许婉的茶帖之后第三天，苏小满去参加了一场小型的赏花会。赏花会设在城东一位侯府别院里，来的贵女不多，十几个人围坐在水榭里，看池中荷花、吃点心、聊闲天。苏小满坐在角落里，手里捧着一盏茶，跟谁都不太亲近但也跟谁都不疏远。她坐了大约半个时辰，正打算寻个由头提前走人时，水榭另一头忽然响起一个不大不小的声音。
“有些人啊，表面看着清高，背地里做的事可不太见得光。”
苏小满端着茶盏，抬眼往声音传来的方向看了一眼。说话的是工部侍郎家的女儿周采薇，穿了件桃红褙子，说话时目光有意无意地往她这边飘，像是在等着她接话。苏小满没有接，低头继续喝茶。周采薇见没人搭腔，声音又拔高了三分：“我说的是谁，自己心里清楚。”
周围几位贵女交换了一下眼神，有人低头假装喝茶，有人放下点心看向苏小满。苏小满放下茶盏，抬起头来。“周姑娘，你想说什么？”
周采薇等的就是这句话。她站起身，走到水榭中间，像是要发表一篇准备好的讲话。“苏小满，你整天往裴大人府上跑，以为没人知道吗？一个未出阁的姑娘，三天两头去外男府邸，不是勾引是什么？”
水榭里安静了一瞬。有贵女捂住嘴，有人在桌子底下拉周采薇的衣摆，但没有一个人开口打断。周采薇像是得到了某种鼓励，继续说了下去：“裴大人是内阁大学士，清流领袖，多少姑娘仰慕他都只是远远看着。你倒好，借着什么校稿的名义天天往人家后院钻，谁知道你们在里面干什么？”
苏小满听完，没有立刻站起来。她先把茶盏里的最后一口茶喝了，放下杯子，才慢慢站起身。她看着周采薇，语气平得像在跟人聊今天天气不错：“周姑娘，你说完了？”
周采薇被她这句反问噎了一下。“……说完了，怎么？”
“那你应该也让我说几句。”苏小满往前走了一步，站定，“裴砚之那样的男人，值得任何女人欣赏。他有才学、有品性、有担当，京城里仰慕他的姑娘多了去了，不差我一个。但——”她顿了一下，“欣赏不等于勾引。你把‘欣赏’说成‘勾引’，是你自己心里觉得这两件事是一回事。”
周采薇脸色变了。“你——你什么意思？”
“意思很简单。”苏小满看着她，“你说我不知廉耻，但你当着十几位姑娘的面说这些话，是想让所有人都知道你在传我的闲话，还是想让所有人都知道你其实也盯着裴砚之？”
水榭里安静得能听见荷花池里的水声。周采薇张了张嘴，脸上像被人泼了一盆凉水，表情凝住了一瞬，又猛地松开，但什么话都没说出来。她身旁几个原本与她交好的贵女已经把目光移开了，像是不想被当成跟她一伙的。
“苏小满，你别血口喷人！我什么时候说过我——”
“你没说。”苏小满打断她，“但你说‘谁知道你们在里面干什么’——这句话本身就是在猜。猜别人的事，没有证据就往外说，叫什么？叫搬弄是非。你觉得是勾引的人不知廉耻，还是搬弄是非的人更不知廉耻？”
周采薇彻底说不出话了。她站在原地，脸上红一阵白一阵，手里的帕子被她攥得皱成一团。水榭里安静了大约三四息，然后一个清冷的声音从角落传来：“周姑娘，你今天这些话，传出去对你自己的名声也不好。”
是林婉儿。她从水榭另一头走过来，在苏小满身边站定，“小满跟裴大人来往，我知道。他们是正当往来，没有什么见不得人的事。你当着这么多人的面说她，有证据吗？”
周采薇嘴唇哆嗦了两下，没接住这个话。林婉儿没有等她回答，转向苏小满：“风大了，先走吧。”
两人并肩走出了水榭。身后传来低低的议论声，像是石子落进水面之后荡开的细细波纹，没有人能数清它散去之前到底会扩散多远。苏小满走出别院大门时，看见了赵清和。赵清和站在大门外，像是刚好到，但她腰间那柄短刀还在，腿上的绑带也还没解开。“我听说有人在这里嚼舌根，特地从校场赶过来的。”赵清和扫了一眼苏小满，确认她没事，“人呢？还在里面？”
“不用了，已经说完了。”苏小满说，“我驳回去了，林婉儿帮了腔。”
赵清和看了她一眼。“你驳回去了？说的什么？”林婉儿把苏小满的话复述了一遍。赵清和听完沉默了一瞬，然后说了一句：“‘欣赏不等于勾引’——这句说得好。”
苏小满上了马车，靠在车壁上闭上眼睛。系统终于忍不住了：“宿主，你刚才那段话——‘你说我不知廉耻但你当着这么多人说这件事’——你在那个时候还能反过来拆她的逻辑？”
“她说了什么，我就顺着她的话拆回去。她说我勾引裴砚之——那她为什么关注裴砚之？她自己盯着的人，为什么来骂我？”系统想了想，觉得这套逻辑虽然简单，但放在那种场合下当场说出来确实够堵嘴的。
当天晚上，周府收到了一封信。送信的人没留名，但信封上盖着裴府的私章。信很短，只有四行字——“今日府中家宴，听闻令嫒在别院谈及下官与苏姑娘的事。此事系误会，烦请周大人转告令嫒，慎言。”没有落款，但周侍郎看完信之后沉默了很久。他没有回信，也没有追问，只是让人把信收好，然后把女儿叫进了书房。
周采薇从书房出来的时候，脸色比白天在水榭里还白。她父亲没有骂她，只说了两句话：“明天开始，一个月内不许出门。裴砚之能写信到我这里，下回就不会只是写信了。”周采薇没有反驳，她低着头，攥着自己被指甲掐皱的帕子，一句话都没说出来。
苏小满不知道信的事，但系统知道。“宿主，裴砚之今天给周府送了一封信。”“信里写了什么？”“没写什么重话，但周侍郎看完之后把他女儿禁足了。”
苏小满在院门口站了一会儿，风吹过来，廊下的铃铛轻轻地响了一声，停了。她想了想，推门走进院子，没有笑，也没有说什么。
系统在记录里补了一行字：“裴砚之，用信。效果：禁足。”它没有把这一条放在提醒栏里，而是归入了存档区。因为以她对他的了解，这件事还没完——只是换了一个更安静的方式，等在下一段路口。
