第四十五章 旧账新痕
凉州府的商路通行记录在第三天下午送到了刑部。
整整一箱卷宗，从三年前的初春到今年入秋，每一份都记录了出关商队的货物种类、数量和去向。林北辰将箱子搬进自己的值房，关上门，一页一页地翻，按时间排序，将其中涉及铁器、粮草、兵刃等敏感物资的记录单独抽出来。
整整两个时辰，他将那沓抽出来的记录按路线标注在一张地图上。勾连之后，一条清晰的通道显现出来——从凉州府北门出关，经三道关卡，最终全部汇聚到边境一处名叫“鹰愁涧”的地方。那里没有驿站，没有驻军，是一片荒芜的河谷。
他将地图上那个位置用红墨圈了出来，走出值房，到刑部书库翻了半天，找到了鹰愁涧的旧档。旧档上只有寥寥数语：曾有一处废弃的烽燧，先帝年间还在使用，如今已无人驻守。但在三年来的商路记录里，至少有二十多批货物申报的是运往鹰愁涧。地点已废弃多年，运送的物资却源源不断。
林北辰合上旧档，走到窗前，站了一会儿。二十多批货物，每次的数量都不大，但累计下来足够武装一支数百人的私兵。而更关键的是，那些货物的申报人，大多是同一个名字——陆怀安。
他将那张地图折好收进袖中，决定亲自去一趟鹰愁涧。临行前，他去了一趟周永昌的京营驻地，将地图摊开，将红圈标注的位置指给他看。周永昌蹲在沙盘前端详了半天，用指尖轻轻敲了敲地图上那片河谷：“这个地方我听说过。以前是边防的一个烽燧，废弃之后，偶尔有商队在那里歇脚，但没有驻军。如果你说的那些货都送到这里，那附近一定有人接应。”
他站起身，走向兵器架，取下两个沉甸甸的箭囊，递给林北辰：“带上这个。”
“我不用弓。”
“拿着。万一遇到什么事，能防身。”
林北辰接过来掂了掂，放在桌上，转身朝门外走去，叫上赵勇，翻身上马，出了城门，一路向西。
凉州府在远处，但鹰愁涧比凉州府更偏，在官道尽头的一条岔路上。越往前走，路边的人烟越少，土地也越荒芜。到第三天午后，终于看到了那片河谷，枯黄的杂草蔓延到远处的山脚，一条干涸的河道从中间穿过，河床上满是碎石和沙土。河谷中央矗立着一座破败的烽燧，砖石剥落，只剩下半截残墙。
两人勒住马，没有贸然靠近。林北辰翻身下马，将缰绳交给赵勇，自己徒步沿着河谷边缘绕了一圈。他发现烽燧的背面有新修补的痕迹，墙根下堆着几只旧麻袋，旁边的土地被人踩得结结实实，像经常有人在这里活动。
他蹲下身查看麻袋里的残渣——谷壳和碎麦粒，是喂马用的。他抬起头，目光顺着河谷向上游看去，在远处山脚处，隐约看到一道蜿蜒的小径，通向更深的山谷。
他站起身，拍了拍手上的灰，低声对赵勇说：“那边还有路。我们过去看看。”
两人沿着干涸的河道向上游走了约莫三里，山路渐渐收窄，两侧的石壁开始高耸，形成一道逼仄的隘口。穿过隘口，眼前豁然开朗——一片被山岭环抱的谷地，谷地中央搭着十几顶帐篷，还有几间低矮的木屋，几匹骡马在谷地边缘低头啃着枯草，几缕炊烟从帐篷间升起，悠悠飘向暮色渐沉的天际。
赵勇压低声音：“有人。像是一个临时营地。”
“不只是临时。”林北辰的目光扫过那些帐篷的布局——几顶最大的帐篷在中央，四周分布着哨位，谷口两侧高处有人影在走动。“他们是常驻在这里的。而且不止是运货的人。”
他没有急着进谷，也没有后退。他转身拍了一下赵勇的肩膀，指了指来路，示意他退回去。自己则贴着岩壁，借着暮色和山石的掩护，往前又摸了一段，直到能看清营地中央那几顶帐篷上的徽记。
那是一个他不认识的徽记，不是朝廷的军旗，也不是商号的标识。那只鹰的爪下，攥着的不是箭矢，而是一把钥匙。
他盯着那徽记看了许久，默默记在心底，然后沿着来路退回到河谷边沿，翻身上马。赵勇已经牵着马在隘口等着了。
“什么情况？”
“是一个营地。很大，至少有四五十人。帐篷上有徽记，不认识，但肯定不是商队。”
“那怎么办？报官？”
“报官来不及。而且这个营地位置太偏，官府就算派人来，他们早就撤了。”林北辰勒转马头，“先回去。我知道它在哪里了，下次再来，就不是我一个人来。”
两人沿原路返回，一路无言。回到刑部官舍时，他已经疲惫至极，但还是坐在书桌前，取出一张新纸，将他见到的营地位置、徽记模样、帐篷数量、守卫分布全部画了下来。画完之后，他才终于靠在椅背上，长长地呼出一口气。
他盯着纸上那只鹰爪攥钥匙的徽记，又用手指轻轻描了一遍，总觉得在哪里见过，但又想不起确切出处。也许等见到陈敬之，才能得到答案。
