一碗，舒展肩膀，一脸轻松。
“往年开春我连抬胳膊都费劲，今年干一上午活，浑身一点酸胀感都没有，这食补是真管用。”
林建军中午短暂回家吃饭，喝完一碗汤，活动了两下腰，满脸欣慰。
“身上旧伤彻底安稳，不用再贴膏药熬日子，多亏知秋有心。”
一家人坐在院中闲谈，气氛平和安稳，全然没有被王桂香的流言扰乱心绪。
短暂午休过后，知秋拿出课本坐在屋檐下温习，苏小菊收拾换洗的衣物去河边清洗，知阳带着知雨在院内整理杂物。
没过多久，院门外传来邻居急促的喊声，是张婶。
“小菊，知秋，你们快留神，方才我去供销社买盐，撞见王桂香跟机械厂几个家属唠嗑，专门打听你们家用来调理身体的红枣大麦，看样子是打算改天跨院过来讨要！”
苏小菊手上的衣物顿在水盆里，眉头瞬间皱起。
“她消息倒是灵通，咱们刚晒完干货，她就打听上了。”
知秋合上书本，神色平静，半点没有慌乱。
“早料到她会眼红，随她打听，东西全都锁好，上门讨要我们照常客气回绝便是。”
知阳攥紧手里的木耙，气鼓鼓开口：“她怎么什么都想蹭，自家有钱有工资，不会自己去供销社买？”
“贪心的人眼里只看得见旁人有的，从来不想着自己置办。”林建军站在门边，语气沉稳，“等她真上门，照旧跟她讲清楚，家中食材定量自用，没有多余可送。”
张婶站在院门外，又叮嘱两句多加防备，才转身离开。
院里恢复安静，苏小菊低头搓洗衣裳，心里清楚这事躲不开。
知秋望着远处机械厂家属院的方向，心里透亮。
不出几日，王桂香定然会登门，借着家里缺滋补食材的由头，再次上门占便宜。
