我迈出第一步，雨水就裹着冰碴子砸进领口，激得我一哆嗦。
脚下的泥浆没过脚踝，每抬一步都像在和这片发怒的山地拔河。
解雨寒走在最前，黑色的卫衣早已湿透，紧贴着后背，勾勒出瘦削却绷紧如弓弦的线条。
她走得稳，近乎无声，只在泥泞里留下浅浅的、很快被雨水填平的印子。
胖子骂骂咧咧地跟在后面，枪背在身后，用油布勉强裹着。
“操他妈的……这鬼天气……喂，闷油瓶，咱就这么走？走到天亮也进不了山肚子！”
解雨寒没理他，也没停。
我的注意力无法完全放在路上。
手臂上的红纹，不再是单纯的灼热。
它们在跳，一下，又一下，节奏沉缓，像某种蛰伏在血管深处的心脏，正随着我们向秦岭靠近而缓缓苏醒。
疼痛变得尖锐，带着针扎似的麻痒。
我扯开湿透的袖子，借着一道撕裂夜空的闪电，看了一眼。
皮肤上，那些暗红色的纹路边缘，渗出了一丝极其诡异的淡紫色。
像陈年的淤血，又像是某种矿物颜料正在皮下化开。
“胖子，”我的声音在雨声里有些发飘，“你认识本地的‘路子’吗？能带我们避开滑坡，走小道的。”
胖子喘着粗气，抹了把脸上的水。
“早他妈问啊！有个电话，我爷爷那辈留下的，说秦岭脚下有几个不怕死的‘土耗子’，专吃阴间饭。等等啊……”
他摸索着掏出用塑料袋裹了几层的手机，屏幕的光在雨幕里晕开一团微弱的光圈。
拨号，等待。
“喂？老猫？……我，王凯旋，王老头孙子！……对，老爷子走了……我这儿有个急活，进北麓老林子……滑坡？知道，他妈的就在眼前……有没有暗道？……价钱好说，现结！”
电话那头沉默了很久，久到胖子又骂了一句，才传来一个沙哑、带着浓重当地口音的声音，语速很快：“……路有一条，阎王道。看你们命硬不硬。山口往东三里，老歪脖子槐树下等着。只等一刻钟。”
电话挂了。
“走！东边！”胖子来了精神。
三里路，在暴雨和泥泞里，走了将近半小时。
那棵老槐树很快出现在视野里——不是因为它高大，而是因为它诡异。
树干扭曲得不成样子，像被无形的巨手拧过，光秃秃的枝桠上，挂满了褪色发黑的红布条，在狂风暴雨里疯狂抽打，发出啪啪的闷响，像无数只垂死的手在招摇。
树下蹲着个人影，裹在一件宽大的塑料雨衣里，缩成一团。
听到脚步声，他猛地站起来，手里赫然端着一支老旧的双管猎枪，枪口警惕地对着我们。
“王凯旋？”声音就是电话里那个沙哑嗓音。
“是我。老猫介绍的阿强？”
那人凑近了些，没完全放下枪。
雨衣帽子遮住他大半张脸，只露出一双在昏暗光线下过于灵活、转动得很快的眼睛。
他先是在胖子身上扫过，然后是解雨寒，最后，目光落在我身上。
准确地说，是落在我手里下意识攥紧的木盒上。
“进山货？”他问，嗓音更哑了。
“嗯。”胖子上前一步，挡住部分视线，“带路，到哑巴村附近，这个数。”他比了个手势。
阿强没看胖子的手势，眼睛还粘在木盒上。
“盒子里，啥宝贝？”他忽然问，语气随意，但右手握枪的手指关节微微发白。
我心里咯噔一下。
胖子刚要开口，我抢先一步，用还能动的左手，从木盒侧缝里，将那枚青绿色的玉牌露出一个角。
冰凉的玉质贴着湿冷的皮肤，很不舒服。
就在玉牌露出的瞬间，阿强整个人像是被电击了一样，猛地一颤！
他倒抽一口凉气，脚下不稳，往后踉跄了半步，差点被树根绊倒。
那双灵活的眼睛里，瞬间涌起一种极其清晰、几乎无法掩饰的惊惧，瞳孔缩成了针尖。
他死死盯着那一抹青绿，喉结上下滚动了一下，雨衣下的胸膛剧烈起伏。
但他反应很快，那惊惧只持续了不到一秒，就被强行压下，换上了一种粗糙的、近乎夸张的咧嘴笑容，牙齿在黑暗里显得很白。
