“小轩，你把药方卖给兰知府，协助他做出第一批药膏，最终要确保他们能独立完成制作。”思忖片刻，游书熠还是决定让姜小轩参与此事。
这件事说大不大，却也不算小，他怕兰旭一个人吃力。姜小轩参与进来，她愿意出手相助的概率就大很多。
“兰大人，你也听到了，三个月内要交出第一批货，其中的利害关系，希望你明白。”这件事关乎元初未来，游书熠并不打算插手。
“兰旭明白，定当尽心竭力。”兰旭诚恳应道。
这日，周清之一路小跑找到游书熠，满脸忧色。
“书熠，之前一直忙着治病，有件事给忽略了。
这几日得空我特意去查看，这场天灾里死了许多人，好多尸身都没好好处理，还有死了的禽畜也堆着。
要是不妥善处置，会引发瘟疫的。”这几日周清之都在忙活这件事。
“这可不是小事，你觉得该怎么处理？”游书熠有些疑惑，周清之明明可以直接和官医署署官商量着办，为何会来找自己。
“用艾草熏遍整条街道，让百姓喝防疫汤药，一日三碗，最重要的是焚烧尸体。”说到焚尸，周清之心情沉重。
“入土为安不行吗？焚尸恐怕……”游书熠一听就明白，这事处理不好会出大乱子。
“已经入土的自然没关系，但现在还曝露在外的尸体，要是已经染了瘟疫再下葬，只会污染土地，更难收拾。
除了焚尸，没有更好的办法了。”周清之否定了入土的提议。
“知道了，我来安排。”游书熠最终还是应了下来。
“记住，越快越好。这几日天晴升温，尸体腐化得会越来越快，拖不得。”周清之特意提醒了一句。
“好。”
游书熠思索了一下午，去找了兰旭，他想听听兰旭自己的想法。
“兰旭，为了防瘟疫要焚尸，这事肯定会和百姓起冲突，对你的官声不利，你要不要先去堤坝上避一避？”
游书熠本想直接把兰旭送去堤坝，让他避开和百姓冲突，保住官声，思索良久还是决定让兰旭自己选。
“师父，你都不怕，为什么要我躲？”游书熠没想到兰旭会这么反问自己。
“事情总得有人做，何况我也逃过一次，这件事我不想再逃了。”
“那为什么不能是我？师父你不想逃，我也不想。”
兰旭干净清澈的声音触动了游书熠，“我是元初的父母官，他们的悲欢，我哪一样都不想逃避。”
“好。”看着兰旭，游书熠温柔地笑了，这孩子果然是一块上等美玉，如今开始散发属于自己的光芒了。
游书熠完全尊重他的选择。
“既然如此，你派老鱼他们几个去找说书先生和大夫，给百姓讲清楚尸体不及时火化会引发瘟疫，尽快把道理普及到全府，能做到吗？”
游书熠把安抚百姓、避免激化矛盾的事交给兰旭，又吩咐道：“你再准备几篇祭文，刚开始焚尸，得你去主祭。”
之后游书熠把年轻衙役、小吏还有巡防营的人都聚到一处。
“各位都是元初的公职人员，如今元初身处危难，书熠在此求各位，救救元初。”游书熠知道这事不是什么好差事，开口便坦诚相求。
在场的人都清楚，游书熠一行人是在元初天灾最凶险的时候来的，来了之后元初的变化大家有目共睹，打心底里认可他们。
见游书熠开口相求，一时间众人都热血上涌，愿意为他奔走。
“大人何须这么客气，有事只管吩咐，我们都愿听您调遣，绝无二话！”在场官职最高的樊易开口，引来一片附和声。
元初局势渐渐平稳后，樊易本可以带着人回营复命，这件事他本可以不掺和，只是他心里放不下，总觉得还有事要做，就没走。
“天灾之下，纵使我们拼尽全力，还是有无数百姓丧命，书熠深感痛心。
可这些死者的尸身，还有病死的禽畜，如果不焚烧，一定会引发瘟疫，不知道还会有多少人因此丧命。
