传送阵的亮光彻底消退，干燥的风从正面推过来，裹着细沙和粉尘，打在脸上像砂纸擦过皮肤。
李秀睁眼时，先看到的是两侧高耸的暗红色岩壁，表面布满风蚀出的平行纹路。谷底是一条宽约四丈的通道，地面是硬质沉积层，覆着一层松动砂砾，踩上去会滑。百步外只剩下模糊的地形轮廓。
四人刚站定，面板同时弹出提示：【已进入风蚀谷·强风区。环境判定：移动速度降低10%，每秒受到微量风刃伤害。】
“有环境Debuff。”云淡扫了一眼面板，“霸刀盟没带抗性内衬，他们是在硬抗掉血。”
“难怪他们打得慢。”李秀蹲下，刀尖在地面上划了一下，砂层厚度约半指，下层是硬质岩面。然后站起来，顺着风沙方向扫了一眼——前方约八十步处有打斗声，声源固定，没有移动。
“霸刀到了。在打守卫。”
残烛侧头听了一下：“听声音还没打完。”
“等他们打完。”李秀没有往前靠，保持在风沙遮蔽的边缘，“他们先打，先消耗。等守卫血线压到临界，我们再进。”
打斗声持续了约两刻钟。频率从密集逐渐变疏，最后是一声重物砸落地面的闷响。然后脚步声开始往风蚀谷深处移动。
李秀在打斗声完全停止后等了约十秒，然后站起来，朝声源方向推进。风沙逐渐收窄，露出前方一处圆形石台。守卫倒地的位置留下一片暗色残骸，面板显示已进入可拾取状态。
他弯腰把风蚀石从残骸底部起出来，表面灰白，边缘有一道细槽，和传送阵的凹槽匹配。他把风蚀石放进储物格，没有立刻直起身。石台边缘有一个新刻痕——刀路粗，下刀深，和先行者、水下太冷的手笔都不同。石台上只有一行字：“石头我先拿了。后面还有一块，留给你。”
李秀看了三秒，站起来，把储物格合上。
“霸刀盟七人在谷内核心区，正在围剿铁脊蜥蜴首领。”云淡的面板弹开，“首领血量剩40%，还在掉。风蚀谷不止一只守卫，这已经是第二只了。第一只已经被霸刀收掉了。”
“不冲正面。”李秀侧头扫了一眼两侧岩壁——暗红色的风蚀面上有大量可落脚的凸起和裂缝。“分两组。猛男和残烛从正面进，不接战，只压他们的注意力。我和云淡从侧翼岩壁绕到首领背后。”他指了一下首领所在的方向，“他们正面刚首领，后背全空。我把首领仇恨拉走，撞他们后排。你们看准时机切入。”
猛男把刀鞘拍了一下：“行。”
四人分头。猛男和残烛沿谷底正面推进，脚步不藏，砂砾碾出声响，刀身出鞘半寸又推回，反复发出金属卡合声，故意让霸刀盟听见。
李秀和云淡贴着岩壁侧面的裂缝向上攀了约一丈，落脚点比预想的窄，指尖抠进岩棱后才稳住，然后沿横向岩棱横移。
霸刀盟的人已经看见了正面来人。霸刀的声音从核心区域传过来：“两个？你们的人呢？”
猛男刀鞘横在身前，继续往前走。霸刀盟前排三人拔刀挡路：“再往前走动手了。”
李秀伏低身形在岩壁上沿扫了一眼首领的位置——铁脊蜥蜴首领体型比普通蜥蜴大一圈，脊背的骨刺呈铁灰色，尾巴扫动时能把砂砾拍飞。霸刀盟七人呈扇形围住它，近战四人轮换扛伤，远程三人站外围输出。
一阵强风卷过谷底，砂尘扬起，能见度骤然收窄。
李秀抓住这阵风沙的视野遮蔽，在岩壁上沿横向移动了约二十步，绕到首领正后方的岩壁顶缘，压低重心。云淡留在原处高台，面板标线已经拉了出来。
“云淡，标记一下后方空隙。我下去之后你报距离。”
云淡伏在他侧后方，面板已经拉出了标线：“垂直距离一丈二，下方两尺有落脚点，落地后可以直接切入首领仇恨范围。”
李秀翻下岩壁。落地瞬间，靴底碾碎砂砾的声响被穿谷的狂风吞没。落地位置正好在首领正后方约两丈处，霸刀盟的远程输出者完全没察觉。
青狼牙出鞘，借着高空下坠的势能跨了一步，刀尖精准切入首领尾部与后肢之间的甲片交叠处。没有卡刃，顺势一拧——系统判定“高空坠落伤害加成”，刀身没入约一半，首领发出一声低沉的嘶吼，整个身体转向了后方。它的仇恨线从霸刀盟近战身上断开，重新锁定了李秀的位置。
“它转过来了。”
霸刀盟的远程输出者被迫后撤让出空间，近战四人也转向，队形被撕裂。首领的尾巴横向扫过，不仅扫飞了霸刀盟前排一人，还将地面的硬质沉积层砸出一道深沟。那人踉跄了一步，正好被地形卡位，撞上旁边的人，两人堆在一起绊倒。
猛男正面直接冲进来，刀鞘平砸在近战输出者的肩甲上，响声闷而扎实。残烛从侧面切开一个空档，刀尖逼退试图调整阵型的霸刀盟成员。
首领的注意力锁在李秀身上，他侧身让开一次尾扫，等首领的头部转向跟随他移动时，它的颈侧暴露在霸刀盟后排原本的位置。首领的血量在混乱中持续下降，霸刀盟减员两人后队形彻底崩散，剩五人向谷口方向后撤。
面板弹出：【击杀铁脊蜥蜴首领，修为+350。掉落：风蚀石×1，铁脊蜥蜴甲片×2。】
李秀收刀，看了一眼霸刀盟撤走的方向，又看了一眼自己队伍里三个近战配置，侧头对云淡说：“我们也缺个远程输出。后面要是开新图，光靠近战扛不住。”
云淡翻了一下面板：“我现在是面板计时，打不了输出。”
李秀说：“我知道。先记着。后面看到合适的远程人选，再说。”
猛男把刀鞘挂回腰侧，偏头看了一眼霸刀盟撤走的方向：“七个人打一个首领，被人截了。霸刀，下次带够药再出来。”
霸刀走在最后，其他六人跟在他身后，步伐比来时松散，有一个人还在按着自己的肩膀。背影在风蚀谷通道尽头收窄，然后消失在砂尘中。
李秀俯身把风蚀石捡起来，翻面看了一眼。面板弹出一条提示：【三件材料已集齐。遗迹底层传送阵可激活。】
他把风蚀石收进储物格，抬头扫了一眼风蚀谷两侧高耸的岩壁。
“走。”李秀说，“别回头。”
