天刚蒙蒙亮，山风还带着思过崖的寒气，罗皓已经站在后山演武台的石坪上。
他没走聚居区那条主道。昨夜起就有人在他门外徘徊，说话声压得低，脚步却拖沓，像是等着他出门好迎上来搭话。他听得清楚，但没应。今早鸡未打鸣他就起身，草鞋踩在湿冷石阶上，一步一个印，直奔这无人打扰的高处。
断岳刀横放在膝前，刀身映着微光，像一潭死水。他闭眼，呼吸拉长，一吸一吐之间，体内灵力缓缓游走。连日激战留下的躁动还在经脉里窜，铁背熊那一战耗得狠，肩胛旧疤夜里发麻，像是有虫子顺着骨头爬。他不动，只用呼吸压它，像父亲当年教他伏虎时那样——蹲在岩缝里，等猎物松懈。
风穿过林梢，吹动他的衣角。远处传来脚步声，由远及近。
两个外门弟子出现在台下，看见他，互相看了一眼，没上来。又过片刻，又来了三个，站在十步开外，低声议论。一人想喊“罗师兄”，被同伴拉住。他们不走，也不靠近，就那么站着，目光黏在他身上。
罗皓睁开眼，站起身，抽出断岳刀，开始练桩。
不是什么高深招式，就是最基础的劈、挑、格、刺，一遍又一遍。动作沉稳，腰马合一，每一击都带出破空声。他不看那些人，也不回应，只是重复。刀光在他身前划出固定的轨迹，像一道墙，把他和外界隔开。
站了半炷香的人开始挪脚，低声说“他不想被打扰”，然后一个接一个退了。最后只剩清风穿林，树叶沙响。
他收刀入鞘，盘膝坐下，继续调息。
太阳升到中天时，他才起身下山，往藏经阁侧院去。那里有一片僻静竹林，是他平日修功的地方。路过膳堂时，几个弟子正围在一起说话，见他走近，声音戛然而止。有人低头快走，有人勉强拱手，他点头回礼，没停步。
竹林深处，石凳上积了些露水，他用手抹去，坐下，翻开《青岩诀》手抄本。纸页已泛黄，边角卷起，是他一字字誊写的。他盯着第三重关窍的运行路线，手指在空中虚划，试着将灵力导入新路径。
刚运转到膻中穴，体内灵力突然滞涩。
眼前一闪，父母倒在血泊里的画面猛地撞进来——母亲的手还抓着柴刀，父亲的头颅滚进草丛。紧接着是村口那夜，村民举着火把围着他，嘴里骂“妖物附体”，要把他赶出村子。再后来是赵猛跪下的那一幕，膝盖砸在地上的声音，清晰得刺耳。
心魔。
他知道这是突破临界点的反噬。连日来的战斗、冤屈、洗清、追捧，全堆在心头，压得神志发沉。灵力在经脉里乱冲，像要破体而出。
他右手猛地攥紧左腕上的麻绳，粗糙纤维扎进皮肉，痛感从手腕直冲脑门。他咬牙，默念：“我修的是命，不是名。”
一遍，两遍，三遍。
杂念渐散。灵力重新归流，沿着《青岩诀》的路线缓慢推进。可到了命门穴，又卡住了。那句经文“气贯双桥，意守玄牝”怎么也参不透，像一块石头堵在胸口。
脚步声从竹林外传来。
陆玄机穿着灰袍，手里拿着一本薄册，似乎是来巡查藏经阁的借阅记录。他看见罗皓坐在石凳上，眉头微皱，随即走过来。
“卡在哪了？”他问。
罗皓起身行礼：“师尊，《青岩诀》第三重‘气贯双桥’一句，弟子始终无法贯通命门。”
陆玄机坐下，扫了一眼他摊开的手抄本，指尖点在“双桥”二字上。
“双桥不是两处穴位，”他说，“是灵力交汇之势。你把它当路走，其实它是桥本身——气与意相合，才能架起来。”
罗皓怔住。
他一直以为“双桥”是指左右脊柱的两条经脉，所以强行分导灵力。可若桥是势，那就得先聚而后通。
他闭眼，重新运功。不再分左右，而是将灵力聚于丹田，以意引导，如搭梁架桥。一丝热流缓缓升起，冲向命门——
“咔。”
仿佛骨节松动，灵力瞬间贯通。一股暖流涌遍全身，四肢百骸像是被重新洗过。炼气十层，成了。
他睁眼，额头有汗，嘴角却绷得紧。
陆玄机看着他，没多夸，只点点头：“根基稳了，往后才不会塌。”
罗皓抱拳：“谢师尊点拨。”
长老起身，拍了拍袖子上的竹叶屑，转身要走。走到林口，又停下。
“你昨晚没睡？”
“思过崖寒气入骨，夜里醒了几次。”
“那你今日还练？”
“不练，寒气就扎根了。”
陆玄机看了他一眼，眼神里有什么松了一下。他没再说什么，走了。
罗皓坐回石凳，继续翻书。这一回，字句都活了。他一边读，一边用手指在空中划灵力路线，反复推演。太阳西斜，竹影拉长，他仍没动。
直到暮色浸透林子，他才合上书，站起身。
他没回居所，而是走向功法阁外的碑林。那里立着青岩宗历代传下的功法铭文，刻着《青岩诀》的原始版本。他站在第一块石碑前，对照自己手抄的内容，逐字核对。
发现有三处笔画不同。一处是“气沉”而非“气升”，一处是“循环”而非“循环”，还有一处，“玄牝”二字的篆书写法与他所学略有差异。
他掏出随身小刀，在地上铺一层细沙，用断岳刀的刀尖在沙上画出灵脉图，再将《青岩诀》的运行路线叠上去，一点点比对。他发现，若按石碑原版走，灵力在尾闾穴会有一次微小回旋，能减轻对经脉的冲击。
他在沙地上改了七遍，终于理顺。
风起了，吹散沙痕。他站着没动，脑子里还在转。
“可有不解？”
声音从身后传来。
陆玄机不知何时又回来了，站在三步外，袍角被风吹得轻扬。
罗皓回头，摇头：“正在理顺根基，怕日后高楼倾。”
陆玄机看着他，许久，颔首。
他没再说话，转身离去。背影融入暮色，脚步沉稳。
罗皓站在原地，抬头看天。
最后一丝光从山脊滑落，星子一颗颗冒出来。他摸了摸右臂的疤痕，那里已经不疼了，但记忆还在。他知道，今天没人挑战他，没人陷害他，也没人需要他出手。可正是这样的日子，才最关键。
他转身，沿着石径往居所走。路上遇见两个巡逻弟子，远远就避到路边。他点头，对方慌忙还礼。
七号院门口，门缝底下没有纸条，床下暗格也没被动过。他进门，点亮油灯，从包袱里取出笔记本，开始誊写今日所得。
写到“气贯双桥，非路乃势”时，笔尖顿了顿。
窗外，月光照在屋檐上，像一层霜。