所以今日麻烦诸位，帮着把这些尸身聚拢到一处焚烧。”
游书熠话音落下，底下顿时议论纷纷。
“大人，您可知我大虞讲究入土为安，死者为大？”
“知道。”
“您可知此举无异于让死者挫骨扬灰，会被万人唾骂？”
“知道。”
“您可知此举会站在百姓的对立面，没人会理解您？”
“知道。”
樊易一连三问，一声比一声高，游书熠的回答也一声比一声坚定。
“您还要坚持这么做？”
“拜托各位了。”游书熠向众人深深一揖，态度十分诚恳。
“大人一介文官都不怕，我们这些武夫岂能退缩！”樊易见游书熠心意已定，不再多言，一口应了下来。
“多谢诸位。还请大家保重身体，收集搬运尸体之前，先去官医署找周清之大夫做好防护。”游书熠提醒完，便不再多话。
巡防营本就和衙役、小吏多有合作，这次配合起来默契了许多。
可说书先生和大夫还没把尸体引发瘟疫的道理传到每个人耳朵里，出去收尸焚尸的衙役，刚行动就遇到了强烈抵抗。
耐心解释过后，有些百姓能理解，有些人却哭嚎着不肯让衙役带走亲人的尸体，甚至不少地方闹出激烈冲突，百姓只当他们是在胡说八道。
樊易带着人把带头阻拦的人暂时隔开，到焚尸的时候，还是允许他们来送亲人最后一程。
兰旭就在满场哀哭中主持祭奠，元初府的哭声断断续续没停过，一连好几日都是如此。
“兰旭，你还好吗？今天是最后一场祭奠，你还能撑得住吗？”游书熠见兰旭这几日精神极差，有些担心他。
“师父，我撑不住了，你去好不好？”兰旭稚嫩的脸上满是恐惧。
“你已经做得很好了，这几天好好休息，别怕，有我在。”游书熠轻轻摸着他的头安慰道。
乌云沉沉压着大地，街道两侧的百姓都披麻戴孝设了路祭。
如今“尸身不焚，瘟疫必起”的道理已经传遍全城，骂声和抵抗少了许多，可哀哭却从来没停过。
游书熠身着素衣，胳膊上绑着白练，顺着路祭一步步走向城外义庄。
他越往前走，身后跟的人越多，一个个都身着素衣，绑着白练：王书韵、林墨、周清之、姜小轩、展诚轩、白清雪、樊易，一众衙役、沿街地百姓……
游书熠站在天地之间，衣衫被风吹得猎猎作响，胳膊上的白练划出一道道起伏的痕迹。
他神色肃穆，声音低沉，字字清晰：
“逝者安息，生者长念。
天灾突至，家园倾颓于一瞬，阴阳相隔于旦夕。断壁残垣间，犹见昔日烟火；浊浪退去后，唯余满目疮痍。
书熠不才，忝为巡按，未能护诸君周全，致生灵遭此劫难，念及此，痛心疾首，愧怍难安。
诸君生于斯、长于斯，以血汗滋养元初沃土，以劳作兴家园烟火，此番付出，天地可鉴，青史可铭。
今日，以烈焰为引，为诸君饯行。洗去诸君一身泥泞与苦难，涤尽尘世风霜与颠沛；
愿来生无灾无祸，岁岁安澜，居有定所，行无流离，三餐温饱，一世顺遂。
魂归故里，魄入青山，愿诸君安息，此念长存。”
烈焰冲天而起，橘红色的火光映红了半边天空，照亮了在场每个人泪光点点的脸庞，哭声漫过旷野，不绝于耳。
有人捂着脸蹲在地上，肩膀剧烈颤抖；有人仰着头放声大哭；年迈的老者捶胸顿足，晕过去数回。
游书熠脊背挺得像青松一样笔直，脸上的泪痕，没人看得见。白清雪往日的洒脱荡然无存，眼泪一滴滴落进脚下的泥土里。
白练在风与火光里翻飞，像极了逝者在挥手和生人告别。
而生者带着这份沉甸甸的悲痛与敬畏，在废墟之上，重新拾起活下去的勇气，以对逝者的思念为翼，守护往后每一个平凡又珍贵的日子。