“操！吓老子一跳！”他啐了一口，声音拔高，带着刻意，“就这破石头？山里边多得是！塌方滚下来的，颜色怪的有的是！当个屁的宝贝！”他一边说，一边用力挥手，仿佛要驱散刚才的失态，“快！别磨蹭！趁雨大，那边巡查的懒得动，赶紧从小路插过去！走慢了，泥石流真把路全封死，神仙也进不去！”
他转身，猎枪挎回肩上，率先朝槐树后更浓的黑暗里走去。
动作有些僵硬，不再是之前蹲着的蜷缩感。
胖子疑惑地看了我一眼，压低声音：“小子，他……”
“我知道。”我打断他，心脏在胸腔里沉重地跳动。
红纹的刺痛似乎更密集了，那淡紫色在雨水中仿佛微微发亮。
我把玉牌塞回盒子，跟上阿强。
所谓的“小路”，根本不能称之为路。
是山洪冲刷出的沟壑，是野兽踩出的痕迹，是阿强凭借某种本能和记忆在密林与乱石中硬生生挤出来的缝隙。
暴雨将一切都变得模糊而危险。
我们深一脚浅一脚地走着，浑身早已湿透，冰冷的雨水顺着脖子流进脊背。
走了不知多久，我发现一个规律。
阿强带路的轨迹，并非朝着山势最低、最可能通行的谷地，而是在不断绕弯。
我们几次接近一些相对平缓、看起来更容易通过的山坡边缘，他都找借口避开，宁愿选择更陡峭、更难走的岩壁或密林。
而那些被绕开的区域，往往长着一些形态怪异的树木——大多是歪脖子树，和入口那棵槐树一样，上面无一例外，都挂着或多或少、颜色暗沉发黑的红布条。
风一吹，那些布条就湿淋淋地舞动，像沉默的警告。
更让我心底发毛的是阿强的右手。
他始终插在雨衣口袋里，或者自然下垂，但每一次我从侧面或后方观察，都能看到他那只右手，正死死攥着藏在雨衣下摆的什么东西。
指节的轮廓透过湿布清晰可见，紧绷着，从未松开。
结合他背上那支猎枪的长度和位置……那不是枪托。
是砍刀把手。
他始终握着刀。
“强哥，”我开口，声音尽量平稳，盖过雨声，“还有多远？这走得……心里没底啊。”
阿强头也没回，声音闷闷地传来：“快了！翻过前头那道坡，有个破庙，能躲躲雨，歇口气！妈的，这雨邪性……”
破庙？
又走了约莫二十分钟，我们真的看到了他说的破庙。
那几乎不能叫庙了，半边屋顶早就塌了，残存的墙体被山体滑坡的泥石流埋了一半，露出的部分在电闪雷鸣中像一具扭曲的残骸。
一扇歪斜的木门挂在门框上，风一吹就吱呀作响。
阿强似乎松了口气，脚步加快：“就这儿！进来！”
庙里弥漫着浓重的霉味、灰尘味和一种木头朽烂的酸气。
神像早就不见了，只剩一个倾倒的泥台。
角落里堆着些不知道多少年前的破烂供桌和碎砖。
地方不大，但好歹能挡住大部分风雨。
阿强先进去，随手将猎枪靠在墙边，然后很自然地走到那张还算完整的供桌旁，背对着我们，开始拧他雨衣上的水。
“都湿透了吧？生火是别想了，凑合暖和下……”
胖子把枪放下，甩着胳膊上的水，嘴里还在抱怨这鬼地方。
解雨寒则无声地走到庙内一个角落，那里墙塌了一半，能看到外面被雨幕切割的黑暗山影。
她背对着我们，肩膀微微起伏，似乎在调息。
我的目光落在阿强身上。
他拧水的动作幅度有点大，塑料雨衣发出哗啦哗啦的声响。
但就在他动作间，雨衣下摆扬起的一刹那，我借着从破屋顶漏下的、被雨水稀释的微弱天光，看到了他右手依旧紧紧攥着那柄砍刀，刀鞘紧贴小臂。
同时，我的鼻腔里，捕捉到了一丝极其微弱、不同于霉味和土腥气的味道。
很淡，若有若无，但存在。
像……硫磺？
不，比那更刺鼻一点，混合着某种油脂和化学制剂的味道。
火药。
我的心猛地一沉。
视线不由自主地扫向供桌附近。
红纹在此刻传来一阵尖锐的刺痛，仿佛在发出警报。
