陆沉往北走了两个时辰，天色从正午的亮白变成了下午的暖黄。阳光把他的影子拉长了一截，他边走边低头看——影子还在，歪斜着跟在脚后跟旁边，方向跟路上其他东西的影子对不齐。
"影子还在……"
他自言自语地念叨了一句，继续往前迈步。走着走着他忽然笑了一下——笑自己。
他明明听见陈渡说了所有话——锚点出生前就断了、被人工摘出来的、柳叶村整个村子因墟海潮涌而灭——但他脑子里最先跳出来的问题不是"谁做的"，而是"那我这十九年算什么"。
他停下来，站在路边一棵歪脖子槐树的阴凉里。
十九年。从他记事起，他就在青云宗外门长大。他没有父母，没人告诉过他"你来自柳叶村"。他最早的记忆是五岁那年冬天，外门管事给他发了一件大一号的旧棉袍，袖子卷了三圈，他穿着那件袍子在雪地里跑，摔了一跤，爬起来拍掉膝盖上的雪，咧嘴笑。
那个五岁的男孩"是"谁？
因果锚点在他出生前就断了，意味着从"因果"的角度来看，这个世界从来没有记录过一个叫"陆沉"的人降临。他没有被登记在因果网络的任何一条线上，他不属于任何节点。他像一粒没有落进棋盘格子的棋子，悬在棋盘上空，走了十九年。
但他确实走了十九年。
他记得五岁那年冬天摔的那一跤。记得七岁时隔壁铺位的胖狗蛋偷了他的馒头，他追了半里地没追上，蹲在墙角哭。记得十二岁第一次学御剑口诀背了七天没背下来，被师兄敲了三个爆栗。记得十五岁第一次去伙房帮工，偷吃了一口刚出锅的糖饼，烫得舌尖起泡。
那些记忆——每一个细节、每一丝温度、每一口甜烫——都是真实的。
但它们"不属于"这个世界。
他的记忆没有锚点，他的经历没有根系。他像一棵没有扎进土里的树，叶子是绿的，花是开的，果子也结了——但风一吹就倒了，倒了之后地上连个坑都留不下。
"那我这十九年，到底是不是活过的？"
他靠在歪脖子槐树上，头顶的树叶沙沙作响。阳光透过叶子的缝隙落下来，在他脸上晃动。他眯着眼睛看那些光斑，想起一些不重要的小事——
去年夏天他跟王胖子蹲在后山溪边烤红薯，王胖子的红薯烤焦了，他分了半块给王胖子，王胖子啃着红薯说"你是我亲兄弟"。那时候陆沉笑得挺开心，虽然他知道王胖子就是嘴馋。
前天他在客栈吃三碗面吃到哭。那三碗面是真的，面汤的咸味、猪油的香气、葱花的清辣——全在他的舌头上留了味。他咽下去的时候面确实进了胃里。
"活过。"他对自己说，"我记得我活过。所以我就活过。"
这逻辑不太通，但他暂时就这么认了。
他离开槐树继续往北走。走了一会儿，他听见路边有一阵叽叽喳喳的童声。拐过弯一看，一群五六岁的孩子在路边的一片空地上踢毽子。毽子是用鸡毛和铜钱扎的，飞起来的时候羽毛散开，在阳光下闪着五颜六色的光。
陆沉站在路边看了一会儿。
他想起自己五岁那年也踢过毽子。不是正经的毽子，是用三片破布扎的，踢了三天就散了。他抱着散掉的布条蹲在墙角发呆，后来管事给了他一个鸡毛毽子——别的弟子不要的，缺了两根羽毛，他拿在手里像得了宝一样。
那个鸡毛毽子后来被隔壁的狗蛋抢走了。他还记得自己追出去半里地，没追回来。
"……
那些事——如果他没有因果锚点，那个五岁的男孩"不"存在于这个世界的任何记录里——那件事在"客观"上发生过吗？世界记得那只鸡毛毽子被他抱在手里过吗？
他不知道。
但他记得。
这让他既觉得荒诞又觉得踏实。荒诞的是他整整十九年的人生可能对这个世界来说"从未发生"。踏实的是他记得——他记得每一件小事，每一个细节，每一次疼和每一次烫。那些记忆像一面墙，墙里关着一个"陆沉"，外面是世界在说"没有这个人"。
他攥了攥拳头。
他活着。墙在。他还能看见自己指甲盖下面的月牙白，还能感觉到风吹过耳廓的凉。
剩下的，他再慢慢想。
走了不到三里地，路边有个茶棚。陆沉本来想绕过去，但余光扫到茶棚的柱子上贴着一张泛黄的纸——告示。他凑近了看，上面写着几行字，是关于"逆潮者"的通缉令。那墨迹旧了，纸角都卷了边，但内容清清楚楚。
"逆潮者，墟海异物，见者即刻上报，赏金千两。"
下面没有画像。
陆沉站在那张告示前面看了好一会儿。没有画像意味着发布告示的人也不知道"逆潮者"长什么样。但他们在找他——或者说，他们在找"逆潮者"这个概念。
"逆潮者"这个称呼最早是宗主喊出来的，然后天机阁用上了，现在连凡间镇子上的告示都贴了。这个名字在扩散，速度比他想象得快。
他伸手想把那张告示撕下来，手碰到纸面的时候——纸"滑"开了，像水面的油膜被风吹了一下。他撕不下来。这个世界不让他动"关于逆潮者"的东西。
他缩回手，站直了身子。
"那就不撕了。"
他转身离开茶棚，沿着官道继续往北。观星峰在青云宗以北三百里，他不确定三天能不能走到，但他的腿比前几天利索了一些。膝盖上的灰色印痕没再扩大，右腿也基本能正常走了。
他边走边想刚才那张告示。"逆潮者"这三个字从宗主嘴里出来的时候带着恐惧，从陈渡嘴里出来的时候带着研究者的冷静。那他自己该怎么称呼自己？他是个被世界遗忘了十九年的人，一个"从未出生"的人，一个被墟海盯着当鱼饵的人。
他想了想，给自己打了个新的标签——
"活着的人。"
就这样。其他的标签等他知道答案了再说。
天快黑的时候他到了一个小镇，镇名他没注意看。镇口有一棵枯了半边的银杏树，树下蹲着一只花猫，正舔自己的前爪。陆沉从花猫面前经过，花猫忽然抬了头，绿色的眼睛盯着他的方向看了两息，然后低下去继续舔爪子。
这只猫"看"了他一眼。
陆沉停住脚，回头看着那只花猫。花猫没有理他，舔完了前爪站起来，慢悠悠地走进旁边的巷子里去了。
他站在枯银杏树下面，看着那只猫消失的方向，心里忽然涌上一个念头——
那只猫看得见它。或者至少，感觉到了什么。
猫的因果线比人的简单得多。也许越简单的东西，越能"看"到被复杂因果系统屏蔽掉的东西。他这是第一次被活物"看见"。
他忽然觉得这一天的路没白走。