我的感官似乎被这疼痛和接近“禁区”的刺激放大了，周围的一切细节都变得异常清晰。
阿强脚下那片地面，灰尘的分布有些不自然。
靠近供桌后方墙根的位置，灰尘被刻意扫开了一小片，露出下面颜色略深的砖缝。
砖缝里，嵌着一根几乎与灰尘同色的、细麻绳般的东西，一端消失在供桌底下，另一端……延伸向庙门内侧，那里有一根支撑着半边门框的承重柱。
麻绳上，沾着些许深色的、颗粒状的粉末。
排雷引信。
老式土法子，但足够阴毒。
连着承重柱，一旦引爆，整个破庙剩下的结构会瞬间坍塌，把里面的人活埋。
他什么时候布下的？刚才在树下等待的时候？还是更早？
冷汗瞬间湿透了刚被雨水打湿的内衣，比外面的冰雨更冷。
我不能动，不能表现出异样。
阿强就站在供桌边，离引信可能的起爆点太近了。
我慢慢蹲下身，假装去系早已被泥水泡得松散的鞋带，手指颤抖着触碰地面。
视线死死锁住那根麻绳的走向，以及它连接承重柱的方式——一个简单的拉发装置，只要猛地拉动麻绳另一端，或者……有人撞到那根柱子。
“强哥，”我抬起头，声音因为极度的紧张而有些干涩，“这庙……结实不？别一会儿塌了把咱埋里头。”
阿强拧水的动作停住了。
他慢慢转过身，那张被雨水泡得发白、眼珠转动的脸上，挤出一个僵硬的笑容：“塌不了……老辈子盖的，牢……”
他的目光与我对上。
那一瞬间，他从我蹲着的位置，我视线聚焦的角落，以及我脸上绝非“系鞋带”的神情里，读懂了什么。
笑容瞬间消失，只剩下被识破的狰狞和狗急跳墙的狠厉。
“操！”他低吼一声，原本拧雨衣的右手闪电般探向腰后——不是砍刀，而是抓向供桌底下！
那里，麻绳的末端，系着一个粗糙的木环！
他的动作快，但有人比他更快。
一直静静站在角落的解雨寒，仿佛早已预判。
阿强身体刚动，她就像一道没有重量的黑影，“唰”地掠过不到三米的距离。
没有风声，只有湿透的布料摩擦空气的细微嘶响。
阿强的手指即将扣住木环的刹那，解雨寒的手到了。
不是去抓他的手，而是两根苍白修长的手指并拢，如同两根冰冷的钢钎，精准无比地刺入阿强右臂肘关节内侧——一个常人根本不会注意到的凹陷处。
“呃啊——！”
阿强发出一声短促凄厉的惨叫，整条右臂像被抽掉了骨头，瞬间瘫软下来，五指痉挛般张开，再也握不住任何东西。
他左手下意识想去拔砍刀，解雨寒另一只手已经拂过他左肩关节。
“咔哒。”轻微的脱臼声。
阿强像一滩烂泥，双臂无力下垂，惨叫着瘫倒在地，浑身因为剧痛和恐惧而剧烈抽搐。
胖子直到这时才反应过来，怒骂一声，一个箭步冲上去，将近两百斤的体重狠狠压在阿强背上，膝盖顶住他的腰眼，反剪他还能动的左手，动作粗暴地在他雨衣里摸索。
“狗日的！玩阴的！”胖子很快从阿强贴身的内袋里，扯出一张被塑料纸包着、但边缘已经被雨水浸湿的硬纸片。
他撕开塑料，借着我手机勉强还能发出的光一看，脸色顿时变得极其难看。
“小子，你看。”
他把那张纸递到我面前。
那是一张打印粗糙、但图像清晰的悬赏单。
最上面是两个血红的大字：“格杀”。
下面是一张我的彩色照片，不知道什么时候偷拍的，背景是古董店门口。
照片下面，是几行简短的描述和标注，包括我的体貌特征，以及一行重点标出的字：“随身携带青绿色蛇纹玉牌，极度危险，疑似‘钥匙’。”
而悬赏单的最下方，落款处，盖着一个印章。
不是文字，是一个图案——一条盘踞的、鳞甲狰狞的黑色龙形纹章，龙睛处一点暗红，仿佛在滴血。
一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
这不是张彪那种街头混混或者土夫子的路数。
这个纹章，我在二叔留下的、一些语焉不详的笔记边角见过模糊的描绘，配着“极端守旧”、“血誓守秘”之类的零碎字眼。
“说！”胖子把阿强的脸摁在冰冷潮湿的地上，厉声喝问，“谁让你干的？这他妈是什么？”
阿强脸贴着地，浑身抖得像筛糠，牙齿咯咯作响，之前的凶狠荡然无存，只剩下最原始的恐惧。
“饶命……饶命啊……我……我只是拿钱办事……”
“谁给的钱？！”胖子手上用力。
“不……不知道……真的不知道……”阿强带着哭腔，“半个月前……有人找上门……给了钱和照片……说……说只要看到带着那种玉牌进山的人……必须……必须在村口外做掉……随便用什么法子……尸体处理干净……”
“为什么？！”我蹲下身，盯着他侧过去、惊恐万状的眼睛，“那玉牌怎么了？你们怕什么？”
阿强嘴唇哆嗦着，眼神涣散，显然在巨大的恐惧下心理防线正在崩溃。
“陈瞎子……是村里的长老……他下的死命令……他说……他说那玉牌是‘引祸的根苗’……是‘钥匙’……带着它的人……会惊醒山里的‘东西’……会引来‘石龙复苏’……到时候……山下的村子……一个都活不了……我们……我们只是想活命……”
石龙复苏？
引祸的根苗？
我看着手中木盒，玉牌的冰凉似乎透过木头渗了出来。
家族的使命，红纹的诅咒，地下的秘密……在这里，变成了足以让一个当地向导不惜杀人灭口的恐怖预言。
就在这时，庙外倾盆的暴雨声中，突兀地插入了另一种声音。
沙……沙……沙……
极其整齐划一，像是无数双脚在泥泞中同步抬起、落下，节奏稳定得令人头皮发麻。
声音由远及近，正朝着破庙的方向移动。
不，不是脚步声。
那声音更轻，更密，更……空洞。
伴随着另一种声响——一种钝钝的、规律的摩擦声，像是生锈的铁器在相互刮擦。
解雨寒瞬间贴近了唯一能完整看到外面的那扇破窗边，侧耳倾听，脸色在晦暗光线下看不出变化，但整个人的气息沉了下去。
胖子也松开了阿强，抓起猎枪，紧张地凑到另一个墙洞口。
我爬起来，心脏狂跳，慢慢挪到解雨寒身边，顺着她的视线，透过那层被雨水打得模糊不清的、残存的窗纸，向外望去。
闪电再次撕裂夜空，惨白的光一刹那照亮了庙外的山坡。
我看见了。
雨幕中，一排……不，是一队人影，正顺着湿滑的山坡，无声地“滑”行。
它们移动的方式极其诡异，不是走，更像是脚底装着滑轮，被什么力量匀速推动着前进。
动作整齐得可怕，抬脚、落地的幅度一模一样。
而它们的形貌……
借着那瞬间的电光，我看清了。
纸扎的。
是的，纸扎的人形。
白色的纸衣被雨水打湿，紧紧贴在竹篾扎成的骨架上，显出一种扭曲而僵硬的人体轮廓。
脸上糊着彩纸，画着夸张的、似笑非笑的五官，色彩在雨水和昏暗中晕染开来，狰狞如鬼魅。
它们的手臂僵直地垂在身侧，随着“滑行”微微晃动。
那钝钝的摩擦声，来自于它们脚上——穿着纸扎的、涂成黑色的靴子，底部似乎绑着粗糙的木板或铁片，在碎石和泥地上刮擦。
纸人。
扎纸匠的手艺。
月光下行走的阴兵。
胖子倒吸一口凉气，枪口下意识抬起。
阿强挣扎着抬起头，顺着我们的视线看去。
下一秒，他喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，像是被无形的手扼住了脖子。
然后，他眼珠一翻，整个人像一摊彻底失去骨头的软肉，直接瘫在地上，裤裆处迅速洇开深色的水渍，一股尿骚味弥漫开来。
他吓瘫了。
而窗外，那队纸人阴兵，在暴雨中，正匀速地、沉默地，经过破庙歪斜的门前。
画出来的空洞眼睛，似乎“扫”过我们藏身的这堆残垣断壁。
